Bölüm 53 : Dönüş

Avlarından sonra bölüm binasına döndüklerinde, Hella Belle ile yüzleşti. "Hey! Yanlış bilgi yüzünden neredeyse zarar görecektik! Drakon yetişkin biriydi!" diye öfkeyle bağırarak tezgaha yumruk attı. Belle şaşırdı ama kendini toparlayarak, "Suikast bölümünün nasıl böyle bir hata yapabildiğini bilmiyorum." dedi. Suikast bölümü, kamp çevresindeki canavarlar hakkında istihbarat toplamaktan sorumluydu. Bu kişiler sızma, suikast ve istihbarat toplama konusunda eğitilmişlerdi. Belle devam etti, "Ya yakın zamanda evrimleşti ya da orta seviye olduğu için genç olduğunu varsaydılar." Drakons'ların rütbe ve yaşa göre sınıflandırılması büyük önem taşıyordu. Genellikle genç drakons'lar orta rütbeye, yetişkinler ise en az orta+ rütbeye sınıflandırılırdı. Orta rütbeli bir yetişkin drakonla karşılaşmak son derece nadir bir olaydı. Kan bağı ve rütbe ayrı unsurlar olmasına rağmen, bireyler rütbelerini yükseltmek yerine kan bağı güçlerini geliştirmeye odaklanmayı seçebiliyorlardı. Ancak bu seçimin sınırları vardı, çünkü bir kişinin fiziksel bedeni soyunun güçlerini belirli bir noktaya kadar barındırabiliyordu. Ayrıca, rütbeniz soyunuzla ortaya çıkarabileceğiniz gücü de etkiliyordu. Hella'nın hayal kırıklığı belliydi, "Lanet olası piçler. Bunun bedelini ödeyecekler!" Atticus tüm bunları eğlenerek izledi. Hella'yı tanıdığı kısa sürede, o her zaman ciddi ve otoriter biriydi. Onun bu şekilde davranmasını beklemiyordu. Bir süre sonra sakinleşti ve Drakon'dan aldığı ganimeti Belle'ye incelemeye verdi. Belle cesedi inceledi ve bilgileri holoscreen'ine kaydetti. Atticus ve ekip üyelerine bildirimler geldi, her biri ganimetten 100 puan aldı. Belle, konuyu daha ayrıntılı olarak araştıracağını söyleyerek onları rahatlattı ve grup dağıldı. Tüm bu süreç boyunca Helodor, Atticus'a ölümcül bakışlar atıyordu. Ancak Atticus bunu tamamen görmezden geldi, bu da Helodor'un öfkesini daha da körükledi. Atticus geri dönerken, günün deneyimlerini düşündü: "Bir dahaki sefere daha hazırlıklı olmalıyım. Bugün önemli bir ders aldım. Hayatım tehlikede değildi ama daha kötüsü de olabilirdi." O da drakon tarafından hazırlıksız yakalanmıştı. Bir dahaki sefere her şeye hazırlıklı olmak istiyordu. "Yeterli puanım olduğunda mutlaka mağazayı ziyaret etmeliyim. Orada yararlı bir şeyler bulabilirim." Atticus'un topladığı bilgilerden, acemilerin puanlarıyla sanat eserleri, iksirler ve diğer şeyleri satın alabilecekleri bir pazar olduğunu öğrendi. Düşüncelerinin ortasında, cihazı çaldı ve Ember'ın araması ekranda belirdi. Cevap verince Ember, kafeteryada olduğunu söyledi. Açlığını ve onunla vakit geçirme fırsatını düşünerek Atticus ona katılmaya karar verdi. Birkaç dakika sonra kafeteryaya girdi ve onu yalnız otururken buldu ve yanına yaklaştı. "Selam Ember" "Selam" diye cevapladı Ember, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Atticus oturdu ve konuşmaya başladılar, aslında konuşan daha çok Atticus'tu. Kafeteryada rahatça otururken Nate ve Lucas yaklaştı. Nate sırıtarak şakacı bir şekilde "Hey!" diye bağırdı. Atticus, av sırasında birinci sırayı alarak ve üstün performans göstererek gücünü kanıtladıktan sonra, Nate, Atticus'un hafife alınacak biri olmadığını tamamen anladı. Hala biraz temkinli olsa da, Atticus'un rahat tavırlarını gözlemledikçe daha rahatladı. Lucas'ın tavırları daha sakin görünüyordu. "Merhaba, ben Lucas. Size katılabilir miyiz?" diye sordu. Atticus, Ember'a bakarak sessizce onun onayını aradı ve onayını alınca onlara