Bölüm 710: Kara Kapı

"Ne kadar tuhaf bir çocuk. Yeteneğin gerçekten ölçülemez düzeyde, öyle ki insan olduğuna inanmakta güçlük çekiyorum. Burada heba ediliyor. Ne dersin? Bize katıl ve onu öldürmene izin vereyim."

Kazimir ve diğer şube başkanlarının bakışları şaşkınlıkla titredi. İçgüdüsel olarak oğullarına doğru uçmak isteyen Avalon ve Anastasia bile bir anlığına inanamayarak donakaldı.

Havadaki gerilim yoğun olsa da Avalon, Anastasia'nın kolunu tutarak onu durdurdu.

Kimse tepki veremeden Blackgate kolunu kaldırdı ve bir anda Elysia titreyerek onun önünde belirdi.

Bir zamanlar kendinden emin olan tavrı tamamen yıkılmıştı, yüzü şimdi korkuyla bozulmuş, bedeni yaşlanmış ve solmuştu. Kekeleyerek hızlıca konuşmaya başladı.

"Lordum, y-yani Paragon… Tarikat'a her zaman sadık kaldım. B-ben asla ihanet etmem—"

Bir zamanlar soğuk ve kendinden emin olan sesi artık yaşlı görünümüne uyacak şekilde titrek ve cılızdı. Ancak cümlesinin ortasında sözleri kesildi.

Ağzından kanlar fışkırırken havayı keskin, kulak tırmalayan bir çığlık doldurdu. Dili hiçbir uyarı olmadan koparılmıştı, dudaklarından kanlar damlıyordu.

Dehşet içinde Blackgate'in gözleriyle buluştu, hemen sustu, bedeni saf bir korkuyla titriyordu.

Blackgate dikkatini tekrar Atticus'a çevirdi ama kaşları hafifçe kalktı. Etraflarındaki sıcaklık hızla tırmanıyordu.

Seraphina'nın yapısının içinde Atticus adeta canlı bir cehenneme dönüşmüştü, bedeni o kadar yoğun bir ısı yayıyordu ki havayı büküyor, onu sıvımsı bir pusa çeviriyordu. Etrafındaki alevler her zamankinden daha sıcak kükrüyor, bedeninin her bir zerresi hiddetle atıyordu.

Blackgate gülümsedi, "Böylesine bir öfke. Çok güzel."

Elini Atticus'a doğru uzattı, sanki onu kendine çekecekmiş gibi parmakları kıvrıldı.

Fakat sonra gerilimi keskin bir ses böldü, soğuk ve yoğundu. "Kör olmalısın."

Seraphina'nın o her zamanki dingin tonu gitmiş, yerini havayı donduran buz gibi bir öfke almıştı.

Aniden arkasından büyük bir gölge uzandı; bedeninden yayılan o baskıcı aura, tüm Sektör 3'ü ürpertti.

Bakışları yoğun mor bir parıltıyla alevlenirken gücünün altında zemin sarsıldı. Arkasında, ilahi bir canavarın bakışları gibi savaş alanının üzerinde dikilen iki devasa, çekik sarı göz belirdi.

Sesi, yalnızca ilahi bir varlığın sahip olabileceği bir ağırlık taşıyarak, asil ve görkemli bir şekilde boşlukta yankılandı.

"Ya öylesin, ya da beni açıkça hiçe saymayı seçtin."

Aurası daha da yoğunlaşırken yüzüne mor işaretler kazındı, ayaklarının altındaki toprağı çatlaklar yardı. Bir Paragon'un gücü tamamen açığa çıkmıştı.

"İlk seçeneği seçmeni tavsiye ederim. Çabuk parlarım."

Hava ağırlaştı, gerilim boğucu bir seviyeye tırmandı. Bölgedeki büyükustalar bile nefes almakta zorlanıyordu. Seraphina'nın aurası tamamen patlak vermişti, yaydığı baskı savaşa hazır olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Avalon yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki eklemleri bembeyaz oldu. Diğerleri hareketsiz duruyor, kasvetli ifadelerle izliyorlardı.

Burada yaşanacak başka bir Paragon çarpışması Sektör 3'ü yok ederdi. Ancak Avalon, Anastasia ve Ravensteinlerin çoğu, aksiyona tehlikeli derecede yakın olan Atticus için daha çok endişeleniyordu.

Blackgate ise sadece kıkırdadı. "Seraphina… Seni görmediğimi iddia edersem aptallık etmiş olurum. Ama bunun gerçekten bir önemi var mı? Bırak bu kabadayılığı. Burada benden daha fazla kaybedecek şeyin olduğunu ikimiz de biliyoruz."

Seraphina bir anlığına tereddüt etti. Blackgate haklıydı. Eğer şimdi savaşırlarsa, Sektör 3 yerle bir olacaktı.

