Bölüm 521: Rol Yapmak

Atticus gücünün yetmediği şeyler hakkında düşünmeyi bıraktı ve büyük, çitle çevrili bir malikanenin bulunduğu kampın merkezine doğru ilerlemeye başladı.

Tamamen normal görünse de, Atticus, Zoey ile olan meselenin onu etkilemediğini söylerse yalan söylemiş olurdu. Ne olduğunu gerçekten anlamıyordu—birdenbire, durup dururken değişivermişti.

Ama ne olursa olsun, Atticus bunun kendisini durdurmasına izin verecek biri değildi. Hedefi aynı kalmıştı.

Atticus'un dikkat çekmeye veya kalabalık toplamaya hiç niyeti yoktu, bu yüzden sokaklara çıkar çıkmaz anında Ruhani pelerin sanatını etkinleştirdi.

Bir mana dalgası onu içine aldı, silüeti tamamen ortadan kaybolmadan önce hafifçe soluklaştı.

Atticus döşeli sokaklarda hızla ilerledi ve hedefine bir dakikadan kısa sürede ulaştı. Şehri yakından görmek istediği için uçmamayı tercih etmişti.

Malikaneye ulaşan Atticus, çite kolayca tırmanarak içeri girdi ve ilerlemeye başladı.

Şehirde bir sürü öğrenci görmüştü ama hiç Ravenstein yoktu. Birkaç dakikalık koşunun ardından onu geniş bir eğitim alanının bulunduğu büyük bir malikanenin arkasına getirdiğinde, Atticus bunun nedenini anladı.

Eğitim alanları, çoğu çeşitli antrenman dövüşleriyle meşgul olan beyaz saçlı öğrencilerle doluydu.

Atticus, eğitim alanlarının kendilerininkinden çok daha gelişmiş olduğunu fark etmeden edemedi. İçerisinde çok daha fazla mana vardı ve ekipmanlar da hem sayıca daha fazla hem de daha kaliteliydi.

Alana giren Atticus'un bakışları anında görmeye geldiği kişinin üzerine kilitlendi, Ruhani pelerin sanatını devre dışı bıraktığında silüeti aniden görünür hale geldi.

Atticus'un aniden ortaya çıkışı gözden kaçmadı. Ravenstein üçüncü sınıf öğrencilerinin birçoğu Atticus'u gördüklerinde irkilmekten kendilerini alamadı, ancak aralarında dördünün tepkisi, sanki hayatlarında gördükleri en korkunç şeye bakıyorlarmış gibi özellikle yoğundu.

Bunlar William ve Helodor Ravenstein'dan başkası değildi ve diğer ikisi de William'ın astlarıydı.

William, hediye takdim töreninde babasıyla birlikte Atticus'a karşı komplo kuracak kadar aptaldı; Helodor ise Aurora'nın babası ve Atticus'u öldürmek isteyen Rowan için çalışıyordu.

Hepsini aklını kaçıracak kadar büyük bir korku sarmış olması söylemeye bile gerek olmayan bir şeydi. Hem William hem de Helodor, Atticus'un acımasız dayaklarının kurbanı olmuştu; kalplerinde oyalanan korku, özellikle de Atticus'un akademiye geldiğinden beri sergilediği acımasızlık göz önüne alındığında, hiç de azımsanacak bir şey değildi.

Yaklaşan Atticus ile aralarına ciddi bir mesafe koyarak her biri geriye doğru adımladı. Diğerleri ise Atticus'a gülümseyerek yaklaştı ve saygıyla eğilerek onu selamladılar.

Atticus onlara kısa baş sallamalarıyla karşılık verdi ama Hella'nın yanına geldiğinde durmadan edemedi.

Atticus'un, Kuzgun kampındaki o aşırı ciddi takım liderlerini unutmasına imkan yoktu.

Hella gerçekten pek değişmemişti. Üzerine tam oturan bir eğitim kıyafeti giymişti ve beyaz saçlarını at kuyruğu yapmıştı. Kuyruğun ne kadar küçük olduğuna bakılırsa, Atticus onun saçlarını epeyce kestirdiğini anlayabiliyordu.

Güzel görünmesine rağmen, tüm tavırları adeta alfa diye bağırıyordu. İpleri eline alan biri olduğu konusunda hiçbir şüphe yoktu.

Atticus'un yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, "Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Hella," diyerek onu selamladı.

