Bölüm 793 : Özür Dilemek

Magnus'un gözleri okunamaz bir duygu ile parladı. Bir süre durakladıktan sonra nefes aldı ve başını salladı. "Bunun için bir yılın var. Ne yapmayı planlıyorsun?" Atticus'un cevabı gecikmedi. "Eğitim." "Hmm, iyi." Magnus onaylayarak başını salladı, ancak bu sefer bakışları daha sorgulayıcıydı. "Etrafında Starhaven'ın aurası hissediyorum." Magnus'un sözleri Atticus'un gözlerini genişletmiş ve gülümsemeden edememişti. Tıpkı daha önce Magnus'un diğer elementleri uyandırabileceğini tahmin ettiği gibi, yine aynı şeyi yapmıştı. "Evet, büyükbaba. Sana söylemek istiyordum..." Atticus, savaş sırasında ruh elementini nasıl uyandırdığını ve soyu hakkındaki teorilerini anlatmaya devam etti. Bu, bildikleri temel elementlerle sınırlı değildi, uzay ve onun bile mümkün olduğunu düşünmediği diğer elementler de onun erişimindeydi. "Seraphina biliyor," dedi Magnus. Atticus şaşırmadı. Magnus bunu algılayabiliyorsa, Ruh Paragonu'nun kendisi de elbette fark etmiş olacaktı. Biraz konuştuktan sonra Magnus, Atticus'a yaklaşan bir toplantıdan bahsetti. Geride kalan diğer paragonlar şimdi sektör 3'teydiler ve hep birlikte ileriye dönük yol haritasını tartışmak istiyorlardı. Onun da katılmasını istemiş olmaları Atticus'u şaşırttı. Nedenini merak etmeden edemedi. Anlamadığı şey, insan alemini saran karmaşık duygular dalgasıydı. Toplantı, Enigmalnk Kalesi'nde, sadece paragonlar ve Atticus'un katılımıyla gerçekleşti. Uzun sürmedi, bunlar yüksek kavrayış ve deneyime sahip varlıklardı. Tartışmalarla zaman kaybetmediler, temel sorunları tartışmaya odaklandılar. Toplantı birkaç dakika içinde sona erdi. Toplantının öne çıkan noktaları üç ana konuya odaklandı: Whisker, Atticus'un zaferinin yarattığı tepkilerin yönetilmesi ve Atticus'un kendisi. Whisker konusunda tartışma sonuçsuz kaldı. Whisker ne bir müttefik ne de tam bir düşman olduğu için, kimse nasıl hareket edileceğinden emin değildi. Şimdilik, ona karşı temkinli davranılması kararlaştırıldı. İkinci konuya gelince, tepki kaçınılmazdı. Oberon, Whisker'ın müdahalesinin aslında bazı açılardan onlara yardımcı olduğu sonucuna varmıştı. Üstün ırkların güçlüleri doğrudan harekete geçmeyecek gibi görünüyordu, ancak mesele onların ötesine geçmişti. Her üstün ırkın derinlere kök salmış üstünlük duygusu sadece güç sahiplerine değil, bu duyguyu paylaşan tüm halkına da yayılmıştı. Bir insanın Nexus'u kazanmış olması zaten hoşlarına gitmiyordu ve mümkün olan her yerde insanlara hayatı zorlaştırarak, özellikle ekonomik olarak insan alanını etkileyecekleri muhtemeldi. Tartışmanın son noktası Atticus'un kendisiydi. Adı, Atticus Ravenstein, insan aleminin tarihinde kalıcı bir iz bırakmıştı. Başarıları o kadar önemliydi ki, örnek alınacak kişilerden gelen kalıcı küçümseme, temkinli bir saygıyla yer değiştirmişti. Atticus artık insanlığın kılıcı, zirvesi olarak görülüyordu. İnsanlığın geleceğinin onun omuzlarında olacağı açıktı. Kimse bunu doğrudan söylememişti, ama çok açıktı. Bu, Atticus'un ikinci