Bölüm 791: Horlama

Rünlerden yayılan kör edici ışık sönükleşirken, tüm salon sessizliğe gömüldü.

Birçok göz Whisker'ın az önce durduğu noktaya dikilmişti; her bir bakış mutlak bir inançsızlıkla doluydu. Yaşanan onca şeyden sonra, gerçekten de öylece çekip gitmiş miydi?

Öylece mi?

Bu delilikti. Çıldırtıcı, çileden çıkarıcı bir durumdu. Birkaç saniye boyunca kimse tek kelime etmedi, herkes farklı bir duygu seliyle başa çıkmaya çalışıyordu.

Evolari paragonu Jenera Flux'ın bakışları ifadesiz kalsa da, içten içe yaşananlardan gayet memnundu.

Evolari ırkı her zaman evrimin vücut bulmuş hali olmuştu. Değişimi sever ve umut ederlerdi. Onlara göre bu dünyadaki en büyük günah yerinde saymaktı.

İnançlarına göre gerçek kusursuzluk diye bir şey yoktu; değişime her zaman ihtiyaç vardı ve evrimin bir sınırı olamazdı.

İnsan bölgesi durağan kalmıştı; Eldoralth'ta yüzyıllardır güç terazisinin en dibinde yer alıyorlardı.

Kişisel olarak onlardan nefret etmiyor, hatta antipati bile duymuyordu; aslına bakılırsa, ırklar arasındaki siyaset veya güç mücadeleleri pek umurunda değildi.

Hiçbir şey evrimden daha önemli değildi ve bunu başarmak için sürekli zorluklarla karşılaşmak şarttı. Her türlü zorluğa kucak açıyordu, bu onun değişmesini sağlıyordu.

'Değişiyorlar.'

Jenera'nın yüzünde bir gülümseme belirdi. İnsanlar değişiyordu; az önceki görüşmelerde Whisker'ı desteklemesine neden olan düşünce de buydu.

Önce Atticus vardı; en büyük insan yeteneklerinin bile karşısında duramadığı üstün ırk apexlerinden birini değil, iki tanesini birden mağlup etmişti.

Ve şimdi de Whisker—üstün ırk paragonlarıyla başa baş mücadele etme potansiyeline sahip bir paragon, onların saflarından ortaya çıkmıştı.

Bu durum doğrudan onun işine yaramasa da, onların bu değişimi adına mutlu hissetmişti.

"Gidiyoruz, Karn."

Youn, kendisine soğuk bakışlarla dik dik bakan Azrakan'ı görmezden gelerek oturduğu yerden kalktı.

Karn hiçbir şey söylemedi. O, orta ırk paragonları ve apexleriyle birlikte hâlâ salonun ortasında duruyordu. Rün sadece insanları ve Whisker'ı hedef almış, geri kalanları geride bırakmıştı.

Kahverengi bir aura hem Youn'u hem de Karn'ı sardı ve ardından ikisi de salondan kayboldu.

Azrakan'ın bakışları buz gibiydi. Konuşmadı ama bakışları Carius'un ifadesiz yüzüyle buluştuğunda öfkesi daha da şiddetlendi. Oğlunun bu utanç verici sahneye tanık olduğunu düşünmek bile çıldırtıcıydı.

Tek kelime etmeden, salonun etrafındaki birçok Dimensari paragonu ile birlikte salondan kayboldu.

Vampyros ırkından Jezenet de ayağa kalkıp ortamı terk etti, onunla birlikte gülümsemesini durduramayan Lirae de oradan ayrıldı; kızın bakışları Atticus'un durduğu yerde asılı kalmıştı.

Herkes salonu terk etmeye başladı. Az önce yaşananlardan sonra kimse orta ırkların gidişine engel olmadı. Her biri kendi apexleriyle birlikte salondan çıktı.

Kısa sürede salon boşaldı, geriye sadece Obliteri ırkının paragonu ve apexi kaldı.

Sessizlik birkaç an boyunca uzadı.

Obliteri paragonu sonunda Obliteri ırkının apexi olan Maera Nihilus'a döndü.

"Neden?"

