Bölüm 333 : Savaş

Saat 10:30'u gösterir göstermez, her zamanki gibi terminal aniden altın rengi bir ışıkla parladı. Atticus hiç vakit kaybetmedi. Zemin aydınlanır aydınlanmaz, Aurora ve diğer Ravenstein gençlerine hızlıca başını salladı ve altın ışığın içine daldı, şekli anında kayboldu. Aurora, Lucas ve hatta genellikle somurtkan olan Nate bile birbirlerine baktılar, her biri Atticus'a ne olduğunu merak ediyordu. "Belki de okulu gerçekten seviyordur?" diye şaka yaptı Nate. Atticus'un gözleri birden açıldı ve bakışları tanıdık, bembeyaz teleportasyon odasına takıldı. Hiç vakit kaybetmeden çıkışa doğru yürümeye başladı. Kapı açılır açılmaz, Atticus'un bakışları anında Zoey'in yan tarafına takıldı. Son görüşmelerinden farklı olarak, Zoey bacaklarına kadar uzanan mor bir elbise giymişti ve bu elbise mor saçları ve ametist gözleriyle mükemmel bir uyum oluşturuyordu. Atticus dudaklarının ne zaman sıcak bir gülümsemeye dönüştüğünü bile fark etmedi. "H-" Atticus selam vermek üzereyken, Zoey sanki bir şeyden kaçar gibi hızla kapısının önünden geçerek ona fırsat vermedi. Atticus'un ağzı açık kaldı. Derin bir nefes aldı. "Umarım böyle olmaz" Atticus, o olaydan sonra Zoey'nin ondan kaçınmaya başlayabileceğini içten içe biliyordu. "Bunu nasıl halletmeliyim?" Atticus bu düşünceyi sürdürmeden önce, bir ses aniden dikkatini çekti, "Hey." Atticus dönüp Kael'in karakteristik ifadesiz yüzüyle kendisine baktığını gördü. "Derse geç kalacağız," diye ekledi Kael bir saniye sessiz kaldıktan sonra. Atticus derin bir nefes daha aldı ve başını salladı. Bununla daha sonra ilgilenecekti. Atticus, Kael'e gülümseyerek başını salladı ve ikisi de sınıfa doğru yola çıktı. Hafif gecikme nedeniyle, diğer öğrenciler çoktan ilerlemiş, koridorda sadece ikisi kalmıştı. İkisi de her zamanki sessizliklerini koruyarak yürüdüler, ta ki Kael aniden konuşarak sessizliği bozdu: "Randevun nasıldı?" Atticus, cuma günü kıyafetlerini giydikten sonra randevu için belirlediği yere giderken Kael ile tanışmıştı. Sonunda Zoey'e nasıl çıkma teklif ettiğini ve onun kabul ettiğini çocuğa anlatmaya karar vermişti. "Şey..." Atticus biraz düşündükten sonra hafifçe başını salladı. "Her şey çok iyi gidiyordu, ama sonunda bir şey oldu ve şimdi benden kaçıyor." Atticus, Kael'e tüm bunları anlatmanın neye yarayacağını bilmiyordu, ama sadece biriyle paylaşmak istedi. Ve şu anda onun durumunu bilen tek kişi Kael'di. Kael bir süre sessiz kaldı, bakışları hala ileriye doğruydu, sonra aniden bakışlarını Atticus'a çevirdi ve konuştu. "Daha iddialı olmalısın, biraz daha sert. Ama fazla da değil," diye tavsiye etti Kael. Atticus, Kael'in konuşmaya devam etmesini bekledi, ama çocuk sadece bakışlarını tekrar öne çevirdi ve başka bir şey söylemeden yürümeye devam etti. Yine de Atticus, bunun harika bir tavsiye olduğunu düşündü. Bu çocuğun bu tür şeyleri nasıl bu kadar iyi bildiğini merak etmeden edemedi. "Daha önce bir ilişkin oldu mu?" diye sordu Atticus. "Hayır, zamanım olmadı. Eğitim," Kael sanki bu soruyu bekliyormuş gibi hemen cevap verdi. Atticus'un meraklı bakışlarını hisseden Kael, "Senin kapının önünde çıkmanı beklediğini gördüm ama kapın açılır açılmaz hemen gitti," diye ekledi. Atticus'un yüzünde bir anlama geldi. Kael'in tavsiyesi şimdi çok mantıklı geliyordu. "Daha iddialı ol, ha?" Atticus'un yüzünde sıcak bir gülümseme belirdi. En azından kızın hala onu önemsediğini biliyordu. Atticus'un kafasında aniden bir düşünce belirdi ve hemen harekete geçmeye karar verdi. "Neden bana bu kadar yardım ediyorsun?" diye sordu Atticus. Kael, Atticus'la tanıştığından beri ona çok yardımcı olmuştu. Neden tüm bunları yaptığını merak etmeden duramıyordu. Gerçekten sadece arkadaş olmak mı istiyordu? Atticus'un beklediğinin aksine, Kael hemen cevap verdi: "Gerçekten güçlü insanları severim," dedi ve Atticus'u şok eden küçük bir gülümsemeyle ekledi. 'Bu çocuk dövüşmeyi gerçekten seviyor olmalı. Aynı şey, eğitmenle antrenmanımı bitirdiğimde de olmuştu,' Kael aniden bakışlarını Atticus'a çevirdi ve gülümsemesi genişleyerek devam etti, "Ve ben de seninle dövüşmek istiyorum." Atticus'un yüzü Kael'in sözlerine tek bir şey ifade edebiliyordu: şaşkınlık. Kael devam etti: "Dövüşümüz aniden bitmiş olsa da, hissettim. Şu anda benden daha güçlüsün. O yüzden, bir yıl." Atticus ne olup bittiğini anlayamadan, Kael aniden yürümeyi bıraktı ve Atticus da durmak zorunda kaldı. Aynı anda, Kael'in vücudundan yoğun bir kırmızı öfke aurası yayılmaya başladı ve onu sarmalarken, artık kızıl renkteki bakışlarını Atticus'a sabitleyerek, hayvan gibi bir sesle konuştu: "Bir yıl sonra dövüşelim. Hiçbir şey saklamadan, tüm gücümüzle dövüşeceğiz." Kael, Atticus'un gözlerinin içine bakarak ilan etti. Atticus, olan biten her şeyden o kadar şaşkındı ki, ne zaman kabul ederek başını salladığını bile fark etmedi. Bunu gören Kael, aurasını geri çekti ve bakışları normale döndü. "Derse geç kalacağız," dedi Kael ve koridorda yürümeye devam etti. Atticus, Kael'in sırtına bir saniye kadar bakakaldıktan sonra aniden kıkırdadı ve onun peşinden gitmeye başladı. İkisi de bir şey söylemeden birkaç dakika sonra sınıfa vardılar. İkisi de sınıfa girer girmez, Atticus tüm öğrencilerin kendisine dik dik baktığını hissetti. Bu, daha önce herkesin karışık duygular içinde olduğu durumdan farklıydı. Tüm öğrenciler arasında Atticus'a bakarken hissettikleri baskın duygu korkuydu. Hepsi temkinliydi. "Demek onlar da videoyu izlemişler," Atticus, neden hepsinin ona bu şekilde baktığını kolayca anlayabildi. Hiçbiri, bu beyaz saçlı canavara fısıldamak ya da alaycı yorumlar yapmak için cesaret bile edemiyordu.