Atticus'u koruyabilirdi belki ama diğerleri helak olurdu ve onu bunun için asla affetmeyeceğini biliyordu. Durumun ciddiyetini fark edip konumunu yeniden gözden geçirirken aurası hafifçe zayıfladı.

Onun geri çekildiğini gören Blackgate yeniden Atticus'a döndü. "Eee, ne diyorsun? Tarikat senin gelişmen için mükemmel bir yer."

Tüm savaş alanına sessizlik çöktü, her bakış Atticus'a kilitlenmiş, onun cevabını bekliyordu. Kısa bir süreliğine dünya durmuş gibiydi.

Ancak Ravensteinlerin hiçbirinin içinde zerre kadar şüphe yoktu. Atticus iliklerine kadar bir Ravenstein'dı. Ve Ravensteinlerin asla olmadıkları bir şey varsa, o da affedici olmaktı.

Atticus'un erimiş lav gibi yanan bakışları adamın gümüş gözleriyle buluştu. Adamın bir Paragon olmasına rağmen Atticus irkilmedi. Öfkesi her zamankinden daha sıcak yanıyor, etrafındaki alevler havayı yalıyordu. Sesi sakindi ama sözlerindeki hararet kavurucuydu.

"Şu anda zayıfım. O kadar zayıfım ki, sadece gidişinizi izleyebiliyorum, sizi durduramıyorum." Gözleri parladı, sıcaklık aniden fırladı ve etrafındaki alevler dalgalandı.

"Ama sana yemin ediyorum, ne kadar sürerse sürsün, hepinizi avlayacağım; son adamınıza kadar. Ve sizi bulduğumda, asla göremeyeceğiniz bir merhamet için bana yalvaracaksınız. Yüzümü aklına kazı, çünkü ölmeden önce göreceğin son şey bu olacak."

Ardından sessizlik oldu.

Kalpleri gururla kabaran Avalon ve Sirius kocaman sırıttılar. Lyanna'nın gülümsemesi yırtıcıydı, Ravenstein yaşlıları ise karanlık bir şekilde kıkırdadılar.

Anastasia göğsünü tuttu, yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi. Seraphina bile kıkırdamadan edemedi.

Yıkım Üçüzleri'nden biri aniden, "Ateşli bir çocuk, değil mi?" dedi.

"Açıkçası öyle. Bütün bu Ravenstein kanından kaynaklanıyor olmalı," diye ekledi Rurik.

Ancak üçüncüsü, Atticus'a gözlerini kısarak baktıktan sonra ekledi, "Yine de birilerinin ona düzgün tehditler savurmayı öğretmesi lazım. Hâlâ biraz çaylak."

Blackgate'in ifadesi sakinliğini korudu; ta ki gülümsemesi aniden genişleyip kahkaha krizine girene kadar.

Kahkahaları arasında, "Ne kadar talihsiz," dedi. "Gerçekten de tehlikelisin."

Blackgate'in kolu uzandı ve tüm dünya duraklamış gibiydi. Seraphina'nın gözleri kısıldı, anında alarma geçmişti. Harekete geçmeye hazırlanırken aurası yeniden parladı.

Ancak Blackgate hareket edemeden, üzerindeki gökyüzü şiddetle çalkalandı, bir anda kalın bulutlar toplandı.

Gök gürledi, ardından Seraphina'nın tam önüne düşen bir yıldırım çaktı.

Savaş alanını parlak beyaz bir ışık doldurdu ve bir anlığına herkesi kör etti. Işık hafiflediğinde, göz kamaştıran ve heybetli bir figür dimdik duruyordu.

Adam tamamen yıldırımdan oluşuyordu, bedeni elektrik enerjisiyle çatırdıyordu. Yine de elementsel görünümüne rağmen, onu herkes anında tanıdı: Magnus Ravenstein.

Seraphina'nın keskin gözleri kısıldı. 'Sadece bir yapı,' diye çıkarsadı. Magnus fiziksel olarak orada değildi, ama yıldırım yapısının o saf aurası bile bunaltıcıydı, savaş alanını göz kamaştırıcı bir enerjiyle kaplıyordu.

Magnus'un yapısı konuşmadı. Buna gerek de yoktu. Sağ elindeki parlayan mızrak fazlasıyla yeterli bir mesajdı.

Blackgate sarsılmaz gülümsemesiyle yapıya bir göz attı, ardından bakışlarını Sektör 2'ye çevirdi. Uzaktan güçlü figürler hızla yaklaşıyordu. Destek kuvvetleri neredeyse gelmişti.

Blackgate tekrar Atticus'a döndü, sırıtmaya başlamadan önce bakışları bir anlığına üzerinde takılı kaldı. "Seni tekrar görmeyi dört gözle bekliyor olacağım."

Gökyüzünde devasa siyah bir geçit belirdi, karanlık formu uğursuzca dönüyordu. Grubun üzerine inerek onları içine çekti ve göz açıp kapayıncaya kadar bedenleri savaş alanından kayboldu; geriye sadece sessizlik ve yıkım bıraktılar.