Bölüm 327 : Diyabet

Zoey kendini çabucak toparlamaya çalışsa da, Atticus'un keskin algısı yanaklarına yayılan hafif kızarıklığı fark etti. Kaşları hafifçe kalktı. "Acaba... kızarıyor mu?" Atticus meraklanmadan edemedi, yüzünde bir anlık inanamama ifadesi belirdi. Zoey'nin sorusu onu hazırlıksız yakaladığı için, aklına gelen ilk şeyi düşünmeden söylemişti. En son beklediği şey, kızın gerçekten de telaşlanacağıydı. Atticus'un gülümsemesi genişledi, "Belki de bir şansım var," diye düşündü heyecanla. Kısa süreli sessizliği bozan Atticus, yanına doğru yürüdü ve Zoey'nin düşüncelerinden çıkıp ona dönmesini sağladı. Sağ elini kaldırarak uzay yüzüğüne odaklandı. Bir anda, beyaz bir kumaş havada belirdi, açıldı ve yumuşak çimlerin üzerine yayıldı. Basit kırmızı ve beyaz çizgilerle süslenmiş kumaş, 7 x 7'lik bir alanı kapladı. Atticus'un uzay yüzüğünden bir dizi eşya daha ortaya çıktı: bardaklar, tabaklar ve çeşitli yiyecekler. Birkaç saniye sonra, Dünya'daki pikniklere tıpatıp benzeyen bir düzenek kuruldu. Zoey'e dönerek, Atticus iki eliyle çimlerin üzerine serilmiş kumaşı işaret etti. "Lütfen oturun," diye sıcak bir şekilde davet etti. Zoey buluşma teklifini kabul eder etmez, Atticus hemen seçebileceği farklı seçenekleri düşünmeye başladı. Her ikisi de bunu söylemese de, bu açıkça bir randevuydu. Buluşabilecekleri tek yer akademi kampüsüydü ve bu bölge, birinci sınıfların bulunduğu alan, eğlence aktivitesi açısından sıfırdı. Tek bir restoran bile yoktu. Atticus, statüleri nedeniyle bir sürü öğrencinin bakışlarına maruz kalacakları geniş bahçede dolaşmaktan daha fazlasını yapmak istiyordu. Zoey'in görünüşünü göz önünde bulunduran Atticus, birlikte vakit geçirmelerini bölmek isteyen bir iki beyinsiz aptal görse çok da şaşırmazdı. Bu yüzden Atticus sessiz bir yer seçmeye karar vermişti. Bu yeri Ember ile dolaşırken bulmuştu. Ne yapacağına gelince, her yere yayılmış yumuşak, güzel çimleri görünce Atticus'un fazla düşünmesine gerek yoktu; aklına hemen "piknik" kelimesi geldi. Son olarak, bez, yiyecek ve diğer her şeyi akademinin mağazasının çeşitli eşya bölümünde bulmuştu. Mağazadan her şeyi satın almıştı. Zengin olması iyi bir şeydi. Her şeye rağmen, Atticus'un ortaya çıkabileceğini düşündüğü tek bir sorun vardı ve bu, ona göre Zoey'in karakterini test etmenin de ince bir yoluydu. Savaşlara neden olabilecek güzelliğe sahip, birinci sınıf bir ailenin reisi olacak bir kız, yere serilmiş bir bezin üzerine oturur mu? Zoey'nin bakışları güzelce düzenlenmiş ortama kaydı, dudakları sakin bir gülümsemeye dönüştü. Tek kelime etmeden, zarif bir şekilde oraya doğru ilerledi, Atticus'un yanından zahmetsiz bir zarafetle geçti. Akıcı bir hareketle, kumaşın bir köşesine oturdu, duruşu dinginlik ve zarafet yayıyordu. Atticus'un gülümsemesi genişledi, oturmayı reddetmediği için memnundu. Başlangıçta onu ikna etmek için ince yollar düşünmüştü. Belki de doğru yolu bulmuştu. Atticus hızla başını salladı ve aklından bu utanç verici düşünceleri silip attı. Henüz çok erkendi. Atticus arkasını döndü ve kumaşın bir köşesine oturdu. Sessizlik. Atticus ve Zoey tek kelime etmeden otururken, garip bir sessizlik hakim oldu. İkisi de ne söyleyeceğini bilmiyordu! Gerginliği bozmak için Atticus boğazını temizledi ve Zoey'e hitap ederken gülümsemesinde bir parça garip bir ifade belirdi. "Üzgünüm, ama bu konuda pek iyi değilim, haha. Böyle bir şeyi ilk kez yapıyorum," diye utangaç bir şekilde itiraf etti. Atticus tamamen dürüsttü. Zoey ve Lila dışında akrabası olmayan hiçbir kızla tanışmamış olmasının yanı sıra, Atticus'un bu tür sıradan şeylere ayıracak zamanı neredeyse hiç yoktu. Dünyadayken bile birçok kişi şok olurdu, ama Atticus daha önce Kira ile hiç çıkmamıştı. İkisi ya okulda tanışmışlardı ya da Atticus aptalca onu evine kadar eşlik etmişti. Dolayısıyla, bunun Atticus'un ilk randevusu olduğu aşikardı. Zoey'nin bakışları aşağıya kaydı, parmakları gergin bir şekilde oynarken, "Ben de" diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu. Ama buna rağmen Atticus onu net bir şekilde duyabiliyordu. Atticus cevap vermek üzereyken, Zoey aniden gözlerini kaldırıp onun bakışlarıyla buluştu ve sorusu onu hazırlıksız yakaladı ve kalbini sarsan bir şok dalgası yarattı. "Gerçekten beni şimdiye kadar gördüğün en güzel kadın olarak mı görüyorsun?" diye sordu. Atticus, onun sözlerini hiç beklemediği için tamamen hazırlıksız yakalandı. Bu, asansörde ona çıkma teklif etmek istediğinde kullandığı sözlerdi. Atticus çabucak kendini topladı ve onun bakışlarına karşılık verdi. Zoey'nin yüzünde şu anda tarafsız bir ifade vardı, ancak Atticus bu ifadede bir parça gerginlik sezebiliyordu. Atticus, büyüleyici bir gülümsemeyle cevap verdi: "Evet, öyle. Daha önce hiç bu kadar güzel birini görmedim. Seni ilk gördüğüm anda büyülenmiş gibi oldum. Güzel ve büyüleyici bir peri gibiydin. Güzelliğini tarif etmenin tek bir yolu var, savaşlara neden olabilecek bir güzellik..." Atticus'un içten sözleri Zoey'in tarafsız görünüşünü yıktı ve etrafı aydınlatan parlak bir gülümseme ortaya çıkardı. Yanakları yanıt olarak koyu kırmızı bir renge büründü. "Dur, dur, dur! Beni şeker hastası yapacaksın!" Zoey aniden araya girdi, utançla bakışlarını aşağıya çevirdi. "Ne? Diyabet mi?" Atticus şaşkınlıkla sordu. Hala utançtan başını eğik tutan Zoey, yumuşak bir sesle açıkladı: "Sözlerin çok tatlı." Atticus, utanmış halini izlerken ağzı açık bir şekilde "Vay canına" diye düşündü. Sonra, ani bir "Pfft!" sesiyle kahkahalara boğuldu, bu durumun komikliğine dayanamadı.