Bölüm 773: Yarış

Çarpışmaların şiddeti, hızları katbekat arttıkça yoğunlaştı.

Savaşın şiddetine rağmen Atticus'un zihni hızla çalışıyor, Karn'ın tüm varlığını analiz ediyordu.

'Hiçbir sanat kullanmadı,' diye düşündü Atticus. Savaştığı her zirve, tıpkı kendisi gibi, savaş sırasında can silahı sanatını kullanmıştı.

Karn duruma göre hareket edip alanını anında kullanmıştı elbette, ancak bu tuhaf görünüyordu.

Karn ile olan kısa etkileşiminden yola çıkan Atticus, onun kendini tutacak türden biri olduğunu düşünmüyordu.

'Çok doğrudan, çok basit davranıyor. Bunu sadece tamamlanması gereken bir görev olarak görüyor, başka bir şey değil.'

Nasıl düşünürse düşünsün, böyle bir kişi gurur gibi önemsiz bir şey yüzünden kasıtlı olarak kendini tutmazdı. Bu da tek bir anlama geliyordu:

'Hiçbir sanatı yok.'

Manayı iptal etme yeteneği zaten fazlasıyla güçlüydü ve muhtemelen bazı dezavantajları da beraberinde getiriyordu. Sanatlar her zaman doğası gereği manaya bağlı olmuştu ve Karn bir tür enerjiyi kontrol ediyor gibi görünse de, bunu destekleyecek hiçbir sanatın olmaması mümkündü.

Magnus ona savaşması için bir yol göstermiş olsa da, Atticus bunu bir adım öteye taşımıştı. Magnus bir Paragon olsa bile, kimse Atticus'un kendi gücünü kendisinden daha iyi bilemezdi.

Başka bir yol bulmuştu.

Sıfırlayıcının iptal gücü manayı etkiliyordu ancak element molekülleri farklıydı. Havadaki varlıklarını sürdürüyorlardı ama manayla karışamadıkları için neredeyse hiçbir işe yaramıyorlardı.

Ancak, ya Atticus kontrollü bir yarıçap içinde onların manayla karışmasını sağlayabilirse? Sadece kısa bir anlığına bile olsa, elementlerini kullanabilirdi!

Atticus bu varsayıma inanıyordu; mantıklı görünüyordu. Ancak yine de temkini elden bırakmadı. Can silahı sanatlarının olmaması, başka bir şeyin olmadığı anlamına gelmiyordu.

Her halükarda kesin olan bir şey vardı: bu savaşı çabucak bitirmeliydi.

İradesi aniden patlayıp hem onu hem de Karn'ı içine alan kontrollü bir yarıçap oluştururken Atticus'un gözleri alev alev yandı.

Karn, iptal aurasının Atticus'un iradesi tarafından bastırıldığını hissetti. Yüzü asıldı ama o tepki veremeden Atticus harekete geçti.

Manası aniden dışarı doğru fışkırarak havadaki element moleküllerine karıştı. Atticus bir anda elementlerinin her biriyle olan bağlantısının yeniden alevlendiğini hissetti ve hiç tereddüt etmedi.

Kalabalığın tepkisi anında oldu; insanlar avazları çıktığı kadar bağırarak coşarken, her biri şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Ama Atticus çoktan harekete geçmişti. Bedeni öne doğru atıldı, arkasında yıldırım ve ateşten oluşan bulanık bir iz bıraktı.

Odağı toprak ve uzay elementlerine kaydı; daralan alanın içindeki hava aniden yoğunlaştı, yerçekimi birkaç katına çıkarak Karn'ın üzerine çöktü ve bedenini havada kalmak için çabalamaya zorladı.

Atticus'un hızı gerçek dışıydı, hareketinin muazzam gücü havayı keskin bir bıçak gibi yarıyordu. Katanası parladı ve göz açıp kapayıncaya kadar Karn'ın boğazında belirdi.

Tüm kalabalık nefesini tuttu; beklenti o kadar yoğundu ki elle tutulabilirdi, herkes bir şeyleri sıkıca kavramıştı.

