Bölüm 620: İnsansı Canavar

Tam beş dakika geçmişti ve Atticus kızıl ormanın derinliklerine doğru ilerlemişti.

Zemin, yeni dökülmüş kızıl yapraklarla kaplıydı ve burayı adeta bir kan denizine benzetiyordu.

Atticus sadece gölgelerin arasından ilerliyor, aniden belirip kayboluyordu. Yapraklara basmaktan ya da dikkatini üzerine çekecek herhangi bir şey yapmaktan kaçınıyordu.

Hızlı hareket ediyordu ve sadece beş dakika sonra usta kademe birçok canavarla karşılaşmıştı.

Ancak eskisinden farklı olarak, bunlar ya gruplar halindeydi ya da birbirlerinden çok da uzakta değillerdi.

'Görünüşe göre ormanın canavarları alenen birbirini avlamıyor,'

Bu durumun saçmalığı Atticus'u şaşkına çevirmişti. Şu an onun için en iyi senaryo, bölgesel bir canavarla karşılaşmaktı. Bölgelerini diğerlerine karşı savunabildikleri göz önüne alındığında inanılmaz derecede güçlü olurlardı, ancak Atticus onları pusuya düşürmek ve hazırlıksız yakalamak için bir şans kollayabilirdi.

Ancak hiç görmemişti. 'Belki de erken konuşuyorumdur,' diye düşündü Atticus ve aramaya devam etmeye karar verdi. Ne de olsa sadece beş dakikadır arıyordu.

Buna rağmen, daha uzun bir süre gizlice hareket etmesine rağmen hiçbir şey değişmedi! Çok sayıda bilinmeyen, devasa canavar görmüştü ama hiçbiri onun aradığı durumda değildi.

Sanki canavarlar uyum içinde yaşıyor gibiydi ya da daha büyük ihtimalle, bir şeyden dolayı birbirlerine saldırmaktan kaçınıyorlardı.

Havadaki gerilimi hissedebiliyordu. Canavarlar doğaları gereği vahşiydi; düşmanlığa rağmen hepsinin bu kadar uysal olması oldukça şüpheli bir durumdu.

İşin içinde dışarıdan bir güç vardı.

Atticus bu varsayımın doğru olduğuna inanıyordu. Ancak ormanın içinde ilerlerken aniden durdu.

'Bekle… ben nereye gidiyorum?'

Atticus içgüdüsel olarak bakışlarını uzaktaki yüksek zirveye çevirdi. Düşüncelere daldığı için Atticus bir şekilde ormanın derinliklerine doğru ilerliyordu, hayır, doğrudan zirveye doğru gidiyordu!

'Çekim gücü giderek artıyor,'

Atticus bunu hissedebiliyordu. Onu, buraya ilk geldiği zamankinden daha büyük bir yoğunlukla çağırıyordu.

Derin bir nefes aldı ve soğukkanlılığını yeniden kazandı. 'Kıl payı yırttım, az kalsın gardımı düşürüyordum,'

Bunun tekrar olmasına izin veremezdi.

Atticus çevresini gözlemledi ve farkında olmadan ormanın planladığından daha derinlerine indiğini gördü. Dıştaki ormana kıyasla ağaçlar daha büyük ve daha kalın görünüyordu ve kırmızı yaprakları daha da kırmızıydı.

Açıklaması zordu ama ağaçlar canlı gibi hissettiriyordu. Atticus, sanki sürekli izleniyormuş gibi rahatsız hissetti. Ayrıca buradaki canavarların daha az olduğunu da fark etti.

Atticus tam geri dönmek üzereyken aniden bulunduğu yere yaklaşan bir varlık fark etti. Durakladı ve hemen gölgelerin arasına saklandı.

Birkaç saniye geçti ve Atticus orta boylu bir canavarın yaklaşmasını sessizce izledi.

Atticus'un gördüğü diğer canavarlara kıyasla boyutu gerçekten de orta seviyedeydi ama onda tuhaf bir şeyler vardı.

Biraz insansıydı ama garip boyutlarda ve şekillerde uzuvları vardı. Her iki kolu da çok inceydi ve üç küçük, uzun parmakla son buluyordu.

Bacakları doğal olmayan bir şekilde devasa ve uzundu, vücudunun büyük bir kısmını kaplıyordu. Kafası küre şeklindeydi, ince bir boyunla ve ufacık bir ağızla bitiyordu. Gözleri iri ve tamamen kızıldı; tüm vücudu ise sarı, kitin benzeri bir zırhla kaplıydı.

