Bölüm 697: Tutulma

Kaos. Mutlak, merhametsiz bir kaos.

Mevcut manzarayı tarif etmenin en basit yolu buydu.

Ravenstein ailesinin önemli bir figürü, büyük etki sahibi bir şahsiyet olan Dekai ölmüştü; hem de tamamen Stellaris ailesi yüzünden.

Bu noktada hiçbir Ravenstein'ın umurunda olan başka bir şey yoktu. Planları umursamıyorlardı. Stratejiyi umursamıyorlardı. Teknikleri umursamıyorlardı.

Umursadıkları tek bir şey vardı: görebildikleri tüm turuncu saçlı insanları parçalara ayırmak.

Savaşlar saf ve topyekûn bir kaostu. Ravensteinlar artık insan gibi değil, vahşi ve kuduz hayvanlar gibi görünüyorlardı.

Birçoğu Stellaris savaşçılarını çıplak elleriyle parçalara ayırıyordu. Bazıları Stellarislerin boyunlarını ısırarak etlerini koparıyordu. Diğerleri ise rakiplerini yere mıhlıyor ve onları bir pelteye çevirene kadar yumruk yağmuruna tutuyordu.

Ancak kaosun ortasında bile, birkaç savaş diğerleri arasından sıyrılıyordu.

Özellikle birinin kazananı çok netti.

Avalon ve Helios'un savaşı sadece normal bir dövüş değildi; adeta kıyamet gibiydi. İki ateşli figür havada çarpışırken patlamalar ve boğuk, gök gürültüsünü andıran sesler havayı dolduruyor, her bir çarpışma savaş alanına şok dalgaları yayıyordu.

Her çarpışma patlayan bir bomba gibiydi, zemin onların gücü altında titriyordu.

Ancak galibin kim olacağı belliydi.

Helios tamamen hırpalanmış görünüyordu. Bir zamanlar gururlu ve parlak olan bedeni şimdi dayak yemiş ve kanlar içindeydi; turuncu saçları kandan keçeleşmişti.

Vücudu morluklar ve yanıklarla kaplıydı, kemikleri çatlamış ve zar zor iyileşmişti; güneşten çektiği enerjiyle aceleyle yenilenen etleri parçalanmıştı.

Ancak görünürde sınırsız olan enerjisi bile Avalon'un amansız yumruk yağmuruna ayak uyduramıyordu. Avalon'un alev alev yanan yumruklarından gelen her darbe bir öncekinden daha hızlı, daha güçlü ve daha yıkıcıydı.

Helios'un bir zamanlar aşırı özgüvenle kasılan yüzü şimdi tam bir şaşkınlıkla çarpılmıştı. Avalon'un kendi önünde düşeceğinden o kadar emindi, o kadar ikna olmuştu ki.

Sonuçta, Dekai öldüğünde Avalon'un yüzündeki değişimi görmüştü. Bunun tadını çıkarmıştı. Ama bu? Bunun olmaması gerekiyordu.

Helios Avalon'u ilk kez yıllar önce akademide görmüştü.

Helios iki yıl öndeydi, zaten kendini kanıtlamış bir yetenekti ama Avalon... Avalon daha birinci sınıftayken bile akademinin dilindeydi. Yetenek ve güç açısından kendisinden çok daha üstün olanları gölgede bırakmış, kademeleri kolayca tırmanmıştı.

Ya Helios? O buna asla katlanamamıştı.

Avalon'un yüzündeki o sakin, kayıtsız ifade, sanki dünyadaki hiçbir şey ona dokunamazmış gibi duruşu; Helios'un içinde derin bir nefret, Avalon'un kuru gürültüden ibaret olduğunu kanıtlamak için yanıp tutuşan bir arzu yaratmıştı.

Ancak akademideki ve hatta ordudaki zamanları boyunca Helios, Avalon'la yüzleşme şansını asla bulamamıştı. Ta ki şimdiye kadar. Ve yine de, savaş kafasında milyonlarca kez hayal ettiği gibi gitmiyordu.

Avalon'un yumrukları gerçeküstü bir hızla hareket ediyor, her darbe bir çekiç gibi iniyordu. Kollarında, her yumruğu daha da yıkıcı hale getiren kavurucu alevlerle parlayan, göz kamaştırıcı bir çift eldiven belirmişti.

Avalon'un yumrukları savunmasını aşarken Helios acı içinde kükredi; darbelerin saf gücü kemikleri toza çeviriyor, kaslar bu amansız saldırı altında paramparça oluyordu.

