Bölüm 596 : Çabuk Öğren

Atticus, Aegis gemisinden Toprak Tapınağı'nı görmüştü ve şimdi ona bakınca, tapınağın ihtişamlı olduğunu fark etti. Diğer kutsal alanlara bakarak beklediği gibi, Toprak Kutsal Alanı sadece kayalar ve toprakla dolu değildi; etrafta şaşırtıcı derecede çok bitki örtüsü ve uzun, kalın ağaçlar vardı. Toprak binaların etrafa dağılmış olmasına rağmen, kutsal alanın tamamı temelde bir çayırdı. Önündeki Earth Sanctum'un kapıları, sert, sivri taşlardan yapılmış devasa bir çift kapıdan oluşuyordu. Diğer zamanların aksine, bu sefer Atticus'u bekleyen kimse yoktu. Sanki kimse onun bu kadar çabuk geleceğini beklemiyormuş gibiydi. Ancak, kutsal alanların efendileri, kendi alanlarında temelde her şeyi bilen varlıklardı. Toprak Kutsal Alanının derinlerine adımını atar atmaz, çelik gibi kaslı ve temiz tıraşlı beyaz sakallı, iri yarısı bir yaşlı adam, bakışlarını yana çevirerek, büyük kapıya giden yolu tıkayan inanılmaz miktarda toprak, kaya ve çakıl yığınlarına baktı. Yaşlı adamı çevreleyen toprak, sanki görünmez bir güç varmışçasına ayrıldı ve ardından Atticus, ayaklarının altındaki zeminin titrediğini hissetti, titreme her saniye daha da şiddetlendi. Atticus, vücudunun etrafındaki hava moleküllerini kontrol altına almadan önce birkaç adım geri çekildi. Yukarı doğru süzülürken, gardını en üst seviyeye çıkardı. "Bu sefer ne tür bir kişilik aldım?" Atticus biraz endişelenmeden edemedi. Tanıştığı her kutsal odanın ustası farklı, tuhaf kişiliklere ve eğitim yöntemlerine sahipti. Toprak Tapınağı ustasının en azından normal olmasını umuyordu. Yerin titremesi şiddetini artırdı ve durduğu yerden sadece birkaç metre uzakta, sert zemin aniden dönmeye başladı ve içinden bir siluet belirdi. Atticus'un bakışları keskinleşti. Bu figürün ortaya çıkmasıyla birlikte, tüm vücuduna muazzam bir ağırlık çöktü. O kadar yoğundu ki, havada asılı duran figürü hafifçe alçaldı, ancak Atticus kendini toparlayabildi. Atticus'un bakışları sonunda onu inceleyen adama odaklandı. Elementine uygun olarak, adam devasa boyluydu. Bronz tenli ve çelik gibi kaslara sahip, 1,98 metre boyunda duran adamın tüm havası, Atticus'un gardını en üst seviyeye çıkarmasına neden olacak kadar baskı yayıyordu. Yaşlı olduğu gerçeği aklına bile gelmedi. Soğuk gözleri, yoğun ve kararlı bir bakışla Atticus'a sabitlendi. "Sen güçlüsün," Sesi, uzun süredir konuşmamış gibi kaba geliyordu. "Sanctum Ustası Terran!" Arkadan bir ses geldi. Kahverengi cüppeler giymiş, Ateş Sanctum'un eğitmenleriyle aynı yaşta görünen bir adam, kendinden daha genç birkaç kişiyle birlikte dışarı koştu. Hepsi Ravenstein ailesinin kar beyazı saçlarına sahipti. Ancak Sanctum Ustası Terran onlara dönüp bakmadı bile. 