Bölüm 807 : Şaşkın

Atticus biraz şaşırmıştı. O içeri girer girmez onun sakin varlığını fark etmişti, ama bu, ziyaretinin son derece olağandışı olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Oturduğu yerden kalkarak saygıyla eğildi. "Hadi ama tatlım, o günler çok geride kaldı. Bana sarıl bakalım," dedi Seraphina sıcak bir gülümsemeyle. Ama Atticus tereddüt etti, ona bakarak boğazını temizledi. 'Ne ölümcül bir tuzak.' Yüzyılı aşkın bir yaşında olmasına rağmen, Seraphina hiç yaşını göstermiyordu. Kusursuz cildi, mükemmel bir şekilde vurgulanan kıvrımları ve genç özellikleri onu otuzlu yaşlarında gösteriyordu. Teknik olarak Atticus'tan daha yaşlı olabilirdi, ama onun fiziksel yaşını çok aşan olgunluğu, durumu daha da garip hale getiriyordu. Atticus, soğukkanlılığını korumak için sürekli kendine onun yaşlı bir büyükanne olduğunu hatırlatmak zorunda kaldı. Onun temkinli bakışını gören Seraphina kıkırdadı. "Beni seni canlı canlı yiyecekmişim gibi bakıyorsun. Rahatla." "Her neyse, kafanda bir şey var gibi görünüyor. Teyzen sana yardım etsin mi? Dışarıdaki o haşerelerle başa çıkmak için harika bir fikrim var," dedi sinsi bir gülümsemeyle. Atticus'un parlak gözleri anında karardı. Ona Ruh elementini kullanmayı öğretmeyi teklif edeceğini ummuştu, ama açıkça yanılmıştı. "O bakış da ne? Yardımımı istemiyor musun?" Seraphina alaycı bir şekilde sordu. Atticus iç geçirdi. Ne önereceğini tahmin edebiliyordu, ama dinlemekten başka seçeneği olmadığını biliyordu. "Fikrin nedir... teyze?" Gülümsemesi genişledi, ona hitap edişinden açıkça memnun olmuştu. "Basit: Zoey ile ilişkinizi herkese açıklayın." "Biliyordum," diye düşündü Atticus, kaşlarını çatarak. "Bana hayır dediğini biliyorsun, değil mi?" diye sordu, sesi düz. "Ne?" Seraphina'nın gülümsemesi kayboldu. "Evet," Atticus başını salladı. "Hayır dedi." "Ne demek hayır dedi? Ona çıkma teklif ettin ve o reddetti mi?" Seraphina tamamen şok olmuştu. Özellikle akademide aralarındaki bağdan sonra, ilişkilerinin çoktan kesinleştiğini düşünmüştü. Bu yüzden geçmişte Atticus'a Zoey ile niyetini sormuştu ve onun cevabı onu fazlasıyla tatmin etmişti. İlişkilerinin şu anki durumunu sormaya gerek görmemişti, çünkü bunun kesinleştiğini varsaymıştı. Ama şimdi bunu duyunca, Seraphina bu gerçeği sindirmeye çalışırken bakışları uzaklaştı. "O kızın nesi var böyle?" diye mırıldandı, şaşkın bir halde. "Annesinin aptallığı ona da mı bulaştı?" Kendi kendine içini döküyor gibiydi. "Anlamıyorum. Akademide ikiniz hakkında duyduğum kadarıyla, senden hoşlandığı belliydi. İstemediği sürece kimse onu öyle davranmaya zorlayamaz. Senden hoşlanıyorsa neden hayır desin ki? Kendi duygularını dinlemek ne kadar zor olabilir ki? Bu gereksiz drama da neyin nesi?" Seraphina derin bir nefes aldı, sanki kendini toparlamaya çalışır gibi. 