Bölüm 587: Üç Gün

Atticus hiç durmadan ve ara vermeden antrenman yaptı. Dekai'nin partneri olarak bu kararlı kadını seçmiş olmasına sonsuza dek minnettardı.

Gerçekten de, sadece tek bir bakışla bir insanın doğasını anlamak mümkün değildi.

Joana, Atticus'un asla bekleyemeyeceği biri çıkmıştı—bir antrenman manyağı.

Joana durmak bilmiyordu. Asla mola istemiyor ve Atticus ne zaman hazır olursa savaşmaya daima hazır oluyordu.

İlk başta diğerleri, ikisinin bu kadar yoğun bir şekilde çalışmasına tamamen hayran kalmışlardı ama sonunda bu hayranlık şoka ve ardından korkuya dönüştü. Bunlar hangi hamurdan yoğrulmuştu böyle?

İkili günlerce şok edici bir yoğunlukta ve neredeyse hiç mola vermeden antrenman yaptı.

Atticus ateş moleküllerini kontrol etme konusunda epey yol katetmişti. Yarattığı kusurlu ateşin aksine, ateş elementini bu şekilde kullanmak çok daha az çaba ve yorgunluk gerektiriyordu.

Atticus isteseydi yapıyı günlerce kontrol etmeye devam edebilirdi ama ne yazık ki her zaman bir dezavantaj vardı; zihinsel yorgunluk. Her bir molekülü takip etmesi ve talimatlardan saptıklarında derhal harekete geçmesi gerekiyordu. Bu da algısını sürekli aktif tutmasına neden oluyordu.

Ne olursa olsun, Atticus yine de oldukça uzun bir süre dayandı. Tam olarak yirmi bir saat.

Sonrasında, Joana'nın daha fazla tecrübesi göz önüne alındığında mantıklı olan bir şekilde hâlâ devam edebileceği görünse de, o ve Joana biraz dinlenmeye karar verdiler.

Ancak ikisi de aşağı inmedi. İkisi de bir köşe bulup meditasyon yapmaya başladı. Neyse ki Atticus'un vücudunun etrafındaki küçük molekülleri kontrol etmek için zihnini o kadar fazla kullanmasına gerek yoktu. Esasen çoktan eğitilmişlerdi.

Meditasyon sadece iki saat sürdü, ardından ayağa kalkıp savaşlarına devam ettiler.

Aynı rutin tam olarak üç gün geçene kadar devam etti.

Cerron'un silüeti yükseldi ve dördüncü zirveye ulaştı.

"Bakın sonunda kim teşrif etmeye karar vermiş," diye kaşlarını çattı Duran.

Eğitmenlerle birlikte diğer üyeler de çoktan oradaydı, onu gördüklerinde hepsi o tarafa döndü. Cerron aşağı indiğinden beri zirvede bir kez bile görünmemişti.

Cerron bakışlarını etrafta gezdirdi ve aradığını buldu—Atticus, zirvenin bir kenarında bağdaş kurmuş, yoğun bir meditasyona dalmıştı.

Bakışları buz gibi oldu ve tek bir kelime dahi etmeden veya kimseyle selamlaşmadan zirvenin ortasına doğru yürüdü ve gözleri kapalı bir şekilde sessizce dikildi.

Atticus kalkmak için hiçbir hareket veya girişimde bulunmayarak hareketsiz kaldı. İzleyenler sadece ikisine baktılar; her biri birazdan gerçekleşecek olan savaşı bekliyordu.

30 yaşındaki usta+ kademesinde bir gaziye karşı 16 yaşındaki uzman+ kademesinde bir çocuk. Gerçekten de komik bir eşleşmeydi.

Zirvenin hemen üzerinde aniden parlak bir ışık parladığı, Dekai'nin silüeti belirdiği ve yanan zemine sessizce indiği için fazla beklemelerine gerek kalmadı.

Bastonu yüksek sesli bir GÜM sesiyle yere çarptı, sesi gürledi:

"Savaş başlasın!"

Atticus dikleşip ayağa kalkarken gözleri fal taşı gibi açıldı. Zirvenin ortasına yaklaştı ve ortada Dekai olacak şekilde Cerron'un karşısına geçti.

Dördüncü mabet sakinleri anında onlardan belirli bir mesafede toplandılar, bakışları ikiliye kilitlenmişti.

