Bölüm 513: Buzzkill

Atticus aniden iki parmağını kaldırdı.

"İddia ettiğin gibi işe yarar biri olabilmen için sadece iki yol var." Bir parmağını indirdi, geriye sadece tek bir parmak kaldı.

"Birincisi, ya benden daha güçlü olmalısın ya da gücüme yakın bir seviyede olmalısın. Ve Aurora, burada gerçekten övünmeye veya seni herhangi bir şekilde küçümsemeye çalışmıyorum ama yaş grubuma göre inanılmaz derecede güçlüyüm. İlahi bir hazine falan bulmadığın ya da aniden uyuyan bir gücü uyandırmadığın sürece bu yolu unut. Hiçbir zaman veya eğitim, bu arayı ne kadar istersen iste kapatmana yardımcı olamaz."

Atticus'un sözleri acımasızdı, o kadar acımasızdı ki Aurora'nın yumruklarını ne kadar sıktığını ve gözlerinin dolmaya başladığını görüyordu ama buna rağmen durmadı. Bunları duyması gerekiyordu.

İkinci parmak tekrar kalktı ve sayı ikiye döndü. Atticus konuştu, "İkincisi, benden daha iyi olduğun önemli bir şey bulursun. Herhangi bir şey olabilir; önemli olan o konuda iyi olman."

Atticus aniden Aurora'nın sımsıkı kenetlenmiş ellerini tutarak avuçlarını yaralamasını engelledi. Hafifçe gülümsemeden önce yumruklarını nazikçe açtı.

"İkincisi birincisinden biraz daha olası ve bence oyunbozanlık yapıp bebek gibi ağlamak yerine, bu şeyin ne olduğunu bulmaya odaklanmalısın."

Aurora'nın içi ısındı. Atticus neden ona karşı bu kadar iyiydi ki? Burnunu çekerek aniden başını eğdi, gözyaşları yüzünden süzülüyordu. Birkaç saniye sonra, sessizce kendi kendine mırıldandı, "Ben oyunbozan değilim."

"Ha? Ne dedin?"

Aurora aniden Atticus'un bacağına tekme attı ve irkilip elini bırakmasına neden oldu.

"Oyunbozan değilim dedim!" diye haykırdı Aurora, ancak sanki bir şey fark etmiş gibi aniden arkasını dönüp yüzünü Atticus'tan sakladı, eli gözyaşlarını silmeye gitti.

Atticus gülümsedi, başını hafifçe iki yana salladı.

"Teşekkür ederim," diye mırıldandı Aurora usulca ve tam gitmek üzereyken Atticus aniden konuştu,

"Bekle, merak ettim ama. Buraya geldiğindeki ilk planın neydi?"

Sözleri Aurora'nın irkilmesine neden oldu, aniden saçıyla oynamaya başladı.

"Beni eğitmeni istemek için gelmiştim," diye mırıldandı Aurora.

Atticus kahkahalara boğulmadan önce birkaç saniye onun sırtına baktı, neşesi tüm odada yankılanıyordu.

"P-piç!" Aurora'nın yüzü anında utançtan kıpkırmızı oldu ve hemen eğitim odasının çıkışına doğru koşmaya başladı.

Kapı kayarak açıldı ve utançtan ölmeden önce dışarı fırladı.

Atticus kıkırdadı, derin bir nefes vermeden önce sol gözünün kenarındaki gözyaşını sildi. Bu küçük kız kardeşi kesinlikle ele avuca sığmaz biriydi.

Atticus başını iki yana sallayıp eğitim odasının kontrol terminaline yaklaştı. Odanın ayarlarını hızla değiştirdi ve manzara aniden uçsuz bucaksız, yemyeşil bir çayıra dönüştü.

Kuş cıvıltılarının nazik sesleri ve yaprakların hışırtısı, en kaotik zihinleri bile anında sakinleştirecek dingin bir arka plan yarattı.

