Bölüm 732 : Obliteri | Evolari

Çürüyen platformun kenarında bir siluet duruyordu, Obliteri diyarının parçalanan gölgeleri onu kaplamıştı. Maera Nihilus'un soğuk, ifadesiz bakışları manzarayı taradı, yapıların sonsuz bir döngü içinde çürüyüp yeniden şekillenmesini izledi. Varlığı, sanki dünyanın kendisi onun iradesiyle çökmek üzereymiş gibi, kaçınılmazlığın sessiz bir fısıltısı gibiydi. Elinin üzerinde sessizce duran küresel bir disk, çok yakına gelen küçük enkaz parçacıklarını yutuyordu. Arkadan bir hizmetçi dikkatlice yaklaştı. Sesi tereddütlü ama saygılıydı. "Apex Nihilus, yaşlılar Veriataga Nexus ile ilgili kararınızı bekliyor." Maera ona dönmedi. Soğuk, beyaz gözleri çökmekte olan ufka sabitlenmiş, sesi uzak geliyordu. "Nexus... Ne anlamsız bir toplanma." Hizmetçinin boğazı, onun varlığının baskısı altında sıkıştı. Derin bir nefes alıp kendini sakinleştirdi. "Diğer Apex'ler hazırlanıyor. Sizi bekliyorlar..." "Hiçbir şey beklemeyecekler," diye sözünü kesti, sesi öncekinden daha keskin. "Katılacağım, ama onlar için değil. Nexus'un hiçbir anlamı yok. Önemli olan diğer Apex'lerin katılımı." Uşak başını daha da eğerek onayladı. "Elbette, Apex. Ama yaşlılar... planınızı bilmek istiyorlar." Sonunda Maera başını hafifçe çevirerek hizmetkarın bakışlarını karşıladı. Yüzünde kibir yoktu, sadece soğuk bir kararlılık vardı. "Planlar mı?" Bir adım öne çıktı, hizmetkar geri çekildi. "Planlara ihtiyacım yok. Gerektiğinde harekete geçeriz, o kadar." Hizmetçi zorlukla yutkundu, sesi fısıltıdan öteye geçmedi. "Nasıl isterseniz." Maera başka bir şey söylemeden ona sırtını döndü ve krallığın çürümüş sislerinin içine doğru yürüdü, küresel disk yoğun bir şekilde dönüyor ve titriyordu. Obliteri ırkı. Obliteri, felsefi anlamda değil, doğaları gereği entropi ve çürüme üzerine kurulmuş bir ırktı. Şehirleri ve toprakları asla uzun süre bir bütün olarak kalmaz, sürekli çöküp yeniden inşa edilir ve bu döngü sonsuza dek devam eder. Onlar için önemli olan güç veya kontrol elde etmek değil, dayanmaktı. Eninde sonunda her şeyi yok edecek olan şeyden daha uzun süre hayatta kalmak. Maera Nihilus bu gerçeğin vücut bulmuş haliydi; zafer ya da yenilgiye kayıtsız, her an çöküşün eşiğinde olan bir dünyada sadece hayatta kalmaya odaklanmıştı. Evolari diyarının kalın, yüksek ormanlarında bir figür hızla ilerliyordu, her adımında vücudu sürekli değişen ortama uyum sağlamak için şekil değiştiriyordu. Yapraklar ona saygıyla eğiliyormuş gibi görünüyordu ve ormanın yaratıkları bükülüp şekil değiştirerek onun varlığına uyum sağlıyordu. Bu orman, birden fazla anlamda canlıydı; sürekli evrim geçiriyor, sürekli değişiyordu. Onun yanında, başka bir figür hızına yetişmek için biraz zorlanıyordu. Onun gibi, figürün şekli de arazinin yapısına göre dalgalanıyor ve değişiyordu, ancak hareketlerinde bir tereddüt vardı. Önde giden figür, Evolari'nin Zirvesi, adaptasyon ve evrimin vücut bulmuş hali olan Kynara Flux'tı. Onun yanında yürüyen keşifci, kabuk gibi pürüzlü zırhından pürüzsüz, çevik kaslara dönüşen derisiyle sonunda konuştu, sesinde bir parça hayal kırıklığı vardı. "Apex Flux, yaşlılar endişeleniyor. Bu orman... çok hızlı evriliyor. Bitkiler, yaratıklar... her şey sürekli değişiyor gibi. Bu hızla devam ederse, kontrolü sağlayamayacağız." Kynara'nın keskin gözleri keşifciye doğru kaydı, vücudu bilinçli bir çaba sarf etmeden yeni araziye uyum sağlamıştı. Cevap verirken hareketini durdurmadı, sesi