Bölüm 531: Başarısız

Isabella geniş bir gülümsemeyle önündeki büyük ekrana bakıyordu.

Şu anda, Atticus'u izlemek için sık sık ziyaret ettiği birinci sınıf kontrol odasına benzeyen ama çok daha büyük ölçekli bir kontrol odasındaydı.

Akademideki her bir eşyanın ve yerin izlenebildiği ana ve merkezi kontrol odasında bulunuyordu.

İçeride Isabella dışında, farklı ekranların karşısına oturmuş ve kendi işleriyle meşgul olan operatörler vardı.

Harrison hemen Isabella'nın yanında duruyor, o da ekranları izliyor ve kızının gülümsemesini fark ediyordu.

Ekranda, mavi kubbede yeni açılmış bir boşluktan hızla geçen Atticus ve Magnus'un silüetleri görünüyordu. Böyle bir olay, kubbede en ufak bir boşluk açılması bile, sıkı bir şekilde izlenmeliydi.

Isabella, mutluluğu yüzünden okunurken kendi kendine, "Nihayet," diye mırıldandı.

Harrison dönüp kızına baktı. "Mutlu musun?" diye sordu.

Isabella başını sallayarak onayladı. "Sen değil misin? Artık bir şansımız var."

"Bir şans, ha," diye mırıldandı Harrison, Isabella'nın merakla babasına dönüp bakmasına neden olarak. "Söylesene Isabella, on altı yaşındayken ne yapıyordun?"

Isabella bir saniye düşünüp babasının bu soruyu neden sorduğunu merak etti. "Akademideydim?"

Harrison başını salladı. "Sana rehberlik ediliyor, dünyada izleyebileceğin farklı yollar gösteriliyordu. Nedenini biliyor musun?"

Isabella başını iki yana salladı.

"Çünkü sadece bir çocuktun. Korunması gereken, büyümesi için güvenli bir alan sağlanması gereken bir çocuk; kaos ve ölümle dolu bir dünyaya fırlatılmadan önce elinde kalan o kısa ve huzurlu zamanın tadını çıkarıp hayal kurması gereken bir çocuk."

Harrison, neşeli ifadesini çoktan kaybetmiş olan Isabella ile göz göze geldi. Az önce başını hayır anlamında sallamış olsa da, konuşmanın nereye varacağına dair bir fikri vardı.

"Isabella, bu utanç verici. Güç merdiveninin en altından en yüksek otoritesine kadar hepimizin, zerre kadar gücü olan herkesin, on altı yaşındaki bir çocuğun omuzlarına böylesine ağır bir yük yüklemesi... Bu utanç vericiden başka bir şey değil."

Harrison bakışlarını tekrar ekrana çevirdi ve şu an kubbenin diğer tarafında olan Atticus'a sabitledi.

"Onu yüzüstü bıraktık. Hepimiz onu yüzüstü bıraktık."

Harrison'ın sözleri Isabella'yı derinden etkilemişti. Tüm bunların babasını ne kadar yıprattığını hissedebiliyordu. Belki bunu yüzünde göstermiyordu ama sözlerinden hissediliyordu.

'Bu doğru,' Isabella'nın ifadesi aniden hüznüne büründü. Hayatında ilk defa babasına tamamen katılıyordu.

Az önce sadece işin iyi kısmını düşünüyordu; insanlık bölgesinin kendilerine karşı hareket eden güçlere karşı nihayet bir savaşma şansına sahip olacağı kısmını. Atticus'un henüz on altı yaşında olduğunu tamamen ve bütünüyle unutmuştu.

Isabella'nın dudaklarından bir iç çekiş döküldü, yoğun bir utanç duygusu benliğini sarmıştı. Gerçekten utanç vericiydi.

Sahneyi izleyenler sadece Harrison ve Isabella değildi. Bulutların çok üzerinde, o büyük ve heybetli idari binanın bile yukarısında bir adam silüeti duruyordu.

