Bölüm 774: Dayak

Sanki çok uzun zamandır düşmanmışlar gibiydi.

Sadece beş saniye geçmişti ama sanki asırlar geçiyor gibi hissettiriyordu.

Atticus ve Karn'ın bakışları havada kilitlendi, sanki aralarında yoğun kıvılcımlar çakıyordu. Karn, dünyayı şu an karşısında duran pislikten temizlemekten başka hiçbir şey istemiyordu.

Atticus'un manası saftı, o kadar saftı ki Karn şaşırtıcı bir şekilde daha önce hiç böyle bir şey görmemişti. Bol ve bereketli olmak yerine, yoğunlaşmış ve güçlüydü.

Alanını serbest bıraktığından beri Karn'ın güç çıkışı büyük usta+ kademesine ulaşmıştı ve Atticus ona yakın olsa da Karn'ın daha hızlı ve daha güçlü olduğu açıktı.

Ancak yine de Atticus her seferinde ona ayak uyduruyor gibi görünüyordu. Birçoğu bunun nasıl olduğunu anlamayabilirdi ama Karn anlamıştı.

Atticus'un öngörüsel analiz yeteneği sınırları aşıyordu; hareketleri resmen okunuyordu.

Atticus güç ve hızdaki eksikliğini, rakibinin zayıflıklarını tahmin edip ona göre tepki vererek telafi ediyordu.

Kulağa basit geliyordu ama inanılmaz derecede zordu. Yüksek bir algıya sahip olsalar bile pek az kişi bunu yapabilirdi.

Bu sonuca varmasına rağmen Karn sakinliğini korudu. Aslında daha önce aktif olarak düşünmüyordu; her şey sadece gelip geçici bir düşünceden ibaretti.

Onun için bunun bir önemi yoktu. Bu, yapılması gereken şeyi değiştirmiyordu. O pisliği ezecekti.

Tam olarak dört saniye geçmişti ve Atticus'un iradesi sadece bedeninin yüzeyine kadar çekilmişti.

Gözlerini Karn'a dikmişti ama kafasından geçen düşüncelerin çokluğu, bu kısa süreli bekleyişin onun için anlamsız olduğunu açıkça gösteriyordu.

Aniden, bu savaşla ilgili her şeyi değiştirecek ve yeteneklerini katbekat artıracak bir şeyin farkına varmıştı.

Karn'ın yıkıcı dalgasının ona çarptığı o kısacık anda Atticus, Karn'ın yanağını keserken sadece saniyenin çok küçük bir diliminde iradesi üzerindeki kontrolünü kaybetmişti.

O kısa anda Atticus fark etmemişti ama aslında pek çok şey yapmıştı.

Bakışlarını Karn'ın iyileşmemiş yanağına sabitleyen Atticus, sanki iradesinin bir kalıntısı orada kalmış gibi ince bir bağ hissetti.

Bu küçük gerçek onu akıllara durgunluk veren bir sonuca götürmüştü, öyle ki bunu daha önce düşünemediği için kendine tokat atma isteği uyandırıyordu.

Bu zaten, özellikle de katanasının üçüncü sanatında kullandığı bir şeydi ama bunu başka şeylere uygulamayı hiç düşünmemişti.

Gerçekten de aptallık etmişti.

O bir saniye, dışarıdan izleyen kalabalık için bir sonsuzluk gibi gelmişti. Çoğu kişi heyecandan yerinde duramıyordu.

Atticus Karn'a tekme attığında insanlık alanını sarsan kükreme çok şiddetliydi; sözde üstün bir ırk olan Karn'ın bir bayrak kullanmak zorunda kalmasıyla bu coşku daha da artmıştı.

Onların zirvesi daha bir tane bile kullanmamıştı!

Şimdi aşağı ırk kimdi!!?

O an her bir insanın hissettiği gurur tarif edilemezdi.

Ve onları rahatlatacak şekilde, son saniye de geçti.

Kalabalıktan alanları sarsan bir kükreme koptu ama bunların hiçbiri arenaya ulaşmadı.

Bunun yerine, Karn dünyayı sarsan bir güçle ileri atılırken zemin çöktü, çıkan ses bir savaş davulu gibi yankılandı. Hızı bulanıktı, çekici Atticus'u ezme niyetiyle havaya kalkmıştı.

Ancak mesafenin yarısını zar zor katetmişti ki şok edici bir şey oldu; hem onu hem de izleyen herkesi afallatan bir şey.

Yolunda aniden devasa, alev alev yanan bir ateş topu belirdi ve yoğun bir ısıyla parlayarak ona doğru hızla fırladı.

