Bölüm 661 : Köle

Atticus, Avalon ile bir süre sohbet etti. Bu sırada çeşitli konulardan konuştular. Birbirlerini en son görmelerinin üzerinden bir yıldan fazla zaman geçmişti, bu yüzden birbirlerinin hayatlarında neler olduğunu öğrenmek kaçınılmazdı. "Peki, şimdi ne olacak?" Atticus, güldükten ve farklı konulardan konuştuktan sonra aniden sordu. "Gitmeliyiz," dedi Avalon, ateşten yapılmış sandalyeden kalkarken, ama Atticus'un ifadesini görünce durakladı. "Ne?" "Ne demek 'biz'? Ben antrenman için buradayım, unuttun mu?" "Gerçekten mi? Az önce olan onca şeyden sonra mı?" Avalon, özellikle olan biten her şeyden sonra Atticus'u geride bırakma konusunda çok şüpheliydi. Gerçekten endişeliydi. "Endişelenmene gerek yok, baba. Sorunu hallettin zaten. Daha ne olabilir ki?" "Biliyorum, ama... Yani, babam anlar, değil mi?" Avalon mantıklı davranmaya çalıştı. Olan biten her şeyden sonra, Magnus'un Atticus'un planlanandan daha erken Abyssal Chasm'dan ayrılmaya karar verirse anlayacağını düşünüyordu. "Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?" Atticus küçük bir gülümsemeyle sordu ve Avalon derin bir nefes aldı. İkisi de Magnus'un ne kadar katı olduğunu biliyordu. Atticus, Alvis ve Ronad'dan kaçmış olsa bile Magnus hiçbir şey söylemezdi, ama sorun zaten çözülmüştü, gitmesi için hiçbir neden yoktu. Atticus'u ikna edemeyeceğini gören Avalon, ateşi kontrol altına aldı ve havada asılı duran Alvis'i kendine yaklaştırdıktan sonra tüm uzuvlarını kopardı. Alvis'in taktığı yüzükleri güvenli bir yere sakladı. Ardından, Alvis'i ateş sardı ve tüm vücudu yandı ve kavruldu. Avalon, Alvis'in tamamen hareket edemediğinden ve en önemlisi, tüm gücünün tükendiğinden emin olmalıydı. Az önce verdiği hasarın büyüklüğü nedeniyle, Alvis'in tüm varlığı iyileşmeye odaklanacaktı. Güvende olduğunu gören Avalon, alanını serbest bıraktı. Kızıl perde kalktığında, Atticus'un gözleri tam bir yıkım manzarasıyla karşılaştı. Yerleşim yerinden geriye hiçbir şey kalmamıştı, sadece bir kilometreden fazla bir alana yayılmış büyük bir yanık alanı vardı. "Domain'imi bir an önce oluşturmam gerek," diye düşündü. Domain'in gücü muazzam ve derindi. Nexus olayı başladığında bir domain'e sahip olmaktan daha büyük bir hayatta kalma garantisi yoktu. "Bu eseri alabilir miyim?" Atticus, Avalon'a sevimli gözler yapmaya çalışmadan önce, bulundukları dünyayı işaret etti. Söylemeye gerek yok, Avalon tamamen korkmuştu. Sanki Atticus onu dikkatle izleyip ölümünü planlıyormuş gibi görünüyordu. Avalon titredi. "Evet, sorun değil, ama ona bağlı. Bağını çözmenin bir yolunu bulduğumuzda sana veririm, merak etme." Atticus sevimli görünmeye çalışmayı bıraktı ve gülümsedi. "İnanamıyorum, işe yaradı," diye düşündü. Yıllar boyunca sakin ve soğuk bir tavır sergilemeye o kadar alışmıştı ki, farkında olmadan yeteneğini kaybetmişti. Anastasia'ya karşı tek silahını kaybetmişti ve bunun farkında bile değildi. Sonra Avalon, Atticus'u gelmesi için ikna etmeye devam etti, ama Atticus'un reddettiğini görünce, Avalon onu bırakıp gitmekten başka seçeneği kalmadı. Atticus, ikili