"İyi dinleyin, çünkü bunu sadece bir kez söyleyeceğim. Bu savaşın kuralları basit: savaşmak için ateşi ve sadece ateşi kullanın. Başka hiçbir element yok, moleküllerden gelen dışında mana yok. Bedeni güçlendirmek veya savaşmak için mana kullanamazsınız, hiçbir sanatı da. Ateşten oluşturulmuş olanlar dışında hiçbir silaha izin yok. İradenizi kullanmanıza izin var ama sadece ateşi manipüle etmek söz konusu olduğunda.

Aerokineziye izin yok. Fiziksel yüzleşmeye veya temasa izin yok. Ateş saldırmak ve savunmak için tek aracınız olacak. Garezlerinizi anlasam da, bu mabette cinayete izin vermeyeceğim. Hepsi bu."

Dekai tamamen kısa ve doğrudan konuşmuştu. Hayal gücüne hiçbir şey bırakmamış, bunun yerine her şeyi listelemeyi seçmişti.

"Çocukla antrenman yapıyordun. Sence kim kazanır?" diye sordu Duran, yanında duran Joana'ya. Joana'nın bu kadar çabuk cevap vermesine şaşırmıştı:

"Atticus."

Duran tek kaşını kaldırdı. "Gerçekten mi? Ama sizin yaptığınız her savaşı izledik ve o bir tanesini bile kazanmadı. Tek bir darbe bile indiremedi."

Duran'ın Joana'nın cevabıyla aynı fikirde olmadığı açıktı. Son üç günde gördüklerinden sonra Atticus'un bu dövüşü kazanabileceğini aklı almıyordu.

Joana'nın bakışları hissiz kaldı ve Atticus'a odaklandı, elleri sımsıkı kenetlenmişti. 'Kazanmaya çalışmıyordu ki,' diye geçirdi içinden.

Duran, Joana'nın sessizliğini kendisine cevap vermeyi reddetmesi olarak algıladı ve sonunda pes etti. 'En başında cevap vermesine bile şaşırdım.'

Yine de gözleri hafifçe kısılmaktan kendini alamadı. Joana bu tür konularda şaka yapacak biri değildi; aslına bakılırsa o hiç şaka yapacak biri değildi. Neyin farkına varamıyordu acaba?

Gerilim zirveye ulaşırken zirvenin etrafındaki atmosfer de değişti.

Dekai, Atticus'a ve ardından Cerron'a döndü, ikisinin de hazır olduğunu görünce şöyle bildirdi:

"Başlayın."

Dekai'nin sözlerini, alev alıp aralarından kaybolması izledi.

Dekai ortadan kaybolur kaybolmaz tek bir saniye bile boşa harcanmadı. Atticus ve Cerron'un önündeki alan alev aldı; ateş yukarı doğru fışkırdı, etraflarında girdap gibi dönüp önlerinde birleşerek büyük yapıların şekillerini oluşturdu.

Sıcaklık yoğundu ve havanın dalgalanmasına neden oluyordu.

Her iki yapının da tamamlanmasından önce tam yirmi beş saniye geçti; heybetli formları kendi efendilerinin önünde duruyordu.

Atticus ve Cerron yaratımlarını aynı anda tamamlamışlardı—bu kalabalıkta bir şok dalgası yaratan bir başarıydı. Çocuğun bu seviyeye ulaşması sadece üç gün sürmüştü.

Cerron'un yapısı yaklaşık 7.6 metre boyunda duran, ateşten yapılmış devasa bir figürdü. Tepeden tırnağa alevli ağır bir zırhla kaplıydı ve bu da ona neredeyse yok edilemez bir görünüm kazandırıyordu.

Zırh akkor halinde bir yoğunlukla parlıyordu ve elinde uzun, ateşten bir kılıç belirdi.

Buna tamamen tezat oluşturacak şekilde, Atticus'un yapısı estetik açıdan hayal kırıklığı yaratıyordu.

Boyu 6 metreyi bulan, tamamen çıplak bir adam figüründen ibaretti. Ateşli formunu örten tek bir kıyafet parçası bile yoktu, Cerron'un yaratımının heybetli zırhına kıyasla basit ve süssüz görünümü adeta dingin duruyordu.

Ancak sadeliğine rağmen çarpıcı bir zarafeti vardı. Sol belinde ateşten yapılma tek bir katana duruyordu.

Yapı, yaratıcısıyla aynı auralı yayıyordu; içinde barındırdığı muazzam gücü yalanlayan sakin ve temkinli bir duruş sergiliyordu.

Bir an için iki yapı karşı karşıya geldi; ateşli formları zirve boyunca uzun, titrek gölgeler düşürüyordu.

Ve sonra, tek bir kelime dahi etmeden ikisi de harekete geçti.