Bölüm 406 : Şaşkın

Atticus, Dell'in başının yere şiddetle çarpmasını, önünde eğilmesini ve titreyerek anlamsız sözler mırıldanmaya başlamasını tarafsız bir bakışla izledi. Atticus dikkatini eserine çevirdi ve bir saniyeden kısa bir sürede kapsamlı bir sözleşme taslağı hazırladı. Atticus onu Dell'e gönderdiğinde Dell'in eseri aniden parladı. "İmzala," Atticus'un sesi Dell'i korkuttu, o geri çekilirken iğrenç sıcak sıvı daha hızlı akmaya başladı ve etrafında toplandı. Mırıldanmasının şiddeti arttı. Atticus pişmanlık belirtisi göstermeden ona baktı, "Tekrar etmeyeceğim." Dell'in vücudu kendi kendine hareket etti ve sanki hayatı buna bağlıymış gibi cihazına çılgınca basmaya başladı. Sözleşmenin imzalandığını gören Atticus, dikkatini Dell'in yerde yatan acınası halinden ayırıp, bölgede kalan diğer kişilere yöneltti. Saat 7'ye yaklaşık 30 dakika kalmıştı ve akşam güneşi, artık kıpkırmızı olan bahçeyi altın ışıklarıyla kaplamıştı. Güzel bahçenin tamamı, kanla kaplı acımasız bir manzaraya dönüşmüştü. Saatin durumuna bakılırsa, Atticus Dell'i yaklaşık 7 saat boyunca işkence etmişti. Bu düşünce bile yetişkin bir insanı titretmeye yeterdi, bunu canlı olarak izleyen bir grup genci düşünmek ise hiç gerek yoktu. Bölge çoktan temizlenmişti, geriye sadece Zoey, Ember ve Lila kalmıştı. Lila, Dell'in şu anki haline bakıyordu, vücudu tamamen donmuştu. Atticus'un kardeşi Dell'e işkence ettiği her anı izlediğini anlamak için dahi olmak gerekmezdi. İkisi, sektör 4'te birlikte büyümüş olmalarına rağmen hiç yakın olmamışlardı. Ama bu normal bir şeydi; kardeşler çok kavga eder ve hatta çoğu açıkça nefretlerini gösterir. Ama günün sonunda, önemli anlarda aralarındaki ilişki değişmezdi. Her zaman bir aile olacaktı. Atticus Dell'in yanından uzaklaştıktan sonra Lila'ya hayat gelmiş gibi oldu. Bacaklarına yeniden güç gelen Lila, hemen yerde yatan Dell'in yanına koştu. Atticus vücudunu kusursuz bir şekilde iyileştirmişti, üzerinde tek bir çizik bile yoktu. Ancak buna rağmen, Dell'in bugün yaşadıklarını gören Lila, iyileşmenin asla yeterli olmayacağını hissetti. Aynı yeşilimsi dövmeler, Lila'nın boynuna doğru kıvrılarak uzanırken, gözleri yeşil bir parıltı yayıyordu. Bir sonraki anda, sarmaşıklar Dell'in vücudunu kapladı. Lila, sarmaşıklara dikkatini verirken gözleri yaşlarla doldu. Atticus bahçede Dell'e işkence etmeye başladığında, hemen araya girip durumu durdurmak istemişti. Ama Lila her zaman akıllı bir kız olmuştu. Duyguları onu ne kadar öne çıkmaya iterse de, bunu yapmanın hayatının en büyük hatası olacağını biliyordu. Lila, Atticus'a bakmadı bile. Çığlık atmadı, ona öfkeyle bakmadı. Sadece Dell'i iyileştirmeye odaklanarak, ellerini sıkarak ayakta durdu. Atticus, birkaç metre ötedeki Ember ve Zoey'e doğru yürürken bir kez daha arkasını dönmedi. Ember, Atticus'un bakışlarıyla karşılaştı ve başını Zoey'e çevirerek ikisini sessizce izledi. Bir saniye sonra tekrar Atticus'a döndü, gülümsedi ve başını salladı. Sonra arkasını dönüp uzaklaşmaya başladı. Ember olay yerinden ayrıldı ve üçüncü sınıf binasına doğru yürüdü. Elbette Atticus ve Zoey'nin "ilişkisini" biliyordu