birlikte dışarı çıkmadan önce, daha önce avcı ekibinden aldığı yüzüğü kullanarak bir portal açtı. Avalon'un bakışları anında keskinleşti. Mağaralarda bulunan karanlık canavarların sayısının şaşırtıcı olduğunu anında hissetti. Avalon aniden ayağını yere vurdu ve eş merkezli ateş dalgaları dışarıya yayıldı, mağaraları alevler içinde bıraktı, karanlık canavarların her birini yuttu ve küle çevirdi. "Gösteriş yapma," dedi Atticus aniden. Avalon, Atticus'un yorumuna dudaklarını kıvırdı. Son vedasını etmeden önce boğazını temizledi ve mağaralardan fırlayarak Atticus'u yalnız bıraktı. Atticus, Avalon'a yalan söylediği için derin bir suçluluk duygusu hissederek derin bir nefes aldı. Babasının, uçurumda bir Paragon canavarı olduğunu bilseydi onu asla geride bırakmayacağını biliyordu. "O adamın dengesiz yapısını düşünürsek, her şey olabilir," diye düşündü. Atticus geri dönmek üzereyken, etrafındaki manzara aniden değişti ve kendini büyük bir taht odasında, yakışıklı bir adamın kendisine gülümsediği bir yerde buldu. Bu sırada Avalon, mağaralardan hızla geçerek Atticus'un ilk indiği çukura ulaştı. Ateşle sarılmış Alvis'i de yanına alarak yukarı fırladı ve bariyeri geçip yüzeye ulaştığında parlak güneş onu karşıladı. Bütün bölgeyi kaplayan ezici bir aura, Avalon ve Alvis'i sardı. Sonra, önlerinde bir adam belirdi. "Baba," Avalon Magnus'u görünce saygıyla eğildi. "Atticus?" Magnus hemen sordu. "O iyi. Eğitimini bitirmek için geride kaldı," Avalon, havadaki baskının biraz azaldığını hissederek cevapladı. Neredeyse gülmek istiyordu. Katı ve her zaman ciddi babasının bu kadar endişelenebileceğini düşünmek. "Açıklayın," diye emretti Magnus. Avalon, Magnus'a Atticus'un kendisine anlattığı ayrıntıları da dahil olmak üzere, uçurumda yaşanan olayları hızlıca anlattı. Birkaç saniye sonra, olayları anlatmayı bitirdi. "Ariel'i öldüren ve Raven kampına saldıran grup mu?" Magnus'un sözleri, Dusk Town'un her tarafını kaplayan kalın bulutların eşlik ettiği gürültülü bir gök gürültüsüyle yankılandı. Magnus öfkeliydi ve tüm Dusk Town bunu hissedebiliyordu. Darius ve Vermore ailesinin diğer birçok üyesi malikaneden dışarı koştu ve bakışlarını gökyüzüne çevirdi. "Ne oldu?" Darius'un kalbi korkuyla sıkıştı. O ve diğer birçok büyük usta, bunun Magnus'un işi olduğunu anlayabilirdi. Darius, umduğu şeyin gerçekleşmemesini yürekten diledi. [Bizi onlara bağlayabilecek her şeyi yok et] Darius, uşağına sessizce emrini verdi. Uşak hemen eğilip oradan ayrıldı. Magnus'un bakışlarının odaklandığı kişi kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Alvis'in kaçma düşüncesi aklından silindi ve önceki canavar formu tekrar insan formuna dönüştü. "Onu malikaneye geri götürün. Kaçmamasına dikkat edin. Aegis gemisini de yanınıza alın," diye emretti Magnus. Avalon selam verdikten sonra gökyüzüne yükseldi ve hava gemisine girdi. Magnus tedbirli davranmak istiyordu. Kendi bölgelerinde olsalar da her şey olabilirdi. En son istedikleri şey Avalon'un pusuya düşmesiydi. Aegis hava gemisi savaş için yapılmıştı; aynı anda birden fazla büyük ustanın