Bölüm 542: Anlıyorum

Ae'zard tamamen sessizliğe büründü. Bu adama bu kadar özgüven veren şey de neydi?

Daha önce buna gerek duymamıştı çünkü bunun kendi seviyesinin altında olduğunu hissetmişti, ancak şimdi Magnus'un konuşmasını duyduğunda, artık o kadar da emin değildi.

Ae'zard bakışlarını aşağı çevirdi ve Atticus'u baştan aşağı dikkatle inceledi, daha saniyenin milyarda biri bile geçmeden kaşlarından biri istemsizce havaya kalktı.

Ae'zard'ın yüzünde bir sırıtış belirdi. "Neden bu kadar dikkatli davrandığına şaşmamalı, eski dostum. Sonunda zirveni buldun, ha?"

Bir Paragonun algısını büyük usta kademelerinin bile kavraması zordu, özellikle de söz konusu Ae'zard'ın ırkının üyeleri olduğunda.

Aeonyalılar.

Kemik ırkının aksine, Aeonyalılar gizemli ve yakalanması zor bir ırktı.

Tamamen bilgiye ve bilinmeyenin peşinden koşmaya odaklanmışlardı. Ancak Eldoralth'taki her bir ırk onları hafife almamaları gerektiğini çok iyi bilirdi.

Kulağa bilge ve zayıf bilginler gibi gelebilirlerdi, ama bundan çok daha fazlasıydılar. Bilgi ve bilinmeyen arayışlarının arasında, mana ve onun sonsuz potansiyeli de vardı; bunu savaş sırasında nasıl etkili bir şekilde kullanacakları da hemen arkasından geliyordu.

Mana üzerindeki kontrolleri o kadar manyakçaydı ki, insanın onların bizzat manaya dönüştüğünü düşünesi gelirdi.

Atticus'u incelediği anda, birçok kişinin göremeyeceği bir dizi şeyi anında fark etmişti. Gizleme çabalarına rağmen etrafa yaydığı temel element izlerinin şaşırtıcı sayısı ve uzuvlarının her birinde barındırdığı gücün kendi kademesinden daha yüksek olması bunlardan bazılarıydı.

'Bir Uzman+ kademesi, ha? Tıpkı diğer Zirvelerin çoğu gibi. İlginç.'

Magnus duyulabilir bir tepki vermedi; ancak mesajı açıktı: göreceğiz.

Dev platformda birbirleriyle yüzleşen Atticus ve genç çocuğun figürlerine, Aegis mürettebat üyelerinin tamamı, Dario ve Yotad da dahil olmak üzere dikkatle odaklanmıştı.

"Bu savaşa fazlasıyla kendini kaptırmış görünüyorsun, Kaptan,"

Atticus'un en başta Aegis mürettebatının lideri olarak mimlediği adam, az önce konuşan Amara'yı görmek için bakışlarını arkaya çevirdi.

Kaptan gülümsedi ve bakışlarını tekrar platforma çevirdi. "Seni gerçekten suçlayamam, Amara. Bu muhtemelen bizim etki alanımızın dışına çıktığın ilk görev. Diğer ırkları görme fırsatın olmamıştı.

"Orada genç efendinin karşısında durduğunu gördüğün çocuk, o Aeonyalıların Zirvesi."

Amara'nın gözleri fal taşı gibi açıldı ama yalnız değildi. Bu ifşayla şok olan diğer mürettebat üyeleri de anında kendi aralarında konuşmaya başladılar.

Zirve mi?

Aynı soru her birinin aklından geçti. Bu unvan o kadar büyük bir ağırlık taşıyor ve bu kişi o kadar büyük bir önem arz ediyordu ki, her biri böyle varlıklardan birine bu kadar yakın olduklarına inanmakta güçlük çekiyordu.

Kaptanın sözlerini idrak ettikleri anda, aniden başka bir aydınlanma yaşadılar. Genç efendileri bir Zirve'nin karşısında ne halt ediyordu!?

Dario ve Yotad'ın tepkileri farklıydı. Atticus onlara bir gün önce insan diyarının zirvesi olarak mimlendiğini söylemişti; diğer mürettebat üyeleri bu gerçeğin farkında değildi. Ancak yine de her ikisi de endişelenmekten kendilerini alamadılar.

Diğer ırkların kendilerine kıyasla ne kadar ezici bir güce sahip olduğu, insan diyarı halkının zihinlerine çoktan kazınmıştı. Buna bir aşağılık kompleksi bile denebilirdi.

Her ikisi de Atticus'un ne kadar güçlü olduğunu görmemişti ama onun bir Zirve ile aynı seviyede olabileceğine inanmak gerçekten zordu.