Karn'ın bakışları iğne deliği kadar küçüldü ve yüzü asıldı.

Bir ateş topu mu? Onun alanında mı?

Kulağa akıl almaz geliyordu. Hayır, bu kelimenin tam anlamıyla akıl almazdı! Öyle ki, alevleri tutuşturmak için Atticus'un bir çakmak ve yanıcı madde kullanıp kullanmadığını neredeyse kontrol edecekti. O kadar saçmaydı.

Veriataga Nexus başladığından beri ilk defa, Sıfırlayıcı ırkının paragonunun yüzünde memnuniyetsiz bir ifade belirdi.

Youn Voss havada süzülen yüksek tahtlardan birinde oturuyordu ve her şeye rağmen; etkinliğin bir ölüm maçına dönüşmesine ve tüm paragonların hoşnutsuzluklarını göstermesine rağmen, kılını bile kıpırdatmamıştı.

Hatta halinden memnundu bile denebilirdi. Sıfırlayıcı ırkının nihai hedefi her zaman gezegeni mana kullanan pisliklerden temizlemek olmuştu. Ancak Zorvanlar yüzünden, en çok nefret ettikleri şeyle ittifak yapmak zorunda kalmışlardı.

Diğer ırkların en büyük dahilerinin tek tek ölüşünü izlemek Youn için bir lükstü. İfadesi değişmese de keyfi yerindeydi.

Karn'ın kaybedeceğinden bir an bile endişe duymamıştı. Ona göre bu imkansızdı.

Dimensariler geçmişte yarışmayı defalarca kazanmış olabilirdi ama Karn Voss farklıydı ve Youn onun Nexus'u kazanacağından hiç şüphe duymuyordu.

Ancak Atticus'un az önce fırlattığı o ateş topu her şeyi değiştirdi. Youn'un ifadesi ilk defa değişti.

Diğerlerinin çoğu bunun ne olduğunu bilmeyebilirdi ama Sıfırlayıcılar, ırkları için zayıflık oluşturabilecek her yeteneği incelemeyi kendilerine görev edinmişti.

Youn bunun ne olduğunu tam olarak biliyordu ve bu hiç de iyi bir haber değildi. Ancak aynı şey Karn Voss için söylenemezdi.

Karn hiç vakit kaybetmedi. Alev topu önünde belirir belirmez çekicini bir yargı gibi indirerek ateş topuna sertçe vurdu; bu, bedelini ağır ödediği bir hataydı.

Ateş topu patlayarak alevlere dönüştü, etrafındaki havayı duman kapladı.

Sonra Karn da dahil olmak üzere herkesi şoke edecek şekilde, yanan etin cızırtılı sesi arenayı doldurdu.

Dumanlar yükselirken, Karn tenini kavuran alevlere bakarken gözleri inanamayarak titredi. Şaşkınlığı adeta elle tutulur cinstendi.

Kendi alanında ateş onu nasıl yakabilirdi?

Onun kadar güçlü bir varlığı yalnızca manayla aşılanmış bir ateş yakabilirdi. Bu farkındalık Karn'ın savaş başladığından beri ilk defa durup düşünmesine neden oldu.

Ateşi sarmalayan koyu kırmızı parıltıya odaklandığında durumu anladı: Atticus alevleri ona fırlatmadan önce kendi iradesiyle sarmalamıştı.

Ancak Karn bunu idrak edemeden Atticus duman bulutunun içinden fırladı; alevler içindeki katanası bir kuyrukluyıldız gibi iniyordu.

Karn'ın içgüdüleri alevlendi, düşünceleri anında odaklandı. Engel olmak için çekicini yukarı savurdu ve iki silah çarpışarak yeni bir alev patlamasını ateşledi. Alevler her şeyi gizlerken hava kavurucu bir hal aldı.

Ancak bir sonraki saniyede Karn'ın gözleri kısıldı. Yıkıcı bir etki beklemişti ama bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Görüşünü kaplayan alevlere ve Atticus'un çekicinin üzerine binen katanasının ağırlığına rağmen, içgüdüleri bas bas bağırıyordu.

Bakışları hızla aşağı kaydı ve yüzüne doğru hızla gelen alevli bir yumruğu tam zamanında gördü.

Gerçek yüzüne bir gök gürültüsü gibi çarptı.

Atticus katanasını bırakmıştı.

Yumruk, Karn'ın kafasına bir koçbaşı gücüyle indi; darbe o kadar şiddetliydi ki, dünyaya çarpan bir göktaşı gibi hissettirdi.