Bölüm 76 : Obsidian Pençe

Atticus, ayrıldıktan sonra odasına dönüp Beast Division'a gitmeden önce kendini tazeledi. Vardığında, binanın önünde Helodor'u gördü. Helodor, gözlerinin altında koyu halkalarla, iyi dinlenemediğini gösteren bir haldeydi. Savaş mücadeleleri sırasında Atticus, Helodor'un acınası yenilgisini gözlemlemişti. Aklının başka yerde olduğu ve dövüş sırasında dikkatini vermediği belliydi. Helodor, Atticus'u binadan çıkarken gördü ve şeytanı görünce hemen geri çekilip kaçtı. Atticus, Helodor'u görmezden gelerek bölüm binasına girdi. İçeride, Bella'yı tezgahta selamladı ve bir görev seçmek için üst kata çıktı. Atticus görev duvarının yanında birkaç kişi fark etti ama onlara aldırış etmedi ve hızlıca bir görev seçti. "Sadece bir tane seçebilmem ne yazık," diye düşündü. Stajyerler, herkese yeterli fırsatın olmasını sağlamak için aynı anda sadece bir görev alabiliyordu. Tek bir ekip veya stajyerin aynı anda birden fazla görev almasına izin verilirse, diğerleri için görev kalmazdı. Atticus zaman kaybetmeden hızlıca bir görev seçti ve binadan çıkmak için döndü. Dışarı çıktığında, yolunu kesen üç kişilik bir grup çocukla karşılaştı. "Bıktım artık," diye düşündü Atticus, olacak saçmalıkları şimdiden tahmin ederek. Çocukların hepsinin yüzünde kendini beğenmiş bir ifade vardı ve hepsi 3. sınıftı. Üçlünün lideri olduğu belli olan ortadaki çocuk, heyecanla düşündü: "Onu herkesin önünde utandırmak için 10 bin puan mı? Bu fırsatı kaçıramam." Yanındaki çocuklar da onun heyecanını paylaşarak Atticus'u sırıtarak çevrelediler. Hepsi Atticus'un güçlü olduğunu biliyorlardı, ama üçüne birden karşı koyabileceğine inanmıyorlardı. Herkesin tanık olduğu Atticus ve Aurora arasındaki kavga, hala 3. sınıfların gücü dahilindeydi. Atticus onların ne düşündüğünü zaten biliyordu ve içinden başını sallayarak, beyinlerinin nasıl çalıştığını merak etti. Kampta iki yıl geçirdikten sonra, en temel kuralı hala anlamamış olmaları şaşırtıcıydı: üst sınıflar alt sınıflara kavga başlatamazdı. Atticus onları tek tek dövüşmeyi seçebilirdi ve onlar buna karşı hiçbir şey yapamazlardı. Ortadaki çocuk aniden Atticus'a küstahça baktı. Konuşmak üzereyken Atticus sözünü kesti: "Ne istiyorsunuz? Sorun çıkarmak için buradaysanız, söyleyin de zamanımı boşa harcamayın." Çocuğun yüzü dondu ve utançtan kızardı. "Ana aileden olsa ne olmuş? Bu ne cüret!" diye düşündü. Neler olduğunu merak eden küçük bir kalabalık oluşmaya başlamıştı. Çocuk öfkeyle bağırmak üzereyken, Atticus tekrar sözünü kesti ve "Peki, sorun var o zaman" dedi. Bu, yüzüne şiddetli bir darbeyle uçarak havaya savrulmadan önce duyduğu son sözlerdi. Diğer çocuklar tepki veremeden, birdenbire kendilerini havada buldular. Ne olduğunu anlamaları biraz zaman aldı, ama acı hissettiklerinde, Atticus'un onların da yüzlerine yumruk attığını fark ettiler. Sonra, sanki olay onu ilgilendirmiyormuş gibi, Atticus olay yerinden ayrıldı ve toplanan kalabalık onun