Bölüm 44 : Hız

Atticus hızla düşerken, çantasının içindeki pusulayı çıkardı ve havayı manipüle ederek düşüşünü yavaşlattı ve soğukkanlılıkla yere indi. Uçan artefaktlara sahip olan diğerleri, bunları çoktan çıkarmış ve düşüşlerini yavaşlatmak ve Skythorn'lardan kaçmak için kullanıyorlardı. Bu artefaktların üzerine, kullanıcının manasını dönüştürerek uçmasını sağlayan rünler kazınmıştı. “Şunu bitirelim,” diye mırıldandı Atticus ve bir anda gözden kayboldu. Yukarıdan izleyen beş kişi şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Kampta rütbe ve muameleyle ilgili eğitmenlerinin sözlerini hatırladılar. Kaybetmemeye kararlıydılar ve ciddiye almaya karar verdiler. Ateşi kontrol eden kız gücünü ateşledi ve ateşli bir patlamayla Atticus'a doğru fırladı. Bu sırada, kan bağlarını uyandırmamış olan diğerleri, eserleriyle hızla peşlerine düştü. “Lucas, daha hızlı! Kaybedemeyiz!” diye bağırdı Nate. “Sakin ol, Nate! Bu hızla manamızı çok çabuk tüketiriz!” diye bağırdı Lucas. Eserler, esas olarak kendilerine sağlanan manayla çalışıyordu ve çok hızlı hareket etmek manayı hızla tüketirdi. Atticus, yoğun ormanın içinden hızla koştu, hareketleri bulanık bir hızla geçiyordu. Yıllarca süren yoğun antrenmanlar, dayanıklılığını etkileyici bir seviyeye çıkarmıştı ve bu hızı terlemeden saatlerce sürdürebiliyordu. Zaman geçtikçe, Atticus yavaş yavaş diğerlerini geride bıraktı ve onları çok geride bıraktı. Ormanın derinliklerinde, genç bir büyülü canavar yoğun bir çalılıkta saklanıyordu. Keskin gözleri, çok uzak olmayan nehre sabitlenmiş, tetikte bekliyor ve avını bekliyordu. Kısa süre önce yetişkinliğe erişmiş ve ilk başarılı avını yakalamak için evinden uzaklaşmıştı. Saatlerce süren sonuçsuz çabalar onu açlıktan kıvrandırmış ve şimdi onu pusuya yatmaya iten bir açlık hissi sarmıştı. Sihirli canavar sabırla beklerken zaman yavaşça akıp gidiyordu. Sonra, sanki onun sessiz yakarışına cevap verircesine, bir geyik gölgelerin arasından çıkıp nehir kenarına su içmek için yaklaştı. Heyecandan kalbi çarpan canavar, nefesini tutarak, hiçbir şeyden habersiz avının her hareketini izledi. Geyik su içmek için eğildiğinde, canavar anı kaçırmadı ve hızlı ve ölümcül bir hamle ile ileri atıldı. Bir anda avı başarıyla sonuçlandı – geyik hareketsizce yatıyordu, artık mücadele etmiyordu. Sevinçleri hissedilebiliyordu ve zor kazanılmış yemeğini yemeye hazırlanıyordu. Sonra aniden beklenmedik bir karanlık görüşünü kapattı. Sürreal bir kopukluk vücudunu sardı ve inanamayan gözlerinin önünde, beyaz saçlı bir çocuk, parlak bir katanayı zarifçe kınına sokarken gördü. Gerçek bir yıldırım gibi çarptı – kafası kesilmişti. Son anlarında, sihirli canavarın zihninde şaşkınlık ve hayal kırıklığı karışımı bir düşünce yankılandı: “En azından yememe izin vermeliydin.” Ve bu son düşünceyle, varlığı bilinmeyene doğru kayboldu. “Hmm? Neden kendimi kötü hissediyorum?” Atticus kaşlarını çatarak kendi kendine mırıldandı. Bir an durup, üzerine çöken bu tanıdık olmayan hissi düşündü. Tedirginliğini gidermek istercesine başını salladı, hafifçe iç çekti ve omuz silkti. “Sıkıcıymış. Daha heyecanlı olacağını sanmıştım, ama bu oldukça kolay,” diye düşündü Atticus, ilk heyecanı yerini hafif bir hayal kırıklığına bırakmıştı. Güç kazanma yolunda daha büyük bir meydan okuma ummuştu ve kampın sunabileceği tek şey buysa, burada zamanını boşa harcıyor olabileceğinden korkuyordu. Atticus omuz silkti ve pusulanın gösterdiği yöne doğru ilerlemeye devam etti. Bu sırada, ormanda Aurora'nın hayal kırıklığı artıyordu. 