Sesi boş ve aynı zamanda ağır geliyordu, sanki her kelimesiyle salonun dört bir yanında şiddetli bir titreşim yankılanıyor gibiydi.

Maera büyükannesine döndü, ifadesiz bakışları birbirine kilitlendi.

Marae'nin gözleri, sayısız anı zihninden geçerken titredi. İfadesiz yüzüne rağmen, içinde bir duygu seli kabardı.

Gözleri hafifçe kısıldı. "Onu istiyorum."

Bunlar, anlamı belirsiz iki basit kelimeydi. Ancak büyükannesinin pek de umurunda değil gibiydi.

Başını salladı ve ikisi de salondan kayboldu.

…

Kör edici bir ışık bir odayı doldurdu ve birkaç saniye sonra sönükleşti. Işık kaybolurken birden fazla figür ortaya çıktı ve oda bir anda yoğun bir baskıyla dolup taştı.

Oberon'un sakin sesi duyuldu, "Auranızı serbest bırakın, eve döndünüz," ve hiçbirinin uyarılmaya ihtiyacı olmamasına rağmen, sanki odada ortak bir rahatlama iç çekişi yankılandı.

Kıl payı atlatmışlardı.

"Hehe, bu eğlenceliydi!"

Herkes donakaldı. Rahatlamanın verdiği hisle, önemli bir şeyi neredeyse unutmuşlardı.

Bütün gözler o tarafa döndü ve yüzünde kocaman bir sırıtış olan Whisker'a odaklandı. Çoğu kişi geriye doğru adımlamaya başladığını bile fark etmemişti, onu odanın ortasında yapayalnız bırakmışlardı.

Whisker etrafına baktı, kafası karışmıştı.

"Hm? O kadar kötü mü kokuyorum? Yemin ederim banyo yapmıştım!" İki koltuk altını da kokladı, nefesinin altından mırıldandı, "Geçen yıl."

Atticus ve odadaki diğer paragonlar gergin ifadelerle birbirlerine baktılar ve her biri içgüdüsel olarak bir adım daha geriye gitti. İğrendikleri açıkça belli oluyordu.

Oberon bile kenara çekilmişti, gözleri Whisker'ın üzerindeydi.

"Sen kimsin?" Thorne nihayet sessizliği bozduğunda, Whisker koltuk altlarını koklamayı bıraktı ve şaşkın bir ifadeyle Thorne'a döndü.

"Ha? Kendimi tanıttığımda uyuyor muydun? Ben Whisker Von Pounce…"

Thorne'un dudakları seğirdi ama Oberon araya girdi. "Sanırım kastettiği şey, nereden geldin? İnsanlardan bir irade paragonu çıktığını hiç duymadık ve bizim haberimiz olmadan insan bölgesinde birinin bu sınırı aşabilmesi imkansız."

Atticus sessiz kalırken diğerleri sabırla Whisker'ın cevabını bekledi. Hepsi tek bir basit sorunun cevabını bulmaya çalışıyordu: O bir tehdit miydi, yoksa bir müttefik mi?

Ziyafette onlara yardım etmişti ama bu mutlaka niyetinin iyi olduğu anlamına gelmezdi. Güçlü olduğu zaten belliydi; üstün ırk paragonlarını oylama yapmaya zorlayacak kadar güçlüydü.

İnsan ittifakının bir üyesi olmadığı ve herhangi bir mana sözleşmesiyle bağlı olmadığı aşikardı. Bu da onun bir kapalı kutu olduğu anlamına geliyordu. Oldukça güçlü bir kapalı kutu.

Bir cevap beklediler ama aldıkları tek şey vahşi bir sırıtış ve umursamaz bir yanıttı.

"Hepiniz biraz rahatlamalısınız. Daha önce de söylediğim gibi, buraya sadece başrol oyuncumu almaya geldim." Whisker, Atticus'a göz kırptı. Atticus ise nasıl tepki vereceğinden emin olamayarak hafifçe kaşlarını çattı.

Whisker ona yardım etmişti, evet, ama bu kadar yakınlaşmışlar mıydı? Kesinlikle hayır. Ve karakterine bakılacak olursa, bu işin içinde açıkça başka bir şeyler vardı. Whisker hemen bir sonraki saniye bu varsayımı doğruladı.