Kahverengi saçlardan oluşan bir tacı ve gür bir sakalı olan bu adam, bağdaş kurmuş oturuyor, yoğun bakışlarını belirli bir yöne dikmişti.

Bütün beli farklı kınlı kılıçlarla donatılmıştı ve sırtında, kabzası başının üzerinden dışarı taşan devasa bir geniş kılıç taşıyordu.

Etrafındaki alan normal görünüyordu ancak havadaki o baskıcı his zapt edilemiyordu.

O, Kael'in büyükbabası ve akademinin müdürü Aric'ten başkası değildi. Aric, diğer Paragonlar akademiyi ziyaret ettiğinde bile kendini çok nadir gösterirdi.

Bunun nedeni varlığına ihtiyaç duyulmamasıydı. Hiçbir Paragon kuralları çiğneyemezdi; bunu hepsi çok iyi biliyordu. Yine de akademide olup biten her şeyi her zaman izliyordu. Üstelik Harrison, olan biten her şeyi ona rapor ettiğinden emin olurdu.

Geniş bir gülümsemeyle bakan Aric, aralarındaki o çılgınca mesafeye rağmen şu an tamamen Atticus'a odaklanmıştı.

O küçük canavarın yaptığı her şeyi görmüştü ve dürüst olmak gerekirse karakterine hayran kalmıştı. Acımasızdı ve bu onun kanını kaynatıyordu.

Yine de hiçbir şey, Kael'in bir parça bile mana ya da ekipman olmadan çıplak yumruğuyla bir talim ağacını vahşice yumrukladığı başka bir yere bakışlarını sabitlediği an kadar kanını kaynatamazdı.

Bu öyle bir eylemdi ki, darbe alanının ve hemen etrafının kan gölüne dönmesine yol açmıştı.

Kolları çoktan kırılmıştı ama acıya rağmen yüzünde en ufak bir rahatsızlık belirtisi olmadan yumruklamaya devam ediyordu. Bir süre sonra aniden bacaklarına geçti. Başka bir vücut uzvuna geçmeden önce birkaç dakika boyunca yeni bir vahşet turu başladı.

Aric'in sırıtışı genişledi, savaşma niyeti bedeninden sızarken gözleri kırmızımsı bir ton aldı. Etrafındaki atmosfer titriyor gibiydi.

Aric'in savaşma niyetinin tamamen ortaya çıkması halinde yaşanacak yıkımı ancak buna tanık olanlar bilebilirdi.

Stormrider ailesinin berserker kan soyu hem basit hem de karmaşıktı. Bir insan ne kadar güçlenmeyi arzulursa, o kadar güçlenirdi.

Kulağa geldiği kadar basit değildi. İnsanın bir uyarıcı, daha basit bir tabirle bir rakip bulması gerekiyordu. Onu güçlenmek ve karşısındakini alt etmek istemeye itecek birini.

Nesiller boyunca Stormrider ailesi bu güç hakkında pek çok şey öğrenmişti. Sayısız yönü vardı ama sadece önemli olanlardan bahsedilecekti.

Birincisi: Kişi hayatı boyunca sadece tek bir bireyi işaretleyebilirdi. Bu da kişi, işaretlediği kişiden daha güçlü hale gelirse etkinin derhal duracağı anlamına geliyordu.

İkincisi: Sadece kendi denginiz olarak gördüğünüz kişilerde, özünde sizinle aynı nesilden ya da aynı yaştaki kişilerde işe yarardı. Yetişkinlerin çocuklardan güçlü olması normaldi; sonuçta daha fazla zamanları olmuştu. Ancak kendi yaşınızdaki birinin sizden güçlü olmasının hiçbir mazereti olamazdı. Bu küçük gerçek işte o uyarıcıydı.

Aric neden mi mutluydu? Çok basit! Kael, Atticus'u rakibi olarak işaretlemiş ve mimlemişti!

Bu noktada çıkarımlar çok açıktı.

Aric'in kanı kaynıyordu.