Helios'un yenilenmesi zar zor yetişebiliyordu; her yara, bir sonraki an yerini bir başkasına bırakmak üzere iyileşiyordu.

Helios çekiçlerini çılgınca savurdu ama Avalon acımasızdı. Bir bulanıklıktan ibaret hareketleriyle eğilip kaçtı ve ardından bir dizi yumruk daha indirdi; bu kez o kadar sert vurmuştu ki Helios'un kaburgaları çatlayıp parçalandı, iç organları gücün asıl darbesini yedi.

Vücudu zar zor bir arada duran Helios çığlık attı.

"Neden!?" diye bağırdı Helios hüsran ve inanamamazlık içinde, sesi kısık çıkıyordu. "Neden seni yenemiyorum!?"

Avalon hiçbir şey söylemedi. Gözleri soğuk, odaklanmıştı.

Bir şey kanıtlamak için savaşmıyordu. Şan şöhret için savaşmıyordu. Kazanmak için bile savaşmıyordu. Tek bir şey için savaşıyordu: intikam.

Alevler kollarını yutarak vuruşlarının ardındaki gücü yoğunlaştırdı. Son, yıkıcı bir yumruk savurdu, yumruğu tam Helios'un göğsüne oturdu.

Güç o kadar muazzamdı ki Helios'un tüm vücudu içeri çökmüş gibi göründü, geriye doğru fırlatılıp savaş gemisinin kalıntılarının arasına çarparken kemikleri paramparça oldu.

Zaten savaşlarından dolayı ufalanmakta olan savaş gemisi, sonunda yıkıma boyun eğerek devasa bir patlamayla kendi içine çöktü.

Ama daha bir saniye geçmeden Helios nefesinin altından mırıldandı, "Kızıl Güneş."

Etraftaki kaos devam ediyordu. Sirius rüzgar gibi hareket ediyordu; düşmanları ustura keskinliğindeki esintilerle parçalandıkları için yanına bile yaklaşamıyordu. Tıpkı Lyanna, Nathan ve Ravenstein ailesinin kıdemlileri gibi, şu anda Stellaris ailesinin kıdemlilerinden biriyle karşı karşıyaydı.

Ancak bu, Vermore ailesiyle yapılan savaşa benzemiyordu. Birinci kademe ve ikinci kademe aileler arasındaki bariz fark, bir Paragon çıkarabilme yetenekleriydi. Fakat olaylar geliştikçe, tek ayrımın bu olmadığı da netleşti.

Birinci kademe kan hatlarının gücü ve yetenekleri, ikinci kademelerinkinden çok daha büyük ve daha güçlüydü. Yüzlerce ikinci kademe büyükustayı yenmek için, hepsi de yüksek yeteneğe sahip olan sadece üç Ravenstein ailesi büyükustası yetmişti.

Rakipleri diğer birinci kademe büyükustalar olsaydı, böyle bir başarı imkânsız olurdu.

Aralarındaki fark işte bu kadar büyüktü.

Ravensteinler ile Stellarisler arasındaki savaşın güçlü çarpışmalarla dolu olması bu yüzden şaşırtıcı değildi.

Birinci kademeler arasındaki bir savaşta, kilit oyuncular büyükustalardı.

Dört bir yanda, Ravenstein ailesi öfke seli gibi Stellaris güçlerini yarıp geçiyordu.

Elementler vahşi, kanlı bir kaos içinde çarpışıyordu. Ateş, buz, toprak ve hava; hepsi de bir zamanlar sarsılmaz olan oluşumları kırık dökük bir enkaza dönmüş olan Stellaris güçlerinin üzerine çöküyordu.

Ancak güneşin etkileri nedeniyle Stellaris savaşçılarının iyileşme hızı inanılmazdı. Aldıkları her yara hızla iyileşiyor ve dayanıklılıkları sınırsız görünüyordu.

Giderek daha fazla Stellaris üyesi toparlandıkça Ravensteinların başlangıçtaki ivmesi zayıflamaya başladı. Ravensteinların başından beri sayıca az olmaları da durumu hiç kolaylaştırmıyordu.

Bütün bunların sebebi tek bir şeydi: güneş.

Ancak karanlık bir ses savaş alanında aniden yankılandığında çok geçmeden her şey değişti.

"Tutulma."

Herkes yükseklerde süzülen göbekli bir adamı görmek için gökyüzüne döndü.

Karanlık Mabedi ustası Ulithi soğuk bir bakışla kolunu kaldırdı ve ardından gökyüzü karardı.