Bölüm 570: Zirveler

Önlerinde beliren kadın sakin ve soğukkanlıydı. Kelimenin tam anlamıyla ateşle önlerine ışınlanmış olmasına rağmen yüzünde en ufak bir şaşkınlık belirtisi yoktu; sanki olan her şey son derece normalmiş gibiydi.

Bunun yerine ufak bir şaşkınlık belirtisi gösteren kişi Atticus olmuştu. Adam onu buraya ateş kullanarak ışınlamıştı! Ne zamandan beri ateş insanları ışınlayabiliyordu?

Eğer bu başarıyı elde eden ve kendi kendini ışınlayan kadın olsaydı Atticus bu kadar şaşırmazdı. Ama yaşlı adam kelimenin tam anlamıyla ateşi manipüle etmiş ve onu buraya ışınlamıştı.

Dekai, Atticus'un bariz şaşkınlığını görünce kıkırdamasını bastırdı. Konuşmaya devam etti,

"O sana bu okulda yapman ve yapmaman gerekenleri açıklayacak ve ayrıca etrafı gezdirecek. İkinci zirveye ulaştığın an derslerimiz hemen başlayacak. Sana bol şans dilerim."

Dekai bastonunun ucunu yere vurdu ve anında alev alarak sahneden kayboldu, arkasında yoğun bir ısı bıraktı.

Atticus hafif bir hayretle onun saniyeler önce durduğu yere baktı. Görünüşe göre elementler hakkında bildiği her şey çok yüzeyseldi. Hiçbir fikri olmayan koca bir dünya dolusu şey vardı.

"Beni takip et."

Atticus kadını duyduğunda düşüncelerinden sıyrıldı ve uzaklaşan figürünü görmek için bakışlarını ona çevirdi.

Başını iki yana sallayarak şimdilik tüm sorularını unuttu ve yetişmek için ileriye doğru yürüdü.

Atticus bunca zamandır kapının dışında, sadece birkaç adım ötede duruyordu.

Daha önce bu konuda hiçbir şey düşünmemişti ancak değişimi duyururcasına, Atticus açık kapıdan geçer geçmez sıcak bir hava dalgası ona dev bir dalga gibi çarptı, gücü ve sıcaklığı o kadar yüksek ve kavurucuydu ki Atticus neredeyse gerisin geri kapının dışına savrulacaktı.

Ancak Atticus kolay lokma değildi. Ayağını yere sıkıca basarken kızıl bir parıltı bacaklarını sardı ve sarsılmaz bir dağ gibi yerinde sağlam durdu.

Yoğun dalga dindi ama o kavurucu sıcaklığı kaldı. Ne var ki, Atticus hala kapıların iç kısmında ayakta duruyordu.

Atticus, rehberinin yüzünde beliren hafif şaşkınlığı yakaladı ama rehberi anında soğukkanlılığını geri kazanarak önüne döndü ve adımlarına devam etti.

Ancak şok olan tek kişi o değildi. Atticus'un Dekai ile etkileşimi çok kısa sürmüştü ve onlar bitirdiğinde, diğer kişiler yeni gelenin hareketlerine tanık olmak için eğildikleri yerden yeni doğrulmuşlardı.

"Çok genç, burada ne işi var?"

"Şuna bak, testi ilk denemesinde geçti. O da kimin nesi?"

"Bizim Paragon ile mi geldi? Onun torunlarından biri olabilir mi?"

"Tapınak muhafızı adının Atticus olduğunu söyledi, değil mi? O zaman aile reisinin tek çocuğu olmalı!" diye fikir yürüttü etrafta toplananlar arasındaki daha sezgileri kuvvetli biri.

Her biri Usta+ seviyesindeydi. Dakai'nin Atticus'a neler söylediğini duymak onlar için çok kolaydı.

"Ama bekle, o zaman akademide olması gerekmiyor muydu? Geçen yıl girmişti, değil mi?"

"Evet! Hem doğru mu duydum? Tapınak muhafızı ona bizzat mı ders verecek!?"