7 yaşında olağanüstü yeteneğini keşfettiğinden beri süper dahi olarak övülmüştü. Kampta herkesi gölgede bırakacağından emindi. “Nasıl bu kadar hızlı olabilir?” diye düşündü, kararlılığı yerini sinirliliğe bıraktı. Mana'sı bitince duracağını umarak saatlerce onu acımasızca kovalamıştı. Mana'sı bittiğinde aceleyle daha fazla mana emerek, yetişmeyi umarak kovalamaya devam etti. Şaşkınlıkla, onun izini bile bulamadı. “Kaybetmeyeceğim, ben bir dahiyim,” diye kendine söz verdi. Bir anda, vücudu dönen bir alev cehennemine dönüştü. Büyüsünün yoğunluğu onu ileriye doğru itti, ateşten bir kuyruklu yıldız havada uçarak habersiz büyülü canavara doğru ilerledi. Hazırlıksız yakalanan canavar, Aurora'nın ateşli bedeniyle çarpıştığında kavurucu bir sıcağın içinde kaldı. Onu iten aynı ateşli kararlılıkla Aurora, güçlerini hızla yön değiştirerek kendini yıkımın sahnesinden uzaklaştırdı ve onun şaşırtıcı gösterisine tanık olan şaşkın ikiliyi geride bıraktı. “Lucas, ne yapıyorsun! Kaybedeceğiz!” Nate, uzaklaşan Aurora'nın peşinden koşarken haykırdı. “Geliyorum!” Lucas haykırdı. *** Üç adam, büyük bir kapının önünde kart oyunu oynuyordu. “Sence kim önce varacak?” diye sordu adamlardan biri. “Emin değilim. Ama genç bayan Aurora'nın orta seviyeye ulaştığını duydum. Muhtemelen o olacaktır.” “Bu nesil yeteneklerle dolu. Bizim zamanımızda, 10 yaşında bir orta seviye var olsaydı, insan alemi çılgına dönerdi.” “Alverialıların kendi süper dahileri olduğunu duydum. Yeni bir değişim geliyor,” diye ekledi üçüncü adam. Aniden, çalıların arasından çıkan beyaz saçlı bir çocuk konuşmalarını böldü. Beklenmedik manzara üç adamı hayrete düşürdü. “Bekle? Sen yeni bir stajyer misin?” diye sordu adamlardan biri. Atticus sakin bir şekilde cevapladı: “Evet.” İkinci adam şaşkınlığını gizleyemedi ve "Bu nasıl mümkün olabilir! Sınav birkaç saat önce başladı! Buraya nasıl geldin?“ ”Koştum.“ Onlar tepki veremeden Atticus devam etti, ”Testi geçtim, değil mi? Girebilir miyim?“ Soru havada asılı kaldı, sonunda içlerinden biri cevap verdi, ”Evet, girebilirsin. Düz ilerle, bir salon göreceksin. Diğerlerini beklemelisin, hep birlikte seninle ilgileneceğiz. Kapıları açın!" Kapı gıcırdayarak açılmaya başladı. Atticus hiç vakit kaybetmeden kapıdan içeri girdi ve üç adam şaşkınlık ve inanamama karışımı bir ifadeyle bakakaldı. Atticus açık kapıdan içeri adım attığında, hayranlık uyandıran bir manzara ile karşılaştı. Önünde, etrafına devasa binalar inşa edilmiş kocaman bir dağ vardı. Hepsi çarpıcı beyaz saçlarla süslenmiş gençler, binalara girip çıkarak etrafta telaşla dolaşıyordu. “Burası neredeyse küçük bir kasaba” diye mırıldandı. 'Görünüşe göre tüm bu yer bir illüzyon runesiyle kaplı. Dışarıdan dağı göremedim. Atticus talimatları izleyerek ön tarafta duran devasa binaya yaklaştı. Açık kapılardan içeri giren Atticus, devasa bir oditoryum benzeri alanla karşılaştı. Önünde, merkezi bir podyuma doğru uzanan sıra sıra sandalyeler vardı. Salonun arkasına doğru bir koltuk seçip oturdu. Yapacak bir şey bulamayınca gözlerini kapattı ve manayı emmeye başladı. “Bu bölgedeki mana yoğunluğu yüksek” diye düşündü. Uçan gemiye geri dönen beş adam, az önce tanık oldukları olağanüstü olayı sindirmeye çalışırken hala şaşkınlık içindeydiler. Aralarından biri, inanamayan bir sesle sessizliği bozdu: “Oraya 3 saatte ulaştı!” “Evet. 10 yaşında bir orta seviye daha var. Ana aile bunu neden gizli tuttu?” diye cevapladı bir diğeri. Bu kadar genç yaşta orta seviyeye ulaşmak gerçekten etkileyici bir başarıydı, bu yüzden insanlar Aurora'yı övüyorlardı. Birinci sınıfların ortalama gücü acemi seviyeydi ve sadece birkaç kişi acemi+ seviyesindeydi. “Önemli değil,” dedi Elias. “Sadece onun gelişimine odaklanmalıyız. Ve biliyor musunuz? Aurora'nın kendine bir rakip bulması iyi bir şey. Bu onu daha da çok çabalamaya itecek, onu daha önce hiç bu kadar çaba gösterirken görmemiştim,” dedi ve bilgili bir gülümsemeyle sözlerini bitirdi. Diğerleri de anlayışla başlarını salladılar. Onlar da Aurora'nın büyüyen egosundan endişe duyuyorlardı. Konuşmalarının ortasında, bir adamın dalgın yüzü fark edilmedi. Karışık düşüncelerle boğuşurken, içsel çalkantısını ele veren endişeli ifadesi, sessizce “Üzgünüm, ama ailemi korumak zorundayım” diye düşündüğünü ele veriyordu.