Bölüm 695 : Ölüm

Avalon'un vücudunda kabaran duyguları tarif etmek zordu. Yoğun bir öfke duyuyordu. Dekai bunu neden yapmıştı? Ezici bir suçluluk duyuyordu. Neden o olmamıştı? Ezici bir çaresizlik hissetti. Neden bu kadar zayıftı? Neden bu kadar zayıftı ki, bu onurlu adamın ölümünü izlemekten başka bir şey yapamıyordu? Birleşik alan. Birleşik alan kavramı çok az kişi tarafından biliniyordu, çoğunlukla güç ölçeğinde üst sıralarda yer alanlar. Adından da anlaşılacağı gibi, birden fazla alanın birleşerek daha büyük ve daha güçlü bir alan oluşturmasıydı. Birçok kişi şunu sorardı: Bu nasıl işliyordu? Alan dünyasını kim kontrol edecekti? İlk olarak, birleşik bir alan elde etmek göründüğü kadar zor değildi. İlk kriter, katılan tüm tarafların aynı güç seviyesine sahip olmasıydı. Ravensteinler için, aynı elemente sahip olmak şart değildi; aynı kan bağına sahip olmak yeterliydi. Birleşik bir alan yaratmak için bir odak noktası gerekiyordu; tercihen katılımcılar arasında en güçlü olmasa da inanılmaz derecede güçlü bir kişi. Diğer katılımcılar kendi alanlarını serbest bırakır ve bu odak noktası her bir enerji salınımını kanalize ederek emer ve birleşik gücü bir anda serbest bırakır. Böylesine büyük bir güce sahip bir teknik için, geri tepme de aynı derecede şiddetliydi. Odak noktası, yani alanları yönlendirip birleştirme görevini üstlenen kişi, bedelin en ağır kısmını üstlenirdi. Odak noktası, her katılımcının alanından gelen enerjiyi emdikçe, vücudu inanılmaz miktarda gücün iletkeni haline gelirdi. Bu, sadece kendi enerjilerini kullanmakla kalmayıp, diğerlerinden gelen enerji akışını da dengelemek ve kontrol etmek zorundaydı. Vücutları ve yaşam güçleri üzerinde çok büyük bir baskı oluşurdu. Birleştirilmiş alan serbest bırakıldığında, odak noktasının enerji rezervleri bu süreçte tamamen tükenirdi. Bunun nedeni, insan vücudunun, onları ayakta tutan özü, yani yaşam enerjisini tüketmeden önce sadece belirli bir miktar ham gücü kanalize edebilmesiydi. Güçlerinin sınırlarını zorlayarak, odak noktası esasen kendi canlılığını feda eder, birleşik alanı korumak için son damlasına kadar her şeyini harcar. Çoğu durumda, odak noktası tamamen tükenmiş, ölümün eşiğine gelmiş olurdu. Yaşam enerjileri, birleşik alanın dengesini ve istikrarını korumak için emilir ve bu da onları savunmasız hale getirir ve çoğu zaman önemli bir zaman veya dış müdahale olmadan iyileşmelerini imkansız kılar. Kısacası, birleşik alanın gücü ne kadar büyükse, odak noktasından o kadar çok enerji çekilir ve bu da ölümcül veya ölümcül olmaya yakın sonuçlara yol açar. Avalon odak noktası olmak istemişti. Plan buydu. Eğer bunu yaparsa, hala en güçlü döneminde olduğu için yaşam gücünün önemli bir kısmını kaybedecekti. Ama yine de hayatta kalacaktı. Ancak Dekai müdahale etti ve onun yerine bu rolü üstlendi. Dekai zaten hayatının sonuna gelmişti. Odak noktası olmanın getirdiği yükle birlikte, artık içi boşalmıştı. Dekai güldü. "Sen her zaman çabuk parlayan bir çocuktun, küçük Avalon. O çocuğun senin oğlun olması bir