'Akademiyi ziyaret etmem gerekecek galiba. Neyse ki hâlâ ona ilgi duyuyor.' Tüm bu sahne boyunca Atticus sessizce kenarda durdu ve Seraphina'nın kendi kendine mırıldanmasına izin verdi. Seraphina derin bir nefes aldı, tavırları biraz değişti. "Tamam, hadi bugün buraya neden geldiğime gelelim," diyerek konuyu değiştirdi. Atticus bu değişikliği memnuniyetle karşıladı, böyle olmasını tercih ediyordu. Ona sıcak bir gülümsemeyle baktı. "Soyun oldukça ilginç ve 'hiç soru sormayacağım' demek isterdim ama çok merak ediyorum. Teyzene biraz daha anlatabilir misin?" Atticus'un yüzü gerildi. Seraphina, tanıştıklarından beri ona karşı her zaman nazik davranmış ve önemli konularda yardım etmişti. Ona güvenmemesi için hiçbir neden vermemişti. Ama Atticus insanlara kolay güvenen biri değildi. Ona kalsa, Magnus bile yeteneklerinin tam boyutunu bilmezdi. Büyükbabasına güveniyordu, ama insan ya da başka bir varlık olsun, kimsenin kendisi hakkında çok fazla şey bilmesini istemiyordu. Şimdi, tüm gezegenin gözleri onun üzerindeyken, sırlarını bilen kişi ne kadar az olursa o kadar iyi olurdu. Seraphina onun tereddütünü hissetmiş gibi hafifçe güldü. "Tamam, tamam, siz erkekler ve sırlarınız. O zaman doğrudan konuya gireyim. Starhaven ailesinin hediye göndermediğini fark etmişsindir." Atticus başını salladı. Fark etmişti ama fazla önemsememişti. Hediye göndermek ya da göndermemek onların tercihi idi. "Aslında, bu tamamen benim fikrimdi," diye itiraf etti. "Etrafında zayıf bir ruhsal enerji hissediyorum. Biraz zorlama olabilir ama bir ruhla bağ kurma şansın yüksek." Atticus sakinliğini korudu, şaşkınlık göstermedi. Magnus, Seraphina'nın onun Ruh elementini bildiğini çoktan söylemişti. "Hmm, şok olacağını sanmıştım. Hiç eğlenceli değilsin," diye alay etti Seraphina, hafifçe dudaklarını büküp saçlarını dramatik bir şekilde omzunun arkasına attı. Hareketi neredeyse ruhaniydi, bir an için onu bir tanrıça gibi gösterdi. "Neyse," diye devam etti, "sana sunabileceğim en güzel hediye, bu güzel teyzenin sana o enerjiyi nasıl yönlendireceğini öğretmesi. Bence artık muhteşem bir ustaya sahip olmanın zamanı geldi." Şakacı tonuna rağmen, Atticus onun ciddi olduğunu biliyordu. Dudaklarının köşeleri onun teatral hareketlerine tepki vermek üzere titremesine rağmen, sakin bir ifadeyi korudu. "Ee, ne dersin?" diye sordu, gözleri parıldayarak. Atticus için cevap belliydi. Tereddüt etmeden kabul etti ve Seraphina'nın gülümsemesi daha da genişledi. Programı giderek yoğunlaşıyordu, ama bunu başaracaktı. Başarmak zorundaydı. "Tamam," dedi Seraphina neşeyle, "Şimdilik seni antrenmana bırakayım. Hazır olduğunda haber ver. Antrenmanımız benim sektörümde olacak." Konuşurken, bakışları bir an için eğitim odasının bir ucundaki kuluçka makinesine kaydı. Bilmiş bir gülümsemeyle Atticus'a döndü. Zarif bir el sallayarak odadan çıktı. Sonunda tekrar yalnız kalan Atticus, yere oturdu ve yumurtanın duygularını sakinleştirmek için bir dakika bekledi. Seraphina'nın varlığından dolayı heyecanlı görünüyordu. Magnus onu eğitmesi için bırakmıştı, ama Atticus hala dedesinin önceki konuşmalarından kalan bakışlarını hissedebiliyordu. "Ruh elementi, ha," diye mırıldandı Atticus kendi kendine. "Acaba ne tür bir ruhla bağ kuracağım?" Eğitim için Starhaven sektörüne gitme fikri ona pek de kötü gelmiyordu. Starhaven ailesinin ana evi olan bu yer, bir ruhla bağ kurmak için en uygun yerdi. Ruh elementinin tüm potansiyelini ortaya çıkarmak istiyorsa, bundan daha iyi bir yer olamazdı. Birkaç dakika düşündükten sonra Atticus zihnini boşalttı ve eğitimine devam etmeye hazırlandı.