Bölüm 820: Fırsat

Bir an insanlığın Paragonları, genelde antrenman yapmayı da içeren o her zamanki rutinleriyle meşguldüler.

Sonraki an, başları aniden yana döndü ve gözleri kısıldı. İleriye doğru atılırken havada güçlü bir şok dalgası patladı ve ses hızını aşan süratlerle Sektör 8'e doğru fırladılar.

Hepsi az önce Sektör 8'de beliren güçlü bir varlığı hissetmişti ve bunun kendilerinden biri olmadığına kesinlikle emindiler.

İnsan bölgesinin yerleşimi nedeniyle, Sektör 8, Sektör 7'yi tamamen çevreliyordu. Ancak Paragonlar tam olarak nereye gideceklerini biliyordu.

Bir süre sonra, Sektör 7 ile 8 arasındaki bariyerde, Starhaven sektörünün başkentinin hemen dışında toplandılar.

Tüm başkenti kaplayan devasa mor enerji kubbesine bakışlarını dikerken yüz ifadeleri kasvetliydi.

"Magnus?" diye seslendi Oberon; kısılmış gözleri, vücudunun etrafında şimdiden yıldırımlar çakan ve gözleri yoğun bir beyaz ışıkla parlayan Magnus'a dönmüştü.

Magnus, Atticus'a bıraktığı işareti etkinleştirmek için her şeyi deniyordu ama ne yaparsa yapsın, işaret tepkisiz kalmaya devam ediyordu.

"Ona ulaşamıyorum," dedi Magnus, tepelerinde gök gürlerken yumruğunu sımsıkı sıkarak.

Oberon kaşlarını çattı, duruma bir anlam vermeye çalışırken zihni fırıl fırıl dönüyordu.

"Bizi de bilgilendirir misiniz acaba?"

Thorne Alverian'ın sesi gergin atmosferi yararak diğer Paragonların dikkatini çekti. Tepkilerine bakılırsa, Oberon ve Magnus'un diğerlerinin bilmediği bir şeyi bildiği açıktı.

"Zirvemiz içeride," diye açıkladı Oberon.

Diğer Paragonların gözleri şokla irileşti. Atticus'un Sektör 8'de ne işi vardı?

"Tabii ki orada. Neden şaşırmadım ki?" diye mırıldandı Thorne, yüz ifadesi hiç değişmemişti. "Geldiğimiz şu noktada, insan bölgesinde olan her büyük olay bir şekilde ona bağlanıyor."

"Çocuğun Sektör 8'de ne işi var?" diye sordu Luminos. Güneş üzerine vurdukça silüetinden yoğun altın rengi bir ışık yayılıyordu; varlığı hissettiği an bedeni zaten savaşa hazırlanmıştı.

Oberon konuşmak için izin istercesine Magnus'a baktı. Magnus hafifçe başını sallayınca, Oberon devam etti.

"Bir şekilde Starhaven'ın ruhsal enerjisini uyandırdı ve şu anda Seraphina ile antrenman yapıyor olması gerekiyordu," diye açıkladı Oberon.

Paragonlar bir başka inanamamazlık dalgasıyla sarsıldılar. Sanki Atticus'un yetenekleri halihazırda yeterince korkunç değilmiş gibi, bir de şimdi bir ruhla mı bağ kuruyordu?

"Şunları keşfettim," diye söze başladı Oberon, tüm dikkatleri üzerine çekerek.

"Onu kontrol edemesem veya hissedemesem de bu enerjiyi tanıyabiliyorum. Bu saf ruhsal enerji," dedi, başkenti çevreleyen devasa kubbeyi işaret ederek.

"Sadece enerji okumalarına bakarak bile, bu varlığın Seraphina'dan ya da bu bağlamda herhangi birimizden daha güçlü olduğunu söyleyebilirim. Hatta, güçlerimizi birleştirsek bile bu varlığı yenebileceğimizden şüpheliyim."

Oberon konuştukça havadaki gerilim giderek ağırlaştı. Bu noktada, yüz ifadeleri bir hayli kararmıştı.

"Bu varlık da kim?" Normalde her şeye heyecanlanan Luminos bile ciddileşmişti.

"Bilmiyorum," diye itiraf etti Oberon, başını iki yana sallayarak. "Ama Starhaven ve ruhlarla ilgili bir şey olduğuna inanıyorum. O bariyer çok kalın. Hiçbirimizin onu aşabileceğini sanmıyorum. Şimdilik, sadece en iyisini umabiliriz."

