Bölüm 628 : Başladı

Atticus tamamen gerçek dışı bir duruma girdi. Sanki tüm dünya durmuş, etrafındaki her şey karanlıkta kalmış bir araf gibi bir durumdu. Bu durumda, Atticus'un düşünceleri durmaksızın serbestçe dolaşıyordu. O aptalca davranmıştı. Nasıl bu kadar aptal olabilmişti? Bu soru zihninde tekrar tekrar yankılanıyordu. Az önce bir ders almıştı, en başından beri bilmesi gereken çok büyük bir ders. Bu çok basit bir şeydi. Neden ölüm kalım meselesi olan bir durumda kendini tutmuştu ki? Kafası boş muydun? Niall daha güçlüydü, daha hızlıydı ve onu öldürmeye çalışıyordu. Neden, neden kendini tutmuştu ki? Atticus'un gözleri yavaşça açıldı ve kalbi anında dondu. Niall onun üzerinde dikilmiş, yumruğu şiddetli bir ivmeyle ileriye doğru fırlamıştı. O yumruk kafasına isabet ederse, kafatası yüksek hızda bir karpuzun üzerine düşen yıkım topu gibi patlayacaktı. Atticus hayatının gözlerinin önünden geçtiğini gördü ve yoğun bir korku dalgası onu sardı. Anıları zihninden geçti. İlk olarak Anastasia'yı gördü, yüzü ona baktığında her zaman takındığı o parlak gülümsemeyle aydınlanmıştı. Gözleri sıcaklık ve sevgiyle doluydu. Neredeyse kahkahasını duyabiliyor, elinin elinde hissettiği nazik dokunuşunu hissedebiliyordu. O gülümsemenin, gözlerindeki ışığın, onun yüzünden karanlığa gömüleceğini düşünmek dayanılmazdı. Aurora'nın şımarık bir kız kardeş gibi onu defalarca azarladığı anları ve onu kızdırdığında her zaman takındığı gülümsemeyi gördü. Kontrolsüz bir şekilde ağlayarak yıkıldığı görüntüsü, kalbini parçaladı. Sonra Ember vardı, onu kelimeler olmadan anlayan kişi. Soğuktu, evet, ama Atticus onun nadiren gösterdiği halde ne kadar çok değer verdiğini biliyordu. Eğer o giderse, yokluğu onu daha da içine kapanık, daha soğuk, daha uzak hale getirirse... Bunun olmasına izin veremezdi. Ölümünün onun kalbinde bir yara izi daha olmasına izin veremezdi. Her anı, her yüz, göğsündeki korkuyu başka bir şeye dönüştürüyordu: şiddetli, inatçı bir şeye. Onların kendisi yüzünden acı çekmesine izin veremezdi. Işıklarını söndürmesine, gülümsemelerinin kaybolmasına izin veremezdi. İçinden derin bir kükreme patladı, tüm varlığını titreten ilkel, çaresiz bir ses. Ölmek istemiyordu. Ölmeyecekti! Katanayı daha sıkı kavradı, vücudundaki her kas gerildi ve figürü kırmızı ve mavinin karışımı bir renge büründü. "Ne?" Niall, boynuna birkaç santim uzaklıkta keskin bir bıçak belirmeden önce sadece düşünmek için zamanı oldu. Niall'ın gözleri büyüdü, yumruğunu geri çekti. Duruşunu değiştirdi ve bıçağı engellemek için elini yukarı doğru kaldırdı. Jilet gibi keskin bıçak ve Niall'ın kolunu kaplayan kitin benzeri zırhı çarpıştığında, yoğun bir kıvılcım patladı. Ancak Niall'ın gözleri bir saniye sonra kısıldı. "Ne..." Zırhı, bir zirve ustası+ seviyesindeki birinin çoklu element saldırılarına sadece birkaç çizikle dayanabilen zırhı, sıradan görünümlü bir bıçakla kesiliyor muydu? Niall hemen harekete geçti, dengesini kaydırarak bıçağı yana savurdu. Ama bu, henüz bitmemişti. Yer titredi. Hava tısladı. Sayısız masmavi kesik, her yönden Niall'a doğru şiddetli bir hızla patladı. 