Bölüm 741 : Patlama

Büyük usta Atticus'a girmesini işaret eder etmez, tereddüt etmeden öne adım attı ve kapıyı iterek açtı. Açık kapıdan içeri adımını attığı anda, sanki başka bir dünyaya girmiş gibi hissetti. Hava yoğun, neredeyse ezici bir ağırlıktaydı, sanki atmosferin kendisi güçle doluydu. Büyük usta rütbesinin altındaki herhangi bir normal insan, odadaki baskıdan dolayı bunalmış, hatta boğulmuş hissederdi. Etrafında oturan 15 kişi, auralarını zar zor kontrol altında tutuyorlardı, ancak içlerinde kaynayan ham ve ilkel güç çığlık atıyordu. Gözleri kapalı, elleri silahlarının yanında duruyordu ve hiçbiri kıpırdamasa da oda öldürme niyetiyle doluydu. Sanki Atticus, havanın bile insanı parçalamakla tehdit ettiği, yırtıcı hayvanların inine girmiş gibiydi. Bu figürlerin her biri, ırklarının zirvesinde yer alan, hesaba katılması gereken güçlerdi: Dimensari ırkından Carion Valarius. Vampyros ırkından Lirae Bloodveil. Nullites ırkından Karn Voss. Obliteri ırkından Maera Nihilus. Evolari ırkından Kynara Flux. Regenerari ırkından Torren Vialis. Lucendi ırkından Zarial Umbrian. Requiem ırkından Erevan Noctis. Transmutari ırkından Valen Raxel. Dragon ırkından Draktharion Ignisyth. Orifiel Radiantwing, Melek ırkından. İblis ırkından Zarathos Malzareth. Ae'ark Eternis, Aeonianlar'dan. Elf ırkından Elandor Sylvanis. Cüce ırkından Harlgrim Grundar. Bunlar Nexus'a katılan zirvelerdi ve aralarında ezici bir auraya sahip olmayan tek bir kişi bile yoktu. Atticus tüm bunları bir saniye içinde algıladı, hareketleri hiç durmadı. Odadaki boş bir koltuğa doğru yürürken bile, zirvedeki hiçbiri onu fark etmek için gözlerini açmadı. Yine de Atticus, tüm gözlerin üzerinde olduğunu hissedebiliyordu. Ancak yılmadan, hareketleri hassas ve ölçülü bir şekilde ilerledi. Acele yoktu. Aciliyet hissi yoktu. Odadaki yoğun gerginliğe rağmen, hiçbir şey onun sakinliğini bozamadı. O oturup gözlerini kapattığında, insan alanındaki ekranlar birden canlandı. Sektör 3'teki Ravenstein malikanesinde kalabalık coştu. Ekranlarda zirvelerin görüntüsü belirir belirmez, malikaneyi, tüm sektörü ve insan alanını sağır eden bir tezahürat dalgası sardı. "WOAHHHHHHHHHHH!" Beyaz Kehanet Bölümü'nde de tezahüratlar aynı derecede gürültülüydü. "Sonunda! Bakın, lider!" diye bağırdı biri. "Boyu uzamış mı?" diye başka bir ses duyuldu, sesinde inanamama vardı. "Bu nasıl mümkün olabilir?" Önde duran Ravenstein gençleri gülümsemeye başladı. Yüzünde sürekli soğuk, buz gibi bir ifade vardı — bu, hepsinin hatırladığı Atticus'tu. Kalabalığın önünde, Nate Lucas'ın yanında durmuş, heyecanını gizleyemiyordu. "Vay canına, daha da güçlü görünüyor!" dedi, gözleri inanamadan açılmıştı. "Ona sakin olmasını söylemiştim, ama beni hiç dinlemiyor mu?" Ekranın arkasından bile, imkansız gibi görünse de, herkes o odadan yayılan saf gücü hissedebiliyordu. Lucas, Nate'e şaşkın bir bakış attı. "Gerçekten kendini tutacağını mı sandın?" Sesi inanamayan bir tondaydı. "Aklı başında kim, sırf sen söyledin diye kendini tutar ki?" Bu dünyanın ne kadar tehlikeli olduğu düşünülürse, aklı başında kim birinin kendisine yetişmesi için kendini tutar ki? Nate onu görmezden geldi ve Atticus ile birlikte odadaki diğer zirvelere odaklandı, yüzü çatladı. "Ama lanet olsun, diğerleri çok güçlü görünüyor. Gerçekten iyi olacak mı?" diye mırıldandı. Chubby, kraker çiğnerken onaylayarak başını salladı. O canavarlarla savaşmak ya da aynı odada bulunmak bile korkutucuydu. 'Şu anda onun yerinde olmak istemem.' Diğer Ravenstein gençlerinin çoğunun yüz ifadeleri de değişti. İkinci sınıfta diğer ırkların güçleri ve tehlikeleri hakkında bilgi edinmişlerdi. O zamanlar, çoğu, onların ne kadar güçlü olduklarını gördükten sonra, onlara yetişebilecekleri umudunu hemen kaybetmişti. Ve şimdi, Atticus o canavarların neslinin en iyileri olarak kabul edilen bireylerle karşı karşıyaydı. Zihinlerinde bir şüphe oluşmaya başladı. Ancak... "Onu hiç yenik gördün mü?" Ravenstein gençleri Aurora'ya döndü. O, onlara dönmeden konuşmuştu, bakışları hala ekrana sabitlenmişti. Ravenstein gençleri durakladı, anıları zihinlerinde canlandı. Atticus'u tanıdıkları günden beri, o henüz 10 yaşındayken bile, hiç bir dövüşü kaybetmemişti. Raven kampında, henüz 10 yaşındayken, kendisinden çok daha üstün ve iki katından fazla yaşlı rakiplerini yenmişti. Hatta eğitmen Jared ile dövüştüğünde bile berabere kalmayı başarmıştı! Aklından birçok sahne geçen gençlerin çoğu sessiz kalmaktan kendini alamadı. Aurora haklıydı. Hiçbiri Atticus Ravenstein'ın yenildiğini hayal edemiyordu. "Anlıyorsanız, gözlerinizi kocaman açın ve izleyin," diye ekledi Aurora. Konuşma boyunca gruba dönmedi. Sadece birkaç kelimeyle, onların belirsizliğini ortadan kaldırdı. Birçoğu bunun onun liderlik becerileri sayesinde olduğunu söyleyebilirdi, ama Aurora gerçeği biliyordu. Her şey Atticus sayesindeydi. O, zihinlerine kendini böyle kazınmıştı. Aurora'nın kalbi göğsünde hızla atıyordu. "O piç kurusu. Seni gördüğüm gün yakıp kül edeceğim." Düşünceleri sert olsa da, yüzünde beliren küçük gülümseme aksini söylüyordu. "BAYANLAR VE BAYLAR!" Bir ses aniden koloseumda yankılandı ve tezahüratları ve sevinç çığlıklarını kesintiye uğrattı. Kalabalık anında sessizleşti, dinlemeye hazırdı. Etkinlik nihayet başlıyordu! Dimensari ırkının özelliklerine sahip bir adam gökyüzünde belirdi. "Verietaga Nexus'a hoş geldiniz!" diye bağırdı sunucu, kollarını genişçe açarak. Sesi, koloseumda ve canlı yayını izleyen çeşitli ırkların topraklarında yankılandı. "Zihinlerinizi uçurmaya hazır mısınız?" Kalabalık anında coştu, tezahüratları ve haykırışları devasa koloseum duvarlarından yankılandı.