Bölüm 568 : İpuçları

Atticus'un düşünceleri netleşti ve aniden Yotad'a bir emir verdi. "Gölgeme gir, çıkıyoruz." Yotad şaşırtıcı bir şekilde tepki verdi. Her zaman kayıtsızlık ve soğukluk gösteren ifadesi değişti, yüzünde şaşkınlık ve mutluluk belirtileri belirdi. Bu, onun beklediği şeydi! Yotad hiç zaman kaybetmedi, silueti siyah bir kütleye dönüşerek anında Atticus'un gölgesiyle birleşti. Diğerleri bu ani harekete şaşırdılar ama hiçbir şey yapmadılar. Atticus, Dario'ya döndü, "Sadece Yotad'ı alabilirim, birkaç ay sonra görüşürüz." Atticus, Dario'nun ruh halindeki değişimi hemen fark etti, sanki birdenbire hüzünlü olmuştu. Dario, gerçek duygularını asla toplum içinde göstermemeye özen gösterirdi. Duygularını kontrol bilmek, özellikle de baskı altındaki durumlarda çok önemliydi. Ama bu sefer kendini tutamadı. Atticus'un gelecekte daha fazla astı olacağı kesindi ve Ravenblade'in aksine, savaşmak onun güçlü olduğu bir alan değildi. Kendini bir şekilde işe yarar hale getirmeliydi. Bu ilk aşamalar, Atticus'u kendisine biraz bağımlı hale getirmek için mükemmel bir zamandı, ama bu zor olacaktı. Atticus, Dario'nun bariz üzüntüsünü görmezden geldi ve mürettebat üyelerine döndü: "Görünüşe göre tek başıma aşağı inmek zorunda kalacağım. Her şey için teşekkürler, sonra görüşürüz." Kaptan ve diğer mürettebat üyeleri biraz şaşırdı. Ama hemen kendilerini toparlayıp selam verdiler. "O onur bize ait, genç efendim. Güvenli bir dönüş dilerim." Atticus, kaptanın sözlerine başını sallayarak cevap verdikten sonra dönüp çıkışa doğru yürümeye başladı. "Sence mezun olmak için ne kadar zaman geçmesi gerekir?" Mürettebat üyelerinden biri aniden konuştu ve diğerlerinin kulakları dikildi. "Onun sadece 16 yaşında olduğunu bir kenara bırakalım! Ama yıllar sürer, değil mi?" Bir başka mürettebat üyesi, son sözlerinde tereddütle ekledi. O bile artık emin değildi. Atticus bu seviyeye bu kadar genç yaşta ulaşmıştı; bu tek başına onun geleneksel yolu izlemeyeceği anlamına geliyordu. "Kaptan, ne düşünüyorsunuz?" Amara dönüp sordu. Parmağı çoktan saçlarına gitmişti, şu anki konu onu meraklandırmıştı. Kaptan kaşlarını çattı, gözleri önündeki ateş mabedine sabitlenmişti. "Eğer tahminlerim doğruysa, genç efendi bir yıl içinde Veriatega Nexus'a katılacak. Bu süreden önce bitirmesinin beklendiğini varsayabiliriz." Amara da dahil olmak üzere tüm mürettebat soğuk bir nefes aldı. Çünkü az önce çılgınca bir şeyin farkına varmışlardı. Atticus'un birden fazla elementi vardı! Yıllardır konuştukları tek bir elementti! Birkaç ay içinde birden fazla element öğrenecek miydi? "Beş ayda bitireceğine 70 bin puan bahse girerim." Mürettebatın bakışları bir anda Amara'ya çevrildi, gözleri yüzünde küçük bir gülümseme olan Amara'ya sabitlendi. Bu... bu çok fazla puan. "Altı ay!" diye bağırdı başka bir ekip üyesi. "Yedi ay!" "Yedi ay ve beş gün!" Kontrol odası bir anda hareketlendi, herkes farklı bahisler atıyordu. Kaptan, onların aşırı coşkusunu görünce başını salladı. Bakışlarını yana çevirip, orada durmuş, derin düşüncelere dalmış bir şekilde tırnaklarını sinirli bir şekilde ısırıp duran Dario'yu gördü. Dario'ya bir süre baktıktan sonra gözlerini ondan ayırıp önündeki büyük platforma inen hava gemisine odaklandı. Hava gemisi iniş rampasına yavaşça alçalırken, Atticus iniş için hazırlandı. Motorların uğultusu sustu ve mürettebat, alışık oldukları kolaylıkla gemiyi indirdi. Kapak açıldı ve onu karşılayan sıcak ve yoğun hava dalgası, kaşlarını kaldırmasına neden oldu. Atticus, botları metal yüzeye çarparak iskeleye adım attı. Hava gemisinin indiği platform, bir helikopter pisti gibiydi. Kale kapısından başlayan beş metre genişliğinde uzun bir yol, büyük dairesel bir platformda son buluyordu. Atticus hava gemisinden iner inmez, muhteşem bir manzarayla karşılaştı. Devasa Ateş Tapınağı, tüm ihtişamıyla önlerinde yükseliyordu. Atticus, bakışlarını önündeki yolun sonunda, kutsal mekanın kapılarının bulunduğu yere odakladı. Derin bir nefes aldı ve ciğerlerine dolan sıcak havayı hissetti. Kararlılığını hissederek gözlerini açtı ve kapılara yaklaşmaya başladı. "Endişelenme, efendim. Ben arkandayım." Atticus, Yotad'ın çok ince cesaretlendirmesini duydu ve dudaklarından hafif bir kahkaha kaçtı. Arkasını dönmeden başını salladı ve Yotad, onun tepkisine çok sevindi. Atticus kısa sürede yolu geçti ve kutsal odanın açık kapısına ulaştı. Ana kapı, saf magmadan yapılmış gibi görünen sütunlarla çevrili devasa bir kemerdi. Kapılar, karartılmış demirden yapılmış ve mitolojik ateş canavarları ile eski güç sembollerinin karmaşık desenleriyle süslenmişti. Şu anda kapılar ardına kadar açıktı. Atticus'un adımları durdu, bakışları kapının önünde diz çökmüş ve ona doğru bakan bir insan topluluğu görünce daraldı. "Benim için olamaz. Büyükbabam için mi?" Bu sonuca varan Atticus, adımlarını sürdürerek yaklaşmaya başladı ve her birini dikkatle inceledi. Hepsi farklı tarzlarda kar beyazı saçlara sahipti ve neredeyse aynı kıyafetleri giymişlerdi. Sade, kolsuz bir cüppe, yakıcı ateşin renkleri ve şekilsiz formlarıyla kaplıydı. Eğer bir şey belli ise, o da yerde yatan insanların her birinin yaydığı delice miktarda ateş elementinin varlığıydı. Şey, neredeyse hepsinin. Atticus, iki dizinin üzerine çökmüş yaşlı bir adamın yanına yürüdü ve saygıyla eğildi. O kadar şaşırmıştı ki, tüm çekingenliğini unutup adamı baştan aşağı inceledi. Atticus neden şaşırmıştı? Sebebi basitti. Orada bulunan herkesin arasında, Atticus ne kadar uğraşırsa uğraşsın, ondan yayılan tek bir elemental ipucu bile göremiyordu.