'Ne hız!' Niall'ın silueti bulanıklaştı, arkasında görüntü kalıntıları bıraktı. Her saldırıyı kaçarken duruşunu hızla değiştirdi, ama Atticus acımasızdı. Silueti aniden patladı ve katananın kılıcı bir kez daha Niall'ın boynuna birkaç santim uzaklıkta belirdi. Niall'ın bakışları daraldı, zihni hızla çalışıyordu. "Bu bir usta seviyesinin gücü değil!" Niall'ın parmakları titredi ve altındaki zemin çöktü. Yere patlayan kalın siyah kökler onu aşağı doğru çekti. Kökler doğal olmayan bir hızla kıvrılıp bükülerek, az önce boynunun olduğu yerde havayı kesen katananın yolundan onu çekip çıkardı. Kılıç darbesinin gücü ileriye doğru devam etti, duvara çukurun yarısı büyüklüğünde derin bir yara açtı, taş ve molozlar etrafa saçıldı. Atticus hemen peşinden gitti. Vücudu su gibi akıcı ve ölümcül bir şekilde hareket ediyordu. Başlangıçta yana doğru hareket eden kılıç aniden yön değiştirdi. Aşağı doğru bir yay çizerek Niall'ın kafasına doğru savruldu. Niall'ın kırmızı gözleri kısıldı, aurası değişti. Kalın ve hızlı bir şekilde yerden devasa kökler fışkırdı, çukuru yuttu ve Atticus'a doğru ilerledi. Ancak Atticus, mavi ve kırmızı bir çizgi gibi hareket etti. Figürü hızlıydı, bacakları ağırlıksız görünüyordu ve köklerden kolaylıkla kaçtı. Atticus çukurun etrafında dolaştı, soğuk kırmızı gözleri doğrudan Niall'a odaklanmıştı. Bu kısa çatışma sırasında, katananın birinci ve ikinci sanatlarını defalarca kullanmıştı. Hala devam edebilirdi, ama gücünün tükendiğini hissediyordu! Ancak Atticus'un gözleri parladı ve kararlılığı sertleşti. "Artık kendimi tutmayacağım," Yıldırımlar Atticus'un etrafında çınladı, vücudu yeni bir hıza ulaştı. Çukurun etrafında dolaşan Atticus, patlamadan önce aniden durdu ve birdenbire birkaç mavi kesik attı. Her kesik, kalın kökleri sıcak bir bıçakla tofu keser gibi kesti ve onu yakalamadan önce siyah kökleri dilimledi. Niall'ın gözleri şokla büyüdü. "Neler oluyor?" Onun kitin benzeri zırhı, uçurumun simsiyah köklerinden yapılmıştı. Niall'ın aklına gelebilecek herhangi bir malzemeden daha sertlerdi. Neden? Neden bu çocuk onları sanki yokmuş gibi kesiyordu? "Bu yüzden mi hükümdar ona bu kadar ilgi gösteriyor?" diye merak etti, ama Atticus'un hükümdara hitap ederkenki kabalığını hatırlayınca, Niall'ın yüzü şiddetli bir öfkeyle buruştu. "Onu öldüreceğim," Vazgeçmedi. Daha kalın ve daha hızlı kökler patladı, her biri Atticus'a her yönden yaklaşıyordu. Atticus seslendi ve ateş molekülleri ona cevap verdi. Yoğun alevler ondan fışkırdı, dışarıya yayıldı ve çukurun tamamını sardı. Niall ve kökleri de alevlerin içinde kayboldu, ama alevler hiçbir etki yapmadı. Ancak Niall'ın şekli bir anlığına belirsizleşti. Atticus bir sonraki anda ileri fırladı, alevlerle kaplı köklerin arasından geçerek Niall'ın önüne çıktı. Güç güçle çarpıştı, her vuruş etraflarındaki alevleri söndüren şok dalgaları yarattı. Toprak çatladı ve çukurun düz zemini değişti. İkisi de kırmızı ve mavi ışık çizgileri gibiydi, her yerde belirip çarpışıyorlardı. Sonunda Niall nispeten daha hızlıydı. Usta+ seviyesi ile büyük usta seviyesi arasındaki farkı kapatmak o kadar kolay değildi. Buna rağmen Atticus hala direniyordu. Her hız patlaması, Niall'ı anlık olarak yakalamasına izin veriyordu ve Niall hafif bir hayal kırıklığı göstermeye başlamıştı. Hız patlamalarının en büyük sorunu, ani olmalarıydı! Niall ne zaman olacağını bilmiyordu! Sinir bozucuydu. Ancak çok geçmeden Atticus yorgunluk hissetmeye başladı. Sınırlarını zorlamaya başladı. Güçlerinin her bir parçasını, her birini sonuna kadar kullandı. Ama kaçınılmaz olan sonunda gerçekleşti. Hareketleri yavaşladı ve aldığı kemik kırıcı darbelerin sayısı arttı. İşte o anda, hayatı için gerçek savaş başladı. Zaman geçti: 8 dakika.