Yenilenmiş bir enerjiyle, genç efendilerinin bir Zirve'ye karşı nasıl bir performans sergileyeceğini görmek isteyerek her biri bakışlarını platforma sabitledi.

Atticus sakindi.

Karşısındaki çocuğa karşı inanılmaz bir nefret hissediyordu ama bunu dizginledi. Hiçbir zaman duygularıyla hareket eden biri olmamıştı.

'Bir Zirve, ha?'

Magnus ve Ae'zard konuşmalarını gizlemek için hiçbir çaba sarf etmemişlerdi. Atticus her şeyi duymuştu ve ne demek istediklerini tahmin etmek kolaydı.

Bir Zirve ile savaşmak üzereydi.

"Benim adım Ae'ark,"

Atticus bakışlarını az önce konuşan çocuğa sabitlerken gözleri kısıldı. Ae'ark kendini tanıtırken hafifçe eğilmişti. Sesi aynı anda hem keskin hem de sakindi.

Üzerinde en ufak bir küçümseme havası yoktu. Diğer ırkların insan ırkını ne kadar zayıf gördüğünü düşünen Atticus, bir bakıma bunu beklemişti.

Ae'ark aşırı özgüvenli de değildi; Atticus çocuğun kendine güvendiğini ama rakibini hafife almaya hiç niyeti olmadığını görebiliyordu. Atticus bunun sadece bir zırvadan ibaret olup olmadığını bilmiyordu ama çocuk Uzman+ kademesinde bir aura yayıyordu.

Ancak bakışları sırtında asılı duran mızrağa çekilmekten kendini alamadı.

Atticus bir an durakladı ve cevap verip vermemesi gerektiğini düşündü. 'Bizim dilimizi anlıyorlar mı, yoksa bu yüksek teknolojili bir çevirmen mi?' diye merak etti. Sonunda cevap vermeye karar verdi.

"Benim adım Atticus."

Atticus, Ae'ark'ın hareketlerini takip ederek hafifçe eğildi ama emir verir gibi derin bir sesin alanda yankılanmasıyla sadece buna vakit bulabildi.

"Başlayın."

Bir nanosaniye bile ziyan edilmedi.

Ae'ark'ın bedeni sanki bu hareket dizisini nesiller boyunca çalışmış gibi davrandı.

Bedeni öne doğru atıldı, sağa sola ok gibi fırlarken bacakları ağırlıksız bir hava gibi hareket ederek aralarındaki devasa mesafeyi bir anda kapattı.

Sol ayağını güçlü bir şekilde yere vurmasıyla kalçası kıvrıldı ve sağ eli bir roket gibi ileri fırladı.

Durumun aniliğine rağmen, Atticus'un bakışları korkutucu derecede sakindi.

Göğsünün birkaç santimetre uzağında beliren yıkıcı bir yumruğu görmek için başını eğildiği yerden yukarı kaldırdı.

Atticus'un tepkisi içgüdüseldi. Göğsü ile yumruk arasında anında, yaydığı ışıkla kör eden altın rengi bir kalkan belirdi.

Ancak altın kalkan tarafından durdurulması gereken yumruk, sanki sadece bir illüzyonmuş gibi kalkanın içinden geçip gidince Atticus'un gözlerinin iğne deliği kadar kısılmasına engel olamadı.

Sert yumruklar göğsüyle buluştu, kırılan kemiklerin acımasız kakofonisi bir gök gürültüsü gibi yankılandı ve tüyler ürpertici bir yoğunlukla tüm alanda çınladı.

Atticus'un ciğerlerindeki hava boşaldı, bedeni bir gülle gibi geriye fırlamadan önce ağzından bir yudum kan fışkırdı.

Nakavt yumruğu yiyip sersemlemiş bir boksör gibi Atticus'un zihni dönüyor, düşünceleri her yöne dağılıyordu.

'Kendine gel!'

Bu sadece yarım saniye sürdü. Atticus kendi üzerindeki kontrolünü yeniden kazandı ve havada bir dönüş yaparak sert zeminde kaydı.

Zihni tuhaf bir şekilde berraktı; aynı anda birden fazla eylem gerçekleştirdi.

Bir su balonu göğsünü içine aldı ve hasar gören göğsünü iyileştirdi.

Hareketinin doğası değişti, silüeti aşağı doğru titreşerek kafasının birkaç santimetre uzağından geçen savurucu bir döner tekmeyi kıl payı atlattı.

Hareketleri pürüzsüzce akarken, odağı uzay elementine kaydı.

