Bölüm 537 : Burada

Atticus başını salladı ve yüzünde bir gülümseme belirdi. Ravenstein'ların misillemesini %100 onayladı. Gerçekten doğru aileye doğmuştu. Birçok aile, eylemlerini çok riskli bulur ve birden fazla birinci sınıf aileyle karşı karşıya oldukları için dikkat çekmemeye karar verirdi. Ama Ravensteinler kavgadan kaçan tipler değildi. Her biri kendi çapında deliydi. Atticus'un bakışlarını hisseden Dario devam etti: "Diğer aileler misillemeyi ciddiye aldı, ama henüz önemli bir adım atılmadı. Ravenstein ve Alverian aileleri arasındaki gerginlik, yakınlığımız nedeniyle en yoğun olanı. Ravenstein ailesinin aldığı tüm iksirlerin tedarikini çoktan kestiler." Atticus sessiz kaldı. Akademide kaldığı süre boyunca çok şey olmuştu ve dürüst olmak gerekirse, tüm bu sorunların nedenini tahmin ediyordu. "Söylesene Dario, Alverianların ilk düşmanca tavır gösterenler olduğunu söylemiştin. Ne zaman başladı?" "Hmm, sanırım yaklaşık yedi ay önceydi." "Dell'le uğraştığım zamanlar," diye düşündü Atticus ve hemen bağlantıyı kurdu. Diğer ailelerin de kavgaya katıldığı zamanın, kendisinin onların gençleriyle tartıştığı zamanla örtüştüğünü fark etti. 'Akademide olan her şeyin akademide kaldığını sanıyordum, ama görünüşe göre tamamen yanılmışım. Büyükbabam akademiye kolayca girebiliyorsa, diğer örnek öğrenciler de aynısını yapabilmelidir. "Bu da, olan biten her şeyi biliyorlar ama akademide bana bir şey yapamadıkları anlamına geliyor. Hmm." Dario ve Yotad, Atticus'un düşüncelere daldığını gördü ve onu rahatsız etmemeye karar verdi. "Gerçekten tuhaf bir çocuk. İntikamımızdan bahsettiğimde gülümsediğini düşünmek," diye düşündü Dario. Ravenstein malikanesindeki ödül töreninde Atticus'un gösterdiği vahşeti hatırlamadan edemedi. Şans eseri, törene katılan az sayıdaki kişiden biriydi. Atticus'un onunla tanıştığından beri davranışları o zamanki haliyle uyuşmuyordu, ama az önce gösterdiği sırıtışta o acımasızlığı bir an için görmüştü. Hangisinin gerçek Atticus olduğunu belirlemekte zorlanıyordu: nazik ve rahat mı, yoksa acımasız ve vahşi mi? "Hangisi?" "Tek neden bu olmayabilir," diye düşündü Atticus. Düşünceleri, Magnus'un dün söylediklerine kaymaya başladı. Zaten paragonların radarına girmişti. Ya paragonlar önceki nedeni dikkatleri başka yöne çekmek için kullanıyorsa? "Belki de beni bahane ederek bizi zayıflatmaya ve daha fazla güç kazanmamızı engellemeye çalışıyorlar." Atticus hangisinin hangisi olduğundan tam olarak emin değildi, ama sonuçta "Önemli değil. Müttefikler müttefiktir, düşmanlar düşmandır." Dario aniden omurgasında hafif bir titreme hissetti ve Yotad başını hafifçe eğdi. İkisi de, sadece 16 yaşında olması gereken bir çocuktan gelen keskin bir öldürme niyeti hissetmişti! Dario tamamen şok olmuştu, Yotad ise gerginleşmekten kendini alamadı. Hayatında pek çok insanı öldürmüş ve birçok acımasız şey yapmıştı. 