Bölüm 517: Seğirme

Bunun nasıl olduğunu bir türlü anlayamıyordu. Çok kapsamlı olmasa da insan bölgesinin gücü hakkında bir fikri vardı. Zerre kadar zayıf değillerdi.

"Akademideki ikinci ve üçüncü yıllarında diğer ırklar hakkında bilgi edinmen gerekiyordu ama bu sana sormak istediğim şeyle örtüştüğü için, durumumuzu kısaca anlatacağım.

"Diğer ırklarla kıyaslandığında, kesinlikle zayıfız. Sayımızı unut, gemilerimizi ve teknolojimizi unut ve biz paragonları unut. Onların kitlelerinin ortalama gücü bizimkine kıyasla daha yüksek ve en güçlülerinin gücü tamamen farklı bir seviyede. Biz besin zincirinin en altındayız."

"Zorvanlar saldırmadan önce, biz insanlar sadece tek bir nedenden dolayı hayatta kaldık: azim ve uyum sağlama yeteneği. Ne kadar insanımız öldürülürse öldürülsün, ne kadar şehrimiz yok edilirse edilsin, her seferinde bir şekilde uyum sağlamanın ve dayanmanın bir yolunu bulurduk."

Magnus akıcı ve duraksamadan konuştu. Diğer ırkların en güçlüleri karşısında paragonların işe yaramazlığını bile saklamadı, hiçbir şeyi gizlemedi. Atticus'un her şeyi anladığından emin olarak her şeyi basit kelimelerle açıkladı.

"Diğer ırklar, üstü kapalı da olsa her zaman üzerimizde hakimiyet kurmaya çalıştılar. Ama şimdi bunu açıkça yapmaya karar verdiler. Bu da bizi tüm bunları yapmamın asıl nedenine getiriyor.

"Sana söylediğim gibi, asıl planım normal bir hayat sürmeni sağlamaktı ama bir sonraki Variegata Nexus'un şartları ortaya çıktığında bu değişmek zorunda kaldı."

Magnus, Atticus'un yüzündeki kafa karışıklığını anında görebiliyordu ve hızla devam etti.

"Variegata Nexus, Eldoralth'ın geriye kalan tüm ırklarının bir araya geldiği, her ırkın ortaklaşa kararlaştırılan bir yarışmada kendilerini temsil etmesi için genç nesillerinden tek bir temsilci seçeceği bir buluşmadır.

"Bu tek temsilci, kendi ırkının 'Zirve' unvanını taşıyacaktır.

"Elbette bu, tüm ırklar arasındaki bağı derinleştirmek ve sorunsuz bir ittifak sağlamak amacıyla yaratılmıştı.

"Ancak iyi niyetle yapılan her şey gibi, sonunda tam tersine dönüştü. Variegata Nexus, ırklara, özellikle de güçlü olanlara hakimiyetlerini göstermeleri için bir ortam yarattı.

"Her nexus sırasında, her ırk ortaya bahis olarak değerli bir şey koymak zorunda, dediklerine göre eğlenmenin ve 'bağları derinleştirmenin' bir yolu.

"Geçmiş nexuslarda bir şekilde idare ettik ama şimdi Sektör 10'u 'talep ediyorlar'."

Atticus'un yüz ifadesinin değişmesine engel olamadı. Koskoca lanet bir sektör mü? Bu kadarı da fazla değil miydi?

"Peki reddedemiyor muyuz?"

Magnus başını iki yana salladı. "O kadar kolay değil. Diğer ırkların hepsi hemfikirdi ve reddetmek imkansızdı. Zayıf olunca böyle oluyor.

"Bunu sadece normal bir sektör olarak görebilirsin ama bundan daha fazlası. Sektör 10, merkezde bulunan akademiye en uzak sektör olan Nebulon ailesinin bölgesidir. Nebulon ailesinin orada konuşlandırılmasının nedeni içerdiği şeylerdi: kaynaklar.

"Listeyi atlayıp doğrudan önemli olana geçeceğim. Dış iskelet giysilerini yapmak için kullandığımız metal orada keşfedildi. Ne yazık ki, kaynağı bazı nedenlerden dolayı taşınamıyor veya boşaltılamıyor.

Zamanla kaynağın sürekli olarak bu metali üreteceğini keşfettik, işte bu ailenin orada konuşlandırılmasının nedeni buydu: diğer ırkların illüzyon ve hilelerini kullanarak bunu öğrenmediklerinden emin olmak.

