Bölüm 512: Konuşma

Beyaz Kuzgun bölüğü kampının atmosferi olabildiğince hareketliydi. Ravensteinların aksine, bölük üyeleri kolezyumun ortasına ulaşmayı başaramamıştı. Atticus ile yüz yüze görüşmeleri ancak bölüklerine döndükten sonra mümkün olmuştu.

Onun delici mavi gözleriyle karşılaştıklarında birçoğunun dehşete düştüğünü söylemeye gerek bile yoktu ama o anın beklentisi cesaretlerini körüklüyordu.

Atticus, kendini bir kez daha sürekli havaya fırlatıldığı başka bir silsilenin içinde buldu. Liderleri akademideki en güçlü kişiydi!

Bu konuda birçok çekincesi olmasına ve hafifçe kaşlarını çatmasına rağmen, Atticus havaya fırlatılmasına izin verdi. Neden mutlu olduklarını anlayabiliyordu ve oyunbozanlık yapmak istemezdi.

Elbette, Aurora'nın yüzündeki kendini beğenmiş ifade bu rahatsızlığı dizginlemeye pek yardımcı olmamış, aksine daha da artırmıştı. Fakat Atticus'un canını sıkan bir şekilde, birkaç dakikalık tezahürat ve çığlığın ardından nihayet duruldular ve Atticus sessizce yere indi.

"Kutlama yapmalıyız!"

Atticus daha kaçmayı aklından bile geçiremeden, Nate'in heyecanlı sesi aniden mekanı sarsmış, ardından bölüğün diğer üyeleri de onun coşkusunu paylaşarak her biri ciğerleri yırtılırcasına çığlık atmıştı.

Birkaç dakika geçti ve Atticus'un kaşları daha da çatıldı. 'Antrenman yapıyor olmalıydım,' diye iç geçirdi Atticus, başını sağ eline yaslayarak.

Liderler zirvesi geç bitmiş, bölüklerine döndükten sonra güneş batmıştı.

Şu anda malikanenin hemen önünde, dışarıdaki topraktan yapılma bir masada oturuyordu. Etrafında, devasa ve geniş yuvarlak toprak masanın etrafında oturan Ravenstein gençleri ile bölüğün diğer üyelerinin siluetleri vardı.

Nate, ortamı bir ortaçağ ziyafetine benzetmek için elinden geleni ardına koymamıştı. Şok edici derecede büyük et parçaları ve inanılmaz sayıda ağız sulandıran yemek vardı. Yemekhaneden bunları satın almak bir servete mal olmuştu ama Nate buna kesinlikle değdiğini söylerdi.

Havada süzülen çok sayıda küre, bölgeyi altın rengi bir parıltıyla aydınlatıyordu.

Chubby sanki haftalardır yemek yememiş gibi, bir deli gibi yiyordu. Kendini tutmak zorunda kalmamak için Atticus'tan olabildiğince uzağa oturduğundan emin olmuştu.

Birçoğu birbiriyle sohbet ederken öğrencilerin heyecanı hala hissediliyordu. Atticus hafifçe utanmaktan kendini alamadı.

Konuşmaların çoğu kendisi ve zirvedeki kahramanlıkları hakkındaydı! Keskin duyularının her şeyi duymasını sağlaması da hiç yardımcı olmuyordu. Hatta bazıları işi ayağa kalkıp canlandırmaya kadar götürmüştü.

Atticus iç geçirdi. Yanına döndüğünde bakışları, düşüncelere dalmış halde yemeğine bakan Aurora'ya takıldı. Tek bir lokma bile almamıştı.

"Dikkat!"

Atticus tam konuşmak üzereyken Nate'in bağırışı ve buna eşlik eden bir bardağın çınlama sesi öğrencilerin susmasına neden oldu, herkes Nate'in ne söyleyeceğini merak ediyordu.

"Bir kadeh kaldırmak istiyorum!" Nate aniden cam yerine demirden olan bardağını havaya kaldırdı. Lucas başını iki yana sallamaktan kendini alamadı. Bu çocuğun nesi vardı anasını satayım?

