Bölüm 711: İnşaatçı

Havadaki sessizlik sağır ediciydi.

Blackgate ortadan kaybolur kaybolmaz, orada bulunanların çoğu rahat birer nefes aldı. Ancak kalplerinde derin bir huzursuzluk hissi kalmıştı. Obsidiyen Tarikatı'nın bir Paragon'u vardı, hatta belki de birden fazla Paragon'u. Bu gerçeğin ağırlığı şok edici olduğu kadar yıkıcıydı.

Magnus'un yıldırım yapısı Ravenstein malikânesinin kalıntılarına doğru döndü, bakışları toplanmış aile üyelerinin üzerinde gezindi. Onların güvende olduğunu görünce, torununa uzun, değerlendiren bir bakış attı, ardından Seraphina'ya dönerek saygılı ve minnettar bir şekilde başını salladı.

Sonra, yıldırım yapısı geldiği zamanki kadar sessizce havaya karışarak dağılmaya başladı ve kıvılcımlar saçarak yok oldu.

Magnus'un gücünün kalıntıları solduğu anda, bunaltıcı bir baskı dalgası olay yerine çöktü. Paragonlar gelmişti.

Hava öylesine ağırlaştı, güçle o kadar yoğunlaştı ki, Avalon ve diğerleri aciliyetlerine rağmen hareket etmeyi neredeyse imkansız buldular. Varlıklarının sırf ağırlığı bile savaş alanını boğucu bir sis gibi örtmüştü.

Sırtına bağlı çekiciyle Gavin ilk beliren oldu, geldiğinde altındaki zemin hafifçe gürledi.

Ardından Octavius geldi, ince yapısı hareketlerinde neredeyse hayalet gibiydi. Keskin hatları ifadesizdi ve etrafındaki hava ses dalgalarının hafif yankısıyla uğulduyor gibiydi. Soğuk gözleri harap olmuş manzara üzerinde hızla gezindi.

Ve sonrasında Aurelius geldi. Diğerlerine tepeden bakıyordu, teni istediği zaman dönüşebileceği sayısız canavarın dövmeleriyle parlıyordu. Aurası ilkeldi, kadimdi ve vahşi doğanın evcilleşmemiş enerjisiyle doluydu.

Geldiklerinde, birleşik varlıkları herkesin üzerinde ağır bir baskı yarattı.

Octavius, gözlerini kısarak hemen sordu, "Seraphina... ne oldu?"

Seraphina, olayları anlatmaya başlamadan önce hafifçe iç çekti, ancak duruşu hâlâ temkinliydi. Atticus'u hâlâ yapısının içinde sıkıca tutuyor, onu bırakmaya gönüllü olmuyordu. Şimdilik onların niyetlerinden emin olamazdı, özellikle de Atticus'un hayatı söz konusuyken.

Seraphina konuşurken, Atticus kendi dünyasında kaybolmuştu.

Sesinin tınısı, içinde kaynayan öfkenin altında boğularak boğuk bir uğultuya dönüştü.

Kor gibi yanan bakışları, Blackgate ve Obsidiyen Tarikatı'nın kaybolduğu noktaya kilitlenmişti.

Gitmişlerdi.

Ancak öfkesi giderek büyümüştü. İçinde köpürüyor, kaynıyor ve kontrolsüzce dışarı taşıyordu.

Bir anlığına sönükleşen alevleri yeniden parlamaya başladı, daha da büyüyor ve dengesizleşiyordu. Onu saran ateş şiddetle titredi ve Atticus ilk defa bu güçle ne yapacağından emin değildi.

Öfkeliydi; evet Obsidiyen Tarikatı'na karşı ama en çok da kendisine. Zayıf kalmıştı, onları durduracak gücü bulamamıştı.

Ateş biriktikçe birikti ve etrafındaki sıcaklık üç katına çıkarken patlayıcı bir güçle infilak etti. Hava ısıyla titreşerek gerçekliğin kendisini büküyordu.

Seraphina'nın bakışları keskinleşti. "Patlayacak," diye mırıldandı, mor gözleri yapısının içinde büyüyen cehennemi zapt etmeye çalışırken kısıldı.

Atticus'un gücü kontrolden çıkıyordu ve Seraphina onu durdurmazlarsa sonuçlarının felaket olacağını biliyordu.

Paragonlara saygılarından ötürü geride duran Avalon ve Anastasia, daha fazla kendilerine hakim olamayarak aniden ileri atıldılar.

"Atticus!"

"Atticus!"

Sesleri yankılandı ama Atticus onları duyamıyordu. Düşüncelerinin içinde kaybolmuştu. 'Çok zayıfım... Neden bu kadar zayıfım? Kaçmalarına izin verdim... Benim suçum...'

Etrafını saran alevler her düşüncesiyle daha da gürledi, sıcaklık giderek daha istikrarsız bir hal alıyordu.

Seraphina artan dengesizliği hissedebiliyor, hava sarsıldıkça sıcaklık tırmanıyordu. Patlamayı zapt etmeye çalıştı ama geçen her saniye işi daha da zorlaşıyordu.

