Bölüm 669 : Spar

Atticus kararını verir vermez, Magnus ile birlikte eğitim odasından çıktı ve Magnus hemen mürettebata elemental kutsal mekanların bulunduğu başkente dönmelerini emretti. Dario, Amara ve diğerleri, Atticus'un her bir kutsal odadan mezun olduğunu düşünerek neden geri döndüklerini merak ettiler. Ancak Atticus'a sorduklarında, onun cevabı neredeyse hepsinin kalp krizi geçirmesine neden oldu. Etki alanı mı? Mürettebatın çoğu, özellikle Amara, kalplerinde bir acı hissetti. Atticus'un bir domain oluşturmasının kaçınılmaz olduğunu hep biliyorlardı, ama bu kadar erken deneyeceğini hiç tahmin etmemişlerdi. Hiçbiri Atticus'un başarısız olabileceğini düşünmemişti. Şimdiye kadar gözünü diktiği her şeyi, tüm beklentileri aşarak başarmıştı. Hepsinin onun hemen yenileceğini beklediği, başka bir ırkın zirvesiyle olan savaş, berabere sonuçlanmıştı. Elemental kutsal odalardan mezun olmak için altı ay mı? O bunu bir aydan kısa sürede başardı. Sadece savaş gücünün artmasını ya da hatta ölmesini bekledikleri Abyssal Chasm, daha da büyük bir sürpriz getirmişti: O, Master rütbesine yükselmişti. Olan biten her şeyi göz önünde bulunduran Amara ve mürettebat üyeleri, bu dahi çocuğun onlara bir sonraki adımda ne göstereceğini merak ediyorlardı. Magnus ile antrenmanını bitirdikten sonra Atticus odasına dinlenmek için geri döndü, ancak uçurumdan çıktığından beri görmediği biriyle karşılaştı: Niall. Niall, Atticus'un gözlerine bakarak hiçbir şey söylemedi. "Sana boyun eğmeyeceğim," diye düşündü. O bir köle olabilirdi, ama sözleşmeyle zorlanmadıkça Atticus'a böyle bir saygı göstermeye niyeti yoktu. Bu, büyük usta olarak saygınlığını korumak için bariz bir girişim gibi görünüyordu. Ancak Atticus'un oyun oynamak gibi bir niyeti ya da zamanı yoktu. Neden rastgele bir aptalın ona eğilip eğilmemesini umursasın ki? Onun, kendisini hiçbir şekilde etkilemeyen bir şey için endişelenmekten daha önemli işleri vardı. Ancak Atticus'un aklına bir şey geldi. "Sovereign'in ikimizden birine bir şey yaptığından haberdar mısın ya da şüpheleniyor musun? Herhangi bir şey," diye sordu Atticus. Niall'ın bakışları keskinleşti. Hükümdar onu bu duruma sokmuş olabilir, ama ona olan sadakati hala eskisi kadar güçlüydü. Sovereign hakkında bir soru sorulduğunda, Niall'ın içgüdüsel tepkisi sessiz kalmaktı, ama sözleşmenin gücü mutlak idi. Niall, dayanılmaz hale gelene kadar başını giderek artan bir ağrı sardığını hissetti. "H-hayır. Öyle bir şeyden haberim yok," dedi Niall sonunda zorlukla. Atticus birkaç saniye Niall'a bakarak hiçbir şey söylemedi, sonra öylece uzaklaştı. "Eğer hükümdar bir şey yaptıysa, kölemin haberi olmasına izin verecek kadar aptal olamaz," diye düşündü Atticus koridorda yürürken. Bu gerçeği zaten biliyordu ama yine de sormak istedi. Bu, Magnus'un ona sorduğu ilk soruydu ve Atticus daha önce bu konuyu hiç düşünmemişti. Eğer hükümdar ona bir şey yapmış olsaydı, Cedric Katana'nın krallığına girdiğinde ona haber verirdi. Ama ya sonra olmuşsa? Bu düşünce kafasını kurcalıyordu. "Sakin ol, Atticus," diye kendi