Bölüm 542 : Anlıyorum

Ae'zard tamamen sessizleşti. Bu adama bu kadar güven veren şey neydi? Daha önce bunu gerekli görmemişti çünkü bunu kendisine yakışmayacağını düşünmüştü, ama Magnus'un sözlerini duyduktan sonra artık o kadar da emin değildi. Ae'zard bakışlarını aşağıya çevirdi ve Atticus'u dikkatle inceledi. Bir saniye bile geçmeden, farkında olmadan kaşlarından biri yukarı doğru hareket etti. Ae'zard'ın yüzünde bir gülümseme belirdi. "Bu kadar dikkatli olmana şaşmamalı, eski dostum. Sonunda zirveye ulaştın, ha?" Bir paragonun algısı, büyük usta rütbeleri için bile anlaşılması zordu, özellikle de Ae'zard'ın ırkının üyeleri söz konusu olduğunda. Aeonianlar. Kemik ırkından farklı olarak, Aeonianlar mistik ve anlaşılması zor bir ırktı. Tamamen bilgiye ve bilinmeyeni keşfetmeye odaklanmışlardı. Ancak Eldoralth'taki tüm ırklar onları hafife almamayı çok iyi biliyordu. Bilge ve zayıf akademisyenler gibi görünebilirlerdi, ama aslında tam tersiydi. Bilgi ve bilinmeyeni arayışları arasında, mana ve onun sonsuz potansiyeli vardı, ardından da savaşta bunları etkili bir şekilde kullanma yöntemi geliyordu. Mana üzerindeki kontrolleri o kadar deliceydi ki, sanki mana haline gelmişlerdi. Atticus'u incelediğinde, birçok kişinin göremeyeceği bir dizi şeyi hemen fark etti. Saklamaya çalışmasına rağmen, yaydığı şaşırtıcı sayıda elemental sinyal ve her bir uzvunda bulunan güç, rütbesinden daha yüksekti. "Uzman+ rütbesi, ha? Diğer Apex'lerin çoğu gibi. İlginç." Magnus sesli bir yanıt vermedi, ancak mesajı açıktı: göreceğiz. Aegis mürettebatının tamamı, Dario ve Yotad da dahil olmak üzere, devasa platformda birbirine karşı duran Atticus ve genç çocuğun figürlerine yoğun bir şekilde bakıyordu. "Bu savaşa çok önem veriyorsunuz, Kaptan," Atticus'un başlangıçta Aegis mürettebatının lideri olarak belirlediği adam, az önce konuşan Amara'ya bakmak için başını geriye çevirdi. Kaptan gülümsedi ve bakışlarını tekrar platforma çevirdi. "Seni suçlayamam, Amara. Muhtemelen bu, bizim bölgemizin dışına çıktığın ilk görev. Diğer ırkları görme fırsatın olmadı. "Genç efendinin karşısında duran çocuk, o Aeonians'ın Apex'i." Amara'nın gözleri fal taşı gibi açıldı, ama tek kişi o değildi. Diğer mürettebat üyeleri de bu açıklamaya şok olarak anında konuşmaya başladılar. Aynı soru herkesin aklından geçti. Bu unvan o kadar ağır ve bu kişi o kadar önemliydi ki, böyle bir varlığın bu kadar yakınlarında olduklarına inanmakta zorlanıyorlardı. Kaptanın sözlerini anladıkları anda, başka bir gerçek daha aniden kafalarına dank etti. Genç efendileri bir zirveye karşı ne yapıyordu? Dario ve Yotad'ın tepkileri farklıydı. Atticus, bir gün önce onlara, insan aleminin zirvesi olarak etiketlendiğini söylemişti; diğer mürettebat üyeleri bu gerçeğin farkında değildi. Ancak ikisi de endişelenmeden edemedi. İnsanlar aleminin insanlarına, diğer ırkların kendilerine göre ne kadar ezici bir üstünlüğe sahip olduğu çoktan aşılanmıştı. Buna bir aşağılık kompleksi denilebilirdi. İkisi de Atticus'un ne kadar güçlü olduğunu görmemişti, ama onun bir zirve ile aynı seviyede olacağına