Bölüm 449: Bul

Atticus ağaç dalında çömelmiş bir halde dururken gözlerini kıstı. Şu anda kamptan en az 50 metre uzaktaydı ve bu mesafeye rağmen Atticus kampın içinde olup bitenleri hala net bir şekilde görebiliyordu.

'Görünüşe göre aceleyle kurulmuş,' kampın tamamında sadece iki çadır kurulmuştu ve söz konusu kampta bulunan zırhlı adamların yüksek sayısı göz önüne alındığında, dinlenecek bir yere sahip olma lükslerinin olmadığı oldukça açıktı.

Bunun dışında, Atticus kampın etrafına saçılmış çeşitli ekipmanları da fark etti ve bunların arasında, devasa namluları geldiği yöne doğru çevrilmiş çok sayıda devasa topçu parçasının görüntüsü dikkatini çekti.

'Havadaki saldırının nedeni buymuş demek,' diye akıl yürüttü Atticus. Daha önce saldırının nereden geldiğini merak etmişti ve ağır topçulara bakınca, bunu anlaması için pek fazla kafa yormasına gerek kalmamıştı.

Fakat bu tek bir anlama gelebilirdi: onları bekliyorlardı. Aceleyle kurulmuş bu kampın varlığını açıklayabilecek tek şey buydu.

Atticus bakışlarını o heybetli silahlardan çekip, kampın çevresine dikilmiş çok sayıdaki gözetleme kulesine baktı. Duvar yoktu ve kampın etrafında sadece aceleyle yapılmış kısa ahşap çitler vardı.

'Kemikten mi yapılmışlar?'

Söylemeye gerek bile yoktu ki Atticus bir tür kemik ırkına denk gelmişti. Yendiği kişilerin belirgin özellikleri ve yetenekleri göz önüne alındığında, bu sonuca varmak çocuk oyuncağıydı.

Gözetleme kuleleri açıktı, her birinde ağır silahlı iki adam vardı; çevreyi izliyor ve tüm dikkatleriyle herhangi bir şeye tepki vermeye hazırlardı. Asıl göze çarpan şey ise her bir gözetleme kulesinin kemikten yapılmış gibi görünmesiydi.

Adamların hepsi işlerinde o kadar çalışkandı ki Atticus onların robot olduğuna inanmamak için kendini zor tuttu. Fakat Zekaron'un savaşçı kişiliğini hatırlayınca, bu gayretli tavırları anlaşılabilir bir hal aldı.

'Görünüşe göre bir çeşit savaşçı ırkına çattım.'

Gözetleme kulelerinin her birini ve onların görüş alanı dışında olduğu gerçeğini aklına kazıyan Atticus, tüm kampı taradı ve birkaç saniyelik arayışın ardından nihayet aradığı şeyi buldu.

Aynı fütüristik savaş zırhlarını kuşanmış birkaç adam, kampın arka tarafındaki bir noktanın etrafında hareketsizce duruyordu. İnanılmaz duyularına rağmen, Atticus bariz bir şekilde neyi koruduklarını seçmekte zorlanıyordu ama buna ihtiyacı da yoktu.

Bu kadar insanın korunmasını ya da bu anlamda gözetlenmesini gerektiren tek bir şey olabilirdi. Esirler.

'Ona bir şey olmaması için tanrılara dua etseniz iyi olur,'

Atticus aniden sağ elini belinin arkasında çapraz duran kısa hançerlerden birine koydu, bakışları buz gibi olmuştu.

...

Atticus'un keşif yaptığı büyük çadırlardan birinin içinde, şiddetli darbe sesleri yankılanıyordu.

Mekanın içi çadırın devasa boyutunun hakkını veriyordu. Kampın gerçekten de aceleyle kurulmuş olmasına rağmen, çadırın ihtişamı tam tersini düşündürüyordu.

Odanın en ucunda gölgelikli, devasa bir yatağın yanı sıra gösterişli ve açıkça pahalı görünen mobilyalar vardı.

Tüm zemin kalın halılarla kaplıydı, odanın ortasında binbir çeşit lezzetle dolu uzun bir yemek masası yer alıyor, tepeden sarkan bir avize ise tüm odayı aydınlatıyordu.

Şiddetli darbe sesleri durma belirtisi göstermiyor, her saniye şiddetini artırıyor ve ardından gök gürültüsünü andıran robotik sesler duyuluyordu.

"Ne demek ortadan kayboldu!?"

İri, tombul bir bacak, yüzüstü yerde yatan bir adamın kanlı, çaresiz kafasına acımasızca bir tekme indirdi.

Adam, Atticus'a saldıran adamlarla aynı kıyafeti giyiyordu ama kafası açıktaydı, kaskı yoktu.

Çadırın girişine yakın bir yerde, başları öne eğik duran ve aynı kıyafeti giymiş iki adam daha vardı. Bir bakışta, hiç şüphe yoktu; her biri Zekaron'la, yani kemik ırkıyla aynı özelliklere sahipti.

Yoldaşlarının dayak yemesini izlerken içlerinde en ufak bir merhamet duygusu yoktu; her birine göre, bu adam bunu hak etmişti.

Görevlerinde başarısız olmuşlardı ve kafalarının kesilmesinden başka hiçbir şeyi hak etmiyorlardı. Bahanelere yer yoktu; savaşçı yürekleri mazeret üretmelerine izin vermezdi.

Adamın gök gürültüsünü andıran robotik sesi yankılandı, "Onu nasıl elinizden kaçırırsınız!? Ossarch bunu öğrenirse hepimizin kellesini alır."

Adam öfkeden kudurmuştu, devasa tombul bacağı adamın kafasına bir kez daha inerek yanaklarının ve yağlarının titremesine ve sarsılmasına neden oldu.

Yoğun kuvvetin etkisiyle kızıl kan yere saçıldı. Kanlar içindeki haline rağmen, dayak yiyen adamdan en ufak bir ses dahi çıkmıyordu.

Bu sırada, bu işkenceyi uygulayan kişinin iri bedeni tere batmıştı; bunun nedeni açıkça az önce yaptığı "yorucu" hareketlerdi. Tombuldu, dış görünüşü görülmeye değer bir manzaraydı.

Devasa ve yuvarlak bir cüsseye sahip, iri yarı, yuvarlak bir adam gibi görünüyordu ve hareket ettikçe sallanan yumuşak et katmanları vardı.

Yaptığı her hareket devasa cüssesinin hoplamasına neden oluyordu. Yanakları ve çenesi yuvarlak ve tombuldu. Göbeği en belirgin özelliğiydi; geniş göğsünün altında iri bir fıçı gibi dışarı fırlamış, her nefes alışında gömleğinin düğmelerini geriyordu.

Bacakları ve kolları kalın, parmakları kalın ve kütüktü. Buna rağmen kemik ırkını anımsatan belirgin özelliklere hâlâ sahipti ve lüks bir şekilde giyinmişti.

Adam bitkin bir halde soludu, devasa elini kaldırıp yumuşak göğsünden beyaz bir mendil çıkardı ve alnında biriken teri sildi.

Ardından, sanki vücudunu bu kadar yorduğu için onu suçluyormuş gibi yerdeki adama ters ters baktı.

"Yanına toplayabildiğin kadar adam al, gerekirse ormanı ateşe ver. Ne pahasına olursa olsun Prens Zekaron'u bulun!"