Atticus rastgele bir nokta seçti ve bağdaş kurarak oturdu. Derin bir nefes alıp bir sonraki an bırakarak, gözlerini kapattı ve anında derin bir odaklanma durumuna girdi.

Tüm zirve süresi boyunca yaşadığı her şeyi kafasında yeniden canlandırırken vücudunun tek bir santimi bile hareket etmedi.

Atticus gecenin ilerleyen saatlerine kadar uzun bir süre meditasyon yaptı. Olan biten her şeyi anlayıp kavradığını hissettiğinde durdu.

Ancak antrenman yapmaya devam etmek yerine, Atticus biraz dinlenmeye karar verdi. Vücudu yorgun hissetmiyordu ama zihnini dinlendirmesi gerektiğini düşünüyordu.

Savaşlar sırasında onu yoğun bir şekilde kullanmıştı. Fakat malikaneye dönmek yerine, Atticus eğitim odasında uyumayı seçti.

Sırtı aşağı doğru indi, yumuşak çimenli zemine yaslandı ve saniyeler içinde rüya alemine daldı.

…

Sabah çabuk geldi ve Atticus fazla uyuduğunu fark edince şaşırdı. Genelde 5-6 gibi uyanık olurdu ama saatin sabah 8:29 olduğunu duyduğunda gözleri kocaman açıldı.

"Zihnimi gerçekten fazla yormuş olmalıyım," diye kendi kendine mırıldandı.

Bazı insanlar için hâlâ erkendi ama Atticus için inanılmaz derecede geç geliyordu. Hızla ayağa kalktı, vücudunu esneterek gergin kaslarını rahatlattı. Yerde uyumuş olmasına rağmen, iyice dinlenmiş hissediyordu.

"Bakalım neler almışım," dedi yüksek sesle.

Atticus tam zirveden neler kazandığını kontrol edip görmek üzereyken eseri aniden öttü ve duraksamasına neden oldu.

Atticus anında üzerine dokundu ve az önce aldığı bildirimi gördüğünde, tek kaşını kaldırmadan edemedi.

"Öğrenci Atticus, lütfen ödülünüzün geri kalanı için en kısa sürede Yönetici Binasına rapor verin. Terminal sizi ışınlamak için hazır bekleyecektir."

Atticus ileri düzey eğitim odasından çıkmadan önce, kafasında dönüp duran düşüncelerle birkaç saniye bildirime baktı.

Dürüst olması gerekirse, dış iskeletiyle olan olaydan bu yana akademi zaten güvenini kaybetmişti.

Atticus o zamanlar o kadar öfkelenmişti ki gücü olsaydı muhtemelen tüm sektörü yerle bir ederdi.

Ancak çağrılmasının altında yatan daha derin bir şeyler olduğunu hissetti, bu yüzden gidip bakmaya karar verdi.

Kamptan geçerken gördüğü bölük üyeleri onu coşku ve hevesle selamladılar, ancak Atticus yanlarından geçerken sadece başıyla onay vermekle yetindi.

Ne olur ne olmaz diye Ravenstein gençlerine nereye gittiğini bildirmeye karar verdi ve birkaç dakika sonra altın rengi bir parıltı Atticus'u sardı, ardından kendini devasa ve heybetli bir binanın önünde buldu.

Atticus hiç vakit kaybetmeden kapıya yaklaştı. Bir taramanın ardından açık kapıdan içeri girdi ve anında, akademinin oradan oraya yürüyen farklı personelleriyle dolu büyük bir salonla karşılaştı.

Atticus içeri girer girmez salon sessizliğe gömüldü; herkes şaşkınlıkları bariz bir şekilde bakışlarını ona odaklamıştı.

Atticus tek kaşını kaldırdı, ancak durum daha da tuhaflaşmadan kalabalığın içinden bir figür adım attı ve ona yaklaştı.

Küçük bir gülümsemeyle,

"Öğrenci Atticus, yönetim binasına hoş geldiniz. Sizi gideceğiniz yere ben götüreceğim," dedi Isabella.