Bölüm 708: Mırıldanma

Havadaki şok elle tutulur cinstendi, bitmek bilmiyordu.

Gideon'un devasa bedeni bir füze gibi gökyüzüne fırladı ama oradaki tek bir kişi bile onun yükselişini izlemeye yeltenmedi.

Bütün gözler yıkımın kaynağına kilitlenmişti; bedeni güneş kadar parlak bir şekilde alev alev yanan, akıl almaz bir ısı aurası yayan bir çocuğa.

Anastasia'nın nutku tutulmuştu. Olan biten onca şeye rağmen zihni şaşırtıcı derecede boştu. Aynı şey Arya için de söylenebilirdi.

Onu görmedikleri sadece iki yıl içinde Atticus bu kadar mı güçlenmişti? En kafa karıştırıcı gerçek ise şu an onlardan daha güçlü olmasıydı!

Sadece Freya, Anastasia ona destek olurken bir nebze sakin kalabilmişti. Bedeni cılız görünüyordu, yüzünü artık çok daha fazla kırışıklık kaplamıştı.

Ancak yine de kendini izlemeye zorluyordu. Diğerlerinin aksine Magnus ona Atticus'un gelişimi hakkında düzenli olarak bilgi vermişti, bu yüzden onun yetenekleri hakkında bir fikri vardı.

Öyle olsa bile o da bunu beklemiyordu, bu yüzden hiçbir şey bilmeyen Anastasia ve Arya'nın tepkileri gayet anlaşılabilirdi.

Anastasia, akademiyi bitirdikten sonra oğlunu korumanın sayısız yolunu çoktan düşünmüştü. O eşsiz bir yetenekti ama Anastasia'nın gözünde, yetişkin yırtıcılarla dolu bir dünyada hala bir aslan yavrusuydu.

En azından o böyle düşünüyordu. Ama şimdi baktığı şeyin bir yavruyla uzaktan yakından alakası yoktu.

Atticus bir ateş kralı gibi duruyordu; sakin, telaşsız ve sanki az önce yarattığı kaos onun seviyesinin çok altındaymış gibi bir hali vardı.

Duygudan yoksun, erimiş bir metali andıran bakışları savaş alanını bir yırtıcının soğuk ciddiyetiyle tarıyordu.

Herkes nefesini tutmuş, kaçınılmazı bekliyordu; Gideon'un işini tamamen bitirecek artçı bir saldırıyı.

Ancak o saldırı asla gelmedi. Bunun yerine Atticus'un bakışları kaydı, Gideon'u sanki bir toz zerresinden farksızmış gibi görmezden geldi.

Gözleri hala havada asılı duran Elysia'ya takıldı ve o an kadın bunu hissetti; ezici bir tehlike hissi.

O anda, geriye kalan şube başkanları bir şeyi fark etti: hepsini öldürmeyi planlıyordu ama asıl hedefi Elysia'ydı.

Atticus'un niyetinin tüm ağırlığı üzerine çökerken Elysia'nın kalbi göğsünde sıkıştı. Atticus saldırmaya hazır bir halde tam harekete geçmek üzereydi ki etrafındaki hava aniden büküldü.

Bir ordu dolusu grotesk figür maddileşerek etrafını sardı; çarpık, çiğ etleri açıkta kalmış, derileri ürkütücü formlara bürünmüş ve aşılanmıştı.

Hemen arkalarında başka bir ordu daha belirdi; ona doğru saldırıya geçerken gözleri boş ve cansız bakan, ruhsuz insanlar.

Her biri Büyük Usta kademesi aurası yayan piyonlarını kontrol eden Cassandra ve Vorak'ın bakışları yoğun bir ışıkla parlıyor, Atticus'u salt sayı üstünlüğüyle ezmeye çalışıyorlardı.

Pençeli eller, etten ve çelikten yapılma silahlar onu parçalamak amacıyla aynı anda üzerine savruldu. Akla gelebilecek her yönden Atticus'a doğru kılıçlar ve yumruklar yağıyordu.

Bu pek çok kişiyi dehşete düşürecek bir manzaraydı ama Atticus zerre sarsılmadı; etrafındaki alevler daha da parlak bir şekilde harlanırken yüz ifadesi buz gibiydi.