Yüzünü Atticus'a dönen Nate devam etti, "Bizi bu aşamaya getiren korkusuz ve aşırı güçlü liderimize, akademinin geri kalanına Beyaz Alametlerin kim olduğunu gösteren liderimize, beyaz saçlı şeytana, genç efendiye!"

Nate'in son sözlerinin ardından Ravensteinlar ve bölük üyeleri de dahil olmak üzere geri kalan öğrenciler bardaklarını kaldırarak bir ağızdan bağırdılar, "Genç efendiye!"

Atticus da gülümseyerek bardağını kaldırdıktan sonra herkesle birlikte içindekini kafaya dikti. Elbette akademinin alkole izin vermesine imkan yoktu; sadece meyve suyuydu.

Nate'in kadeh kaldırmasından sonra Atticus, sürekli farklı sorular soran bölük üyeleri tarafından anında her bir yandan soru yağmuruna tutulduğu için Aurora ile konuşma fırsatı bulamamıştı.

Atticus cevaplarını belirsiz ve kısa tuttu ama soruların şaşırtıcı derecede fazla olması bunu bir eziyete dönüştürmüştü.

Ziyafet saatlerce sürdü ve bu süre zarfında Atticus nihayet kurallarını bir kenara bırakıp diğerleriyle birlikte vakit geçirmenin tadını çıkarmaya karar verdi.

Daha sonra Atticus nihayet gruptan ayrılıp gelişmiş antrenman odasına doğru yönelebildi. Onun için inanılmaz uzun bir gün olmuştu.

Diğerleri için sadece birkaç saat sürmüş olabilirdi ama onun için günlerce sürmüştü! Bu süre zarfında avlanmak, her zaman tetikte olmak ve Kemik Irkı üyelerinden kaçmak zorundaydı. Bu, zirveye haksız ve elverişsiz bir şekilde karşılanmasını ve işin kafa uyuşturan sonunu hesaba katmadan bile böyleydi.

Ancak, yaşanan her şeye rağmen—ki bunlar birçok kişiyi tamamen bitkin düşürecek olaylardı—Atticus hala antrenman yapmak istiyordu.

Az önce öğrendiği şeyler onun ilgisini tek kelimeyle çok çekmişti.

Atticus gelişmiş antrenman odasına girdi. Odanın tertemiz beyaz özelliklerini görünce dejavu yaşamaktan ve karşılaştığı Kemik Irkını hatırlamaktan kendini alamadı.

Atticus düşüncelerini zihninden uzaklaştırdı ve terminale doğru ilerledi ama odanın ayarlarını değiştiremeden önce aniden bir yapay zeka sesi duyuldu.

Bunu duyan Atticus hafifçe gülümsedi. "Kapıyı aç," diyerek ziyaretçinin içeri girmesine izin vermesi için anında yapay zekaya talimat verdi.

Kapı kayarak açıldı ve antrenman odasına girmekte olan Aurora'yı ortaya çıkardı. Aurora'nın yüzündeki ciddi ifadeyi görmesine rağmen, "Bu zevki neye borçluyum, prenses?" diye takıldı Atticus.

Ancak gözlerini Atticus'unkilere kilitlerken yüzündeki ciddi ifade değişmedi.

Aurora iki yanındaki yumruklarını aniden sıkarak konuştu, "Atticus, bir daha işe yaramaz hissetmek istemiyorum. Güçlenmek istiyorum," dedi kararlı bir şekilde.

Atticus içinden onu takdir etmeden duramadı. Doğrudan konuya girmişti! 'Bu çok fazla zaman kazandıracak.'

"Ama sen zaten güçlüsün," diye yanıtladı Atticus sakince.

"Hayır! Daha çok güçlenmem lazım. Açıkçası yararlı olmam için yeterli değil—"

"Bana mı?"

Atticus cümlesini ondan önce tamamladı, ardından iç geçirdi.

"Aurora, sana karşı dürüst olacağım," Atticus devam etmeden önce aniden ona doğru bir adım yaklaştı, "Sen benim ailemsin ve bana yararlı olmak istemene hiç gerek olmadığına gerçekten inanıyorum, ama madem böyle hissediyorsun, bunu kabul etmek zorunda kalacağım."