Bölüm 796 : Sanat

Akşam yemeğine tüm aile ve üç yıldız katıldı. Avalon'un başını çektiği uzun, parlak bir masada oturmuşlardı. Herkes yemek yerken mutfak eşyalarının sesi odayı doldurdu ve kimse konuşmasa da, Atticus ve Sirius'un yoğun bakışmalarını izleyen birçok kişi gülmemek için zorlanıyordu. Önceki akşam yemeklerinden farklı olarak, bu seferki atmosfer daha rahattı, bunun en büyük nedeni Magnus'un bu akşam yemeğinde bulunmamasıydı. Diğer birinci seviye paragonlar Sektör 3'teydi ve Magnus'un onları ağırlaması bekleniyordu. Atticus hafif bir gülümseme takınırken, Sirius ciddi bir ifadeyi koruyordu. İkisi de yemeğe devam ettiler, ama birbirlerinin gözlerinden hiç ayrılmadılar. "Yarından sonra hazır mısın, At?" Anastasia, herkes yemeğini bitirdikten sonra sonunda sessizliği bozdu. "Yarından sonra mı?" Atticus, Sirius'tan gözlerini ayırıp Anastasia'ya dönerek sordu. Şaşkınlığı belliydi. Sirius alaycı bir şekilde güldü. "Tabii, antrenman delisi unutur." Atticus masadaki herkese baktı ve herkesin ona gülümseyerek baktığını fark etti. 'Babam bile neler olduğunu biliyor mu?' Avalon'un da ona küçük bir gülümseme attığını görünce şaşırdı. 'Bir şey mi kaçırdım?' Atticus, gözden kaçırmış olabileceği bir şey var mı diye düşünürken zihni hızla çalışmaya başladı. Önemli bir şeyi unutmadığından emindi, bugün saatlerce bir sonraki adımlarını planlamıştı, bir şeyi gözden kaçırmış olması imkansızdı. "Benimle dalga mı geçiyorlar?" diye düşündü, masadaki herkesin, hatta yakınlarda duran hizmetçilerin bile, kendisinden başka herkesin bir şeyden haberi varmış gibi görünmesini garip buldu. Ama cevabı bir saniye sonra geldi. "Doğum günün." Atticus'un gözleri fal taşı gibi açıldı, sonra kıkırdadı. Aklından geçen onca şey arasında doğum günü hiç aklına gelmemişti. Doğum günü için heyecanlanmak için hiçbir neden görmemişti. "Doğru, yarın sonra. 17 yaşında olacağım..." diye mırıldandı ve masadaki birkaç kişi, onun coşkusuzluğuna gülümseyerek başlarını salladılar. "Mutlu görünmüyorsun. Ne oldu?" Anastasia endişeyle sordu. Atticus zorla gülümsedi. "Önemli bir şey değil anne. Aklımdan çıkmış. 17 yıl geçtiğine şaşırdım, hepsi o..." Herkesin yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Zaten mi? Ama Atticus hemen başını salladı ve konuyu değiştirdi. "Ne olacak ki? Her zamanki gibi olacak, değil mi anne?" Anastasia onu dikkatle inceledi. O ve diğerleri, doğum günü söz konusu olduğunda onun ruh halindeki değişikliği hissetmişlerdi; açıkça söylemediği bir şey vardı. Ama ona baskı yapmadı. Belli ki konuşmaya hazır değildi. Anastasia başını salladı ama hiçbir şey söylemedi. Atticus bundan hoşlanmadı. "Merak etme oğlum! Çok seveceksin! Her şeyi mükemmel planladım..." Atticus, doğum günü için hazırladığı her şeyi heyecanla saymaya başlayan Nathan'a döndü. Atticus'un her kelimesinde, içinden gelen korku daha da derinleşti. İstediği bu değildi. "Kutlama mı?" diye sordu. "Daha doğrusu bir balo," diye yanıtladı Avalon. "Neden? Baloları sevmez misin?" Sirius gülümsemesini geri kazanmış ve Atticus'un yüzündeki endişeli ifadeyi büyük bir zevkle izliyordu. Atticus kaşlarını çattı. "Kaçabilir miyim?" "Sanki savaşa gidiyormuşsun gibi davranıyorsun. Balolardan gerçekten bu kadar mı korkuyorsun?" Sirius, Atticus'un rahatsızlığından açıkça eğlenerek sordu. Ama Atticus gülümsemiyordu. Dimensari malikanesinde yaşadığı deneyimden sonra, en son istediği şey başka bir topdu. Ona göre bu, zaman ve kaynak israfıydı. Ancak Anastasia'nın yüzündeki ifadeyi görünce, başka seçeneği olmadığını biliyordu. Akşam yemeği, yarınki doğum günü kutlamasının yapılacağı konusunda anlaşarak sona erdi. Atticus, derin düşüncelere dalmış bir şekilde odasına doğru yürüdü. Şaşkınlıkla geri çekilip derin saygıyla eğilen muhafızlar ve hizmetçilerin yanından geçerken bile, Atticus'un dikkati başka yerdeydi. "On yedi yıl." Bu sözler yürürken zihninde yankılanıyordu. Çoğu kişi için normal gelebilir, ama onun için çok anlamlıydı. Öldürüldüğünden ve bu dünyaya yeniden doğduğundan beri on yedi yıl geçmişti. "Anne." Dünyada geride bıraktığı annesi, tek düşünebildiği şeydi. Onu tek başına bırakalı on yedi yıl olmuştu. O da kendisi gibi içine kapanık biriydi ve birbirlerinden başka kimseleri yoktu. Atticus, annesinin onsuz hayatının nasıl olabileceğini düşünmekten acı duyuyordu. Bu dünyada onu seven yeni insanlar, değer verdiği bir aile bulmuştu. Peki ya annesi? On yedi uzun yıl. Hayatta mıydı? İyi miydi? Yoksa onsuz hayatı yalnızlık ve sefaletle mi geçmişti? Atticus bu soruların en azından birinin cevabını öğrenmek için can atıyordu, ama aynı zamanda bulacağı şeyden de çok korkuyordu. Ya kötü bir şeyse? Ya o burada yeni bir hayat, yeni bir aile kurmuşken, o tam bir umutsuzluk içinde yaşamışsa? Buna dayanabilir miydi? Yumruklarını sıktı ve içinden buz gibi bir aura yayıldı. Her düşünce onu çıldırtıyor, parçalıyordu. Neden böyle olmuştu? Buradaki ailesini seviyordu, ama annesinin acı çektiğini düşünmek kalbini parçalıyordu. Bundan nefret ediyordu. Kapısına vardığında Yotad ve Dario ile karşılaştı, onlara sadece kısa bir selam verdikten sonra odasına girdi. On yedi yılın hatırası ağır bir yük olarak üzerine çöktü ve bütün gece ruh halini bozdu. Huzursuz düşünceler zihnini doldurdu ve tahmin ettiği gibi uyuyamadı. Yatağından kalkıp antrenman kıyafetlerini giydi ve odasından çıkarak ileri düzey antrenman sahasına doğru yola çıktı. Neyse ki yolda Anastasia'ya rastlamadı. Birkaç dakika sonra Atticus kendini gözleri kapalı bir çimenliğin ortasında buldu. Etrafındaki hava sakindi, diğer tüm düşüncelerini dışlayarak mana da sakindi. Liderler Zirvesi'nde kazandığı yeni paragon sanatını uygulamaya hazırlanıyordu.