Bölüm 703 : Banyo

Tepenin altında savaş sona ererken, malikanenin içindeki savaş da zirveye ulaşıyordu. Yıkım Üçüzleri ile Obsidian Tarikatı'nın üç şube başkanı arasındaki savaş hala tüm şiddetiyle devam ediyordu. Üçüzler, savaş boyunca üstünlüğünü koruyarak isimlerinin hakkını verdiler. Hiçbiri ilk pozisyonlarından bir adım bile kıpırdamamıştı. Gregor, Cassandra ve Vorak, hepsi de ağır yaralanmıştı ve Cassandra'nın yüzünde derin bir kaş çatma vardı. Planları, üçüzleri yormak ve gardlarını düşürerek Cassandra'nın kan bağıyla zihinlerine girip onları kontrol etmesini sağlamaktı. Ancak, onları yıpratmak bir yana, iradeleri her geçen saniye daha da güçleniyor gibiydi. Ravensteinler tehlikeliydi. Bu, Stellaris ve Obsidian Tarikatı'nın şube başkanlarının bugün öğrendiği bir gerçekti. Güneş gökyüzünde yüksekte olmasına rağmen — Stellaris'in topraklarında — sayıca üstün olmalarına rağmen geri püskürtülmüşlerdi. Tarikat, malikaneye sürpriz bir saldırı düzenlemişti, ama yine de geri püskürtülüyorlardı! Üçlü başka bir seçenek görmedi: bu şekilde devam ederlerse kaybedeceklerdi. "Daha fazla zaman kazanmalıyız," dedi Cassandra, Vorak ve Gregor'un zihinlerine seslendi. Üçü birbirlerine başlarını salladı ve hiç vakit kaybetmeden, alanlarını aynı anda serbest bıraktılar. Ancak üçlü, yerlerinden tek bir adım bile kıpırdamadan cesaretlerini kaybetmediler. Her biri aynı anda, buz gibi soğuk bir sesle söyledi: "Etki alanı." Üçü de bedenlerinden enerji patlamaları yaydı; toplamda altı alan hakimiyet için çarpıştı. Freya, Elysia'ya birden fazla kemik topu fırlatırken, her biri şiddetle patlayarak yoğun şok dalgaları uzayı sarsıyordu. Elysia'nın vücudu kemik parçalarıyla doldu ve yaralarını iyileştirmek için sürekli olarak büyük miktarda rezervini kullanıyordu. Yüzündeki kırışıklıklar daha belirgin hale geliyordu. Elysia, başka bir kemik parçası kolunu parçalarken dişlerini sıktı, içinde biriken öfkeye karşı acı neredeyse hissedilmiyordu. Yüzündeki kırışıklıklar derinleşirken gözleri karardı. "Elinden gelenin hepsi bu mu? Bu zavallı numaralarla beni yenebileceğini mi sanıyorsun?!" diye tükürdü, sesi nefretle doluydu, öfkesi yüzeye çıkmak üzereydi. "Bunun her saniyesinin bedelini ödeyeceksin!" Gözleri havadaki Freya'ya kilitlendi, öfkesi doruğa ulaştıkça sesi yükseldi. "Bu iş bitmeden kemiklerinden hayatı alacağım!" Her zamanki sakinliği ortadan kaybolmuştu. Bir an bile tereddüt etmeden, içindeki kalan tüm enerjiyi topladı ve onu bir güç seli halinde serbest bıraktı. "Domain!" diye kükredi, aurası etrafındaki uzayı bükerek yükseldi, yeşil bir ışık patlaması yukarı doğru fışkırdıktan sonra dışa doğru yayıldı. "Domain." Freya da hızla kendi alanını serbest bıraktı ve iki alan anında hakimiyet için çarpıştı. Hava ağırlaştı ve çarpışmanın etkisiyle malikanenin birçok yeri yıkıldı. 'Eşitler mi?…' Anastasia'nın bakışları, devam eden savaşa sabitlenmişti. Freya'nın kendini bu kadar zorladığını görünce, biraz endişelenmeden edemedi. Ancak bakışları, Elysia'nın sırıtışını görünce aniden karardı. Freya'nın bakışları keskinleşti; ancak artık çok geçti. Vücudu aniden öne doğru sendeledi, tüm vücudunu yoğun bir halsizlik sardı. Vücudundan yayılan kör edici ışıklar sönmeye başladı ve canlılığı emildikçe yüzünde daha fazla kırışıklık belirdi. Elysia'nın yüzündeki gülümseme genişledi. İşte bu, beklediği şeydi! Kanının doğası gereği, onun alanı da aynı derecede özeldi. Alan çatışmasında eşitlik diye bir şey yoktu. Rakibinin alanı onun alanını hemen alt etmezse, o kişi kaybederdi. Etki alanı, bir bireyin uzantısıydı. İki etki alanı çatıştığında, sanki o kişiye dokunuyormuş gibi olurdu ve bu da ona rakibinin canlılığını emme şansı verirdi. Freya'nın yaşam gücü hızla emilirken, Elysia'nın alanı genişledikçe kendi alanı küçülüyordu. "Böyle yaşlı bir cadaloz için yaşam gücün gerçekten çok lezzetli," dedi Elysia. Elysia'nın gülümsemesi dudaklarını yalarken giderek büyüdü, mutluluğu hissedilebiliyordu. Bir saniye geçti ve Freya aniden