'Bu çocuk kim?' Adam, Terran'ın önünde duran Atticus'u fark etti ve neler olup bittiğini merak etmeden edemedi. Magnus, Atticus hakkında sadece kutsal odanın ustalarına bilgi vermişti; diğerleri onun hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Ama... Adamın gözleri kısıldı, sonra birden açıldı; o Atticus'tu! Raven malikanesinde düzenlenen ödül törenine katılma şansı olmuştu ve Atticus'u görmüştü. "Burada ne arıyor?" Diğerlerinden bazıları da Atticus'u tanıdı ve yüzlerinde şaşkın ifadeler belirdi. Terran, kendini neredeyse hiç göstermeyen bir adamdı. O kutsal odanın ustasıydı, ama öğretim işini çoğunlukla kutsal odanın eğitmenleri yapıyordu. Sanctum'da kendini gösterdiği tek zaman, ilginç bir şey bulduğunda olurdu. Terran, yeni gelenlerin varlığını fark etmedi. Atticus'un buraya neden bu kadar çabuk geldiğini sormaya bile tenezzül etmedi. Kısa ve öz bir şekilde konuştu. "En iyi savaş sırasında öğretirim. Hemen başlayalım." Terran, Atticus tepki veremeden bir adım öne çıktı ve yer sarsıldı. Atticus yerde durmuyordu; hava molekülleriyle havada uçuyordu, ama bu hiç önemli değildi, en ufak bir önemi bile yoktu. Üzerine ezici bir ağırlık çöktü ve figürü yere çakıldı. Sanki yer sıvılaşmıştı, çünkü yere ulaştığında, toprağı manipüle etmeden içinde hareket ettiğini fark etti. "Kahretsin," diye mırıldandı Atticus, toprağın içine girerken. Birkaç saniye geçti ve Atticus yumuşak bir zemine indi. "Neredeyim?" Atticus etrafına bakındı ve basit ama geniş bir mağara gördü. Tüm zemin kumla kaplıydı ve mağarayı aydınlatan çeşitli minerallerin varlığını görebiliyordu. Terran'a yakın oldukları için eğitmen ve diğerleri de birlikte bu alana çekilmişti ve her biri yanlarda duruyordu. Terran, Atticus'a durumu anlaması için bir an verdi, ancak bu süre, onun sonraki hareketleri için çok kısaydı. "Bu yerdeki toprak, her zamanki yöntemlerle manipüle edilemez. Onları kontrol edebilmek için moleküllerle bir bağlantı kurmalısınız. Bunu savaş sırasında yapmanızı bekliyorum." Terran'ın ağır sesi, etrafındaki kumun dönmesiyle takip edildi. Arkasında şaşırtıcı sayıda küçük kum topu toplandı, sonra katılaşarak etrafındaki havayı yarayacak kadar keskin sivri uçlu dikenlere dönüştü. "Ne..." Atticus, şaşırtıcı sayıda sivri uçları görünce gözleri fal taşı gibi açıldı ve durumun ciddiyeti kafasına dank etti. Zihni hızla çalıştı ve tüm düşüncelerinden kurtuldu, odak noktası zirveye ulaştı. Toprak Elementi. Atticus, diğer elementleri öğrenirken kullandığı yöntemin aynısını kullanmaya karar verdi. Bu artık içgüdüsel bir şeydi ve Terran'ın toprağı manipüle ettiğini görür görmez, tüm süreci inceleyerek öğrenmişti. Ancak Atticus düşünmeye fırsat bulamadan, toprak sivri uçlardan oluşan bir tsunami korkunç bir hızla ona doğru fırladı ve sayısız sivri uç, Atticus'un görüş alanını tamamen kapladı. Atticus'un kalbi titredi. Kendini tamamen kapana kısılmış hissetti. Derinlerde hayatının tehlikede olmadığını biliyordu, ama kendini savunmanın hiçbir yolu olmaması zihnini zorluyordu. Gerekirse diğer yeteneklerini kullanabilirdi, ama Atticus bunu yapmak istemiyordu. Buraya öğrenmek için gelmişti ve zorlu mücadeleleri severdi. Toprak elementini hızlıca öğrenmesi gerekiyordu!