Canavar bir yırtıcı aurası yayıyordu ve yavaşça yürüyordu. Ağaçlar onun varlığına karşılık sanki ona tapınıyormuş gibi hışırdıyordu.

Atticus'un hemen fark ettiği bir özellik vardı: Bu canavar usta+ kademedeydi.

'Çok güçlü bir tanesi,'

Atticus bunun bir canavar olduğuna inanmakta güçlük çekiyordu. Her hareketi kasıtlı görünüyordu, sadece gerçekten zeki bir varlığın ulaşabileceği türden bir odaklanmaya sahipti.

'Bu konuda içimde kötü bir his var,'

İnsansı canavar aniden bakışlarını çevirip tam olarak Atticus'un saklandığı gölgeye baktığında, Atticus'un hisleri kısa sürede doğrulandı.

'Sıçtık!'

Atticus hemen paniğe kapıldı ama hızla sakinliğini geri kazandı. 'Sakin ol, tesadüf olabilir,' diye kendini rahatlatmasına rağmen, Atticus'un eli katanasının kabzasına gitmişti bile.

Ancak bir sonraki an, Atticus ile insansı yaratığın gözleri buluştu ve yaprakların hışırtısı aniden kesildi.

Atticus birden her yönden üzerine gelen tehlikeyi hissetti; içgüdüleri kulakları sağır eden bir korna gibi bas bas bağırıyordu.

Ateş molekülleri etrafında dalgalar halinde girdap gibi döndü ve bedeni aniden alev alarak orijinal konumundan birkaç metre uzakta belirdi.

Bir sonraki saniye, farklı yönlerden kalın kökler fırladı; şaşırtıcı derecede keskin uçları Atticus'un az önce bulunduğu yeri delip geçmişti.

Atticus'un korkunç derecede soğuklaşan delici mavi gözleri, insansı yaratığın kızıl gözleriyle bir kez daha çarpıştı. Bu tehlikeli yaratığı öldürme ihtiyacı hissetmesine rağmen misilleme yapmadı.

Burada yalnızdı; ikinci bir şans yoktu. Aptalca kararlar verme lüksü yoktu. Ya canavarı tek hamlede öldüremezse?

Az önceki kargaşa ani ve gürültülü olmuştu. Bu tarafa doğru gelen birden fazla varlığı hissedebiliyordu.

Kaçması gerekiyordu.

Hava molekülleri tüm vücudunu sardı ve Atticus yoğun bir hızla gökyüzüne doğru fırladı.

Canavar nihayet hareket etti. Sanki Atticus'un kaçmasını istemiyor gibiydi. Ancak bu basit bir hareketti. Ufacık kollarından birini havaya kaldırdı ve etrafındaki toprak sarsıldı.

Bir sonraki saniye, ağaçlardan ve yerden şaşırtıcı miktarda kök fırladı; her bir kök kurşun hızıyla Atticus'a doğru ilerliyordu.

Tehlike hissi geri dönerken Atticus'un bakışları kısıldı. Ağaçların her biri çok uzundu ve onlardan henüz kaçamamıştı.

Canavar harekete geçerken, etrafındaki tüm alanın onu her olası açıdan delmekle tehdit eden keskin köklerle kaplandığını gördü.

Ancak elementlerin iyi olduğu bir şey varsa, o da çeşitli, tuhaf ve imkansız hareketlerdi!

Atticus element tapınaklarında elementlerde ustalaşmak için haftalar harcamıştı ama en sevdiği hareket sanatı olan Element Taklidini bir kez olsun unutmamıştı.

Hareketinin doğası değişti, sık bir ormanın içinden geçen hızlı bir esintiye benzedi. Atticus harekete geçti.

Havada kıvrılıp dönerken, her bir kalın kökten kıl payı kurtulurken hareketleri bulanık, atik ve çok hızlıydı.

Atticus yüksek ağaçların ulaşabileceği yerden kurtularak gökyüzüne ulaştı. Ancak alanı sarsan birden fazla yoğun çığlık nedeniyle hiç nefes alamadı.

Atticus, havada kendisine doğru fırlayan çok sayıda devasa uçan yaratığı görünce bakışları buz gibi oldu.