Bölüm 659 : Cızırtılı

Ronad az önce yüzüne iki kez sert bir tokat yemişti. Ancak yüzündeki ifade tamamen şaşkınlıktı. Beyninde hâlâ yankılanan sesler, olanları anlamaya çalışıyordu. Ama üçüncü şiddetli tokat geldiğinde, Ronad bir kez daha havaya uçtu ve sonunda durumun gerçekliğini kavradı. O, bir büyük usta+ rütbesindeydi ve tokatlanıyordu? Ronad deli olabilir, ama yine de gururlu biriydi. Yüzü öfkeden çarpıldı ve gözleri hiddetle parladı. Savaş alanında yankılanan bir kükreme attı. Ronad, dağılmış alanını bir kez daha çağırarak hava moleküllerini anında kontrolü altına aldı. Ronad'dan hissedilebilir bir enerji dalgası patladı. Rüzgarlar çılgına döndü, atmosfer onun iradesine boyun eğdi ve alanı dışa doğru genişledi. Ancak yoğun hava akımları genişledikçe, Avalon'un çoktan kurduğu alanın ezici varlığıyla çarpıştı. Ronad'ın alanı, onu çevreleyen kavurucu sıcaklık tarafından anında bastırıldı. Ancak Ronad'ın öfkesi daha da arttı. Gücünü topladı ve öfkeli bir haykırışla, kısıtlanmış alanının içinden şiddetli bir kasırga saldı. Rüzgarlar sağır edici bir güçle uludu ve devasa kasırgalar ortaya çıktı. Güçleri o kadar büyüktü ki, manzarayı paramparça etti. Kasırgalar hemen Avalon'un alevlerini yakaladı ve onları kontrolsüz bir şekilde dönen ateşli girdaplara dönüştürdü, dokundukları her yeri yıkıma uğrattı. Fırtınalar, Avalon'u hazırlıksız yakalamak için farklı yönlere doğru hızla ilerledi. Ancak Avalon sadece... kayboldu. Bir an, cehennemin ortasında sakin bir şekilde duran uzak bir figürdü, bir sonraki an ise Ronad'ın küçük alanının içinde belirdi. Etrafındaki hava ayrılıyor gibiydi, Ronad'ın bölgesinde yavaşça ve telaşsızca yürürken ona yol açıyordu, yüzündeki ifade okunamazdı. Ronad, Avalon'u kendi alanının içinde görünce yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi. "Sonunda!" Şu anda Avalon'un egemenlik alanı içinde olsalar da, burası onun alanıydı. Egemenlik alanı küçülmüş olabilir, ama henüz kaybetmemişti! Sonunda Avalon'u yakalamıştı ve elindeki tüm gücünü kullanmak için hiç vakit kaybetmedi. Çevresindeki türbülanslı rüzgarlardan keskin ve ölümcül hava sivri uçları ortaya çıktı, her biri doğrudan Avalon'a nişan almıştı. Sivri uçlar inanılmaz bir hızla ileri fırladı ve her yönden ona doğru birleşti. Ancak sivri uçlar yaklaşırken, Avalon tek bir sakin adım attı. Ayağı yere değdiği anda, Ronad'ın topraklarındaki şiddetli rüzgarlar zayıflamaya başladı. Dikenler havada parçalandı, dönen kasırgalar ivmelerini kaybetti ve bir zamanlar şiddetli rüzgarlar güneşin önünde sis gibi dağıldı. Bir anda, Ronad'ın alanı — büyük usta rütbesinin gücünün sembolü, serbest bırakıldığında doğal afetlere neden olacak bir güç — tek bir adımla dağıldı. Ronad'ın bakışları titredi, zihni dondu. Alanını çağırmak için ne kadar uğraşsa da, alan onun çağrısına yanıt vermiyordu. Hayır, yanıt veriyordu, ama ulaşabileceği normal menzil imkansız hale gelmişti. Kendi vücudunun ötesine uzanamıyordu. "Bu güç de ne?" Ronad sadece bunu sorabildi. Avalon onunla aynı rütbedeydi. Aynı rütbedeki kişiler arasındaki savaşlar, her iki tarafın da büyük çaba sarf ettiği yoğun savaşlar olmalıydı. Ancak Ronad, Avalon'un ona karşı silah kullanmayı, hatta yumruklarını bile kullanmayı gerekli görmediğini açıkça anlayabilmişti! Aslında Ronad, Avalon'un alanını kullanmasının tek nedeninin, onların elinden kaçmalarını engellemek olduğunu yeni yeni anlamaya başlıyordu. Avalon'un yaklaşan ayak sesleri gittikçe yaklaşırken, Ronad derin, ruhunu parçalayan bir korku hissetti. Bu, Ravenstein ailesinin reisiydi. Bir canavar. Önündeki adam buydu. "B-bekle..." Ronad sözünü bitiremeden, Avalon bir kez daha parladı, figürü kayboldu ve doğrudan onun önünde yeniden ortaya çıktı. Tepki verecek zaman yoktu—Avalon'un eli şimşek gibi hareket etti, avucunun içi Ronad'ın yüzüne çarptı ve ikisinin çarpışmasıyla yerin altındaki toprak çöktü. Ronad'ın başı geriye doğru savruldu ve savaş alanında