ve bununla hiçbir sorunu yoktu. Atticus onun için özel biriydi ve her zaman kalbinde özel bir yeri olacaktı. Ama Atticus'la ya da başka biriyle romantik bir ilişkiye girmek gibi bir düşüncesi hiç olmamıştı. Aslında Ember'in pek çok hayranı vardı, ama kafası o konuda değildi. Birçok kişi Ember'ı çok sıradan veya basit bulabilirdi ve gerçekten de öyleydi. Ama Ember tamamen böyleydi. Her zaman basit bir kız olmuştu. Duyguları her zaman açıktı. Ya severdi ya da sevmezdi. Ya severdi ya da nefret ederdi. Ya dosttu ya da düşmandı. Hiçbir zaman bir şey olmayı hayal etmemişti, buna da gerek görmüyordu. Ember sadece sevdiği insanlarla huzur içinde yaşamak istiyordu. Hiperaktif kardeşi Caldor. Her sorunu sakin bir tavırla çözebilen kuzeni Atticus ve dünyadaki her şeyden çok sevdiği babası Ariel. Tek istediği buydu. Ama onlar bunu ondan aldılar. Ember yumruğunu o kadar sıkı sıktı ki, kan damlamaya başladı. Duyguları her zaman basit ve açıktı. Ve şu anda Ember, babasının ölümünden sorumlu olan her bir kişinin veya şeyin kafasını kanlı bir hale getirip hiçbir şey kalmayana kadar ezmekten başka bir şey istemiyordu. Bunu başarmak için, yoluna hiçbir şeyin çıkmamasını sağlayacaktı. Atticus, bir zamanlar buz gibi olan yüz ifadesini bir gülümsemeye çevirerek Zoey'e yaklaştı. "Ee, nasıl yaptım?" diye sordu, küstah bir sırıtışla. Ama beklediği yanıtı alamadı, sadece Zoey'nin sessiz, ifadesiz bakışlarıyla karşılandı. Atticus, Zoey'e bakarken yüzündeki sırıtış kayboldu ve tamamen kafası karıştı. "Ne oldu?" diye sordu ve daha önce olduğu gibi cevap alamadı, sadece Zoey'in bakışları vardı. Birkaç saniye sonra Zoey aniden bakışlarını ondan ayırdı ve uzaklaşmaya başladı. Atticus'un yüzü tam bir şaşkınlık ifadesine büründü. 'Yanlış bir şey mi yaptım?' Zoey'in durmaya niyeti olmadığını gören Atticus, onu takip etmeye başladı ve birkaç saniye sonra yetişti. "Yanlış bir şey mi yaptım?" Zoey birinci sınıf binasının asansörüne girerken Atticus'un sesi arkadan geldi. Atticus kapı kapanmadan önce hızla asansöre girdi, şaşkın bakışları Zoey'in sessiz siluetine sabitlenmişti. Zoey hala cevap vermedi ve asansör en üst kata ulaştığında, Atticus'u peşinde bırakarak teleportasyon odasına doğru yürümeye başladı. Atticus, Zoey'i ilk kez kızgın görmüştü ve bunun nedenini anlayamıyordu. Düşünceleri hızla akıp giderken, aniden bir şeye karar verdi. Hemen sordu: "Ona fazla mı sert davrandım?" Atticus'un sorusu Zoey'in yürüyüşünü aniden durdurdu. Teleportasyon odasından sadece birkaç adım uzaktaydı. Zoey aniden döndü ve yıldırım hızıyla Atticus'un midesine bir yumruk attı, acımasızca isabet etti. Atticus elbette bu yumruğu kaçırabilirdi, ama kaçmamayı tercih etti. Ellerini karnına koyup yüzünde acı çekiyormuş gibi yaparak rolünü mükemmel oynadı. Zoey'nin ametist rengi gözleri Atticus'un gözlerine kilitlendi, bakışları yoğunlaşarak konuştu: "Kızgın olman umurumda değil, ama beni bir daha görmezden gelirsen, pişman olursun! Hmph!" Cevap beklemeden hemen arkasını dönüp teleportasyon odasına girdi ve Atticus'u karnını tutarak, tamamen şaşkın bir ifadeyle orada bıraktı.