mucize." Avalon cevap vermedi. Yumruklarını sıkıca kapalı tutarak Dekai'ye sessizce baktı. Sirius, Lyanna ve Nathan da yaşlılar ve diğer kutsal odanın ustalarıyla birlikte acı içinde sessizce sahneyi izlediler. Bu, araya girebilecekleri bir an değildi. "Bunu hiç söylemedim ama senin öğretmen olman benim için bir onurdu ve en büyük mutluluğum senin zirveye çıkmanı izlemekti." Dekai'nin dudaklarında hüzünlü bir gülümseme belirdi ama gözleri donuk ve uzaklara dalmıştı. "Sadece... onun da yükseldiğini göremeyeceğim için çok üzgünüm," diye ekledi, sesi giderek azalarak. Uzun ve ağır bir sessizlik oldu. Dekai zayıf bir şekilde öksürdü. "Onlarca yıldır bu aileyi korudum... ve elimden gelen her şeyi verdim. Ama... benim zamanım doldu. Üzgünüm..." Sesi çatladı, zar zor tutunuyordu. "Daha fazlasını yapamadığım için üzgünüm." Gözleri Avalon'un yüzünü son bir kez ararken kararırdı, sessizce yalvarırcasına. Dudakları titreyerek son isteğini fısıldadı: "Lütfen... lütfen onu koru." Dekai sendeledi, bacakları titriyordu. Dik durmaya, güçlü görünmeye çalıştı ama vücudunda artık hiç güç kalmamıştı. Bir zamanlar güçlü olan uzuvları yanlarında sarkmış, parmakları sanki tutunacak bir şey arıyormuş gibi seğiriyordu. Gözlerindeki ışık titreyerek sönmek üzereydi ve neredeyse duyulmayacak kadar zayıf bir iç çekişle sonunda söndü. Dekai dizlerinin üzerine çöktü, son gücü de onu terk etti. Vücudu öne doğru eğildi, yavaşça yere düştü, bastonu son bir gümbürtüyle yere çarptı. Büyük bir patlama ya da şiddetli bir son yoktu, sadece ailesini korumak için her şeyini vermiş bir adamın sessiz ve kaçınılmaz sonu vardı. Ardından gelen sessizlik kulakları sağır ediyordu. O anda, Avalon ve orada bulunan Ravenstein ailesinin tüm üyeleri için, Ravenspire'daki milyonlarca insanın yardım çığlıkları ve binaların çöküşünün sesleri yokmuş gibiydi. Her bir Ravenstein, yerde yatan Dekai'nin cesedine bakarken, yoğun duyguların dalgaları onları sardı. Üzüntü. Keder. Yetersizlik. Güçsüzlük. Saymakla bitmezdi. Ravensteinler, gücü önemseyen ve zayıflığa tahammülü olmayan deli bir aileydi. Savaşçılardan oluşan bir aile. Ancak deliliklerine rağmen, her biri ailelerine derin bir sevgi besliyordu. Hayatını ailenin büyümesine adamış bir adamın yerde ölü yatmasını görmek, hepsini kederle doldurmaya yetmişti. Ancak, her birinin hissettiği duygular farklıydı — ya da neredeyse. Hepsinin içinde tek bir duygu sabit ve değişmezdi. Öfke. Dekai'nin ölümünün gerçeği zihinlerine yerleşirken, yoğun, parıldayan ve hissedilebilir bir öfke baş gösterdi. Birleşik alan, gücün önemli bir kısmının onlara ulaşmasını engellemeyi başarmıştı, ancak her şeyi engelleyememişti. Ravenstein malikanesini çevreleyen Stellaris filosunun çoğu, paragonların çarpışmasının etkisiyle düşmüştü, ancak bazıları hala ayaktaydı. Hayatta kalanlar arasında, Stellaris ana savaş gemisi hala gökyüzünde yüksekte süzülüyordu. Yoğun turuncu bir kalkan, hava gemisini ve hayatta kalanların çoğunu çevreleyerek, onların felaketin ardından ayakta kalmalarını sağladı.