Hella sadece saygılı bir baş sallamasıyla karşılık verdi.

Atticus, konu kendisine geldiğinde onun değişen tavrını elbette fark edebiliyordu. Kuzgun kampındaki zamanlarına kıyasla daha saygılıydı ve bu da anlaşılabilir bir şeydi.

Yanından geçerken Atticus Orion ile selamlaştı ve ardından bakışları Ember'ın üzerinde sabitlendi. Grubun arkasında sinmiş olan William ve Helodor'a dikkat etmeye zahmet bile etmemişti.

Atticus onlara zaten asla unutamayacakları bir ders vermişti. Bu kadarı onun için yeterliydi. Ona karşı tekrar komplo kuracak ya da saldıracak kadar aptal olmadıkları sürece, Atticus onların yanına bile yaklaşmazdı.

"Atticus?"

Atticus, Ember'ın meraklı bakışlarına karşılık verdi. Diğer Ravenstein üçüncü sınıf öğrencilerinin ona attığı bakışların aynısıydı—burada ne arıyordu ve daha da önemlisi buraya nasıl gelmişti?

Atticus vakit kaybetmeden Zoey için ne yaptıysa aynısını yaptı. Önemsiz kısımları atlayarak her şeyi bir bir açıkladı. Birkaç dakika sonra, üçüncü sınıf Ravenstein gençlerinin hepsinin yüzünde anlayışlı bir ifade vardı.

Ember'ın tepkisi diğerleri kadar dramatik olmamıştı; buna hiçbir neden göremiyordu. Özellikle üçüncü sınıfların birkaç gün içinde orduya katılmak üzere akademiden ayrılacak olmaları göz önüne alındığında bu çok daha netti.

Ember akademiye bir daha dönmeyecekti bile. İlk adımı atarak onu şaşırtacak şekilde, Atticus'a sıkıca sarıldı.

"İyi şanslar, Atticus," diye fısıldadı Ember yumuşak ve öz bir şekilde, birkaç saniye sonra ondan ayrılarak.

Atticus gülümseyip ona teşekkür etti, ardından diğer Ravenstein üçüncü sınıfları da iyi dileklerini sundular; elbette Atticus'un olduğu yere yaklaşmaya bile cesaret edemeyen William ve Helodor hariç.

Birkaç dakika süren iyi dilekler ve vedalaşmaların ardından, altın rengi bir parıltı Atticus'u sardı ve oradan ayrıldı.

Aradan bir saniye bile geçmemişti ki Atticus başka bir bölük kampında belirdi ama bu onunkisi değildi. Ember'ın bölüğü kadar gelişmiş sayılmazdı, daha çok bir birinci sınıf kampının şu anki durumuna uygun görünüyordu.

Atticus bu sefer etrafı izleyerek vakit kaybetmedi. Kendisini görünmez yaparak hedefini aramaya başladı.

Etrafa yayılmış yüzlerce çadır ve sadece birkaç bina vardı. Atticus bu sefer herhangi bir malikane görememişti ama genellikle olması gereken yere, yani görkemli terminalin hemen yanına geldiğinde inanılmaz derecede büyük bir eğitim alanıyla karşılaştı.

Ember'ınki kadar gelişmiş olmasa da, bu da yükseltilmişti. Atticus'un gözleri anında, her biri ellerinde silahlarla birinin etrafında dönüyor gibi görünen ve üzerlerinde zırh bulunan yüzlerce gence takıldı.

Arada bir, ondan fazla öğrencinin silüeti sanki görünmez bir güç tarafından itiliyormuşçasına büyük bir hızla geriye doğru savruluyordu.

Atticus, en büyük öğrenci grubunun toplandığı ve etrafında döndüğü eğitim alanının merkezine doğru anında çekildi.

Bakışları hemen görmeye geldiği kişiye takıldı. O kümelenmiş öğrencilerin tam ortasında, Kael'in silüeti o kendine has ifadesiz yüzüyle duruyordu.

Farklı silahlar kullanılarak her yandan saldırılar yapılıyordu ancak hiçbiri ona dokunamıyor gibiydi.

Saniyeler geçtikçe silüeti bulanıklaşıyor ama yerinden bir santim bile kımıldamamış gibi görünüyordu.

Bununla birlikte, birçok öğrencinin bedeni üzerlerinde ezici bir güç hissederken büyük bir hızla geriye fırlatılıyordu.