kan ve tükürük karışımı bir iz bırakarak uçtu. Ama bu sefer Ronad'a düşünmek için zaman verilmedi. Avalon havada onun üzerinde belirdi ve diğer yanağına da aynı şiddetle bir tokat indirdi. Ronad erimiş, kavurucu toprağa çarptı ve havayı cızırdayan etin sesi doldurdu. Avalon üzerine çöktü ve yeri sarsan gürültülü bir sesle yere indi. Çarpmanın etkisiyle Ronad yere daha da gömüldü, altındaki zemin kuvvetten çatlayıp parçalanırken ciğerlerindeki hava patladı. Avalon hiç vakit kaybetmedi. Avuç içleri, her biri savaş alanında yankılanan gürültülü bir çatırtıyla, yıkıcı tokatlar yağdırdı. Ses kulakları sağır ediyordu, her tokat sanki devasa bir top ateşlenmiş gibi yankılanıyordu. Ronad'ın başı bir yandan diğer yana savruldu, her vahşi tokatla görüşü bulanıklaştı. Yanakları acımasızca dövüldü, her darbenin gücü başını yere çakarken, bir sonraki tokat onu tekrar yukarı çekiyordu. Etraflarındaki hava aniden ısındı, sıcaklık dayanılmaz seviyelere çıktı. Avalon'un avuç içleri yakıcı turuncu bir ışıkla parlamaya başladı, her tokatla birlikte yayılan ısı daha da şiddetlendi. Eli Ronad'ın yüzüne bir sonraki kez değdiğinde, havayı etin cızırdaması sesi doldurdu. Büyük ustaların acı eşiği olağanüstü yüksekti, ancak Ronad'ın şu anda çektiği acı bu seviyeyi aşarak ölçeği tamamen kırdı. Ancak Ronad'ın acı çığlıkları, Avalon'un kavurucu avuç içlerinin yanaklarını yakarken çıkan cızırtılı seslerle boğuldu. Derisi kabardı ve karardı, bir zamanlar kanlı bir karmaşa olan yüzü artık kömürleşmiş, kararmış bir kütleye dönüştü. Eti eridi ve soyuldu, altında çıplak, açıkta kalan kasları ortaya çıktı. Ama Avalon durmadı. Acımasız saldırı devam etti ve kısa sürede kömürleşmiş et tamamen yok oldu, altında Ronad'ın elmacık kemiklerinin bembeyazlığı ortaya çıktı. Kemikler bile acımasız ısı altında kararmaya ve çatlamaya başladı, yanmış kemik kokusu yanmış etin kokusuyla karışıyordu. Bir zamanlar tanınabilir olan Ronad'ın yüzü, artık korkunç, kararmış bir kütleye dönüşmüştü, yüz hatları katliamın altında tanınmaz hale gelmişti. Yine de Avalon acımasızca devam etti, avuç içlerinde durma belirtisi yoktu. Atticus duyulur bir şekilde yutkundu. "Sanırım intikamcı kişiliğimi kimden aldığımı artık biliyorum." Atticus, Dünya'da bile her zaman intikamcı birisi olmuştu, ancak Eldoralth'a geldikten sonra bu özelliğinin kat kat arttığını fark etmişti. Daha önce bunun nedenini anlamamıştı, ama artık çok açıktı. Avalon'un ifadesi dayak sırasında hiç değişmedi; yüzü ifadesiz kaldı. Atticus Avalon'a odaklanmışken, bölgedeki ikinci büyük usta+ zihnini son hızda çalıştırıyordu. "Kahretsin! Kahretsin! Beklediğimden daha güçlü!" Alvis tek yumruğunu sıktı ve dişlerini sıkıca kapattı. Kendi alanlarının kaybettiğini gördüğü andan itibaren kaçmanın bir yolunu düşünmeye çalışıyordu, ama aklına hiçbir şey gelmiyordu. Bir alandan kaçmak imkansızdı. "O piç, aramızdaki en hızlısı. Ronad onun hareketlerine tepki veremiyorsa, benim hiç şansım yok. Burada yenilecek miyiz?" Alvis bunu kabul etmek istemiyordu. Beş yıldır sabırla beklediler! Bütün o emek boşa mı gidecekti? Tam da bunu düşünürken, Alvis'in gözleri aniden uzaktaki Atticus'a takıldı. "Onu rehin alabilirim." Alvis bu düşünceyi tamamlayamadan harekete geçti, yoğun bir hızla havayı yararak arkasında siyah bir iz bırakarak ilerledi. Atticus uzaktan yaklaşan bulanıklığı fark etti ve tek bir hamle bile yapmadan sadece güldü. Avalon'un şu anda Ronad'a odaklandığı doğruydu, ama Alvis, Avalon'un kendi oğlunu başıboş bırakacağını düşünüyorsa, o zaman gezegendeki en aptal insan olmalıydı. Avalon'un izni olmadan bu alanda hiçbir şey olamazdı. Alvis mesafeyi kapatırken, gözleri buz gibi, Atticus'u yakalamak üzereyken, tüm vücudu aniden alev aldı ve Atticus'a hafif bir esinti değdi. Bir saniye sonra Alvis kendini gökyüzünde asılı buldu, tüm vücudunu kavuran ateş telleri onu tutuyordu. Yoğun bir acı tüm vücudunu sardı, ardından cızırdayan etin sesi geldi.