Bölüm 587 : Üç Gün

Atticus durmadan ve ara vermeden antrenman yaptı. Dekai'nin bu kararlı kadını partneri olarak seçtiği için sonsuza kadar minnettardı. Gerçekten de, bir insanı tek bir bakışta tanıyamazsınız. Joana, Atticus'un hiç beklemediği bir şeydi: bir antrenman manyağı. Joana acımasızdı. Asla dinlenmek istemiyordu ve Atticus hazır olduğunda her zaman savaşmaya hazırdı. İlk başta, diğerleri ikisinin bu kadar yoğun bir şekilde çalışmasına hayran kalmışlardı, ancak sonunda bu hayranlık şoka, ardından da korkuya dönüştü. Bu ikisi neyden yapılmıştı? İkili, şok edici bir yoğunlukla ve neredeyse hiç ara vermeden günlerce antrenman yaptı. Atticus, ateş moleküllerini kontrol etme konusunda büyük ilerleme kaydetmişti. Daha önce yarattığı kusurlu ateşin aksine, ateş elementini bu şekilde kullanmak çok daha az çaba ve yorgunluk gerektiriyordu. Atticus isterse günlerce yapıyı kontrol etmeye devam edebilirdi, ama ne yazık ki her zaman bir dezavantajı vardı: zihinsel yorgunluk. Her molekülü takip etmek ve talimatlardan saptıklarında hemen harekete geçmek zorundaydı. Bu, algısını sürekli aktif tutmasını gerektiriyordu. Yine de Atticus oldukça uzun bir süre dayandı. Tam olarak yirmi bir saat. Sonra, Joana hala devam edebilecek gibi görünse de, dinlenmeye karar verdiler. Joana'nın daha fazla deneyimi olduğu düşünülürse, bu mantıklıydı. Ancak ikisi de aşağı inmediler. Bir köşe bulup meditasyona başladılar. Atticus, vücudundaki küçük molekülleri kontrol etmek için çok fazla zihnini kullanmasına gerek yoktu. Moleküller zaten eğitilmişti. Meditasyon sadece iki saat sürdü, sonra ayağa kalkıp savaşlarına devam ettiler. Aynı rutin tam olarak üç gün geçene kadar devam etti. Cerron'un silueti yükseldi ve dördüncü zirveye ulaştı. "Bakın kim sonunda ortaya çıktı," dedi Duran kaşlarını çatarak. Diğer üyeler ve eğitmenler çoktan oradaydı, onu görünce hepsi ona döndü. Cerron, aşağı indiğinden beri zirveye bir kez bile çıkmamıştı. Cerron gözlerini etrafa gezdirdi ve aradığını buldu: Atticus, zirvenin bir tarafında bağdaş kurmuş, yoğun bir meditasyon yapıyordu. Bakışları buz gibi oldu ve tek kelime etmeden, kimseye selam vermeden, Cerron zirvenin ortasına doğru yürüdü ve sessizce durdu, gözleri kapalıydı. Atticus hiçbir hareket yapmadı, kalkmaya da çalışmadı, hareketsiz kaldı. Seyirciler ikisini de sadece izliyordu, her biri gerçekleşmek üzere olan dövüşü bekliyordu. 30 yaşındaki usta+ seviye bir usta ile 16 yaşındaki uzman+ seviye bir çocuk. Gerçekten komik bir eşleşmeydi. Uzun süre beklemelerine gerek kalmadı, zirvenin tam üzerinde aniden parlak bir ışık parladı ve Dekai'nin silueti ortaya çıkarak yanan zemine sessizce indi. Yürüyüş bastonu yere yüksek bir sesle çarptı ve sesi yankılandı: "Savaş başlasın!" Atticus dik bir şekilde ayağa kalkarken gözleri birden açıldı. Zirvenin ortasına yaklaştı ve Dekai'nin ortasında, Cerron'un karşısında durdu. Dördüncü kutsal odanın insanları hemen onlardan uzak bir mesafede toplandılar, bakışları ikiliye sabitlenmişti. "İyice dinleyin, çünkü bunu sadece bir kez söyleyeceğim. Bu savaşın kuralları basit: savaşmak için sadece ateş kullanın. Moleküllerden gelen mana dışında başka