Bölüm 73 : Savaşlar

Atticus ve Aurora arasındaki yoğun savaşın ardından, ikinci sınıfların savaşma sırası gelmişti. İkinci sınıfta birinci sınıftan daha fazla öğrenci vardı, sayıları 30'a ulaşmıştı. Savaşlar çabuk bitti ve Atticus onları oldukça sıkıcı buldu. Birinci sınıflar gibi, ikinci sınıfların çoğu da hala acemi seviyesindeydi, bu yüzden savaşlar onun istediği kadar ilginç değildi. Acemi seviyesindeki kişiler sadece bir sanat öğrenebildikleri için, her biri tek bir hareketle saldırıyordu ve her saldırıda isimlerini haykırmaları nedeniyle bu hareketler tekrarlayıcı olabiliyordu. Ancak Sophie'nin dövüşme sırası geldiğinde, Atticus hayal aleminden çıkıp onun dövüşünü izlemeye karar verdi. Sophie, ikinci sınıflar arasında 5. sıradaydı ve 6. sıradaki öğrenci tarafından meydan okunmuştu. Sophie sahneye çıktığında, her zamanki neşeli tavırları kayboldu ve yerini ciddi bir ifade aldı. İkisi de silahlarını hazırladı, Sophie güvenilir yayıyla, rakibi ise kılıcıyla. "Başlayın!" Reed'in sesi yankılandı. Sophie, Aria'dan daha hızlı bir şekilde, sırtındaki ok kılıfından beş ok çekip aynı anda ateşledi. Her ok, çocuğun vücudundaki zayıf noktaları hedef alıyordu. Rakibi de kolay lokma değildi ve okları atlatmak için çevik bir hareketle kaçtı. Okları başarıyla atlattı, ancak nefesini toplayamadan, önünde üç ok daha belirdi. Şaşkınlıkla gözleri fal taşı gibi açıldı ve hemen sanatını kullanarak "Hızlı Vuruş!" diye bağırdı. Aniden hızı iki katına çıktı ve kılıcıyla okları hızlı ve hassas bir şekilde savuşturdu. Ancak nefes bile alamadan, birdenbire yüzünün önünde üç ok daha belirdi. Bu sefer zamanında tepki veremedi. Oklar onu delmeden önce, sahnedeki rünler parladı ve onu zarar görmekten korudu. "Kazanan, Sophie!" diye ilan etti Reed. Sophie, parlak ve neşeli gülümsemesi geri gelerek yerine geri döndü ve hayal kırıklığına uğramış çocuk dişlerini sıkarak geride kaldı. Reed, dövüşlere hemen devam etti ve dövüşler çabucak sona erdi. Üçüncü sınıf öğrencileri sıraya geldiğinde, dövüşlerin şiddeti önemli ölçüde arttı. En yeteneksiz olanlar bile, üçüncü sınıfların tümü kanlarının gücünü uyandırmıştı ve dövüşleri renkli ve şiddetli geçiyordu. Atticus, üçüncü sınıfların çoğunun birden fazla sanat kullandığını da fark etti. Orta seviyedeki bireyler, sadece bir tane öğrenebilen acemi seviyedeki bireylerin aksine, toplamda 3 sanat öğrenebiliyordu. Dördüncü sıraya gelindiğinde, Hella kendinden emin adımlarla öne çıktı, yüzünde her zamanki gibi otoriter bir ifade vardı. "Üçüncü sıra!" diye bağırdı sahneye ulaştığında. Orion ayağa kalktı ve kendinden emin adımlarla ona katıldı. Stajyerler de bu özel dövüşe eşit derecede ilgi duyuyorlardı. Hella her üç ayda bir Orion'a meydan okurdu, ancak her seferinde yenilirdi. Dövüşlerinin çok sert olduğu biliniyordu ve herkes bu sefer bir değişiklik olup olmayacağını merak ediyordu. Atticus da ilgiyle izliyordu. Hella'nın dövüşünü daha önce görmüştü, ama Orion'u dövüşürken görmek istiyordu. Orion, Atticus'a