Bölüm 31 : Buz Cadısı

Günün ilk ışıkları pencerelerden süzülerek yatakta uyuyan kızın siluetini aydınlattı. Ani bir alarm sesi Ember'ı uykusundan uyandırdı. Oturarak esnedi ve gözlerini ovuşturdu. Enerjik bir şekilde kalkıp uzuvlarını gererek banyoya gidip sabah rutinine başladığında yorgunluğu hemen kayboldu. Her hareket duygudan yoksun, özenle koreografisi yapılmış bir dans gibiydi. Hazırlandıktan sonra ailesinin beklediği yemek odasına gitti. Sessizce kahvaltı yaptılar. Bu, onu bekleyen zorlu günün sadece bir başlangıcıydı. Ariel'in ölümünden sonra Ember'in hayatı disiplin ve dayanıklılıkla dolu bir hal almıştı. Neredeyse her gün acımasızca antrenman yapıyordu. Kendisi için hazırladığı antrenman programı acımasızdı. Zorlu arazilerde koşmak, sınırlarını zorlayan kuvvet antrenmanları ve becerilerini ölümcül bir hassasiyete ulaştıran dövüş tatbikatları. Bu yorucu rutin yavaş ama emin adımlarla onun bir parçası haline geldi. Kararlılığının bir kanıtıydı. Her acı verici tekrar sırasında, zihninde tek bir düşünce yankılanıyor ve onu ileriye itiyordu: “Daha güçlü olmalıyım.” Ter ve yorgunluk içinde, Ember'in düşünceleri bazen bir anıya kayıyordu. Genç bir çocuğun sözleri yankılanıyordu: “Asla yalnız değilsin.” Bu anı, dudaklarını kıvrımlara boğuyor, zorlu koşullarda bile hüzünlü bir gülümsemeyi dudaklarına konuyordu. Gece çöktüğünde, Ember zorlu antrenmanından dönerek bir kez daha ailesiyle yemek yemeye oturdu. Yemek odasına adım attığında, gözleri tanıdık yüzlere kaydı ve Avalon'un orada olmadığını fark etti. Atticus'un selamına “hey” diyerek karşılık verdi. “Günün nasıl geçti, tatlım?” Anastasia, Ember'e gününü sordu. Ember'in cevabı her zamanki gibi “iyiydi” oldu. Her zaman bu cevabı verirdi ve bu Anastasia'yı daha da endişelendirirdi. Freya, “Kampa gitmek için hazırlanıyor musun tatlım? Hazır değilsen...” diye söze karıştı. Ember'ın sesi soruyu keserek “Hazırım” dedi. Freya ve Anastasia birbirlerine baktılar. Karşılarındaki gizemi çözememekten duydukları endişe yüzlerinden okunuyordu. Ember'ın sessiz tavırları ve içine kapanık yapısı, ikisi için de giderek artan bir endişe kaynağı haline gelmişti. Ariel'in vefatından bu yana, bir zamanlar koruduğu mizacı daha da yoğunlaşmış, kendi dünyasına daha da çekilmesine ve çevresinden izole olmasına neden olmuştu. Anastasia'nın kaşları çatıldı, Ember'ın sessizliğinin yarattığı uçurumu kapatmanın bir yolunu bulmaya çalışırken içsel çalkantısını yansıtıyordu. Freya da bu belirsizliği paylaşıyordu. Ember'ın acısının derin olduğunu ve yüzeyin altında gizli kaldığını fark edince, her zamanki iddialı tavrı yumuşadı. Yemekten sonra Ember bir kez daha geri çekildi. Kendine sığınak ve güvenli alan haline gelen antrenman sahasına doğru gitti. Günün sonu yaklaşırken, Ember'ın güç kazanma çabası, varlığının senfonisinde kırılmaz bir ritimle devam etti. *** Ertesi gün, parlak uçan arabalardan oluşan bir konvoy, havayı kesen şık şekilleriyle manzarayı doldurdu. Yakından bakıldığında, Sektör 3'ün dışına doğru ilerledikleri görülebiliyordu. Şu anda sınırın yakınında, hayatın olmadığı, çorak bir arazideydiler. "Hala neden kaçtığımızı anlamıyorum. O beyaz saçlı piçlerden korkmuyoruz“ dedi araçlardan birinin yolcu koltuğunda oturan bir adam. Siyah saçları, tecrübenin oyduğu bir yüzü çerçeveliyordu. Çevresine bakındı, bakışları pencerenin dışındaki manzarada