Bölüm 763 : Öfke

Ekranlar karardı. İki saldırının çarpışmasının ardından oluşan şok dalgası o kadar şiddetliydi ki, tüm arenayı kaplayarak canlı yayını engelledi. İnsanlar ekranlara gözlerini dikmiş, sanki sonucu ilk gören olmak için kendilerini oraya atacakmış gibi öne eğilmişlerdi. Havadaki gerilim o kadar yoğundu ki. Onlar için savaş bitmiş olmalıydı. Az önce tanık oldukları patlama, her savaşın zirvesindeki büyük final gibi çok büyüktü. Takip eden saniyeler, izleyen herkes için yavaş ve işkence gibi geçti. İnsanlar kalplerinin hızla attığını hissettiler, çoğu sessizce dua ediyordu. Anastasia'nın kalbi o kadar hızlı atıyordu ki, Ravenstein malikanesindeki herkes duyabilirdi. Ancak kimse dikkat etmedi, çünkü onların kalpleri de aynı hızla atıyordu. Sonunda kaçınılmaz olan gerçekleşti. Tüm arenayı kaplayan toz dağılmaya başladı ve patlamanın ardından ortaya çıkan manzara gözler önüne serildi. Bir tarafta, iki Carius silahlarıyla havada asılı duruyordu, soğuk bakışları ileriye sabitlenmiş, etraflarında ezici bir aura oluşmaya devam ediyordu. Ancak herkesin dikkati tek bir ayrıntıya odaklanmıştı: ikisi de yaralanmamıştı. Dikkatlerini diğer tarafa çevirdiler ve izleyen insanların kalpleri sıkıştı. Anastasia'nın yüzünden, sanki dünyası başına yıkılmış gibi gözyaşları akıyordu. Atticus, aşağıdaki uçurumun üzerinde zar zor havada asılı duruyordu, yaralarından kan karanlığa damlıyordu. Vücudu kesik ve yaralarla kaplıydı ve artık dış giysisi yoktu. Giysileri yırtılmış ve kanla ıslanmıştı. Durumu çok kötüydü. O anda, insanların zihninden yarışmayı kazanma düşüncesi silindi. Ama sonra, gözleri onunla buluştu ve tüm şüpheler silindi. Korkunç durumuna, havada kalmak için verdiği mücadeleye rağmen, Atticus'un gözlerindeki soğuk kararlılık hiç sarsılmadı. Sanki hiç acı hissetmiyordu, sanki durumu sadece küçük bir rahatsızlıktan ibaretti. Gözleri tek bir figüre kilitlenmişti: önünde uçan iki Carius'tan biri. Magnus, bu yetenek kendisine karşı kullanılırsa hayatta kalmasını tavsiye etmişti, ama aynı zamanda onu kırmanın yolunu da açıklamıştı: bir zayıflık, tabii buna zayıflık denebilirse. Çok zor olması nedeniyle, bu zayıflık denilebilecek bir şey değildi. Atticus'un gözleri parladı. "Gerçek olan bu." Carius'un çağırdığı diğer kopyalar her açıdan aynıydı: auraları, özellikleri ve hatta ifadeleri. Sanki Carius'un amacı, mükemmel klonlar yaratmakmış gibi. Bu tekniği kırmanın yöntemi basitti, ama uygulaması kolay değildi: orijinali öldürmek. Beş özdeş düşmanla karşı karşıya kaldığında, sadece birine odaklanmak imkansızdı ve Atticus, özellikle de her klonun Carius'un tüm gücüne sahip olduğu için, bir şey yapamadan ölmüş olacaktı. Hangisinin orijinal olduğunu bulmak da başka bir zorluktu. Ama artık sayıları azalmışken, bu zorluklar aşılabilir görünüyordu. Solundaki Carius'a baktı. Atticus nasıl ve neden olduğunu bilmiyordu, ama bunun orijinal olduğunu biliyordu. Carius'un gözleri Atticus'a kilitlendi, dikkati önündeki hırpalanmış figüre odaklandı. Bunu kabul etmemek için elinden geleni yapmıştı, ama olan biten her şeyden sonra artık inkar edemezdi. Bu noktada, Atticus'un hala ayakta durduğunu görünce şaşkınlığını, hayır, öfkesini gizleyemedi. Kan içindeydi, ama gözleri buz gibi soğuktu. Ölümün eşiğindeymiş gibi görünüyordu, ama aurası giderek yoğunlaşıyordu, sanki öfkesi etrafındaki alanı çarpıtıyormuş gibi. Carius, öfkenin vücudunda dolaştığını hissetti. Atticus'un şu anda sergilediği öfkeyi hissetmesi gereken kişi kendisi olmalıydı. Planı bozulan oydu. Kurban olan bu insan nasıl cüretkarlıkla öfke duyabiliyordu? Carius zamanını konuşarak harcayan biri değildi. Ama o gözler... O gözlerin değişmesini istiyordu. O gözlerden nefret ediyordu. Umutsuzluk, çaresizlik görmek istiyordu. Atticus'un gözleri onu öfkelendiriyordu. Bir böcek, böcek gibi davranmalıydı, daha fazlası değil. "Biliyor musun... bu yarışma başladığında, seni bir böcekten başka bir şey olarak görmüyordum. Gerçek gücün altında ezilecek değersiz bir insan. Bu çok kolay olmalıydı." Carius'un sesi arenada yankılandı ve tüm seyircilerin kulaklarına ulaştı. Sesi engellemek için herhangi bir bariyer kurma zahmetine girmedi; Atticus ve diğer herkesin duymasını istiyordu. "Ve yine de, burada duruyorsun... hala nefes alıyorsun, hala meydan okuyorsun. İtiraf etmeliyim ki, kendini basit bir baş belasından daha fazlası olduğunu kanıtladın." Carius başını eğdi, ifadesi sertleşti. "Ama beni yanlış anlama, insan. Bu bir iltifat değil. Bu, yerini hatırlatmak için. Sen sadece kaçınılmazı erteledin. Umutsuz bir aptal gibi hayata tutunuyorsun, yenemeyeceğin bir güce karşı mücadele ediyorsun." "Yine de sana teşekkür etmeliyim sanırım. İlginç bir şey ortaya çıkardın... Belki de türünün potansiyeli vardır. Senin gibi bir insanın beni bu kadar zorlayabileceğini kim düşünürdü?" "Bu rekabet bittiğinde, insanların yaşadığı yeri ziyaret edeceğim. Türünüz üzerinde deneyler yapacağım. Sana en yakın olanlardan başlayacağım. Aile üyelerinden... Bu anormalliği dünyaya getirenlerden." "Evet... onlar ilk olacak. Senin acınası soyunun geri kalanının da seninle aynı kıvılcımı taşıyıp taşımadığını görmek istiyorum, yoksa bu sadece bir şans eseri miydi?" "Ve eğer yoksa, hepsini yok edeceğim. Tek tek. Belki bir işe yararlar, acının sınırlarını test etmek için mesela." Ardından gelen sessizlik ağırdı ve atmosfer boğucu hale geldi. Tüm insan aleminde yoğun bir öfke kaynıyordu. İnsanlar yumruklarını sıktı, gözleri öfkeyle parlıyordu. Bir deney. Yıllar boyunca insanlar diğer ırklardan her türlü saygısızlığa maruz kalmıştı — bazıları doğrudan, bazıları dolaylı. Ama 20 yaşında bile olmayan bir gencin bu sözleri duymak öfke uyandırıcıydı.