Bölüm 395: Toplam

Yüzünde kocaman bir sırıtışla Dell öne çıktı ve birinci kademe bir ailenin sadece bir üyesi değil, aynı zamanda onun önemli varislerinden biri olarak seçkin konumunu yansıtan bir yürüyüş edasıyla terminal alanından uzaklaşmaya başladı.

Dell'in bakışları, yanına geldiğinde hemen eğilerek saygıyla selam veren, kendisi gibi kırmızı saçlı başka bir genci görmek için yana kaydı.

"Tekrar hoş geldiniz, genç efendi."

Bu, Atticus'a yönelik saldırının başladığını Dell'e bildiren o aynı gençten başkası değildi.

Dell gence şöyle bir göz attı; gözlerindeki küçümseme tamamen ortadaydı ve duraksamadan, o geniş sırıtışını hiç bozmadan yürümeye devam etti.

Başka çaresi olmadığını gören genç, başı hala eğik bir şekilde Dell'in peşinden gitti. Bu mevcut kamp, birinci sınıfların veya Atticus'un kampıyla kıyaslanamazdı bile.

Kamp alanının zemini tamamen asfaltlanmıştı ve kampın dört bir yanında oldukça büyük, gelişmiş ve fütüristik görünümlü çok sayıda bina vardı.

Birinci sınıflara kıyasla ikinci sınıfların kamp gelişimi konusunda çok daha ileri gittikleri oldukça açıktı.

Dell kamp alanı boyunca yürüdü ve bölüğünün üyeleri Dell'in geldiğini görür görmez anında tepki verdiler.

Öğrenciler ondan ne kadar uzakta olursa olsun, görüş alanında oldukları sürece, o yürürken istisnasız her bir öğrenci saygıyla eğildi.

Sanki kamptaki öğrencilerin tamamı ne yapıyorlarsa bırakmış ve saygılarını sunmak için eğilmişlerdi. Tıpkı halkının arasında yürüyen bir Kral gibiydi.

Dell, eğilen gençlerin her birini görmezden gelerek öylece yürüdü. Yüz ifadesi değişmemiş gibi görünse de, bu sahnenin her bir saniyesinin tadını çıkardığı fazlasıyla barizdi.

Tapınılma hissi... tek kelimeyle muazzamdı.

"Durum nedir?" Birkaç tuhaf yürüyüş anından sonra, Dell aniden konuştu ve sordu. Bu noktada, her biri Dell'in arkasında yürüyen diğer ikinci sınıf Alverian gençleri ikiliye çoktan katılmıştı.

"Her şey planlandığı gibi gidiyor, genç efendi. Bütün Ravenstein ve Nebulon aileleri savaşıyor,"

Dell bu sözleri duyduğunda aniden durdu, yüzündeki sırıtış daha da genişlemişti. Sanki diğerleri bu tepkiyi çoktan tahmin etmiş gibi, onunla senkronize bir şekilde hepsi aynı anda durdular.

Dell yüzünde inanılmaz derecede tatmin olmuş bir ifadeyle, "Güzel, çok güzel! Artık dikkati başka yöne çekilmiş olacak," dedi.

Ardından hareket etmeye devam ederek tekrar sordu,

"Diğerleri hazır mı?" diye sordu Dell.

"Sadece emretmeniz yeterli, genç efendi. Hepimiz hazırız,"

Dell, gençlerin her birinin yüzündeki o kararlı ifadeleri görmek için bakışlarını arkaya çevirdi ve nefesinin altından, "Yalama piçler," diye mırıldanırken sessizce dilini şaklatmaktan kendini alamadı.

Ona neden böyle davrandıklarını biliyordu; belli ki hepsi onunla bir bağ kurmak istiyordu. Alverian ailesindeki varisler arasındaki en güçlü aday oydu.

Sadece Atticus'u varis olarak gören Ravenstein ana ailesinin aksine, Alverian ailesi farklıydı.

