Bölüm 543 : Dokunuldu

O anda Atticus'un kafasında geçen düşüncelerin sayısı şaşırtıcıydı. O kadar çoktu ki, çoğu kişi saymaya bile kalkışmazdı. Yine de, kafasında oynayan şaşırtıcı sayıda senaryoya rağmen, günün sonunda geriye tek bir tane kaldı. Bu senaryo ortaya çıkar çıkmaz, Atticus sanki son umuduymuş gibi ona sarıldı. Bu düşünce hemen öne çıkarıldı, titizlikle incelendi, parça parça, santim santim irdelendi, ta ki bir zamanlar zihninin derinliklerinde küçük bir düşünce olan şey, olağanüstü bir şeye dönüşene kadar. Atticus, karşısındaki çocuğun kim olduğunu hiç bilmiyordu. Magnus, rakibi hakkında hiçbir bilgi edinmemesini sağlamıştı. Çocuğun ırkını bile bilmiyordu! Onların davranışlarını, kültürlerini, nasıl yaşadıklarını, olaylara nasıl tepki verdiklerini bilmiyordu. Hükümetlerinin yapısını ve nasıl yönetildiklerini de bilmiyordu. En önemlisi, Atticus onların yetenekleri hakkında hiçbir fikri yoktu. "Her zaman beklenmeyeni bekle." Magnus'un sözleri, bu zor durumda bile Atticus'un aklından çıkamadı. Magnus ne demek istemişti? Bu sözlerin anlamı son derece basitti, o kadar basitti ki Atticus uzun zamandır biliyordu. Gerçek olsalar bile önceden hazırlanmış bilgilere güvenmemeliydi. Her şeyi şüpheyle karşılamalı ve savaşta sadece gördüğü, hissettiği ve doğruladığı bilgilere göre hareket etmeliydi. Atticus analiz etti, analiz etti ve analiz etti: Neden saldırıları, sanki bir illüzyonmuş gibi çocuğun vücudundan geçiyordu? Neden bazı saldırıları sert yumruklarına çarpıyordu? Vücudu sisden mi yapılmıştı? Neden hiçbir elementi, uzay bile, işe yaramıyordu? Birçok olasılık vardı ve Atticus, hepsini olmasa da çoğunu denediğini kesin olarak söyleyebilirdi. Atticus, hissiyatına tamamen odaklanmış ve eli geçip giderken her bir nüansı algılamaya çalışmıştı. Saldırısı çocuğun içinden geçerken tüm dikkatini ona vermişti. Bu bir dakika sürdü — kısa bir süre gibi gelse de, mevcut durumu göz önüne alındığında, gerçekten inanılmaz derecede uzun bir süreydi. Atticus hissetmişti. Elinin içinden geçtiği her seferinde çocuğun mana izinin delice ince bir şekilde değiştiğini hissetmişti. Bu küçük keşif, onu hemen kendi bölük kampındaki gölge Seraphon'un mağarasının girişini düşünmeye itti. Mağaraya girmek için Atticus, bariyerin mana izini taklit ederek geçmek zorunda kalmıştı. Atticus, bunu normal bir insanda denemeyi bir an bile düşünmeye cesaret edememişti. İmzalar her an değişiyordu ve buna rağmen Atticus'un eti, kanı ve kemikleri, onları görmezden gelip başka birinin içinden geçebilecek kadar mana ile uyumlu değildi. İnsanlar genel olarak bu sorunu kesinlikle yaşardı. Ama ya... ya bu sınırlamaya sahip olmayan başka bir ırk varsa? Mana üzerinde o kadar akıl almaz bir kontrolü olan bir ırk ki, başka bir kişinin izini anında taklit edebiliyorlarsa? Elementleri kullanıyor olması önemli değildi. Elementler temelde manadan oluşuyordu ve her biri Atticus'un mana izini taşıyordu. Bir dakika sürmüştü, ama en olası sonuca varmıştı: Çocuk her saniye onun mana izini taklit ediyor ve sanki orada yokmuş gibi saldırılarını geçip gidiyordu. Yumruklarının çarpışması, bölgede sönük patlamalar halinde yankılandı, iki figür bir yerden diğerine hareket ediyor, sert yumruklar sert yumruklarla çarpışıyordu. Atticus gülümsemedi, bulgularından herhangi bir başarı duygusu da hissetmedi. O, fırsatları kötüye kullanacak türden biri değildi. Bu sonuca varır varmaz, tereddüt etmeden harekete geçti. Yağan yumruklar durmak bilmezken, Atticus'un bakışları parladı, gözlerinin irislerinde kıpkırmızı bir ışık belirdi. Vücudundan canlı kırmızı bir aura patladı, hızı zirveye ulaştı. Hareketlerinin doğası değişti, ayaklarının altında ayak büyüklüğünde kızıl bir kalkan belirdi ve duruşu sağlamlaştı. Dönen dalgalar gibi, Atticus akıcı bir şekilde hareket etti, yıkıcı yumrukların bombardımanı arasında, kayalık bir arazide yolunu açan bir nehir gibi dönerek ilerledi. Her hareketi akıcı ama hassastı, vücudu bir dansçının zarafetiyle ve bir fırtına dalgasının gücüyle dalgalanıyordu. Ae'ark'ın saldırıları sadece hissiz havayla karşılaştı, öfkeleri Atticus'un etrafında zararsız bir şekilde çarpışırken, o su akışkanlığının vücut bulmuş hali gibi kıvrılıp dönüyordu. Atticus'un odaklanmış ve sakin gözleri, mesafeyi kapatırken buz gibi oldu ve incelikle Ae'ark'ın birkaç santim uzağına geldi. Sağ kolunu saran kızıl aura patladı ve yumruğu şiddetli bir ivmeyle ileri fırladı. Savaşın başlangıcından beri ilk kez Ae'ark'ın yüzünde hafif bir duygu belirdi, bakışları hafif bir şokla daraldı. Kolunu yukarı kaldırarak darbeyi engellemeye çalıştı, ama çok geçti. Yumruk, Ae'ark'ın sol yanağına bir meteorun dünyaya çarpması gibi çarptı, çarpmanın etkisi gürültülü ve yıkıcıydı. Şok dalgası dışarıya yayıldı, Ae'ark'ın başı şiddetle yana doğru savrulurken etraflarındaki havayı parçaladı. Bu şiddetli darbe onu göz kamaştırıcı bir hızla geriye fırlattı, vücudu sert platforma çarparak metrelerce uzağa savruldu. Yumruğun gücüyle yer sarsıldı, toz ve molozlar havaya uçtu. Ae'ark'ın ağzından kan fışkırdı, havada bir dönüş yaparken ifadesi sertleşti ve sert zemine dört ayak üstüne kayarak aniden durdu. Her biri, ciğerlerinin tüm gücüyle bağırıp tezahürat etmekten başka bir şey istemiyordu. Diğer ırkların zirveleri ulaşılamazdı. Bu küçük gerçek, daha önce diğer ırkların insanlarıyla karşılaşmış olan her bir insana iyice kazınmıştı. Onlar, kendi türlerine kıyasla o kadar ezici bir güce sahiptiler ki, vücutlarındaki bir saç teline bile dokunmayı hayal etmek imkansızdı.