"Fakat görünüşe göre her güzel şeyin bir sonu varmış. Bir şekilde öğrendiler ve şimdi onu istiyorlar."

"Kahretsin."

Atticus'un tek söyleyebildiği buydu. Gerçekten de hepsini bir anda sindirmek çok zordu.

Önce gezegeni ele geçirmeye çalışan Zorvanlar, sonra savaşmayı hayal bile edemeyeceği paragonların ona komplo kurması ve şimdi de gezegendeki diğer ırklar için endişelenmesi mi gerekecekti?

Bu çılgınlıktı.

'Ben daha 16 yaşındayım amına koyayım!'

Atticus aniden başını iki yana salladı. 'Gereksiz şeyleri düşünme. İleriye giden yol, düşünmem gereken tek şey bu.'

"Peki bu Variegata Nexus'u kazanırsak ne olacak?"

"O zaman Sektör 10'u elimizde tutacağız ve yarışmaya konulan diğer bahisleri kazanacağız."

"Hmm." Atticus çenesini tuttu, zihni hızla çalışıyordu. "Zayıf olduğumuzu söylemiştin. Bizi zorbalıkla ödüllerden vazgeçirmezler mi?"

"Zayıflığımıza rağmen, bu kadar uzun süre hayatta kalmamızın bir nedeni var: ittifak. Halihazırda bir mana sözleşmesi oluşturuldu. Hiçbiri, özellikle de üst kademedekiler, dahil olan her iki taraf da kabul etmediği sürece doğrudan bize veya birbirlerine saldıramaz veya savaşamazlar."

Atticus, Magnus'un bakışlarıyla buluşarak başını salladı. Bu adamı şimdiye kadar en uzun konuşurken duyuşuydu ve dürüst olmak gerekirse aralarındaki her türlü resmiyeti ne ara bir kenara bıraktığına dair hiçbir fikri yoktu. Atticus, Magnus'un bunu umursamadığını görebiliyordu, bu yüzden eski haline dönmemeye karar verdi.

Atticus'un bakışlarına karşılık veren Magnus aniden hafifçe gülümsedi.

"Eminim çoktan anlamışsındır, Atticus, ama ben yine de resmi olarak soracağım."

Magnus havada süzülerek birkaç metre geriye gitti ve aralarına hafif bir mesafe koydu.

Magnus aniden başını eğdi ve tam konuşmak üzereyken, Atticus'un ellerini kollarında hissetti.

Magnus başını kaldırırken, Atticus kıkırdayarak, "Lütfen yapma, fazla utanç verici olacak," diye belirtti.

'Hiçbir şey hissedemiyorum,' diye düşündü Atticus. Ona kıyasla Magnus gerçekten de devasa bir adamdı. Vücudu iri yarıydı, boyu 203 santimetreydi.

Şu an üzerinde basit, kolsuz bir cüppe vardı ve Atticus'un elleri onun açıkta kalan iki koluna da dokunuyordu.

Buna rağmen Atticus hiçbir sıcaklık ya da soğukluk hissedemiyordu. Magnus'un derisinin yumuşak mı yoksa sert mi olduğunu bile anlayamıyordu.

Magnus gözleri kocaman açılmış halde Atticus'a bakıyordu. Eğilmek, konuşma başlamadan önce planladığı büyük bir jestti. Atticus'un öfkesini bu kadar çabuk bırakmasını beklememişti.

Magnus'un yüzündeki gülümseme değişti ve aniden içten bir şekilde gülümsedi.

Magnus boğazını temizleyip dikleşti ve bakışlarını şok içindeki Atticus'tan kaçırdı. Atticus, Magnus'un gülümsediğini görünce o kadar şaşırmıştı ki bunu açıkça belli etmişti.

Atticus aniden konuşmadan önce birkaç saniyelik bir sessizlik geçti.

"Benden ne yapmamı istediğini anlıyorum ama endişelenmeden edemiyorum. Eğer paragonlar şu an beni bir tehdit olarak görüyorsa, diyelim ki yarışmayı kazandım. Sence diğer ırkların en güçlüleri ne yapacak?"

Magnus cevap veremeden Atticus devam etti. "Her zaman arkamda olacağını falan biliyorum ama diğer en güçlülere kıyasla, siz paragonların temelde işe yaramaz olduğundan bahsetmiştin. O zaman beni nasıl koruyacaksın?"

Atticus'un bu acımasız sözlerini duyan Magnus'un dudakları seğirmeden edemedi.