sakin ama emir vericiydi. "Orman yapması gerekeni yapıyor: uyum sağlıyor. Sorun orman değil. Biziz." Keşifci tereddüt etti. "Ne demek istiyorsun?" "Kendimizi beğenmiş hale geldik. Çok uzun süredir bu bölgenin en üstün avcılarıydık ve evrimin asla durmadığını unuttuk. Şimdi orman, bize değişime karşı bağışık olmadığımızı hatırlatıyor." Aniden, altlarındaki zemin titremeye başladı ve devasa kökler yerden fışkırarak yılanlar gibi kıvrılıp büküldü. Keşifci geriye sendeledi, vücudu hızla uyum sağlamaya çalışıyordu. "Ne oluyor lan?!" Kynara hiç irkilmedi. Bileğini hafifçe salladı ve koluna dolanmış bir kırbaç fırladı, kıvrılan kökleri kolaylıkla kesip geçti. Kırbaç, ince ve çevik bir silahtan geniş ve ağır bir kılıca dönüştü ve onları yutmak üzere olan devasa sarmaşıkları kesti. Nefes nefese ve gözleri fal taşı gibi açılmış olan keşif eri, "Nasıl yaptınız?" diye sordu. "Gelişiriz ya da ölürüz," dedi Kynara, sesi soğuk ve kararlıydı. "Bu orman bizi sınamak için gelişiyor. Ya onun değişmesinden daha hızlı adapte oluruz ya da yok oluruz." Keşif eri, hala emin olamadan kaşlarını çattı. "Ama üstler... onlar bu değişim hızından korkuyorlar. Sürdürülemez olduğunu düşünüyorlar." Kynara'nın dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı. "Sürdürülebilirlik, bilinmeyenden korkanlar içindir. Korku zayıfların işidir. Orman, gelecekte olacakları hissettiği için değişiyor." Keşif eri'nin yüzü hafifçe soldu. "Yani... Nexus mu?" Kynara ilk kez tamamen hareketsiz kaldı, bakışları keskinleşti. Rüzgâr yön değiştirdi ve kısa bir an için orman ürkütücü bir sessizliğe büründü. Vücudu beklentiyle titriyor, gözleri uzaklara dikilmiş keskin bir şekilde bakıyordu. "Nexus," diye mırıldandı, sesi alçaktı. "Diğerleri bunun sadece hakimiyet için bir rekabet olduğunu düşünüyor. Ama çok daha fazlası var. Pek çok şeyi belirleyecek." Keşifci nasıl cevap vereceğini bilemedi ve kaşlarını çattı, ama Kynara daha fazla açıklamadı. Bunun yerine ona sırtını döndü, kırbaç koluna sıkıca dolanırken vücudu parıldadı. Etraflarındaki orman yeniden hareketlenmeye başladı, ama bu sefer sanki manzara ona boyun eğiyormuş, onu haklı hükümdarı olarak kabul ediyormuş gibiydi. Keşifci hala kafası karışık bir şekilde tereddüt etti. "Nexus'un neyi temsil ettiğini düşünüyorsun, Apex Kynara?" Kynara hafifçe gülümsedi, gözleri tehlikeli bir ışıkla parladı. "Nihai sınav." Keşifci daha fazla soru soramadan Kynara tekrar hareket etti ve etrafında yeniden şekillenen yoğun ormanın içinden zahmetsizce süzüldü. Evolari ırkı. Evolari, sürekli değişimden doğan bir ırktı. Vücutları, zihinleri, her şeyleri uyum sağlamak için yaratılmıştı. Evolari dünyasında hiçbir şey uzun süre aynı kalmazdı. Çevre her gün değişir, yaratıklar her nefesle evrim geçirir ve insanlar da onlardan farklı değildir. Evolari'ler doğduklarından itibaren çevrelerine uyum sağlamayı öğrenirlerdi, vücutları ortaya çıkan her türlü tehdide karşı hayatta kalmak için şekil değiştirir ve dönüşürdü. Tek bir gerçeğe inanan bir ırktı: değiş ya da öl. Güçleri, gerçek zamanlı olarak evrim geçirme yeteneklerinde yatıyordu, bu da onları savaşta tahmin edilemez kılıyordu. Evolari mükemmelliğe inanmazdı çünkü mükemmellik durgunluktu. Onlar için hayat, sürekli bir uyum döngüsü, bir sonraki adımda bir adım önde olmak için verilen bir yarıştı. Evolari, Eldoralth'ın üstün ırklarından biriydi ve liderleri Kynara Flux, Veriataga Nexus'a hazırlıklıydı.