Fakat Karn'ın ifadesi etkilenmemişti ve sabitti. Mırıldanmadan önce kaşları hafifçe çatıldı,

"Hiçlik Yırtığı."

Bir sonraki saniyede Karn'dan feci bir şok dalgası fışkırdı ve dar alanı bir koçbaşı gibi parçalayarak geçti.

Saldırının gücü Atticus'un iradesine çarptı, ona bir balyoz gibi indi. Kafatasını delen yoğun bir acı hissetti ve bir an için kılıcı tutuşu gevşedi.

Bu yüzden katanası rotasından saptı ve Karn'ın sol yanağında derin bir yarık açtı.

Havaya kahverengi bir sıvı fışkırdı ama Karn'ın bakışları değişmedi; sanki hiçbir şey hissetmiyormuş gibi soğuk ve tepkisizdi.

Bir sonraki an Karn'ın kolu kasıldı, çekicini acımasız bir kavisle savurdu; devasa kütle doğrudan Atticus'un kafasının yan tarafına doğru hızla geliyordu.

Acıyla savaşırken içgüdüleri devreye giren Atticus'un gözleri kısıldı. Düşünceleri ateş elementine kaydı ve bedeni yan tarafa doğru titreşerek, yatay pozisyonunun üzerinden geçen çekiçten kıl payı kurtuldu.

Hemen ardından ayaklarının altında ateş patladı ve onu havada dönerken ileriye doğru fırlattı. Bacağı bir top güllesi gibi fırladı; darbe, patlayıcı bir güçle Karn'ın kafasının yan tarafına çarptı.

Çarpışma arenada bir savaş davulu gibi yankılandı; Karn'ın bedeni havada savrularak yıkıcı bir güçle yere çakıldı.

Zemin darbenin etkisiyle çöktü ve krater oluştu; toz ve molozlar her yöne uçuştu.

Bir nanosaniye bile boşa gitmemişti.

Atticus kendini ileri atarken koyu kırmızı bir çizgi havayı yardı, katanası hızla öne doğru parladı.

Ama tam yaklaştığı sırada, Karn'ın yere çakıldığı noktadan yeşil bir patlama koptu ve etrafında zümrüt rengi bir ışık bariyeri belirdi.

Atticus'un katanası bariyerle çarpıştı ve darbe tüm vücuduna şiddetli bir şok dalgası göndererek kolunu sarstı, kaslarının gerilmesine neden oldu.

Anında geri çekildi, havada takla atıp birkaç metre uzağa indi; bir yandan da uzuvlarına yayılan uyuşukluğu üzerinden atmaya çalışarak gözlerini Karn'a dikti.

'Bütün vücudum uyuşmuş gibi hissediyorum,' diye düşündü Atticus kolunu sıkıca kenetleyerek, kaskatı kesilen kaslarının kontrolünü yeniden kazanmaya çalışırken.

Bu bariyer fazlasıyla sağlamdı; saldırısı onun titreşmesine bile yol açmamıştı. Soğuk bakışları bariyerin içinde kalan Karn'a kilitlendi.

Karn hiçbir şeyden etkilenmemiş bir halde, her zamanki gibi soğuk bir ifadeyle yavaşça ayağa kalktı.

Sadece beş saniye süren bir bariyer olan yeşil bayrağı kullanmıştı.

Süre kısa görünüyordu ama Atticus ve Karn için bir ömür gibi gelmişti.

Karn ağırdan aldı ve kasıtlı olarak elini çatlamış çenesine götürdü. Mide bulandırıcı bir çatlama sesiyle onu zorla yerine oturttu, kemikten net bir tıkırtı geldi, ancak gözleri bir an olsun Atticus'tan ayrılmadı. Bakışlarının yoğunluğu sinir bozucuydu.

İşte o an Atticus aklını başından alan bir farkındalık yaşadı.

Karn'ın yanağını yarmasının üzerinden bir süre geçmişti ve yine de yara iyileşmemişti. Oysa parçalanmış çenesi gözle görülür bir şekilde iyileşiyordu.

Çoğu kişi bunun nedenini anlayamazdı ama Atticus sıradan biri değildi. Gözleri kısıldı, zihni hızla çalışmaya başladı.