öne doğru sendeledi, bir dizinin üzerine çöktü. Ter yüzünü kaplamıştı, zorlanıyor gibi görünüyordu. "Anne!" "Leydim!" Anastasia ve Freya'nın Ravenblade'i onu desteklemek için ileri atıldılar, ama bu kısa süreli karışıklık Elysia'nın ihtiyacı olan tek şeydi. Elysia'nın etrafındaki hava aniden titredi, kasları gerildi ve vücudundan inanılmaz bir yaşam gücü akarken tüm gücüyle gerildi. Bacakları yay gibi geriye kıvrıldı, yer çöktü ve o yukarı fırlayarak havayı yararak bir saniyeden az bir sürede uçan kemik yapısına ulaştı. Elysia, uzattığı eli Freya'ya ulaşırken çılgın bir gülümsemeyle dünyayı yavaşlatarak Freya'ya uzandı. Ancak, Freya'yı sıkıca kavramak üzereyken, aniden yoğun bir ölüm hissi duydu. Sanki bir anahtar açılmıştı. On yıllar boyunca geliştirdiği içgüdüler, kafasında gürültülü bir korna gibi çınlıyordu. Elysia hemen elini geri çekti ve tehdidin ne olduğunu belirlemeye çalışarak çılgınca etrafına bakındı. Ancak... "Hiçbir şey yok mu?..." Elysia şaşkına dönmüştü. Az önce kesinlikle tehlike hissetmişti ve yoğunluğuna bakılırsa, çok güçlü biri olduğunu düşünmüştü. Neler oluyordu? Tam Freya'ya dönmek üzereyken, karanlıkta iki çift hançer ucu boynunu ve kalbini delmek üzere birkaç santim uzağında belirdi. Elysia, Arya ve Freya'nın Ravenblade'lerine bakarken gözlerini kısarak, her ikisinin de onu delmekle tehdit ederken yoğun bir öldürme niyeti yaydığını gördü. Elysia alaycı bir şekilde güldü. Bunun işe yarayacağını mı sanıyorlardı? Elysia anlaşılmaz bir hızla hareket ederek iki Ravenblade'in bileklerini yakaladı ve onları uçan kemik yapının üzerine çarptı. Yapı parçalandı, Freya, Anastasia ve Arya'nın silüetleri gökyüzünden düşerek yere sert bir şekilde çarptı. Elysia zaman kaybetmeden gruba doğru fırladı. Ancak, daha önce hissettiği aynı duygu onu tekrar vurdu. "Yine mi?" Yoğun bir tehlike hissetti, ama bu sefer hazırlıklıydı. Elysia bu hissi görmezden geldi ve yerine hedeflerine odaklandı. Kısa süre sonra ani hissinin nedenini anladı. "Demek sensin!" Elysia, gözlerini hafifçe parıldayan Anastasia'ya dikerek tükürdü. "Doğru. O Crawford ailesinden." Elysia'nın aurası vücudundan fışkırırken zemin çöktü. Hızı iki katına çıktı, bulanık bir görüntüye dönüşerek grubun önüne çıktı. İki şiddetli yumruk sesi duyuldu ve iki Ravenblade geriye savruldu. Elysia, Freya ve Anastasia'yı sıkı bir şekilde kavradı, dudaklarındaki gülümseme imkansız gibi görünen bir şekilde genişledi. "Sonunda!" Elysia'nın coşkulu sesi, Anastasia ve Freya'nın yaşam güçlerini hızlı bir şekilde emmesiyle eşlik etti. Anastasia direndi, elleri Elysia'nın ellerini sıktı ama nafile. Master+ seviyesinde birinin grandmaster+ seviyesinde birinin gücünü aşması imkansızdı. Elysia'nın kahkahaları yankılanırken, iki boynu da daha da sıkı kavrandı. "Hahaha! Size söylemiştim! Kemiklerinizden yaşam gücünüzü emip alacağım!" Tamamen çıldırmış görünüyordu. Anastasia, yaşam gücünün hızlı bir şekilde emildiğini hissetti, ancak düşünceleri buna odaklanmamıştı. Bunun yerine, dikkatini çoktan mücadeleyi bırakmış ve vücudu zayıflamış olan Freya'ya vermişti. "Hayır!" Anastasia çığlık attı. Freya'nın hayatı sonuna gelmişti; biraz daha... Ancak Elysia umursamıyor gibiydi. Çılgın kahkahaları devam ediyordu ve hareketlerinde durma belirtisi yoktu. Uzakta savaşan Boman, bu korkunç durumu gördü ve hemen geri dönmeye başladı; ancak Gideon onu bırakmaya niyetli değildi. Durum umutsuz görünüyordu. Ancak her şey aniden oldu. Bir an, güneş ışınları malikaneyi altın bir parıltıyla kapladı, bir sonraki an ise devasa mor bir yapı gökyüzünde belirerek güneş ışınlarını engelledi. Kimse tepki verecek zaman bulamadı, çünkü bir sonraki anda okyanusu donduracak kadar soğuk bir ses duyuldu. Orada bulunanlar için ilk birkaç kelime anlaşılmazdı. Ancak sonra, sanki uzay ve zamanın kendisini yırtarcasına, iki kelime net bir şekilde yankılandı ve orada bulunan herkesin kanını dondurdu. "…Vorpal Nova." Bir anlık sessizlik oldu. Sonra, kızıl bir ışık tüm malikaneyi kapladı.