Bölüm 388 : Yüksekte

Isla, Moon ve Luna, aralarından en çok şok olanlardı. Atticus kadar yoğun olmasa da, onlar da Aurora'dan uzak durdular. Aralarında en güçlü ikinci kişi olması bir yana, Aurora onlara yaklaşmak gibi bir niyeti olmadığını açıkça belli etmişti. Moon, kendini toparlayan ilk kişi oldu. O, her zaman grubun neşeli üyesiydi. Heyecanla Aurora'nın elini tutup gülümsedi ve "Bizim için zevk" diye cevap verdi. Aurora, bu neşeli cevabı beklemediği için biraz telaşlanarak yanakları kızardı. "Evet," diye mırıldandı dalgın bir şekilde, Moon'un gülümsemesini daha da genişleterek. Atticus, üçlüyle konuşan Aurora'ya bakıyordu. "Değişmiş," diye düşündü. Aurora odasından çıktığında onda bir değişiklik olduğunu fark etmişti. "Umarım iyi bir değişikliktir," diye düşündü Atticus. Terminalin devreye girme zamanı yaklaşınca, küçük sohbetleri ve konuşmaları da sona erdi. Herkes bakışlarını terminale çevirdi. Atticus, Aurora'ya dün kahvaltıda konuştukları her şeyi anlatmıştı, bu yüzden Aurora bir sonraki adımlarını çok iyi biliyordu. Diğer bölüm üyeleri de zamanın gelmesini beklerken onların arkasında toplandılar. Ve birkaç dakika sonra, uzun zamandır beklenen an geldi ve terminal altın bir ışıkla parladığında, Atticus da dahil olmak üzere Ravenstein gençlerinin her biri, bakışları buz gibi, ışığın içine doğru yürüdü. Atticus her zamanki tertemiz beyaz odada buldu kendini ve hiç vakit kaybetmeden odadan çıktı. Kapı açıldığında, Atticus'un bakışları, kapısının önünde küçük bir gülümsemeyle duran Zoey'e takıldı. "Merhaba," diye selamladı Zoey yumuşak bir sesle. "Selam," Atticus da ona gülümsedi ve selam verdi. Ormanda içini dökerken, Atticus, Aurora saldırıya uğrarken Zoey ile randevuya çıktığı için suçluluk duyuyordu. Neredeyse her şeyi Zoey'in suçu olarak görerek çok aptalca bir hata yapacaktı. "Kendime engel olduğum için mutluyum," diye düşündü Atticus rahatlayarak. Bu olay Zoey'nin suçu değildi, tamamen onun suçuydu. Düşmanlarını kontrol altında tutamamıştı. "Sana söylemem gereken bir şey var," Atticus birkaç saniyelik sessizliğin ardından aniden konuştu, Zoey merakla kaşlarını kaldırdı. Atticus bir süre düşündükten sonra Zoey'e olanları anlatmaya karar verdi. O, başına gelenleri başkalarına anlatacak biri değildi, ama Atticus, olacakları düşününce ona önceden haber vermenin en iyisi olacağına karar verdi. Ayrıca, Zoey'nin ne düşüneceğini çok merak ediyordu. "Şey..." Atticus, bölümünden 100 kişinin hedef alındığı ana kadar olan her şeyi anlattı. Zoey, Atticus'un anlattıklarını dinlerken kaşlarını çattı ve açıklaması bittiğinde tek bir şey söyledi: "Sen yumuşaksın." Atticus onu duyunca kaşlarını kaldırmadan edemedi. O, yumuşak mı? Onu saldırmaya gelen üçüncü sınıf öğrencilerine işkence edip yakarkenki videosunu izlemişti ve hala ona yumuşak diyordu? Atticus o kadar şaşırmıştı ki, farkında olmadan "Yumuşak mı?" diye mırıldandı. Zoey birkaç kez başını salladıktan sonra cevap verdi, "Evet, yumuşak." "Nasıl?" "Birisi sana ansızın saldırdı ve sen onların tuzağına düşmelerini bekledin mi? Ben senin yerinde olsam, listemdeki tüm şüphelilere saldırıp onları köle yapardım," dedi Zoey soğuk bir şekilde. "Ailen sana bunları öğretmedi mi?" Zoey aniden şaşkınlıkla sordu ve Atticus utanarak kafasını kaşıdı. Dürüst olmak gerekirse, yüksek zekasına rağmen, bu tür politika ve stratejiler onun güçlü olduğu alanlar değildi. Atticus hiçbir zaman insanlarla arası iyi biri olmamıştı; kim olduğunu bilmediği birinin yapacağı hareketi %100 tahmin edemezdi. Yüksek zekası, doğrudan çatışmalarda en iyi şekilde ortaya çıkıyordu. Düşündüğünüz şey hakkında hiçbir bilginiz yoksa, hızlı düşünmek hiçbir anlam ifade etmez. Sadece senaryolar çizebilirdin ve o da tam olarak bunu yapmıştı, birçok olası senaryo düşünmüştü. Ancak ne yazık ki Nebulon ailesinin olaya karışacağını hesaba katmamıştı. Aslında Nebulon ailesi şüpheliler listesinde bile yoktu. "Peki ne yapmayı planlıyorsun?" Zoey'nin sorusu, bakışları buluştuğunda Atticus'u dalgınlığından çıkardı. Atticus kısa bir nefes verdi; olan olmuştu. Aklında sadece ileriye bakmalıydı. Atticus aniden gülümsedi ve "Göreceksin," dedi, dönüp uzaklaşmaya başladı. Zoey derin bir nefes aldı ve hafifçe başını salladı. "Umarım düşmanlarınla çay içmeye gitmezsin, yufka yürekli," diye alay etti Zoey, Atticus'a yetişirken, Atticus utançtan boğazını temizledi. Küçük sohbetler ve kahkahalar eşliğinde sınıflarına doğru yürüdüler. Kael, ikisini birlikte gördüğünde çoktan sınıfa gitmişti. Açıkça, erkekler arasındaki kuralları iyi anlamıştı. Birkaç dakika sonra ikili sınıfa vardılar ve içeri girer girmez, artık sıkıcı hale gelen olağan bir olayla, tüm gözler ikiliye çevrildi. Ancak diğer zamanlarda ikili birlikte yerlerine yürürken, Atticus aniden her zamanki yönünden saptı ve soğuk bakışlarını bir gencin üzerine dikti, bu da gencin yanardöner gözlerini kısmasına neden oldu. Sınıfın ön sırası birinci sınıf gençlerle doluydu, sadece ailelerinde uygun konuma sahip olanlar, yani önemli mirasçılar orada oturuyordu. Daha az saygın olan birinci kademe öğrenciler, ikinci sıraya oturdular ve aralarına bazı ikinci kademe öğrenciler de karıştı. Öğrencilerin her biri, Atticus'un Nebulon ailesinin genç üyesine bakışlarını sabitleyip yavaşça ona doğru yürüdüğünü izledi. Ve hepsi, Atticus'un gence ulaşması için geçecek saniyeleri sayarken, Atticus'un şekli aniden bulanıklaşınca ve Nebulon genci kendini havada bulduğunda, hepsi şok olmaktan kendini alamadı.