Bölüm 802 : Ödül

Sonraki adımlarda, kontrollü darbeler salarak mana akışını daha küçük, zamanlanmış darbeler halinde patlamalara bölmesi gerekiyordu. Bu, tek bir hareketle birden fazla yankı yaratmasını sağladı. Her darbe, her salınımla tam olarak zamanlanmalıydı, böylece her yankı orijinal darbeyle eşleşecekti. Bu aşamada zamanlama çok önemliydi, çünkü Atticus ne kadar mana salacağını ve ne zaman salacağını dikkatlice kontrol etmek zorundaydı. Hızla ilerleyerek, orijinal vuruşun gücünün %10'una sahip yankılar yarattı ve kısa sürede bir sonraki aşamaya geçti. Yankı oluşumunu kontrol altına alan Atticus, her yankının gücünü artırmaya geçti. Bu adım daha karmaşıktı. Atticus, her yankının gücünü artırmak için dikkatini bölerek silahında mana tutmak zorundaydı. Aynı anda titreşimler gönderirken, silahının içinde küçük bir enerji rezervi oluşturdu. Bu enerjiyi, sonunda güçlü bir şok dalgası olarak serbest bırakabilecekti. Enerji rezervi, birden fazla vuruştan sonra son ve etkili bir dalga için kullanılacak. Biraz pratik gerektirdi, ama Atticus bunu başarıyla yaptı. Magnus ile savaşırken bu sanatı geliştirdiği için, savaş sırasında kendini geliştirme yeteneği burada ona çok yardımcı oldu. Atticus daha sonra, bu sanatta ustalaşmak için önemli olan darbelerin katmanlarını oluşturmaya geçti. Burada, her yankıya daha fazla mana yoğunlaştırdı ve her katmanı, yönünü ve gücünü kontrol etmek için ince ayarlarla düzenledi. İleri eğitim odasında, iki mavi çizgi, süpersonik patlamaların senfonisiyle çarpıştı. Atticus ve Magnus dövüşürken, sayısız mavi çizgiler alanı doldurdu. Magnus'un aurası sakindi, bakışları sabitti ve yaklaşan gök mavisi kesiklere kolaylıkla karşılık verdi. Hızı nedeniyle şekli bulanıklaşsa da Magnus'un keskin bakışları Atticus'un üzerinde sabit kalarak her hareketini değerlendiriyordu. Bir anda, Atticus güçlü bir aşağı doğru vuruş yaptı ve bir sonraki anda, bu vuruş çok sayıda kesik haline geldi, her biri orijinal gücün bir kısmını taşıyordu. Magnus, sakin görünse de çok etkilenmişti. Torununun yeteneklerini biliyordu, ama bunları ilk elden görmek her zaman farklı bir şeydi. Bunun gibi mükemmel bir sanatın öğrenilmesi çok zordu, ustalaşmak için genellikle aylar, hatta yıllar gerekirdi. Atticus'un bir hafta içinde bu seviyeye ulaşması şaşırtıcıydı. Ama hepsi bu kadar değildi. Atticus'un gelişme hızı dikkat çekiciydi ve savaş hissi keskin bir bıçak gibiydi. Savaş başladığında Atticus mutlak bir odaklanma haline girdi, her hareketi ve hamlesi kasıtlı ve bilinçliydi. Dövüşürken Magnus şaşırtıcı bir şey fark etti: Atticus'un hareketlerinde açık bir zayıflık yoktu. Magnus'un gördüğü her boşluk sadece bir tuzaktı. Bu, Magnus'un saldırı yapamayacağı anlamına gelmiyordu, ancak eşit güçte olsalardı, Atticus'a dokunamayacağı muhtemeldi. Bu gözlemler Magnus'u heyecanlandırdı ve kavga şiddetini artırırken, Magnus şöyle bağırdı: "Yeter." Atticus'un alçalan kılıcı havada durdu ve Magnus'a biraz şaşkın bir şekilde baktı. "Yorgun görünüyorsun. Dinlenmenin zamanı geldi. Daha sonra devam ederiz." İsteksiz de