geçmesi için yol açtı. Kimse onunla uğraşmak istemiyordu; sanki hiçbir şey olmamış gibi üç üçüncü sınıf öğrencisini dövmüştü! Üçüncü sınıfları dövdükten sonra, Atticus ekipmanlarını giyerek Güney Kapısı'na doğru yola çıktı. Cihazını taradı, dışarı çıktı ve cihazını navigasyon için kullanarak ormanda ilerlemeye başladı. Bu seferki avı Obsidian pençeydi. Bu yaratıkların yaşam alanı, yoğun ormanın derinliklerindeydi. Son derece bölgesel yaratıklardı ve bölgelerini herhangi bir davetsiz misafirden şiddetle koruyorlardı. Doğaları gereği yalnız yaşayan bu yaratıkların ikisini bir arada görmek çok nadirdi. Orta seviye canavarlar olmalarına rağmen, Obsidian pençeleri eşsiz bir güce sahipti. Atticus'un savaşlarında karşılaştığı boynuzlu Lupinorlar bile, elbette orta+ seviye elit boynuzlu Lupinorlar hariç, Obsidian pençelerine kıyasla sönük kalıyordu. Atticus'un bir tanesini avlamayı seçmesinin nedeni de tam olarak buydu. Bir süre koştuktan ve navigasyon cihazını takip ettikten sonra, Atticus kendini yoğun bir ağaç örtüsünün içinde buldu. Etrafında her yere uzanan ağaçlar, çeşitli yeşil tonları sergiliyordu. Atticus ilerlemeye devam etti ve birkaç dakika sonra ağaçlarla çevrili geniş bir çimenlik alana ulaştı. Çayırın hemen önündeki bir ağaca tırmandı ve ortadaki devasa şekle bakmaya devam etti. Obsidian pençe, hayranlık uyandıran bir görünüme sahipti. Koyu, çelik gibi kürkü, güneş ışığında parıldayan obsidiyene benziyordu. Kürkü dikenliydi, hem çarpıcı bir görünüm hem de etkili bir savunma şekli sunuyordu. Ateş kırmızısı gözleri, yaşadığı ormanı delip geçecekmiş gibi görünüyordu. Kalın ağaçları ve zorlu düşmanları kolaylıkla kesebilen keskin pençeleri, bu yaratığın en belirgin özellikleri arasındaydı. Uzun, korkutucu köpek dişleri, devasa çenelerinden dışarı çıkarak tehditkar görünümünü daha da artırıyordu. Atticus, canavarı sakin bir şekilde gözlemledi. Canavar, pençelerini yalamakla meşgul olduğu için henüz onu fark etmemişti. Atticus, bu sahneyi sevimli bulmak istedi, ancak canavar pençesiyle bir insanı tek vuruşta dörde bölebilseydi. Yeni sanatında ustalaşan Atticus, kan bağı yeteneklerini deniyor ve kan bağı yeteneklerini kullanmanın farklı yollarını keşfediyordu. Ağaçtan atlayan Atticus sessizce yere indi. Bir düşünceyle, toprak ayaklarından başlayarak bacaklarını, gövdesini ve ellerini kaplayarak boynunda durdu. Esnekliği sağlamak için her eklemde yeterli boşluk bıraktı. Yumruğu, daha sert olması için yoğunluğu artırılmış, boks eldivenine benzeyen toprakla kaplıydı. Şu anda Atticus, aynı anda sadece iki elementi kolaylıkla kontrol edebiliyordu ve üç elementi birden kontrol etmekte henüz yetkin değildi. Bu yüzden, toprağa kaplı yumruğuna ateş eklemeye karar verdi. Bir başka düşünceyle, ateş toprakla kaplı ellerini sardı, şiddetle parladı ve bakışlarını açıklığın ortasındaki Obsidian pençeye çevirdi. Derin bir nefes alan Atticus, bulanık bir hareketle ona doğru hızla ilerledi.