Bölüm 449 : Bul

Atticus, bir ağaç dalında dururken gözlerini kısarak tüm vücudunu çömeldi. Şu anda kamptan en az 50 metre uzaktaydı ve mesafeye rağmen Atticus, kampta olup bitenleri net bir şekilde görebiliyordu. "Aceleyle kurulmuş gibi görünüyor," kampın tamamında sadece iki çadır kurulmuştu ve kampta bulunan zırhlı adamların sayısının çokluğu göz önüne alındığında, dinlenebilecekleri bir yerin lüksüne sahip olmadıkları oldukça açıktı. Bunun dışında Atticus, kampın etrafına dağılmış çeşitli ekipmanları da gördü ve bunların arasında, geldiği yöne doğru devasa namluları doğrultulmuş çok sayıda devasa topun görüntüsü dikkatini çekti. "Bu, havadaki saldırıyı açıklıyor," diye düşündü Atticus. Daha önce saldırının nereden geldiğini merak etmişti ve ağır silahları görünce, bunu anlamak için fazla kafa yormasına gerek kalmadı. Ama bu tek bir anlama gelebilir: Onları bekliyorlardı. Aceleyle kurulmuş kampın varlığını açıklayabilecek tek şey buydu. Atticus, gözlerini heybetli silahlardan ayırıp kampın çevresine dikilmiş çok sayıda gözetleme kulesine baktı. Kampın çevresinde duvar yoktu, sadece aceleyle yapılmış kısa tahta çitler vardı. "Bunlar kemikten mi yapılmış?" Atticus'un bir tür kemik ırkına rastladığı açıktı. Yendiği kişilerin belirgin özellikleri ve yetenekleri göz önüne alındığında, bu sonuca varmak çocuk oyuncağıydı. Gözetleme kuleleri açıktı ve her birinde ağır silahlı iki adam, çevreyi gözetliyor ve her şeye tam dikkatle tepki vermeye hazırdı. En dikkat çekici olan ise, her gözetleme kulesinin kemiklerden yapılmış gibi görünmesiydi. Adamlar işlerinde o kadar gayretliydiler ki, Atticus onların robot olduklarına inanmak istedi. Ancak Zekaron'un savaşçı kişiliğini hatırlayınca, gayretli davranışları anlaşılır hale geldi. "Görünüşe göre bir tür savaşçı ırkın izine rastladım." Her bir gözetleme kulesini ve onların görüş alanının dışında olduğunu fark eden Atticus, tüm kampı taradı ve birkaç dakika aradıktan sonra sonunda aradığını buldu. Aynı futuristik savaş kıyafetleri giymiş birkaç adam, kampın arka tarafında bir noktada hareketsiz duruyordu. İnanılmaz duyularına rağmen, Atticus onların neyi koruduklarını anlamakta zorlanıyordu, ama buna gerek yoktu. Bu kadar çok insanın koruması veya bu anlamda gözetlemesi gereken tek bir şey vardı. Tutuklular. "Hepiniz tanrılara dua edin de o kadının bir şeyi yoktur," Atticus aniden sağ elini belinin arkasındaki çapraz duran kısa hançerlerden birinin üzerine koydu ve bakışları buz gibi oldu. Atticus'un keşif yaptığı büyük çadırlardan birinin içinde, acımasız sesler yankılanıyordu. Çadırın içi, çadırın devasa boyutuna yakışır bir şekilde genişti. Kampın gerçekten aceleyle kurulmuş olmasına rağmen, çadırın ihtişamı aksini gösteriyordu. Mekanın en ucunda, kanopi ile çevrili kral boyu bir yatak ve özenle yapılmış, pahalı görünümlü mobilyalar vardı. Odanın ortasında, uzun bir yemek masası, masanın üzerinde ise tüm odayı aydınlatan bir avize vardı. Acımasız gümbürtü sesleri durmak bilmiyordu, her geçen saniye şiddeti artarak, ardından gök gürültüsü gibi robotik sesler geliyordu. "Ne demek ortadan kayboldu!?" Büyük, yuvarlak bir bacak, yüzüstü yerde yatan kanlı, çaresiz bir adamın kafasına acımasızca vurdu. Atticus'a saldıran adamlarla aynı kıyafeti giymişti, ancak kafası açıkta, kask takmamıştı. Çadırın girişine yakın bir yerde başları eğik iki adam daha vardı, her biri aynı kıyafeti giyiyordu. Bir bakışta anlaşılıyordu; hepsi kemik ırkı Zekaron'un aynı özelliklerine sahipti. Arkadaşlarının dövülmesini izlerken tek bir merhamet duygusu bile yoktu; her birine göre, bunu hak etmişlerdi. Görevlerini yerine getirememişlerdi ve kafalarının kesilmesinden başka hakları yoktu. Mazeretleri yoktu; savaşçı ruhları mazeret uydurmalarına izin vermezdi. Adamın gür robotik sesi yankılandı: "Onu nasıl kaybedebildiniz? Ossarch öğrenirse kafalarımızı koparır." Adam öfkeyle köpürdü, kocaman yuvarlak bacağı adamın kafasına bir kez daha vurdu, bu hareket adamın yanaklarını ve yağlarını titretip titretiyordu. Yoğun kuvvetin etkisiyle kıpkırmızı kan yere sıçradı. Kanlar içinde olmasına rağmen, dövülen adam hiç ses çıkarmadı. Bu işkenceyi uygulayan adam ise, az önce yaptığı "yorucu" hareketlerin etkisiyle terden sırılsıklam olmuştu. Tombul vücudu, görülmeye değer bir manzaraydı. Büyük, yuvarlak bir adam gibi görünüyordu, devasa ve tombul bir vücudu vardı, hareket ettiğinde yumuşak etleri sallanıyordu. Her hareketi, hacimli vücudunun sallanmasına neden oluyordu. Yanakları ve çenesi yuvarlak ve dolgundu. En belirgin özelliği, geniş göğsünün altında büyük bir fıçı gibi çıkıntı yapan karnıydı, her nefes alışında gömleğinin düğmeleri geriliyordu. Bacakları ve kolları kalın, parmakları ise kalın ve kısa idi. Buna rağmen, kemik ırkını anımsatan belirgin bir özelliği vardı ve lüks giysiler giymişti. Adam hırıltılı bir şekilde nefes aldı, kocaman elini kaldırdı ve yumuşak göğsünden beyaz bir mendil çıkardı, alnında biriken teri sildi. Ardından, yere yatan adama, vücudunu çok yorduğu için onu suçlar gibi bir bakış attı. "Mümkün olduğunca çok adam al, gerekirse ormanı yak. Ne pahasına olursa olsun Prens Zekaron'u bul!"