hiçbir element kullanamazsınız. Mana'yı vücudunuzu güçlendirmek ve savaşmak için kullanamazsınız, hiçbir sanatla da kullanamazsınız. Ateşten yapılmış silahlar dışında hiçbir silah kullanamazsınız. İradenizi kullanabilirsiniz, ancak sadece ateşi manipüle etmek için. Aerokinezi kullanmak yasaktır. Fiziksel çatışma veya temas yasaktır. Ateş, saldırı ve savunma için tek aracınız olacaktır. Şikayetlerinizi anlıyorum, ancak bu kutsal yerde öldürmeye izin vermeyeceğim. Hepsi bu kadar." Dekai tamamen kısa ve net konuşmuştu. Hiçbir şeyi hayal gücüne bırakmamış, her şeyi listelemeyi tercih etmişti. "Çocukla antrenman yapıyordun. Sence kim kazanacak?" Duran, yanında duran Joana'ya sordu. Joana'nın bu kadar çabuk cevap vermesi onu şaşırttı: "Atticus." Duran kaşlarını kaldırdı. "Gerçekten mi? Ama sizin tüm dövüşlerinizi izledik ve o tek bir dövüş bile kazanmadı. Tek bir darbe bile vuramadı." Duran, Joana'nın cevabına açıkça katılmıyordu. Son üç günde gördüklerinden, Atticus'un bu dövüşü kazanacağını hayal bile edemiyordu. Joana'nın bakışları Atticus'a odaklanmış ve ifadesizdi, elleri sıkıca yumruk yapmıştı. "O kazanmaya çalışmıyordu," diye düşündü içinden. Duran, Joana'nın sessizliğini cevap vermemek olarak algıladı ve sonunda vazgeçti. "İlk başta cevap vermesine şaşırdım." Ancak bakışları istemeden biraz daraldı. Joana bu tür şeylerle şaka yapacak biri değildi; aslında şaka yapacak biri değildi. Neyi kaçırıyordu? Gerilim doruğa ulaştığında zirvenin etrafındaki hava değişti. Dekai, Atticus'a ve ardından Cerron'a döndü ve ikisinin de hazır olduğunu görünce şöyle dedi: "Başlayın." Dekai'nin sözlerinin ardından, ortadan alev alarak kayboldu. Dekai kaybolur kaybolmaz, bir saniye bile boşa harcanmadı. Atticus ve Cerron'un önündeki alan alev aldı, ateş yukarı doğru fışkırdı, etrafta dönerek önlerinde birleşti ve büyük yapılar oluşturdu. Isı o kadar yoğundu ki hava titriyordu. Tam yirmi beş saniye geçtikten sonra her iki yapı da tamamlandı ve heybetli şekilleri, sahiplerinin önünde duruyordu. Atticus ve Cerron, yaratımlarını aynı anda tamamlamışlardı — bu başarı, kalabalığın arasında şok dalgaları yarattı. Çocuğun bu seviyeye ulaşması sadece üç gün sürmüştü. Cerron'un yapısı, yirmi beş fit yüksekliğinde, etkileyici bir alev figürüydü. Baştan ayağa ağır, yanan zırhla kaplıydı ve neredeyse yok edilemez bir görünüme sahipti. Zırh, beyaz bir ısı ile parlıyordu ve elinde uzun, ateşli bir kılıç belirdi. Buna karşın, Atticus'un yarattığı yapı estetik açıdan hayal kırıklığı yaratıyordu. Sadece yirmi fit boyunda, tamamen çıplak bir adam figürüydü. Ateşten vücudunu örten tek bir giysi parçası bile yoktu, sade ve süslemesiz görünümü, Cerron'un yarattığı heybetli zırhla karşılaştırıldığında neredeyse sakin görünüyordu. Ancak, sadeliğine rağmen, çarpıcı bir zarafeti vardı. Sol belinde tek bir ateşten yapılmış kılıç duruyordu. Yapay varlık, yaratıcısıyla aynı havayı yayıyordu ve içinde barındırdığı muazzam gücü gizleyen sakin ve dingin bir duruş sergiliyordu. Bir an için, iki yaratık birbirlerine karşı durdu, ateşli bedenleri zirveye uzun, titrek gölgeler düşürdü. Ve sonra, tek bir kelime bile etmeden, ikisi de hareket etti.