Bölüm 480 : Sen

Her zamanki gibi Atticus hızlı ve verimli hareket ediyordu. Uzun zamandır gizemli kalkanını bir uzuv gibi ustaca kullanmaya alışmıştı. Onun seviyesini engelleyen tek şey, temelde kendi rütbesiydi. Ne kadar ilerlerse, o kadar güçlü oluyordu. Atticus artık başka askerlerin peşine düşmüyordu; yeterince puanı vardı ve gereksiz risk almayı istemiyordu. Hedefine bir an önce ulaşmak istiyordu. Kemik ırkının usta rütbeli üyelerinin şimdilik savaşa katılamadığını yeni öğrenmiş olsa da, Atticus bu fikri zorlamaya niyetli değildi. Bildiği kadarıyla, bu geçici bir durum olabilirdi. Yolda dikkatini dağıtan hiçbir şey olmadığı için, Aurora'dan ayrıldığı ara sokağa ulaştı. Bakışları, sırtını duvara dayamış, başı aşağı bakarak dinlenen bir kızın siluetine takıldı. Atticus miğferini çıkardı ve eterik pelerin sanatını devre dışı bırakarak Aurora'nın varlığından haberdar olmasını sağladı. Aurora başını kaldırdı ve Atticus'u görünce hemen ayağa kalktı. "Puanları toplayabildin mi?" diye sordu Aurora. "Evet, topladım." Atticus, Aurora'nın bunu gizlemeye çalışmasına rağmen biraz moralinin bozuk olduğunu fark etti. Ama bunu görmezden geldi. Yalnız başına avlanmaya gitmesinin, sadece kendini kamufle edebilmesinden başka bir nedeni vardı. Aurora az önce birini öldürmüştü ve bununla başa çıkmaya çalışıyordu. Onu, sadece puan için, kendilerine saldırmamış askerleri öldürmesini kaldırabilecek miydi? Bundan çok şüpheliydi. Cevap verir vermez, Atticus artefaktına tıklayıp mağazaya gitti. Daha önce planladığı eşyaları anında satın aldı ve puanları yine sıfıra yaklaştı. Atticus'un avucunda altı eşya belirdi. Üçü birbirinin aynısıydı. Önce üç eşyayı Aurora'ya verdi, sonra kalan üçünü dikkatle inceledi. İlk eşya ince, şeffaf ve yuvarlaktı. İnce bir çıkartma gibi görünüyordu, ama Atticus yakından baktığında, üstüne kazınmış titreyen bir rune fark etti. Açıklamada yazdığı gibi, Atticus onu boynunun yan tarafına yerleştirdi. Rune hafifçe parladı ve hemen Atticus'un cildiyle birleşti. Atticus boğazını temizledi ve rastgele kelimeler söyledi, ama sadece tıkırtı sesleri duyabiliyordu. Daha da garip olanı, onu anlayabilmesiydi! Biraz denedikten sonra Atticus ikinci eşyaya geçti. O da yuvarlaktı ama daha büyük ve kalındı. Giymekte olduğu mor takım elbiseyi çıkardı ve talimatlarda yazdığı gibi nesneyi göğsüne koydu. Atticus manasını kanalize etti. Beyaz bir ışıkla parladı ve beyaz bir lateks giysi ortaya çıkarak Atticus'u sardı. Atticus su elementini manipüle etti ve görünüşüne baktı. Kel kafası, beyaz teni ve kırmızı işaretleriyle tıpkı kemik ırkından bir üye gibi görünüyordu. Tek fark, uzuvlarından çıkıntı yapan kemiklerin olmamasıydı. "Ama yüzüm hala normal," diye fark etti. Rengi değişmiş olsa da Atticus yüzünü korumuştu. Teknolojinin bu kadar gelişmiş olduğu bir dünyada, yüz tanıma sistemi ile onu bulmak çok kolay olacaktı. Biraz düşündükten sonra Atticus taktik değiştirmeye karar verdi. Yerdeki mor takımı aldı ve giydi, Aurora şaşkın bir şekilde ona baktı. Onun bakışlarını hissederek, "Yüzlerimiz hala aynı, bu sadece ekstra bir önlem," dedi. Aurora başını salladı ve Atticus'un yaptığını yaptı. Son eşya, aralarında iletişim kurmak için kullanabilecekleri bir iletişim cihazıydı. Birkaç dakika sonra, ikisi de hazır olduğunda, ara sokaktan çıktılar. Görünüşlerini kemik ırkına daha çok benzetmek için değiştirdikleri için, gerektiğinde kasklarını çıkarmakta sorun yaşamayacaklardı. Sokaktan çıkarken, suyla şişirilmiş giysisiyle Aurora, Atticus'un peşinden belirli bir yöne doğru koşarken onu yakından takip etti. Sokakta yürüyen siviller, askerlerin mor giysilerini görür görmez anında yol açtılar, kimse yoluna çıkmak istemiyordu. Atticus, sivillerin yanlarından geçerken hafifçe eğildiklerini ve çoğunun hafifçe titrediğini fark edemedi. "Saygı mı, yoksa korku mu?" Atticus bu konuyu düşündü, ama üzerinde fazla durmadı ve ilerlemeye devam etti. Atticus'un hedefinin tutulduğu tek bir yer vardı ve onu oraya götüren harita, varsayımını doğrulamaktan başka bir işe yaramadı. Burası Kael'in kaçtığı yerdi. Birkaç dakika sonra, dikkatlerini dağıtan hiçbir şey olmadan, ikisi de sonunda binaya ulaştı. "Kael bize büyük bir iyilik yapmış gibi görünüyor." Bölge ıssız değildi, ama dışarıdaki asker sayısı fazla değildi. Durumu daha da iyi hale getiren şey, Kael'in peşine düşen çok sayıda muhafız nedeniyle, kalan az sayıdaki muhafızı desteklemek için mor giysili daha fazla askerin binaya gelmesiydi. Atticus Aurora'ya döndü ve birkaç saniye fısıldaştıktan sonra ikisi de saklandıkları yerden çıkıp binaya yaklaşmaya başladı. Binayı izlediği birkaç dakika boyunca, gelen her yeni askerin, ellerini göğsünde kavuşturmuş şekilde girişin önünde duran adama doğru gittiğini gözlemlemişti. Adam da mor bir takım elbise giymişti ama kask takmamıştı. Atticus, sol omzunda beyaz bir şerit fark etti. Böyle bir takım elbise giyen birini ilk kez görüyordu. Ancak bir saniye sonra, Atticus onun rütbesini belirledi: İleri rütbe. Bu, karşılaştıkları adamlardan bir alt seviye daha yüksekti. Adam, ikilinin yaklaştığını görünce onlara döndü ve yoğun bakışlarını üzerlerine sabitledi. Garip bir havası vardı, ordudaki talim eğitmenlerinin verdiği türden bir hava. Diğerlerinin yaptığı gibi, Atticus ve Aurora da eğilip ellerini göğüslerine vurdular. Adam başını salladı ve zaman kaybetmeden talimatlarını verdi: "Sen, arkadan dolaş, merdivenlerden yukarı çık ve diğerlerine insan yapımı deliği kapatmalarına yardım et. Sen de bodruma in ve tutukluları güvenli hale getir."