kendine söyledi, içinde bir hayal kırıklığı hissederek. Bir anda çok fazla şey oluyordu ve endişelenmesi gereken çok şey vardı. Beş ay geçmişti ve Nexus Olayı'na sadece yedi ay kalmıştı. İyi hazırlanmazsa, bu hayatının sonu olabilirdi. Bunun yanı sıra, yakında bir savaş başlayabilirdi ve ne zaman başlayacağını hiç bilmiyordu! Atticus odasına girerken derin ve sakin nefesler aldı. "Adım adım," diye hatırlattı kendine. Bir saatten biraz fazla dinlendikten sonra Atticus antrenman salonuna geri döndü. Magnus onu çağırmamıştı ama kendi başına antrenman yapmak istiyordu. İçeri girdiğinde, mürettebatın sparring ve dövüşlerle meşgul olduğunu gördü. "Buradasın, genç efendi?" Dario, Atticus'un antrenman odasına girdiğini fark edince seslendi ve diğerlerinin de bakışlarını ona çevirmesini sağladı. "Genç efendi çoktan geldi mi?" "Bir saatten biraz fazla oldu..." "Belki bir şey unutmuştur?" Son adamın sözleri diğerlerinin dikkatini çekti. Atticus'un kim olduğunu tam olarak anlamamış gibiydi. Atticus'un antrenman salonuna gelmesinin tek bir nedeni vardı: antrenman yapmak. Ancak Magnus ile bir saatlik yoğun antrenmanın ardından geri dönmesi şaşırtıcıydı. Atticus yanlarından geçerken hepsine başıyla selam verdi, ama sonra Amara aniden yoluna çıktı. "Benimle dövüşmek ister misiniz, genç efendim?" diye sordu. Sözleri mürettebat arasında şaşkınlık dalgası yarattı ve Atticus kaşlarını kaldırdı; küçümseme değil, hafif bir şaşkınlıktan dolayı. Kimsenin onunla dövüşmek isteyeceğini beklemiyordu. "Tamam," diye cevapladı Atticus. Cevabı, mürettebat arasında bir şaşkınlık dalgası daha yarattı. Amara bile şaşırmıştı. "Bu kadar kolay kabul mü etti?" diye düşündü. Kabul edeceğini tahmin etmişti, ama bu kadar kolay olacağını beklemiyordu. "Şu odayı kullanalım," dedi Atticus, büyük kırmızı kapıyı işaret ederek oraya doğru yöneldi. Amara çabucak kendini topladı ve onu içeriye kadar takip etti. "Bunu kaçıramam!" "Evet, gidelim!" Neyse ki Magnus orada değildi ve odadaki herkes içten içe şükretti. Hiçbiri, özellikle de aynı hava gemisindeyken, bir Paragon'un duyularını sınamaya niyetli değildi. Dario ve Yotad çoktan içeri girmişlerdi ve kısa süre sonra diğer mürettebat üyeleri de içeri girip kapıyı arkalarından kapattılar. İkili ortada birbirlerine bakacak şekilde büyük bir daire oluşturdular. Dario oda terminaline yaklaşarak ayarları değiştirdi. Tertemiz beyaz oda, geniş bir koloseuma dönüştü ve seyirciler yüksekte oturarak Atticus ve Amara'ya bakıyordu. "Kim kazanacak?" "Amara kazanacak, değil mi? O usta+ rütbesinde ve kaptandan sonra en güçlü ikinci kişi." Onlar konuşurken kapı açıldı ve bir adam koloseuma girdi. Hızla bir koltuğa yaklaşıp oturdu ve aşağıdaki ikiliye odaklandı. "Kaptan burada ne arıyor?" "Dövüşü bu kadar çabuk nasıl öğrendi?" Diğer mürettebat üyeleri aralarında fısıldaştılar ama kimse yüksek sesle konuşmaya cesaret edemedi. Aegis gemisinin kaptanı gelmiş, Atticus ve Amara'ya yoğun bir bakışla oturmuştu. Her şey hazır olduğunda, tüm salon sessizleşti ve herkesin dikkati ikiliye odaklandı, beklenti arttı.