Alverian ailesinin reisi olan Eleanor, birden fazla kadınla evlenmiş ve sayısız erkek ve kız çocuk dünyaya getirmişti.

Dell ve Lila'nın şu anda Alverian ailesinde kayırılmasının tek nedeni, hem simya sanatında hem de savaş konusundaki eşsiz yetenekleriydi.

Savaş güçleri, normal savaşçı ailelerden gelen gençlerle kıyaslanabilecek seviyedeydi.

Ailedeki konumuna tehdit oluşturabilecek tek bir kişi vardı, o da biricik sevgili kız kardeşi Lila'dan başkası değildi.

Dell, ailelerindeki bazı büyüklerin kendisi yerine alttan alta Lila'yı desteklediğine dair işaretler sezmişti.

'Bildiğim kadarıyla, onlardan biri ajan bile olabilir,' Dell her zaman paranoyaktı, hem de inanılmaz derecede.

'Sözleşmelerini ayarlayıp onları köleye çevirmeliyim.'

Dell başını iki yana salladı ve bunu sonraya bırakmaya karar verdi; ilgilenmesi gereken daha acil meseleler vardı.

"Bir sonraki aşamayı başlatın," diye aniden emretti; bu komut, gencin ve arkasında yürüyen diğer Alverian gençlerinin eşzamanlı olarak başlarını eğip, "Nasıl isterseniz, genç efendi," diye yanıtlamasına neden oldu.

Bir sonraki an, hepsi izin isteyerek Dell'i düşünceleriyle baş başa bıraktılar.

...

Günler çabucak akıp gitti ve Ravenstein ile Nebulon gençleri arasındaki savaş hala devam ediyordu. Eğer izleyenler daha önce emin değillerse bile, artık bu savaşın kazananının Ravenstein ailesi gençleri olacağı yüzde yüz kesindi.

Akademide onlardan herhangi birinin yürüdüğünü görmek çok nadir rastlanan bir durum haline geldiğinden, Nebulon ailesi gençleri temel olarak çoktan darmadağın edilmişti.

Geriye kalanlar derslere girmeye ya da akademi kampüsünde görünmeye cesaret bile edemiyorlardı. Geride kalan o bir avuç öğrenci de sadece bölüklerinde saklanıyor, bu gergin ortamın durulmasını beklemeyi amaçlıyorlardı.

Üst sınıflar da farklı değildi. Başlangıçta üst sınıflar tam gaz olaylara dahil olmamıştı, özellikle de ilk başlarda sadece sağda solda tek tük kavgalar yaşanıyordu.

Fakat gerilim her geçen gün tırmanmaya başladıktan sonra, eninde sonunda üst sınıflar da savaşa tam anlamıyla katılmıştı.

Ravenstein gençlerinden Nebulon gençlerinin hareketleri hakkında raporlar alan Atticus, akademi kampüsüne gelmeyi reddedenlere sinsi bir saldırı düzenlemeleri için köleleştirilmiş Nebulon gençlerine emir vermelerini derhal emretmişti.

Bunu yapmak diğerlerini, Nebulon ailesindeki bazılarının Ravensteinlar için çalıştığına dair uyaracak olsa da, Atticus yine de bu yolu seçmeye karar vermişti.

Temel olarak Zephyr ve diğer Nebulon ailesi gençleri hakkında ihtiyacı olan her şeyi çoktan köleleştirilmiş gençlerden öğrenmişti. Kelimenin tam anlamıyla bu amaca hizmet etmek dışında hiçbir işe yaramıyorlardı.

Asıl hedefleri tek bir kişiydi: Zephyr. Ve Atticus, bu işi olabildiğince acı verici yapmaları için onlara talimat vermişti.

O gecenin ardından günler yine akıp geçti. Ve belirli bir öğleden sonra, akademi kampüsünün lider olmayanlar bölümündeki çok ücra bir köşede, tam 100 genç bir araya gelmişti.