Konuştu, sesi sakindi ve kaosu bir bıçak gibi yarıp geçiyordu:

"Sonsuz Kılıç."

Bir anda savaş alanı dondu. Atticus bir an hareketsiz duruyordu ve hemen ardından havanın ta kendisi çatlamış gibiydi.

Kör edici kızıl bir parıltı mekanı doldurdu ve etrafındaki figürler, hem derisiz çarpık piyonlar hem de akılsız olanlar, aniden paramparça oldu. Bedenleri sayısız parçaya ayrıldı, uzuvları küle dönüşmeden önce havaya saçıldı.

Küller malikane boyunca yayılırken zemin titredi; geride hiçbir şey bırakmayan bir ölüm fırtınasıydı bu.

Vorak ve Cassandra'nın parlayan gözleri sönükleşti, yüz ifadeleri şoka dönüştü. Her şey çok ani olmuştu.

Bütün gözler Atticus'a döndü ama onlar bakana kadar o çoktan gitmişti.

Elysia'nın yüreği ağzına geldi. Bir anlığına yatışan ölüm korkusu tüm şiddetiyle geri döndü. Onun için geliyordu.

Gözünü kırpmaya bile vakit bulamadan Atticus yeniden belirdi; alev alev yanan bedeni, etrafındaki havayı büken bir yoğunlukla parlıyordu. Ateşe bürünmüş katanası, sondan başka hiçbir şey vaat etmeyerek üzerine iniyordu.

Fakat kılıç vuramadan, aniden gümüş bir figür aralarına atıldı ve kendi ellerinden şekillendirilmiş iki devasa tırpanla darbeyi engelledi. Bu Gregor'dan başkası değildi. Bedeni tamamen gümüş rengiydi ve silahları Atticus'u ikiye bölmeyi hedefliyordu.

Çarpışma anında gerçekleşti ama Gregor'un beklediği gibi olmadı. Tırpanlar temas anında erirken daha önceki o sakin ifadesi mutlak bir şoka dönüştü; Atticus'un alevlerinden yayılan ısı hayal ettiği her şeyin çok ötesindeydi.

Silahları eriyip yok oldu ve gözleri Atticus'unkilerle buluştu; erimiş, kavurucu ve Gregor'un kararlılığını anında paramparça eden bir yoğunlukla doluydu.

Bu hayatının en büyük hatasıydı.

Atticus'un gözleri kızıl bir alevle parladı ve o saniyenin onda biri kadar kısa sürede onlardan dizginlenemez iki enerji ışını fırlayarak doğruca Gregor'un kafatasını delip geçti.

Işınlar orada durmadı. Elysia'nın midesini de yarıp geçtiler; kavurucu enerji içinden geçerken kadının bedeni şiddetle sarsıldı ve ışınlar tüm malikane boyunca bir yıkım yolu açarak ilerlemeye devam etti.

Duvarlar ufalandı, yapılar paramparça oldu ve ışınların yolundaki her şey moloz yığınına döndü. Saldırının saf gücüyle gökyüzü aydınlandı ve arkalarındaki zemin harabeye döndü.

Elysia elleriyle midesini tutarken yüzü ıstırapla buruştu, zihni inanamayarak bomboş kalmıştı. Acı onu yutarken görüşü bulanıklaştı.

Ancak Gregor'un kafası erimiş bir kraterden halliceydi; bedeni yere yığıldı, daha yere değmeden çoktan ölmüştü.

Yükseklerde Seraphina, tek kaşını hafifçe kaldırarak olan biteni izliyordu. 'Araya girmeme gerek bile kalmayabilir,' diye düşündü, gözlerini bir an olsun Atticus'un alev alev yanan bedeninden ayırmadan.

Şu ana kadar olan her şey tamamen beklentilerinin ötesindeydi. Dönüşümünden sonra güçlü olacağını tahmin etmişti ama Büyük Usta+ kademeleriyle bu kadar kolay başa çıkmasını görmek kesinlikle korkutucuydu. Seraphina heyecanlıydı. Nexus için sabırsızlanıyordu!

