Bölüm 655: Çok Geç

Alvis'in yumrukları Atticus'un üzerine yağdıkça krater genişliyor, kemiğin ete çarpma sesi altlarında parçalanan toprağın sağır edici kükremeleri arasında kaybolup gidiyordu.

Toz bulutları gökyüzüne doğru yükseldi ve savaş alanını boğucu, yoğun bir pusun ardına gizledi.

Atticus'un bedeni, Alvis'in amansız saldırısının asıl yükünü omuzluyordu. Her bir yumruk onu toprağa biraz daha gömüyor, kemiklerinin kuru dallar gibi defalarca kırıldığını hissediyordu.

Görüşü bulanıklaşmış, acı vücudunun her bir zerresine yayılmıştı ama o hâlâ ayaktaydı.

Kıyafetinin içindeki bir su balonu onu çoktan sarmalamış, bedeni yoğun bir ışık yaymaya başlamıştı. Atticus su ve ışık elementlerini aynı anda kullanarak hırpalanmış bedenini defalarca iyileştiriyordu.

Ekso-zırhı tam kapasite çalışarak havadaki manayı çekiyor, dayanıklılığını yeniliyor ve iyileşme sürecine yardımcı oluyordu.

Atticus diğer elementlerini Alvis'in üzerine salmayı denedi; ancak büyükustanın yaydığı saf baskı her girişimi anında ezip geçiyor gibiydi.

Bu vahşi yumruk yağmurunun durmaya niyeti yoktu ve Atticus'un zihni yavaş yavaş bulanmaya başladı.

Yakın zamanda Niall ile dövüşmüş ve adamı ezip geçmişti. Ancak belli ki Atticus havaya girip boyundan büyük işlere kalkışmıştı. Niall gücünü büyükusta- seviyesiyle sınırlandırmıştı.

Atticus içten içe, işler en kötüye sarsa bile Niall alanını kullanmadığı sürece onun gerçek gücüne karşı bir şekilde dayanabileceğine inanmıştı.

Ancak Atticus, büyükusta- ile büyükusta+ seviyeleri arasındaki uçurumun ne kadar akıl almaz olduğunu daha yeni yeni idrak ediyordu.

Alvis çok hızlıydı. Darbelerinin gücü ise devasaydı.

Usta- seviyesine ulaştıktan sonraki yeni gelişimlerine ve ekso-zırhına rağmen Atticus, her yumrukta kemiklerinin un ufak olduğunu ve etinin parçalandığını hissediyordu.

Ama her şeyin bir sonu vardı.

Yüksek sesli bir kahkaha tüm alanı sarsarken, hemen ardından bir adamın gür sesi duyuldu.

"Hahahaha! Alvis! Daha önce soğukkanlılığını bu kadar yitirdiğini hiç görmemiştim! Fena damarına basmış olmalı, ha?"

Aralıksız süren yumruk yağmuru kesildi ve Alvis kana bulanmış kollarını kaldırarak az önce konuşan kişiye doğru döndü.

Gözleri anında, ikilinin tam ortasında bulunduğu devasa kraterin hemen tepesine tünemiş olan Ronad'ın kızıl gözlerine kilitlendi.

"Kapa çeneni,"

diye hırladı Alvis, öfkesi elle tutulur cinstendi. Atticus'un yarıp açtığı sol eli çoktan iyileşmişti ve bu davetsiz misafiri böylesine bir şiddetle pataklamasına rağmen Alvis zerre kadar tatmin olmuş görünmüyordu.

Ronad sırıttı.

"Ooo, yavaş ol bakalım. Biliyor musun, seni bu hâlde görmeye bayılıyorum. Her zaman takındığın o sakin ve umursamaz tavır tek kelimeyle sıkıcı. Akılsız bir canavar, ne olursa olsun akılsız bir canavar olarak kalır,"

Alvis'ten vahşi bir aura patlayarak Ronad'a doğru yayıldı. Ancak tam Ronad'a ulaşacağı sırada, sanki geçilmez bir duvara çarpmışçasına havada donakaldı.

"Bir de hemen parlıyorsun. Sanki aynaya bakıyor gibiyim," dedi Ronad çarpık bir gülümsemeyle. O öteden beri tam bir deliydi. Alvis'in o sakin tavrı onu her zaman sinir etmişti; ancak, geçmişte Kuzgun kampı saldırısı sırasında omuz omuza savaştıkları gün Ronad, Alvis'in gerçek yüzünü görmüştü.

Ronad'ın Alvis'e bulaşıp durmasının tek sebebi, onun o ilkel doğasını gün yüzüne çıkarmaktı. Rastgele bir davetsiz misafirin bunu onun yerine yapacağı aklının ucundan bile geçmezdi.

Alvis sinirle dilini şaklatırken o bunaltıcı aurası geri çekildi. Ronad her zaman böyle mantıksız davranırdı; onun seviyesine düşmemeliydi.

Alvis ondan yüzünü çevirip toprağın derinliklerine gömülmüş hâlde yatan davetsiz misafire baktı. Bir sonraki an gözleri fal taşı gibi açıldı.

"S-sen… sen o çocuksun!"