Patlamayı kontrol edebilirdi ama buradaki en önemli şey Atticus'un hayatıydı ve bunu kontrol edemezdi. 'Atticus patlar ve ölürse, her şey anlamsızlaşır,' diye düşündü durumu kasvetle değerlendirirken.

"Onu uyutmamız gerekiyor," diye karara vararak Octavius'a döndü; amacı, Atticus'u bayıltması için onun ses yeteneklerini kullanmasını istemekti.

Ama o daha konuşamadan Avalon ve Anastasia onlara ulaştı. Anastasia'nın çaresiz gözleri Seraphina'nınkilerle buluştu, yapının içine girmek için sessizce izin yalvarıyordu. Seraphina içeri girmelerine izin vermeden önce sadece bir saniye tereddüt etti.

İçeri girdikleri anda, sıcaklık onlara bir dalga gibi çarptı.

Anastasia yüzünü buruşturdu ama Avalon kavurucu sıcaklığı hafifletmek için ateş üzerindeki kontrolünü derhal kullandı.

Yine de o bile direnci hissedebiliyordu. Molekülleri manipüle etmek daha zordu, sanki alevlerin ta kendisi onun iradesine karşı koyuyordu.

"Nasıl bir öfke bu..." diye mırıldandı Avalon. "Moleküller karşı savaşıyor, sanki ona tapıyorlarmış gibi."

"Atticus!" diye haykırdı Anastasia yaklaşarak, kalbi korkuyla çarpıyordu.

Fakat Atticus cevap vermedi. Kor gibi yanan bakışları, Blackgate'in kaybolduğu o yere sabitlenmiş kalmıştı. Bedeni öfkeyle titriyordu ve kendi dünyasında kaybolmuş halde kendi kendine bir şeyler mırıldanıyordu.

Anastasia'nın endişesi derinleşti, tekrar seslenirken sesi titriyordu, "Atticus!"

Ona ulaşamıyordu ve etrafındaki sıcaklık dayanılmaz bir boyuta ulaşıyordu. Teni cızırdayıp yanmaya başladı, yoğun alevler etini kavuruyordu. Avalon onu durdurmaya çalıştı ama onu duymazdan geldi, kararlılığı acıyı bastırıyordu.

Kavurucu sıcağı hiçe sayan Anastasia ileri doğru atıldı ve sonunda Atticus'a ulaştı. Eli ileri uzanarak onu omzundan yakaladı ve kendine doğru çevirdi.

"Atticus!"

Sesi, zihnindeki kaosu yarıp geçti. Kor gibi yanan bakışları ilk defa onun yüzüne kilitlendi. O an, sanki bir şalter inmiş gibiydi.

Gözlerinde kızıl bir parıltı titreşti ve etrafındaki öfkeli ateş aniden duruldu, iradesi devreye girdikçe alevler sakinleşti.

"A-Anne..." Atticus'un sesi zayıftı ve dudaklarında hüzünlü bir gülümseme belirdi. Öfke ondan akıp gitti, yerini derin ve ezici bir bitkinliğe bıraktı.

Etrafını saran kızıl parıltı sönükleşti ve bilincini kaybederek Anastasia'nın kollarına doğru yığıldı.

Bütün savaş alanı hep bir ağızdan rahat bir nefes aldı.

Ravensteinler ve Paragonlar, en büyük dahilerini kaybetmenin eşiğinden dönmüşlerdi.

Avalon, Anastasia'nın kavrulmuş ellerine nazikçe dokundu. "Ana, ellerin..."

"Ben iyiyim," diye cevap verdi usulca, sesi sabitti. Alevler sönmüş olmasına rağmen, Atticus'un bedeni hâlâ dayanılmaz derecede sıcaktı ve tenini yakıyordu. Ancak yüzünde hiçbir acı belirtisi yoktu. Kimse onun bebeğini ondan alamazdı.

Avalon hiçbir şey söylemedi, sadece anlayışla başını salladı. Seraphina'nın yapısından birlikte çıkarak, Ravenstein malikânesinin kalıntılarına doğru uçarken Paragonlara saygılarını sundular.

"Hanımım!" Arya aceleyle öne atıldı, yaraları hâlâ iyileşiyordu ama endişesi net bir şekilde görülüyordu. Gözleri baygın Atticus'a kilitlenmişti, endişesi elle tutulur cinstendi.

Ravenstein yaşlıları, Kutsal Alan liderleri ve ailenin geri kalanı etraflarına toplandı.

"Onu yatıracak bir yere ihtiyacım var," dedi Anastasia aciliyetle.

Bütün gözler anında Nathan'a döndü. İrkilerek yerinden sıçrayan yuvarlak hatlı adam şaşkındı. "H-Hı?!" Etrafına bakındıktan sonra homurdandı, "Ah, Tanrı aşkına... tamam be!"

Nathan, kendi kendine öfleyip püfleyerek ve homurdanarak ayağını yere vurdu. "Beni ne sanıyorlar, inşaatçı falan mı? Zor işleri hep bana kilitliyorlar..."

Toprak gürledi ve saniyeler içinde, yıkıntıların arasından basit ama sağlam bir bina yükseldi.

Anastasia hiç vakit kaybetmedi ve Atticus'u içeri taşıdı.