Gök gürledi. Şimşekler çaktı. Magnus bu sonuçtan nefret ediyordu ama başka seçeneği olmadığını biliyordu.

Bütün Paragonlar tamamen tatmin olmamış olsa da, Atticus'un onların zirvesi olduğunu, insan bölgesini yeni bir çağa taşıyacak kişi olduğunu çoktan kabullenmişlerdi. Hiçbirinin onun şu anki durumu hakkında hiçbir şey bilmemesi içlerini kemiriyordu.

Paragonlar en iyisini umarak havada süzülmeye devam ettiler.

…

Donmuş başkentin dışında tüm bunlar yaşanırken, Atticus cevabını verdi.

"Zirve," sesi sakindi, gözleri doğrudan Ozeroth'a kilitlenmişti.

O cevap verirken Ozeroth'un altın rengi gözleri Atticus'u delip geçiyordu. Bir an için sessizlikten başka hiçbir şey yoktu.

Sonra, Ozeroth'un ağzı aniden geniş bir gülümsemeyle kıvrıldı, altın rengi gözleri eğlenceyle kısıldı.

Derin ve gürleyen, boğuk bir kahkaha yankılandı. Atticus'un tam önünde durmasına rağmen, ses aynı anda hem her yerden hem de hiçbir yerden gelmiyor gibiydi, havayı titreştiriyordu.

"İlginç," diye gürledi Ozeroth, kahkahası gök gürültüsü gibi yükselirken. "İlginç."

Donmuş başkentin dışında, yükseklerde havada süzülen Paragonlar gergin bakışlar paylaştılar. Onlar da kahkahayı duyabiliyorlardı ve huzursuzluk içlerini kaplarken ifadeleri daha da karardı. Ne bok dönüyordu?

Odaya dönecek olursak, Ozeroth'un kahkahası sonunda dindi. Mırıldandı, Atticus'u incelerken başını hafifçe yana eğdi. Birkaç saniye sonra konuştu.

"Karşında duruyorum, yine de zirveyi talep etmeye cüret ediyorsun." Gülümsemesi genişledi ve beyaz dişleri parlak bir şekilde parıldadı.

"Buna bayıldım. Bayıldım buna!" Kahkahası tekrar çınladı, bu kez daha kısaydı ama daha az baskın değildi.

Sonra, aniden ses tonu değişti. Altın rengi bakışları Atticus'a sabitlendi.

"Ancak şunu bilmelisin ki, zirvede benden başka kimse duramaz. Varoluşun doğal düzeni budur. Yine de ilgimi çektin, bu yüzden sana ikinciliği bahşedeceğim."

'Ne kadar kibirli bir varlık,' diye düşündü Atticus.

Başlangıçta bu varlığın kökeninden emin değildi ama artık açıktı, Ozeroth bir ruhtu. Atticus, Seraphina'nın daha önce bahsettiği, şimdi kafasının içinde oluşan kuyuyu hissedebiliyordu.

Havadaki ruhsal enerjiyi sezebiliyordu ve Ozeroth'tan yayılan enerji sonsuzluktan farksızdı. Onu ölçemezdi; öylesine muazzamdı.

Ozeroth'un bir ruh olduğunu fark eden Atticus, onun orada bulunma nedenini hızla çıkardı. Ozeroth onunla bağ kurmak istiyordu. Ya da daha doğrusu, 'Onunla bağ kurmaya yeterince layık olup olmadığımı görmeye çalışıyor.'

Ruhla sadece birkaç saniye geçirmişti ama Atticus çoktan bir şeyden emindi: Ozeroth'un kibri bu dünyaya ait değildi.

'Bu fırsatı kaçıramam,' diye düşündü Atticus. Bağ kurmanın inceliklerini öğrenmişti. İki taraf da diğerine zarar veremezdi. İkisi de diğerine boyun eğdiremezdi. En önemlisi, her ikisi de bu bağdan fayda sağlardı.

Atticus aptal değildi. Bu ruhun onun potansiyeline çekildiğini biliyordu ama şu an onun için önemli olan bu değildi.

Güç.

Atticus'un amacı buydu ve önündeki varlık bunun vücut bulmuş haliydi. Bu ruh bir Paragonu, Atticus'un şu anda karşısına çıkmayı hayal bile edemeyeceği bir varlığı dondurabiliyordu. Bir Paragon, Eldoralth'ın besin zincirinin en tepesindeydi!

Bu, Atticus'un elinden kaçırmaması gereken bir fırsattı.

'Bu oyunu nasıl oynamalıyım?' diye geçirdi içinden.