Bölüm 535: Emir

Duymazdan gelindiğini gören Dario sessizce boğazını temizledi ve çenesini kapalı tutmayı seçti. Genç efendisinin nasıl biri olduğunu daha iyi anlamaya başlıyordu.

Atticus, Dario'ya cevap verme zahmetine girmedi ama düşünceleri başka bir şeyle meşguldü. Şu ana kadar tanıştığı onca insan arasında kötü niyetli veya kıskanç tek bir kişiyle bile karşılaşmamış olmasına biraz şaşırmıştı. Şimdiye kadar hepsi saygılı davranmıştı.

Nefret edilmeye veya uğraşılmaya o kadar alışmıştı ki kendini biraz tuhaf hissediyordu.

"Şey," diyen bir ses düşüncelerini böldü.

Atticus iç çekti. 'Az önce nazar mı değdirdim?'

Arkasını döndü ve bakışlarını mürettebat üyelerinden birine sabitledi.

"Bana söylemek istediğin bir şey mi var?" Atticus'un sesi sakin ve genç çıkıyordu ama oradakilerin bakışları ister istemez kısıldı.

Magnus'un torunu ve aynı zamanda varisiydi, bu yüzden ona saygı göstermek normaldi. Ama neden hepsi ona itaat etmek zorunda hissediyordu?

İnanılmaz derecede hafif bir sesti ama Atticus onu duymuştu. Konuşmak istemiş ama son anda tereddüt etmişti. Birçoğu Atticus'un onu duyduğuna tamamen şaşırmıştı ama bunu yüzlerine yansıtmadılar.

Atticus'un az önce konuştuğu kişi, grubun lideri gibi görünen bir kadındı. Geri kalanların bilerek ya da bilmeyerek onun arkasında durmasından bu durum açıkça belli oluyordu.

Ravenstein'ın imzası olan ve sırtından aşağı dökülen, aralarına gümüş boncuklar dokunmuş karmaşık örgülerle şekillendirilmiş kar beyazı saçlarıyla güzel bir tezat oluşturan zengin, koyu teniyle mürettebat arasında öne çıkıyordu. Örgüleri yüksek bir at kuyruğu şeklinde toplanmış, ona görkemli ve vahşi bir görünüm kazandırmıştı.

Sıcak, çıkık elmacık kemikleri ve güçlü bir çene hattı vardı.

Dolgun dudakları şu anda alaycı bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

Atticus, Magnus ile geldiğinde onu daha önce gördüğünü hâlâ hatırlayabiliyordu.

Kadın konuşmaya hazır görünüyordu ama mürettebatın diğer üyelerinden koyu tenli başka bir kadın aniden arkadan onun ceketinin eteğini çekiştirdi.

Kadın hafifçe gülümsedi ama yine de konuşmayı seçti, "Kabalığımı bağışlayın, genç efendi, ama hepimiz akademiden ayrılmanıza nasıl izin verildiğini merak ediyorduk."

Atticus sırasıyla kıza ve mürettebata baktı, hemen cevap vermedi. Hepsi hâlâ başları öne eğik duruyordu ve Atticus ondan çekindiklerini anında fark edebiliyordu.

Bu anlaşılabilir bir durumdu; o itaat etmeleri gereken genç bir efendiydi ve kişiliğinin nasıl olduğuna dair hiçbir fikirleri yoktu.

"Adın ne?" diye sordu.

Atticus'un sorusu kızı o kadar şaşırtmıştı ki cevap vermeden önce kısa bir duraklama oldu.

"Amara, genç efendi."

"Anlıyorum, Amara. Bilgilendirilmedin mi?"

Amara başını iki yana salladı.

"Öyleyse muhtemelen bilgilendirilene kadar beklemelisin. Eğer o kadar merak ediyorsan her zaman Büyükbabama sorabilirsin."

Atticus'un sözleri, arkasında duran ikili de dahil olmak üzere mürettebatın her bir üyesinin ona afallamış ifadelerle bakmasına neden oldu.

Gerçekten de az önce onu doğru mu duymuşlardı? O lanet olası bir Paragon'u sorgulamalarını mı önermişti az önce? Adam oradayken bile soğukkanlılıklarını korumak onlar için yeterince zorken, bir de onu sorgulamalarını mı istiyordu?