oturmalarını işaret etti. Atticus antisosyal değildi; Dünya'da çok sayıda arkadaşı vardı. Her ne kadar güçlenmeye odaklanmış olsa da, bu onun içine kapanık birine dönüşeceği anlamına gelmiyordu. Buna rağmen, özellikle bu savaşla parçalanmış dünyada dikkatli olması gerektiğini biliyordu. Yeterince güvenilir bulduğu kişilerle arkadaş olacaktı. Otururken Nate merakına yenik düşerek, "Nasıl bu kadar güçlü oldun? Yani, testte ve drakonla olan düelloda yıldırım gibiydin!" diye sordu. Lucas da Atticus'u inceledi. Atticus'un sabah antrenmanlarında herkesten daha iyi performans gösterdiğini biliyordu ve onda, ona bulaşmaman gerektiğini hissettiren tuhaf bir aura vardı. Atticus, sorularını küçük bir gülümsemeyle karşıladı ve Nate'e kısa ve öz bir cevap verdi: "Sıkı çalışıyorum." Nate gülerek cevap verdi, "Keşke o kadar kolay olsaydı." "Ana ailede bizim bilmediğimiz özel bir eğitim mi var?" diye sordu Lucas. Lucas her zaman ikilinin daha zeki olanıydı. Nate kadar fiziksel yetenekli olmasa da, zekasıyla bunu telafi ediyordu. Atticus'un ana aileden olduğunu anlamak kolaydı. Atticus'un, herkesin ana aileden olduğunu bildiği Ember ile yakın olması, bunu açıkça gösteriyordu. Atticus, Lucas'ı gülümseyerek izledi, 'En azından hepsi beyinsiz değil'. Bu bilgiyi aktif olarak saklamıyordu, ama ana aileden olduğunu açıkça duyurmak gibi bir niyeti de yoktu. Bu onu dikkat çekmek isteyen 16 yaşındaki bir genç gibi hissettirirdi. "Bildiğim kadarıyla yok. Bana sorarsan, eğitim tesisi iyi bir eğitim kaynağı." "Evet, ama oraya girmek için raven puanı gerekiyor" diye cevapladı Nate üzgün bir şekilde. "Benimki bedavaydı," dedi Atticus rahat bir şekilde. Eğitim odasına girmek için hiç puana ihtiyaç duymamıştı. "Tahminim doğruymuş. Rütbeler, nasıl muamele göreceğinizi belirliyor. Doğru tahmin edersem, 1. ila 3. rütbeler tesisi ücretsiz kullanıyor." Lucas, işaret parmağıyla gözlüklerini düzeltirken sonuca vardı. "Evet. Ember, sen ücretsiz kullanıyorsun, değil mi?" Atticus, Ember'a döndü. "Evet," Ember ifadesini değiştirmeden başını salladı. "İkisi de canavar," Nate şakacı bir şekilde mızmızlanarak mırıldandı ve Lucas'ın gülüşünü kazandı. "Emporium'a baktınız mı?" Lucas konuyu değiştirdi. Atticus, "Hayır, henüz bakmadım. Önce yeterince puan toplamayı düşünüyordum," diye cevapladı. "Evet, bakmalısın. Nate ve ben baktık, fiyatlar çok yüksek. Bir sağlık iksiri 200 puan." Atticus, mağazadaki yüksek fiyatlara biraz şaşırmıştı. "Bu fiyatlarla insanlar iflas etmez mi?" diye düşündü. "Kampta çok sayıda kavga oluyor ve yaralılar da çoktur. Tek bir sağlık iksirinin fiyatı bu kadar yüksekse, ağır bir yaralanma için ne kadar tutar?" Atticus, gereksiz düşünceleri bir kenara bırakarak başını salladı. "Neyse, önemli değil. Yeterince puan toplayıp yakında mağazaya gitmeliyim," diye karar verdi. Birkaç dakika konuştuktan sonra Atticus ve Ember kafeteryadan ayrıldılar. Dostça bir dövüş yapmaya karar verdiler ve Atticus'un odasına, antrenman salonuna gittiler. Ember, ucu kör bir tahta mızrak tutuyordu, Atticus ise tahta bir kılıç. Dövüş sırasında kan bağlarını kullanmamaya karar verdiler. Ember, Atticus'un dört elemente sahip olduğunu zaten biliyordu, Atticus bunu daha önceki konuşmalarında açıklamıştı. Diğerleri kadar şaşırmamıştı, Atticus'un farklı olduğunu her zaman biliyordu, ama yine de biraz şok olmuştu. Dört elementi kontrol edebilen birini görmek her gün rastlanan bir şey değildi. Her ikisi de dövüş pozisyonunu aldı. Zaman kaybetmeden birbirlerine doğru koştular.