"Şey… bu iş bittiğine göre, ben müsaadenizi isteyeyim." Whisker'ın bakışları Atticus'unkiyle buluştu ve ağzını oynatarak, "Bana borçlusun," derken gülümsemesi daha da genişledi.

Odada kimse tepki veremeden Whisker mavi bir ışık patlamasıyla ortadan kayboldu. Ortaya sessizlik çöktü.

Hiçbiri Whisker'ı durdurmaya çalışmamıştı. Şu anda Sektör 6'dalardı ve onun dost mu yoksa düşman mı olduğunu belirleyemedikleri için bir savaş riskine giremezlerdi.

"O kim?" Magnus'un sesi yankılandı ve bütün gözler Atticus'a döndü. Etkileşimlerinden, birbirlerini bir şekilde tanıdıkları anlaşılıyordu. Ancak hiçbiri Atticus'un cevabını tahmin edemezdi.

"Canavar ırkının hükümdarı."

Odada bulunan herkes afallamış görünüyordu.

O canavar aklını kaçırmıştı. İnsan bile değildi ama gezegendeki en güçlü ırkları insan olduğuna inandırmıştı.

Onlar bile kafaları karışmış halde, birinin paragon kademesine geçişini gözden kaçırıp kaçırmadıklarını merak etmişlerdi.

Ama tüm bunların bir yalan olduğunu düşünmek... O usta bir manipülatördü.

Atticus, Magnus'tan izin aldıktan sonra gruba Whisker'dan bahsetmeye devam etti. Magnus onu zaten Atticus'tan dolayı biliyordu ama onu ilk defa görüyordu.

Magnus daha önce Whisker'ın Atticus'un üzerinde bir şey bırakıp bırakmadığını kontrol etmesini istediği için Oberon da durumun farkındaydı.

Geri kalanlar ise tam anlamıyla şoktaydı. Onlarca yıldır merak ettikleri o dipsiz uçurumların hepsine bu canavar mı sebep olmuştu?

Bu gerçek, kafa karışıklıklarını daha da derinleştirdi. O bir müttefik miydi yoksa düşman mı? Bugün onlara yardım etmişti ama onlarca yıldır insan bölgesine saldırıyordu. O saldırılar sırasında insanlar ölmüştü.

Daha fazla kafa yormaya başlayacaklardı ki, Oberon Atticus'un bakışlarındaki yorgunluğu fark etti.

"Sanırım hepimiz biraz dinlenmeliyiz. Bu toplantıya yarın devam edeceğiz."

Herkes durumu anlayıp başını salladı ve itiraz etmeden oradan ayrıldı. Oberon dinlenmeleri için her birine birer oda tahsis etti.

Seraphina, Thorne ve Luminous Sektör 6'da kalmaya karar verdiler. Bunun bir nedeni devam eden görüşmeler, diğeri ise önlemdi.

Dışarıda kontrol edilemez biri başıboştu ve eğer Dimensari bölgesine fark edilmeden sızabiliyorsa, insan bölgesi de güvende sayılmazdı. Atticus'a yakın odalarda dinlendiklerinden emin oldular.

Atticus odasına varır varmaz banyo bile yapmadan kendini yatağa attı. Daha önce bahsetmemişti ama iliklerine kadar yorulmuştu.

Apex turnuvası tek bir gün içinde gerçekleşmişti ve arka arkaya iki hayati tehlike taşıyan savaşa girmişti.

Heyecan verici ama yorucuydu. Üstelik Dimensari bölgesindeki durum yüzünden hiç dinlenememiş; hatta işi antrenman yapmaya kadar vardırmıştı.

Atticus başka hiçbir şeyle uğraşmadı. Kafası yastığa değdiği an uykuya daldı.

Bu sırada, insan bölgesi hâlâ heyecanla çalkalanıyor ve insanlar coşkuyla kutlama yapıyordu. Sokaklar Ravenstein amblemli pankartlar ve Atticus'un resimlerini taşıyan insanlarla dolup taşıyordu.

Ve herkes kutlama yaparken, tüm bu heyecanın sebebi kocaman yatağında huzur içinde horluyordu.