Bölüm 524 : Arkadaş

Kael'in hırpalanmış vücuduna bakan Atticus hemen harekete geçti. Bir düşünceyle, hava Kael'i sardı, onu duvardan kaldırıp uzaklaştırdı ve nazikçe yere indirdi. Atticus yaklaşıp ona yüksek kaliteli bir şifa iksiri verdi. Ardından konsantrasyonunu değiştirerek Kael'i bir su baloncuğu ile sardı ve hemen onu iyileştirmeye başladı. "Çok mu ileri gittim?" Atticus kısa bir an için düşündü, ama bu düşünceyi hemen kafasından attı. Kael ile geçirdiği bir yılın ardından, tüm gücünü kullanmamanın çocuğa hakaret olacağını biliyordu. Saniyeler hızla geçti ve sanki bir anahtar açılmış gibi, Kael'in gözleri su kabarcığının içinde birden açıldı. Bunu gören Atticus kontrolünü bıraktı ve Kael'in yavaşça oturmasına izin verdi. Kael, Atticus'un yumrukladığı karnına ellerini koydu, duyularını saran dayanılmaz bir acı hissetti. Ancak acıya rağmen yüzünde en ufak bir rahatsızlık belirtisi yoktu. Babası ve dedesiyle geçirdiği antrenmanlara kıyasla, bu kadar acı hiçbir şeydi. Kael'in hala ifadesiz bakışları Atticus'un bakışlarıyla buluştu ve birkaç saniye boyunca bakışlarını sürdürdü. Sonra, tek kelime etmeden ayağa kalktı, vücudundaki toz ve kiri silkeledi ve figürü normale döndü. Kael, baygın olmasına rağmen silahını hala sıkıca tutuyordu. Ardından Kael, Atticus'a yaklaşarak elini uzattı ve Atticus'u büyük ölçüde şok eden bir hareket yaptı: gülümsedi. Atticus'un bakışları, Kael'in uzattığı el ile yüzünü bozan alışılmadık gülümseme arasında sürekli gidip geldi, tamamen suskun kalmıştı. "Onu gülümserken ilk kez mi görüyorum?" Akademide geçirdikleri bir yıl boyunca, Atticus Kael'i gülümserken hiç görmediğinden emin olabilirdi. Atticus'un yüzüne de farkında olmadan bir gülümseme yayıldı ve sıkıca elini sıktı. "Teşekkür ederim," dedi Kael. Atticus buna gülmeden edemedi. Tek yaptığı onu yenmekti, ama bunun için teşekkür mü ediliyordu? Kael'i gözlemleyen Atticus, onun havasının belirgin şekilde daha huzurlu olduğunu fark etti, sanki dövüşme arzusu söndürülmüş gibiydi. "Önemli değil. Asıl ben özür dilemeliyim, sanırım fazla ileri gittim," dedi Atticus alaycı bir gülümsemeyle. Kael başını sertçe salladı. "Gücün varsa kullanırsın. Kendini tutmak rakibine büyük bir hakarettir." Kael'in yoğun bakışlarıyla karşılaşan Atticus, cevap veremeden başını hafifçe salladı. O aslında savaşçı tipi bir adam değildi. Eğer tüm gücünü ortaya çıkarmak ona yarardan çok zarar verecekse, muhtemelen bunu yapmazdı. Neden rakibinin duygularını umursasın ki? İkisi de aynı anda el sıkışmayı bıraktılar ve kampın yıkımını görmek için geri döndüler. Eğitim alanından bulundukları yere kadar uzanan büyük bir iz vardı. "Neyse ki yol üzerinde bina yoktu," dedi Atticus. Kael, Atticus'un sözlerine başını sallayarak, hiçbir binanın yıkılmadığına sevindi. İkisi de antrenman sahasına doğru yürümeye başladı. "Yarın gidiyorsun, değil mi?" diye sordu Kael aniden. Atticus ona dönmeden hemen cevap verdi: "Evet." Kael birkaç saniye sessiz kaldı, hiçbir şey söylemedi. "Geri dönecek misin?" diye sordu. Atticus başını salladı. "Hayır." "Anlıyorum," diye mırıldandı Kael. "Tamam. İki yıl sonra görüşürüz," diye ekledi kısaca. Atticus, arkadaşı konuşur konuşmaz ona dönmeden edemedi. Kael'in onun ayrılışından rahatsız görünmemesi bir yana, neden soru sormuyordu? Atticus, akademiyi ilk yılında terk ediyordu, bu insanlık tarihinde daha önce hiç görülmemiş bir şeydi. Her çocuk akademide üç yıl geçirmek zorundaydı. Yine de Kael bunun nasıl mümkün olduğunu veya en azından Atticus'un ne yapacağını merak etmemişti bile. "Merak etmiyor musun? Nasıl ayrılabildiğimi ve ne yapacağımı?" Atticus kendini tutamadı ve sordu. Bu çocuğun kafasından neler geçtiğini çok merak ediyordu. Kael konuşmadan önce bir kez daha başını salladı. "Önemli değil. Sen yine de gideceksin ve iki yıl sonra yine görüşeceğiz." Kael'in cevabı her zamanki gibi basitti, ama bu seferki daha ağır basıyordu. Onun için önemli olan, bir sonraki buluşmalarının ne zaman olacağını öğrenmekti. Garip bir şekilde, Atticus Kael'in ne demek istediğini anladı. Yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. Gidişiyle ilgili hiçbir şey söylememeye karar verdi. Bu noktada, eğer söylerse, övünüyormuş gibi görünecekti. "Peki ya senin kadın?" Kael aniden sordu, Atticus'un yüz ifadesinin biraz değişmesine neden oldu, ama sonra normale döndü. Ancak bu, Kael'in dikkatinden kaçmadı; gözleri hafifçe kısıldı. Atticus birkaç saniye boyunca hiçbir şey söylemedi ve yürüyüş sessizliğe büründü. "Ona söylemeliyim," diye karar verdi Atticus. Kael, Zoey konusunda ona ilk yardım eden kişiydi ve aslında bunu biriyle konuşmak istiyordu. Atticus, ona çıkma teklifinden, onun bölümünde buluşmalarına kadar olan her şeyi anlattı. Birkaç saniye sonra bitirdi. "Sence onun nedeni neydi?" diye sordu Atticus. "Nedeni önemli değil. Niyetini açıkça belirt, eğer ilgilenmiyorsa yoluna devam et." Atticus, Kael'in söylediklerine içten içe katılıyordu, ama söylemesi kolay, yapması zordu. Kalp meseleleri mantıkla uzaktan yakından alakası yoktu. Yürüyüş boyunca bu konuyu düşündü. İkili bir dakika sonra antrenman sahasına ulaştı ve Atticus, bölüm üyeleri "öldüğünde" kaybettiği akademi puanları için Kael'den hemen özür diledi. Beklendiği gibi Kael alınmadı. Kısa bir sohbet ve vedalaşmanın ardından, altın rengi bir ışık Atticus'u sardı ve aniden ortadan kayboldu.