Her bir mürettebat üyesi bakışlarını kaçırırken salonda aniden sayısız tuhaf boğaz temizleme sesi yankılandı. Dile getirilmemiş olsa da, bunun asla gerçekleşmeyeceği son derece açıktı.

"Benim de buna karşılık bir sorum var. Bu gemi ne ve neden mürettebatın hepsi Usta+ kademe?" diye sordu Atticus, sesindeki merak çok belli oluyordu. Bir hava gemisi mürettebatının bu kadar güçlü olması soru işaretleri yaratmalıydı.

Yotad ve Dario kaşlarını çattılar, bakışları Atticus'a kilitlenmişti. Atticus'un şu ana kadar yaptığı her şeyi anlamlandırmakta zorlanıyorlardı. Her bir mürettebat üyesinin kademesini nasıl bu kadar isabetli bir şekilde değerlendirebilmişti? Mana sözleşmesi tasarlayabilmesi artık mantıklı gelmeye başlıyordu.

Amara, Atticus'un sorusuyla heyecanlanmış gibi aniden gülümsedi. Mürettebat üyeleri o kadar şoke olmamışlardı, zira hepsi de bunu ona Yotad veya Dario'nun söylediğini varsaymıştı.

"Bu geminin adı Uçurum Gökyüzü ve bizler Kuzgun Öncüleri'nin elit hava kuvvetleri arasındayız. Sadece önemli görevlerde kullanılır. Daha önce bir hava gemisinde bulunmuş muydunuz, genç efendi?"

Atticus başını sallayarak kendisini akademiye getiren gemiyi kısaca anlattı.

"Sizi buraya getiren hava gemisi daha çok estetiğe odaklanmıştı ve genelde diplomatik seyahatlerde kullanılır. Bu mürettebatı ve gemiyi görevlendirme yetkisine sadece Efendi Magnus, Lord Avalon ve Lord Sirius sahiptir, işte bu yüzden buradaki amacın ne olduğunu merak etmekten kendimizi alamıyoruz."

'O adamı tanıyorsam, muhtemelen onlara hiçbir şey açıklama zahmetine girmemiştir,' diye düşündü Atticus, neredeyse onlara acıyacaktı. Şu anda detayları hakkında en ufak bir fikirleri bile olmayan bir görevdeydiler. Ve daha da kötüsü, hiçbiri bu görevi onlara veren kişiye soru sormaya cesaret edememişti.

Ancak ne yazık ki bu sadece 'neredeyse' olarak kaldı.

Atticus birkaç saniyeliğine sessizliğe gömüldü; bu sırada Amara ve mürettebat üyeleri görevi onlara açıklamasını umut ediyordu. Ancak, umutları yeşerdiği kadar çabuk, Atticus'un nihayet konuşmasıyla yerle bir oldu.

"Sorularımı yanıtladığın için teşekkürler," diyerek onaylarcasına başını salladı, afallamış mürettebatı odada yalnız bırakarak Yotad ve Dario'yla birlikte yemekhaneden çıkmak için arkasını döndü.

Atticus başkalarına sormak yerine soruları kendisine sorması gerektiğinde ısrar edip duran Dario'yu tamamen duymazdan gelerek odasına doğru geri yürüdü.

Atticus onun dırdırını görmezden geldi ve aklına aniden gelen bir şeyle duraksadı.

"Siz yemeklerinizi almadınız mı?" diye sordu Atticus birden.

"Oh hayır, hayır, genç efendi. İlginizi takdir ediyorum ama sizi böyle sağlıklı gördüğüm için zaten doydum," diyerek konuşurken elini salladı Dario, Yotad ise basitçe "Hayır," diye yanıt verdi.

Atticus iç çekti. Son zamanlarda bunu çok sık yapıyordu. "Pekâlâ, yemeğinizi alın ve şimdi odamda benimle buluşun, size bazı sorularım var."

İlk karşı çıkan Yotad oldu. Kuzgun Kılıçları her zaman efendilerini dinlese de, özellikle hâlâ zayıf oldukları bir zamanda onları yalnız bırakmak tamamen başka bir meseleydi.

Ancak Yotad sözünü bitiremeden Atticus onun sözünü kesti. "Lanet olası bir Paragon ile aynı hava gemisindeyiz. Bana kim zarar verebilir ki? Gidin yemeklerinizi alın; bu bir emirdir."