Atticus'un yüzünü kapatan kızıl örtü, yediği o sert yumruk yağmuru yüzünden paramparça olmuş ve yüzünü tamamen gözler önüne sermişti.

Alvis o beyaz saçları ve delici mavi gözleri anında tanıdı. Onu beş yıl önce sadece bir kez görmüş olmasına rağmen bu yüzü unutmasına imkân yoktu.

"Atticus Ravenstein!" diye haykırdı Alvis.

"Ha? Ravenstein mı?"

Ronad başını çevirdi ve Alvis'in söylediklerinin doğru olduğunu görünce şaşkınlıkla tek kaşını kaldırdı. Çocuğu pek hatırlamıyordu; o zamanlar tek umursadığı Ariel'in çocukları olan Ember ve Caldor'du, ki orada da sadece Ember bulunuyordu.

Yine de bu ismi hatırlamıştı. Atticus Ravenstein; Ravenstein ailesinin liderinin oğlu ve en güçlü varis adayı.

"Nasıl bu kadar şanslı olabiliriz!" diye kahkahayı bastı Ronad, onu yakalamanın kendilerine sağlayacağı muazzam kozu şimdiden hayal etmeye başlamıştı.

Ama Alvis'in yüzündeki o çatık ifade her geçen saniye daha da derinleşiyordu.

'Beş yıl önce orta seviyedeydi…'

Alvis'in aklına gelen tek düşünce buydu. Bu nasıl mümkün olabilirdi lan? Sadece 5 yıl içinde orta seviyeden usta seviyesine sıçramak mı? Sadece bu da değil, bir de üstüne büyükusta gücü mü sergiliyordu?

Bu, yüksek sesle dile getirilebilecek türden bir şey değildi. Böyle bir şey iddia eden birini anında tımarhaneye tıkarlardı. Kesinlikle çıldırmış olmalıydı; bunun tek açıklaması buydu.

Ama her şey tam gözünün önünde olup bitmişti.

Bu tam bir delilikti.

Akıllara durgunluk vericiydi.

Çılgıncaydı.

"Hay aq, bu Ravensteinlar çocuklarına ne yediriyor lan böyle?" Ronad da sonunda durumu idrak etmiş gibiydi ama Alvis onu duymazdan gelerek bakışlarını Atticus'a sabitledi.

"Bu kadar gücü nasıl elde ettin?" diye sordu Alvis buz gibi bir sesle. Eğer bu gücü bir eser sayesinde kazanmışsa, tarikat için paha biçilemez bir şey olurdu.

Ancak hiçbir cevap alamadı, tek gördüğü Atticus'un acı içinde kıvranarak kendini ayağa kalkmaya zorladığıydı.

Ekso-zırhı ve yüzü kızıl kana bulanmış, bedeni acı içinde feryat ediyordu ama hâlâ hayattaydı ve kesik kesik, zorlukla da olsa nefes almaya devam ediyordu.

Çok hırpalanmış görünüyordu ama Atticus'un bakışlarındaki o şiddetli yoğunluk, Alvis'in gözlerini kısmasına neden oldu.

Etrafta iki tane büyükusta+ seviyesi vardı; öyleyse gözlerinde olması gereken o beklenen umutsuzluk neredeydi?

Oysa Atticus son derece sakindi.

Evet, o yıkıcı yumruk yağmurunu yemiş ve bu durum onu bitkin düşürmüştü. Ancak buna katlanmasının bir sebebi vardı. Atticus ışınlanmak için uzay elementini kullanabilirdi ama bunu bilerek yapmamıştı.

Ve bunun tek bir nedeni vardı.

Ekso-zırhın, gelen darbeleri emip depoladıktan sonra orijinal gücünün neredeyse iki katıyla geri yansıtmasını sağlayan eşsiz yeteneği.

Katanasını elinden bir an olsun bırakmayan Atticus için her şey saliseler içinde gerçekleşti.

Ekso-zırh kör edici, kızıl bir ışık patlamasıyla infilak ederken, dışarıya doğru yayılan muazzam güç şok dalgası yeri göğü sarsıp gökyüzünü ikiye yardı.

Zırhın içinde biriken enerji öyle yoğun bir güçle dışarı püskürdü ki, Atticus'un ayaklarının altındaki zemin daha da parçalanarak moloz yığınlarını dört bir yana savurdu.

Atticus'un bedeni akıl almaz bir güçle dolup taşıyor; her bir kası, her bir siniri ve her bir hücresi bu devasa enerjiyle şarj oluyordu.

Bir anda Atticus harekete geçti—hayır, sadece hareket etmekle kalmadı; katananın üçüncü sanatını icra ederken bedeni adeta çoğaldı ve sayısız ardıl görüntüye dönüşerek bulanıklaştı.

Bir an önce kraterin ortasında dimdik duruyorken, hemen bir sonraki an önünde göğü yarıp geçen kızıl bir hilal oluştu.

Alvis'in gözleri şok içinde kısıldı ama artık çok geçti.

Enerji yayı kulakları sağır eden bir ıslıkla Alvis'e doğru fırladı ve onu ikiye bölmesine sadece santimetreler kala dibinde bitiverdi.