16 yaşındaki bir çocuğun bu kadar ölümcül bir niyet yayması delilikti. Atticus, gergin hallerine aldırış etmedi. Düşüncelerini tamamladıktan sonra, Dario'ya ailesinin, Avalon, Anastasia, Freya, Caldor ve dedesinin nasıl olduklarını sordu. Hemen hemen hepsinin iyi olduğunu öğrenince sevindi. Dario, Caldor hakkında hiçbir bilgiye sahip değildi, çünkü o çoktan orduya katılmıştı. Atticus günü bitirip ikisini de uğurlamak üzereyken, Dario aniden bir şey hatırladı ve sormaya karar verdi: "Bu arada, genç efendim, ne yapacağız?" Yotad da bakışlarını Atticus'a çevirdi. O da merak ediyordu ama sormaya niyetli değildi. Atticus, ikisine de bir saniye baktı, söylemek mi söylememek mi kararsız kaldı, ama sonunda söylemeye karar verdi. Zaten ikisi de ona tamamen sadıktı, saklamanın bir anlamı yoktu. "Büyükbabam, insan aleminin zirvesi olarak Veretega Nexus'a katılmam için beni bir yıl boyunca eğitecek." Ayağa kalkmak üzere olan Dario ve Yotad'ın figürleri, şokları yüzlerinden okunur bir şekilde donakaldı. "ZİRVE?!" "N-ne?" Dario'nun sesi titriyordu. Atticus kaşlarını çattı, "Her ırkın en iyi gençleri arasındaki yarışma. Bilmiyor musun?" "Tabii ki biliyoruz! Yaşayan dünyada kim bilmez ki!" Dario bağırdı, ama bir saniye sonra, kiminle konuştuğunu aniden hatırlayarak aniden donakaldı. Dario birdenbire ayağa fırladı, sonra aniden bir dizinin üzerine çöktü. "Patlamamı bağışlayın, genç efendim! Şaşkınlığım beni ele verdi." "Neden bu kadar şaşırdın?" Atticus patlamayı umursamamış gibi görünüyordu ve hemen sordu. "Ben... ben sadece şaşırdım, genç efendim," diye kekeledi Dario. İkisi de Atticus'un çok yetenekli olduğunu biliyordu, ama onun Apex olarak adlandırılabilecek kadar yetenekli olmasını hiç beklemiyorlardı. Apex unvanı çok büyük bir ağırlığa sahipti ve Atticus'un kendini bu şekilde rahatça adlandırması şok ediciydi. Atticus'un meraklı bakışlarını hissederek, açıklamaya karar verdi. "İnsanlar arasında, seçtiğimiz temsilcilere daha önce hiç Apex unvanını vermedik çünkü diğer ırkların Apex'lerine kıyasla her zaman çok geride kalıyorlardı. Ama..." "Bana verildi," diye Dario'nun sözünü tamamladı Atticus, Dario da onaylayarak başını salladı. "Ayrıca, bu zamanlarda her zaman temsilcimizi seçmek için tüm alemde bir yarışma düzenlenir, ama sen tüm bunlardan geçmeden bu göreve layık görüldün..." Dario gerçekten nutku tutulmuştu. Ancak, duygularının fırtınasına kapılan tek kişi o değildi. Yotad da tamamen sessizdi. Yüzünde bir dizi farklı ifade belirdi, sonunda bir tanesine karar verdi. Elini yanına sıkıca bastırdı, yüzünde kararlı bir ifade vardı. Görünüşe göre ustası, onun düşündüğünden daha önemliydi. Atticus ise tüm bunları umursamıyor gibiydi. Bu, yapması gereken işi kolaylaştıracak değildi. Birkaç dakika daha konuştuktan sonra, Dario ve Yotad Atticus'u yalnız bıraktılar. Atticus, elementleri üzerinde meditasyon yapmaya ve hafif bir antrenman yapmaya karar verdi. Ve böylece gün geçti. Ertesi sabah erkenden, Atticus odasının kapısına yaklaştı. Kapıyı açtığında, bakışları hemen kapısının önünde başları eğik duran Yotad ve Dario'nun siluetlerine takıldı. Dario aniden konuştu, "Hedefimize ulaştık, genç efendim. Efendi Magnus kontrol odasında sizi bekliyor."