inanmak gerçekten zordu. Yenilenmiş bir enerjiyle, her ikisi de genç efendilerinin bir Apex'e karşı nasıl başa çıkacağını görmek için bakışlarını platforma sabitledi. Atticus sakindi. Önündeki çocuğa karşı inanılmaz bir nefret duyuyordu, ama bunu içinde tuttu. O, duygularıyla hareket eden biri değildi. "Bir Apex, ha?" Magnus ve Ae'zard konuşmalarını gizlemeye çalışmamışlardı. Atticus her şeyi duymuştu ve ne demek istediklerini tahmin etmek zor değildi. Bir Apex ile savaşmak üzereydi. "Benim adım Ae'ark," Atticus, az önce konuşan çocuğa bakışlarını keskinleştirdi. Ae'ark kendini tanıtırken hafifçe eğilmişti. Sesi keskin ve aynı zamanda sakindi. Sesinde en ufak bir küçümseme yoktu. Diğer ırkların insan ırkını ne kadar zayıf gördüğünü düşünürsek, Atticus bunu biraz bekliyordu. Ae'ark da fazla kendinden emin değildi; Atticus, çocuğun kendine güvenli olduğunu ama rakibini küçümseme niyetinde olmadığını görebiliyordu. Atticus bunun sadece palavra olup olmadığını bilmiyordu, ama çocuk Expert+ seviyesinde bir aura yayıyordu. Ancak, bakışları sırtında asılı duran mızrağa kaymaktan kendini alamadı. Atticus bir an duraksadı, cevap vermeli mi vermemeli mi diye düşündü. "Dilimizi anlıyorlar mı, yoksa yüksek teknolojili bir çevirici mi kullanıyorlar?" diye merak etti. Sonunda cevap vermeye karar verdi. "Benim adım Atticus." Atticus, Ae'ark'ın hareketlerini takip ederek hafifçe eğildi, ama komut gibi derin bir ses bölgede yankılanırken yapabileceği tek şey buydu. "Başla." Nanosaniye bile boşa harcanmadı. Ae'ark'ın vücudu, o hareketleri nesiller boyu çalışmış gibi davrandı. Vücudu ileri fırladı, sağa sola sıçradı, bacakları ağırlıksız hava gibi hareket ederken, aralarındaki büyük mesafeyi bir anda kapattı. Sol ayağıyla güçlü bir şekilde yere vurarak kalçalarını çevirdi ve sağ elini ileriye doğru fırlattı. Durumun ani gelişmesine rağmen, Atticus'un bakışları korkutucu derecede sakindi. Başını eğerek göğsüne birkaç santim uzaklıkta beliren yıkıcı yumruğu gördü. Atticus'un tepkisi içgüdüseldi. Göğsüyle yumruk arasında anında altın bir kalkan belirdi, parlaklığıyla gözleri kamaştırdı. Ancak Atticus'un bakışları, altın kalkan tarafından durdurulması gereken yumruk, sanki bir illüzyonmuşçasına kalkanın içinden geçince, iğne ucu kadar küçüldü. Sert yumruklar göğsüne çarptı, kemiklerin kırılmasının acımasız gürültüsü gök gürültüsü gibi yankılandı ve tüm alanı ürpertici bir yoğunlukla sardı. Atticus'un ciğerlerindeki hava boşaldı, ağzından bir yudum kan fışkırdı ve ardından top mermisi gibi geriye doğru fırladı. Atticus'un zihni, nakavt yumruğuyla sersemlemiş bir boksör gibi dönüyordu, düşünceleri her yöne dağılıyordu. "Kendine gel!" Bu sadece yarım saniye sürdü. Atticus kendini kontrol altına aldı ve havada bir dönüş yaparak sert zemine kaydı. Zihni garip bir şekilde berraklaşmış, aynı anda birçok hareket yaptı. Göğsünü bir su balonu sardı ve hasarlı göğsünü iyileştirdi. Hareketlerinin doğası değişti, figürü aşağı doğru titreyerek, kafasından birkaç santim uzaklıkta gelen geniş bir tekmeyi kıl payı kaçırdı. Hareketleri akıcıydı, odak