olsa Atticus, Magnus'un fikrini değiştiremeyeceğini biliyordu. "Tamam," dedi başını sallayarak. "Odana gidip dinlen..." Atticus, rahatlamak için duvara yaslanmak üzereyken Magnus'un sözleri üzerine durakladı ve garip bir şekilde boğazını temizledi. Magnus ona dinlenmesini söylediğinde, genellikle ileri eğitim odasında olduğu yerde dinlenirdi. Ancak Magnus'un kararlı bakışları karşısında içini çekerek eğitim odasından çıktı. Atticus bir haftadır banyo yapmamıştı ve yoğun antrenmanlar yüzünden giysileri terden sırılsıklam olmuştu, vücuduna yapışmış ve kaslı fiziğini ortaya çıkarmıştı. Temiz olmaktan çok uzaktı, terli ve yağlıydı, ama dışarı adımını attığı anda bekleyen kadınlar topluluğu bakışlarını ona çevirdi ve sanki yarısı onu görünce kısa devre yapmış gibi oldu. Mırıldanan kalabalık sessizleşti, her biri kısa bir an şaşkınlıkla ona bakakaldı. Sonra aniden: "Apex Atticus, antrenmanın nasıl geçti? Sana içecek bir şey getirdim!" diye bağırdı kadınlardan biri, kapıya hevesle yapışarak. Başka biri hızla araya girerek, özenle sarılmış bir kumaş uzattı. "Apex Atticus! Bu kumaşı antrenman sırasında serinlemen için özel olarak yaptım! Sadece 9. Bölgede bulunur!" "Apex Atticus, onun kumaşıyla zamanını boşa harcama," diye başka bir ses duyuldu, bu sefer kibirli bir ifadeyle konuşan bir kızdı. "Ailem 2. Sınıf ve kaynaklarımız daha üstün. Kasları rahatlatan ve iyileşmeyi hızlandıran özel bir merhem getirdim. Bundan daha iyisi yok!" Bu sözleri, başka bir genç kadının keskin bakışlarına neden oldu ve kısa sürede kalabalık coştu, herkes onun dikkatini çekmek için birbirinin sesini bastırmaya çalıştı. Yesmin, muhafızına bir bakış attı. "Git bana bir şey getir!" Hediye getirmeyi düşünmemişti ve şimdi çok pişman oluyordu. Muhafızı aceleyle uzaklaşırken Yesmin kapıya döndü, ama kapı, ileriye doğru itişen kadınlardan oluşan bir ordu tarafından neredeyse yutulmuştu, tek bir boşluk bile kalmamıştı. Onu görebilmek umuduyla kendini yukarı fırlatırken manası çalkalandı. Ama gözleri şaşkınlıkla açıldı. Hepsi bekledikleri kişi iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Atticus, odasının önünde yeniden ortaya çıkarken, karanlık bir pelerin açıldı. "Bu delilikti," diye mırıldandı kendi kendine. İleri eğitim odasının dışındaki kadın ordusu onu tamamen şaşırtmıştı. Onların hevesli bakışlarından, kaçması gerektiğini anladı. "Neyse ki Ravenstein ana malikanesine giremezler," diye düşündü. Hızlı bir banyodan sonra yatağına yığıldı ve birkaç saat uyudu. Öğleden sonra, Atticus uyandı, gerindi ve dışarı çıkmaya hazırlandı. Tam konaktan çıkmak üzereyken, aniden kadınların kalabalığını hatırladı. Hızla kendini karanlığa bürüdü. İleri eğitim odasına vardığında, kalabalığın azalmış olmasına rağmen bazı hanımların hala kapıda beklediğini gördü. "Ne kadar ısrarcılar," Onları görmezden gelerek eğitim odasına girdi ve Magnus ile yoğun antrenmanına devam etti. Bir gün daha antrenmandan sonra, Avalon ve Anastasia antrenman odasını ziyaret ederek iyi haberleri paylaştılar: Verietega Nexus'taki zaferinin ödülleri nihayet gelmişti.