ve üçüncü kademe ailelerin başkanlarının bile haberi olmadığı bu üst düzey toplantıya dahil edilmesinin ana nedeniydi. Tartışmanın bu bölümünde, Nexus'un bir ölüm oyununa dönüşmesi konusu gündeme geldi, ancak Atticus tüm gerçeği sakladı. Sadece dünyanın kurallarının aniden değiştiğini hissettiğini söyledi, nedenini açıklamadı. Ancak Oberon ve tahmin ettiği gibi diğerleri de hainin Dimensari ırkından olduğunu düşünüyordu. Kim ya da nasıl olduğu bilinmiyordu ve sadece Dimensari gerçekte ne olduğunu açıklayabilirdi. Görüşmeler, bu sorunun çözülmekten uzak olduğu konusunda karşılıklı bir sonuca vararak sona erdi. Zirveye ulaşmış ırkların önderleri, yarışmadan hemen sonra, ziyafete bile kalmadan ayrıldılar. Bu kasıtlı bir hareketti, çünkü kendi liderlerine olanları bildirmek için kendi bölgelerine geri dönüyorlardı. Birçoğu hemen intikam almak istiyordu, ancak sayıca azdılar ve gerçekte ne olduğunu tam olarak anlamamışlardı. Tüm ittifakı istikrarsızlaştırma tehdidi oluşturan bir fırtına kopmak üzereydi. Bundan sonra Oberon, başka bir rahatsız edici soru daha sordu: Atticus, ejderha zirvesini Nexus dünyasından nasıl göndermişti? Cevap, Magnus'un Atticus'a karşı ilk kez öfke belirtileri göstermesine neden oldu. Kısa süren bu ani ruh hali değişikliği, diğerlerini şok etti. Atticus'un herhangi bir anda Nexus dünyasından çıkıp hayatını riske atarak kalmayı seçtiğini anladılar. Kazanmış olsa da, kaybedebilirdi ve Magnus'u bir an için öfkelendiren de bu riskti. Magnus hiçbir şey söylemedi, ama öfkesi belliydi. Toplantı bittikten sonra Atticus, onu yatıştırmaya çalışırken kendini garip bir durumda buldu. Magnus'u ilk kez kızgın görmüştü ve tam da hayal ettiği gibiydi. "Büyükbaba." "Büyükbaba." Onu görmezden geliyordu. Sayısız denemeden sonra Atticus sonunda içini çekerek, "Özür dilerim," dedi. Magnus durakladı, sonra derin bir nefes verdi. Duygularını konuşan biri değildi, ama ölüm oyununu öğrendiğinde hissettiği korku ve endişeyi hatırlıyordu. Diğer zirvelerin öldüğünü gördüğünde ne kadar korktuğunu, Atticus'un Carius ile dövüşü sırasında ne kadar gergin olduğunu... Atticus'un tüm bunları yaşamasına gerek kalmaması, ağzında kötü bir tat bırakmıştı. Ama sonuçta bu bencilce bir duyguydu. Bu Atticus'un hayatıydı ve kendi seçimlerini yapabilmeliydi. Magnus, Atticus'a döndü. "Sadece... daha dikkatli ol." Atticus gülümsedi. "Olacağım." Birkaç saat sonra, büyük bir hava gemisi kalenin yanına indi ve Atticus ile Magnus yaklaşırken rampa indi ve Aegis gemisinin mürettebatı inmeye başladı. Amara ve mürettebat hava gemisinden inerken, Magnus'a saygıyla selam verirken bakışları Atticus'ta sabit kaldı. Ardından, her biri Atticus'a ayrı ayrı ve yoğun bir saygı gösterdi. Bazıları bunu Magnus'a saygısızlık olarak görebilirdi, ancak Atticus Ravenstein'ın şu anki konumu ve başardıkları göz önüne alındığında, kimse bunu öyle algılamazdı. Kısa süre sonra hava gemisine bindiler ve saniyeler içinde gökyüzüne yükselerek doğrudan Sektör 3'e doğru yola çıktı.