Gözler, 16 yaşındaki bir çocuğun tapınakta ne aradığını merak ederek Atticus'a odaklanırken mırıltılar ve sohbetler mekana yayıldı.

"Genç efendi, bu o," diyerek arka sıralardaki biri, ince keskin bakışlı ve güçlü auralı yakışıklı bir adama döndü.

Adam hiçbir cevap vermedi ve sadece Atticus'a baktı. Ancak yanında duran adam etraftaki sıcaklığın arttığını hissedebiliyordu.

Oradaki insanların çoğu gibi o da alevlerle bezenmiş aynı basit cübbeyi giymişti. Ancak çoğunun aksine, cübbesinin sırtında parlayan üç farklı ateş şekli vardı. Beyaz saçları basit bir atkuyruğu yapılmıştı ve sol belinde uzun bir kılıç asılıydı.

Biri hariç etrafındaki diğer kişiler, sanki her biri ondan kaçınmaya çalışıyormuş gibi ondan oldukça uzakta duruyordu.

Adam, bakışlarını ona yol gösteren kadına çevirmeden önce gözlerinde hiçbir duygu belirtisi olmadan Atticus'a baktı. İfadesi değişmedi ama onu iyi tanıyanlar tavrının biraz yumuşadığını fark edebilirdi.

Arkasını dönüp uzaklaşmadan önce birkaç saniye geçti.

'Bunu biliyordu ama hiçbir şey söylemedi,' diye içinden not etti Atticus bu küçük detayı. Hiçbir şey söylemeden, kendisine merakla bakan insan kalabalığını gözlemleyerek ilerledi.

Atticus kalabalığın içinde birbirinden farklı iki grup insan olduğunu fark etti.

İlki, sarı alevlerle bezenmiş basit cübbeler giyen kişilerdi. Her biri otuzlarının başlarında veya sonlarında gibi görünüyordu; diğerleri ise saf kırmızı bir cübbe giymişti ve çok daha yaşlı, altmışları civarında görünüyorlardı.

İlgi odağı olmasına rağmen Atticus asla sinip korkacak biri olmamıştı. İstifini bozmadan yürüdü, duruşu zahmetsiz bir özgüven saçıyordu.

Gökyüzünün çok yukarısından aşağıda gelişen sahneyi izleyen Magnus'un yüzünde bir gülümseme belirdi.

Aegis hava gemisi tapınakların üzerinde yörüngede dönüyordu ve Magnus şu anda geminin üzerinde süzülüyordu.

Atticus onun sıcaklık kontrolünün üstesinden geldiğinde Dekai'nin yüzündeki o şok olmuş ifadeyi ve sonrasındaki o onaylayan gülümsemeyi gözünde canlandırdığında dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

Önümüzdeki birkaç gün kesinlikle eğlenceli geçecekti.

Atticus rehberine yetişti ve hiçbir şey söylemeden sessizce onun yanında yürüdü.

Etrafındaki her şey kırmızıydı. Zemin o kadar kavurucu sıcaktı ki sanki tek bir toprak katmanının altında lav varmış gibi görünüyordu. Tapınağın derinliklerine doğru ilerledikçe sıcaklık artıyor gibiydi.

Yürüyüş tuhaf bir şekilde sessizdi ve bunun asıl nedeni kapı ile herhangi bir yapı arasında bir miktar mesafe olmasıydı, bu yüzden görünüşe göre rehberi ona bir şey söylemeye gerek görmemişti.

Mesafeye rağmen Atticus ilerideki o şeyi hala net bir şekilde görebiliyordu: gökyüzüne doğru uzanan bir dizi merdiven. Yol, her biri tırmanışta birer kilometre taşı olan beş belirgin zirveyle işaretlenmişti.

"Bunlar beş zirve," Atticus aniden rehberinin sonunda konuştuğunu duyduğunda bakışları keskinleşti.

Devam etmeden önce hafifçe duraksadı,

"Bu zirveleri, Ateş Tapınağı'ndan gerçekten mezun olduğunu iddia edebilmen için ulaşman ve aşman gereken aşamalar olarak düşün."