Atticus, Ae'ark'ın tepesine ışınlandı; kavurucu alevlerle sarılı sağ bacağı, dünyaya çarpan bir meteor gibi kafasına doğru aşağı iniyordu.

Atticus'un yüzündeki sakin ifade, kavurucu bir bacağın bir kafayla buluşması gereken şeyin tam tersi çıkmasıyla çökmek üzereydi.

Sanki tüm varlığı bir illüzyonmuş gibi, Atticus'un alevler içindeki bacakları Ae'ark'ın kafasının içinden geçerek aşağıya kadar indi.

Misilleme hızlıydı; bir sonraki saniyede yıldırım hızındaki bir yumruk Atticus'un midesine indi ve yumruğun yoğun kuvveti onu belinden ikiye katladı.

Ağzından fışkıran bir yudum kanla daha, Atticus'un bedeni bir kez daha havada geriye doğru savruldu.

Bu noktada Atticus'un zihni, hiçbiri ortak bir sonuca varamayan dağınık düşüncelerin bir kasırgasıydı. Tamamen ve bütünüyle kaybolmuş durumdaydı.

Neler oluyordu amına koyayım?

Bu onların hilesi miydi?

Diğer ırkların onlardan daha güçlü olmasının sebebi bu muydu?

Atticus için mevcut durum o kadar kafa karıştırıcıydı ki, istediği tek bir şey vardı; düşünmek için alan ve zaman.

Bunun için o kadar çaresizdi ki farkında olmadan algısını tam gaza çıkarmış, zihni baş döndürücü hızlarda çalışmaya başlamıştı.

Ancak ne yazık ki Atticus, bahsettiği bu alana ve zamana yalnızca saniyenin onda üçü kadar sahip olabildi.

Ae'ark, tıpkı bir hayalet gibi Atticus'un havada uçan bedeninin üzerinde belirdi.

Savaşın başından beri yüzündeki o nötr ifadeyi hala korurken, elleri yukarı kalkık, bacakları ise bir cetvel kadar düz ve sağlam bir şekilde, bedeni Atticus'a doğru kör edici bir hızla dimdik aşağı fırladı.

'Şimdi sırası değil!'

Atticus'un odaklanamayan bakışları yeniden berraklığına kavuştu, gözleri kısıldı ve Ae'ark'ı buldu.

Hareketinin doğası değişti, yeni bulduğu hıza ulaşırken damarlarında coşku verici bir enerji dalgası dolaşmaya başladı.

Bir şimşek çakması gibi Atticus yana doğru atıldı ve ardından acımasız darbeden kaçınarak aralarındaki mesafeyi bir anda kapatıp ileri doğru fırladı.

Bir kükremeyle yıldırım hızındaki yumruklarını bir sel gibi serbest bıraktı. Yumrukları bulanıklaştı, bir fırtınanın öfkesiyle çarpıyordu.

Ancak Zirve unvanı bir süs eşyası değildi.

Ae'ark'ın figürünün yaydığı o yumuşak mavi parıltı aniden değişti. Rengi bir anda maviden yeşile kaydı.

Ae'ark'ın hızı patlama yaptı, hareketleri Atticus'unkileri aynen yansıtıyordu.

Yumrukları göz kamaştırıcı bir hız ve güç gösterisiyle uçuştu. Hava enerjiyle vızıldıyordu.

Yumrukları çarpıştıkça kıvılcımlar uçuşuyor, her bir darbe gök gürültüsü gibi yankılanıyordu. Çarpışma amansızdı; saf güç saf güçle buluşuyor, ikisi de bir santim bile geri adım atmıyordu.

İzleyiciler sessizce izliyordu, birçoğunun ağzı, genç çocukların şu an sergilediği yoğun güç yüzünden açık kalmıştı.

Atticus'un bakışları keskindi, hareketleri elektrik gibiydi. Elleri bulanık bir sel içinde hareket ediyor, sert yumruklar sert yumruklarla buluşuyor, bazıları ise sanki hiç yokmuş gibi içinden geçip gidiyordu.

Bu yoğun duruma rağmen Atticus'un zihni bir süper bilgisayar gibi çalışıyor, hızla yarışıyordu.

Atticus analiz etti, analiz etti ve analiz etti. Birden fazla senaryo ve olasılık düşüncelerinin arasından hızla gelip geçti.

Bir dakika geçti ve bir düşünce Atticus'un kafasında kendine yol bulmadan hemen önce anın yoğunluğu zirveye ulaştı.

Atticus'un gözleri parladı, düşünceleri netleşti.

'Anlıyorum.'