Bu arada Atticus hiç tereddüt etmedi. Bir parıltı içinde yeniden Elysia'nın tepesine çöktü; işi bitirmek için harekete geçerken katanası alev alev yanıyordu.

Ancak, aniden önünde başka bir figür belirdi; kolunu Elysia'ya doladığı gibi aklın sınırlarını zorlayan bir hızla onu oradan çekip aldı.

Bir göz kırpma süresinde hareket ederek, bir anda Elysia ile birlikte çok uzak bir mesafede ortaya çıktı.

Obsidyen Tarikatı şube başkanlarından biriydi.

Bölgedeki izleyicilerin bakışları aniden kısıldı.

Adam, 10. sektör Obsidyen Tarikatı şube başkanı Kazimir'den başkası değildi. Yüz hatları keskin, köşeli ve duygusuzdu; gözleri soğuk ve hesapçıydı.

'Soyu onun momentumu manipüle etmesini sağlıyor,' diye düşündü Anastasia yeni gelene bakarken.

Ancak sonra bölgedeki insanlar, adamın yanındaki iki figürü birden fark ettiler. Biri 9. sektör Obsidyen Tarikatı başkanıydı ama çoğunluk son figüre odaklanmıştı: Alvis'e.

Hapse atılmış olması gerekmesine rağmen hiçbiri şaşırmamıştı.

Obsidyen Tarikatı'nın Ravenstein malikanesine saldırma nedenleri ortadaydı ve Alvis'i onlarla birlikte görmek ihtimalleri epey daraltıyordu. Anastasia'nın bakışları bir kez daha Kazimir'in yanındaki adama kaydı. Adamın soyunu düşünerek, 'Savunmalarımızı aşmayı başardı,' diye tahmin yürüttü.

Şube başkanları zaman kaybetmeden anında Kazimir'in etrafında toplandılar, yüz ifadeleri ciddiydi.

Kazimir aniden karanlık bir ses tonuyla konuştu. "Gidiyoruz."

Fakat konuşmasına yetecek kadar çenesi yeni iyileşen Gideon, uzaklardan aniden çığlık attı: "Hayır! Onu öldürmeliyim! Ne pahasına olursa olsun onu gebertmeliyim!" Gururu tamamen paramparça olduğu için sesi öfkeden boğuk çıkıyordu.

Kazimir'in gözleri kısıldı. 'Bunun için vaktim yok.' Ona hak verse de -Atticus görmezden gelinemeyecek bir tehditti- durum kontrolden çıkmıştı.

Bunu kazanamazlardı, burada değil, şimdi değil. Diğer şube başkanları, sanki onu parçalamak istiyormuş gibi Gideon'a öfkeyle baktılar. Beyni çalışmıyor muydu bunun!? Mevcut durumu okuyamıyor muydu? Zaten içlerinden biri geberip gitmişti!

Ne var ki Atticus asla vakit kaybeden biri olmamıştı.

Gökyüzü aniden karardı, sayısız alev küresi tepede tutuşurken derin, uğursuz bir kızıl renge büründü; kürelerin parıltısı savaş alanına uzun, titrek gölgeler düşürüyordu.

Malikane çevresindeki gökyüzünde binlerce alev küresi süzülürken hava boğucu bir ısıyla ağırlaştı; her bir küre bir öncekinden daha sıcak yanıyordu.

Havada bir anlık sessizlik asılı kaldı ve ardından, hepsi birden, küreler toplanan şube başkanlarının üzerine yağan kavurucu ateş ışınlarını serbest bıraktı.

Saldırının yoğunluğu tüm alanı ateşten bir parıltıyla yıkarken, zemin yaklaşan yıkımın ağırlığı altında çoktan titriyordu.

Gökyüzü bir alev denizine dönüşürken şube başkanları gözleri fal taşı gibi açılmış, donakalmış bir halde duruyorlardı.

Kavurucu ışınlardan gelen parlak ışık üzerlerine vuruyor, şoktan irileşmiş gözlerinde yansıyordu.

Bu son anlarda, daha önceki kabadayılığı paramparça olan Gideon sadece şunu mırıldanabildi,

"Bu nasıl bir canavar amına koyayım..."

Sonra alevler vurdu.