noktası uzay elementine kaydı. Atticus, Ae'ark'ın üzerine ışınlandı, sağ bacağı yakıcı alevlerle kaplı, meteor gibi yere çakılan bir meteor gibi başının üzerine doğru alçaldı. Atticus'un yüzündeki sakin ifade, kavurucu bir bacağın kafayla çarpması gereken yerde tam tersinin gerçekleşmesiyle çökmek üzereydi. Sanki tüm varlığı bir illüzyonmuşçasına, Atticus'un alevli bacakları Ae'ark'ın kafasından geçerek aşağıya doğru indi. Misilleme hızlı oldu, bir sonraki saniyede Atticus'un karnına şiddetli bir yumruk indi, yoğun gücü onu belinden bükerek eğdi. Bir kez daha ağız dolusu kan fışkırırken, Atticus'un figürü bir kez daha havada geriye doğru fırladı. Bu noktada, Atticus'un zihni dağınık düşüncelerin bir kasırgası gibiydi, hiçbiri tek bir sonuca varamıyordu. Tamamen ve tamamen kaybolmuştu. Ne haltlar dönüyordu? Bu onların hilesiydi? Diğer ırklar bu yüzden mi onlardan daha güçlüydü? Atticus için mevcut durum o kadar kafa karıştırıcıydı ki, tek istediği şey düşünmek için zaman ve mekan vardı. Bunu o kadar çok istiyordu ki, farkında olmadan algısını son hızına çıkarmış, zihni ışık hızında çalışıyordu. Ancak Atticus için talihsiz bir şekilde, bu boşluk ve zamanı sadece 3/10 saniye boyunca elde edebildi. Ae'ark, Atticus'un ateş eden figürünün üzerinde bir hayalet gibi belirdi. Yüzü savaşın başından beri aynı tarafsız ifadeyi koruyan Ae'ark, ellerini yukarı kaldırdı, bacaklarını cetvel gibi düz ve sağlam tuttu ve Atticus'a doğru göz kamaştırıcı bir hızla aşağıya doğru fırladı. "Şimdi değil!" Atticus'un odaklanmamış bakışları netleşti, gözleri kısıldı ve Ae'ark'a odaklandı. Hareketinin niteliği değişti, damarlarında heyecan verici bir enerji dalgası dolaşırken yeni bir hıza ulaştı. Yıldırım gibi yanlara doğru sıçrayan Atticus, acımasız darbeyi atlatarak bir anda aradaki mesafeyi kapattı. Bir kükremeyle, yıldırım hızında yumruklar yağdırdı. Yumrukları bulanıklaşarak fırtına gibi esen bir öfkeyle vurdu. Ancak Apex unvanı süs için değildi. Ae'ark'ın vücudundan yayılan yumuşak mavi ışıltı aniden değişti. Rengi bir anda maviden yeşile dönüştü. Ae'ark'ın hızı patladı, hareketleri Atticus'unkileri yansıtıyordu. Yumrukları, hız ve gücün göz kamaştırıcı bir gösterisiyle uçtu. Hava enerjiyle uğuldadı. Yumrukları çarpıştığında kıvılcımlar saçıldı, her vuruş gök gürültüsü gibi yankılandı. Çatışma acımasızdı, ham güç ham güçle çarpışıyordu, ikisi de bir milim bile geri adım atmıyordu. Seyirciler sessizce izliyordu, çoğu, genç çocukların sergilediği yoğun güç karşısında ağızları açık kalmıştı. Atticus'un bakışları keskin, hareketleri elektrik gibiydi. Elleri bulanık bir sel gibi hareket ediyordu, sert yumruklar sert yumruklarla çarpışıyor, bazıları sanki yokmuş gibi birbirinin içinden geçiyordu. Yoğun duruma rağmen, Atticus'un zihni bir süper bilgisayar gibi çalışıyor, hızla yarışıyordu. Atticus analiz etti, analiz etti ve analiz etti. Birçok senaryo ve olasılık hızla zihninden geçti. Bir dakika geçti, o anın yoğunluğu zirveye ulaştı ve Atticus'un kafasına bir düşünce geldi. Atticus'un bakışları parladı, düşünceleri netleşti. "Anlıyorum."