bombardımanına dayanabilirdi. Avalon hava gemisiyle ayrıldıktan sonra Magnus, öfkesi yatışarak uçuruma döndü. Kasabayı çevreleyen bulutlar dağıldı ve gök gürültüsü sustu. Birkaç saniye sonra, Avalon'un ona anlattıklarını hatırlayarak yüzünde bir gülümseme belirdi. "Bir büyük ustanın kolunu mu kesti?" Magnus güldü. "Sen inanılmazdın. Beklediğimden bile daha eğlenceliydi!" Sovereign geniş bir gülümsemeyle övdü. Niall, salonun bir köşesinde sessizce duruyordu, yüzünde isteksizlik dolu bir ifade vardı. "Sana bir soru sorabilir miyim?" Atticus sordu. "Tabii ki. Aklında ne var?" hükümdar yanıtladı. "Sen yaptın, değil mi? Babamın Abyssal Chasm'a girmesine izin verdin." Atticus bunu daha önce düşünmemişti. Aslında, Avalon'un mağaralardaki karanlık canavarları katlettiğini gördüğünde aklına gelmişti. Bunu fark eder etmez, Atticus kendine bir yumruk atmak istedi. Gerçekten büyük bir hata yapmıştı. Ya Avalon onun bulunduğu yere ışınlanamamış olsaydı? O zaman ölmüş olacaktı. Atticus, başka bir dünyada olduğu için teleportasyonun etkilenmeyeceğini düşünmüştü, ama Avalon'un artefakt dünyasından çıkmasına izin verildiği gerçeğini düşününce, başka bir şeylerin döndüğü açıktı. Sovereign gülümsedi. "Doğru, ben yaptım." Atticus başını salladı ve başka bir şey söylemedi. "Nedenini sormayacak mısın?" diye sordu Sovereign merakla. Atticus başını salladı. Nedeni açıktı. Sovereign güldü. "Seni gittikçe daha çok seviyorum. Hemen işimize bakalım, olur mu? Niall, öne çık." Niall irkildi ama sadece bir an tereddüt ettikten sonra yaklaşıp hükümdarın önünde eğildi. "Atticus, Niall'la antrenman yaparken ikimiz bir iddiaya girdik. Eğer seni öldüremezse, senin kölen olacaktı. Açıkçası, iddiayı kaybetti ve şimdi ödeme zamanı geldi. Onu kabul ediyor musun?" Niall, Atticus'a döndü ve çocuğun reddetmesini umdu. Ancak "Evet," Atticus tereddüt etmedi. Neden bir büyük usta+ köleyi reddetsin ki? Canavar olması ya da olmaması önemli değildi. "Ama sadece mana sözleşmesi imzalarlarsa." Sovereign başını salladıktan sonra kolunu uzattı ve altın rengi katlanmış bir kağıt ortaya çıktı, Atticus'a doğru süzülerek geldi. Atticus, Yotad ve Dario için kullandığı sözleşmenin aynısını kendi kanıyla yazdı, sonra Niall'a imzalaması için uzattı. Niall hükümdara döndü ama karşılığında sadece soğuk bir bakış aldı. Başka seçeneği olmadığını gören Niall, mana sözleşmesini imzaladı ve kendini Atticus'a bağlı hissetti. "Şimdi ne olacak?" diye sordu Atticus. "Şimdi, ne istersen yap. Unutma, seni her zaman izleyeceğim," diye cevapladı Sovereign. Atticus titredi. Bu, birçok açıdan ürkütücü geliyordu. Tam dönüp gitmek üzereyken, aniden bir şey hatırladı. "Ah evet, adın ne?" diye sordu Atticus. Hükümdar geniş bir gülümsemeyle kahkahaya boğuldu. "Uçurumdan ayrılmadan önce söylerim." Atticus başını salladı. "Gidelim." Yeni edindiği kölesiyle birlikte salondan çıktı. Yeraltı mağarasına dönmek yerine, Atticus ormanın ortasında sakin bir yer buldu ve bağdaş kurup oturdu. "Bana yiyecek getir ve etrafı gözetle. Antrenmanımı hiçbir şey bölmesin," diye Niall'a talimat verdi.