dövüşmek için sataşıyordu ve Atticus onun ne kadar güçlü olduğunu görmek istiyordu. "Kazanabileceğini düşünüyor musun?" Orion, sahneye çıkarken sırıtarak sordu. Hella cevap vermedi, bu da Orion'u kızdırdı. İkisi de silahlarını çıkardı, Hella kılıcını, Orion ise bir çift kılıcı. Orion, Hella'ya sırıtarak sadece birini kınından çıkardı, dövüşü ciddiye almıyor gibi görünüyordu. "Başlayın!" Reed'in sesi yankılandı ve ikisi de hemen havayı manipüle ederek hızlarını artırdı ve şaşırtıcı bir hızla birbirlerine doğru koştular. Orion, Hella'ya çapraz bir vuruş yaptı, ama Hella saldırıyı kolayca savuşturdu. Orion, hiç etkilenmeden bir dizi vuruş yaptı, ama Hella hiç zorlanmadan savuşturmaya devam etti ve Orion'u sinirlendirdi. "Bakalım buna ayak uydurabilecek misin?" Orion alaycı bir gülümsemeyle sataştı. Elemental taklit yeteneğini kullanarak, kanının gücünü kullanarak havanın hızını taklit etti. Üçüncü sınıf öğrencileri, yaklaşık iki yıldır Elemental Mimikri sanatında eğitim görüyorlardı. Sanatın etkilerinin birkaç saniye içinde ortaya çıkması şaşırtıcı değildi. Vuruşlarının hızı belirgin bir şekilde arttı, ancak Hella tamamen sakinliğini korudu. Aynı şekilde karşılık veren Hella, kanına mana enjekte ederek Orion'un yeni kazandığı hıza terlemeden ayak uydurdu. Orion, bu mücadeleden sıkılmaya başlayarak dilini şaklattı. Son vermeye karar vererek, ikinci kılıcını hızla kınından çıkardı. Hella bu hareketi bekliyordu ve bu fırsatı değerlendirmek niyetindeydi, hemen sanatını kullanarak "Cyclone blade" diye mırıldandı. Kılıcı dönüştü ve anında şiddetli bir kasırga ile sarıldı, hızla Orion'a doğru indi. Orion hızlı bir tepki vererek, özel hareket tekniğini ustaca kullanarak Hella'nın saldırısından sorunsuzca kaçtı. Artık iki kılıcı da kullanıma hazır olan Orion, bir kılıcı başının üzerinde, diğerini sırtının altında tutarak kendine özgü bir duruş aldı. "Hızlı Vorteks" diye mırıldandı. Bir anda bulanık bir görüntüye dönüştü ve şaşırtıcı bir hızla dönmeye başladı. Hella zamanında tepki vermekte zorlandı ve harekete geçemeden Orion'un kılıcı boynuna ulaştı. Parlak bir rün ışığı parladı ve tam zamanında koruyucu bir bariyer oluşturarak ölümcül darbeyi saptırdı. "Kazanan Orion!" diye ilan etti Reed. Çıraklar, Orion'un becerisinden etkilenerek mırıldanmaya başladı. Bu sırada Hella, hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktı ve sahneden çıktı. Orion ise Atticus'un yönüne bakarak alaycı bir gülümseme attı. Atticus, sakinliğini koruyarak tarafsız bakışını sürdürdü, bu tepki Orion'u kızdırmış gibiydi. Kimseye meydan okumak niyetinde olmayan Orion sahneden ayrıldı. O ve tüm üçüncü sınıf öğrencileri, sınıflarının birinci ve ikinci sıralarında yer alan öğrencilerin tamamen farklı bir seviyede olduğunu fark ettiler. Ana aileden Ember'in birinci sırada olması şaşırtıcı değildi, ancak genel beklenti ikinci sıranın Orion'a ait olacağı yönündeydi. Herkes böyle tahmin etmişti. Ancak William adlı çocuk Orion'u kolayca yenince herkes şok oldu.