dolaştı, düşüncelere daldı. Sessizliği, sürücü koltuğundan gelen bir ses bozdu. ”Mesele o değil. Usta Alvis bir süre ortalıkta görünmememizi istedi. O delilerle kavgaya girersek çok fazla kaynak kaybederiz“ diye açıkladı. ”Ronad o beyaz saçlı maymunu öldürmeseydi bu hale gelmezdik“ diye karşılık verdi. ”Sözlerine dikkat etsen iyi olur" diye uyardı sürücü, sesi kararlı ve otoriterdi. Onun cevabı anında geldi, sesi gururla doluydu. “Ben korkmuyorum...” Aniden, on metre genişliğinde ve iki metre kalınlığında devasa bir buz duvarı, öndeki uçan arabanın önünde belirdi. Şoförün acil çığlığı sessizliği bozdu ve arabasını tam zamanında dar bir kaçış yoluna yönlendirdi. Diğer uçan arabalar da onu takip etti ve buz bariyerinden saniyeler içinde kaçmayı başardı. Havada bir rahatlama hissi vardı, ama bu rahatlama kısa sürdü. Aniden yukarıdan buz sivri uçlar belirdi ve uçan arabaların motorlarını deldi. Patlamaya sadece birkaç saniye kala, hızlı tepki verenler kurtuldu, ama daha zayıf olanlar farklı bir kaderle karşılaştı ve araçları buz mezarlarına dönüştü. Hayatta kalanlar, kalpleri çarparak araçlarından çıktılar ve yıkımla karşılaştılar. Bir kadının sesi gerginliği yırttı, her kelimesi ürpertici bir ağırlıkla damlıyordu. “Sakın bana Ravensteinlere meydan okudunuz ve işler ilginçleşmeye başladığında kaçmaya karar verdiniz demeyin?” Ses, gölgelerin içinden geliyor gibiydi, erkekleri titretan hayaletvari bir fısıltı. Yukarı bakınca, gözleri göğüslerinde korku ateşini yakan bir figürle karşılaştı. “Kahretsin! Buz Cadısı!” Bir adamın sesi korkuyla titredi, bu isim onların ortak korkusunu özetliyordu. Lyanna'nın inişi zarafet dersi gibiydi, inişi az önce yaşanan kaosla tam bir tezat oluşturuyordu. Kararlı bakışlarla titrek adamlara dikkatini verdi, sözleri onların kaderini belirleyecek bir bilmece gibiydi. “Zor yol mu, kolay yol mu? Lütfen zor yolu seçin. Çok daha eğlenceli.” Rahatsız edici bir sakinlikle dolu sesi, siren sesi gibi yankılandı. Erkeklerin ilkel içgüdüleri mantığını bastırınca toplu bir çığlık patladı. “Koşun!” Sesleri panik içinde bir kakofoniye dönüştü ve en güçlü hareket tekniklerini kullanarak kaçtılar. Lyanna'nın dudakları ürpertici bir gülümsemeye kıvrıldı, sesi tek bir kelimeyle inkar edilemez bir ağırlık taşırken, akıldan çıkmayan bir fısıltı gibiydi. “Domain.” Fısıltıyla söylenen bir büyü ve bir enerji dalgası gökyüzünü buz gibi bir renkle boyadı. Soğuk, geniş ve her şeyi kaplayan bir koza açıldı ve içindeki adamları tuzağa düşürdü. Göz açıp kapayıncaya kadar dünya donmuş bir uçuruma, sıcaklık ve yaşamın tüm kavramlarına meydan okuyan bir çorak araziye dönüştü. Yakalanan adamlar, ateş veya buz üzerinde hakimiyet kurmanın Lyanna'nın gücü karşısında hiçbir koruma sağlamadığını acı bir şekilde hissettiler. Düz ve özellikten yoksun arazi, sonsuz bir şekilde uzanıyordu, içinde bulundukları durumun derinliğini yansıtan bir yıkım tablosu gibiydi. Lyanna'nın yüzü sarsılmadan kaldı, dudakları ürpertici bir gülümsemeye kıvrıldı. Her biri adamların çaresizliğinin bir tezahürü olan bir dizi saldırı ona doğru fırladı. Yine de duruşu değişmedi, onu ürkütücü bir sükunet sardı. Rahat bir hareketle, bir buz kalkanı canlandı ve saldırıyı kolaylıkla durdurdu. Saldırılar dağıldı, etkilerinden geriye sadece onun müthiş savunmasına çarpan bir titreme kaldı. Keskin ve sert buz sivri uçlar yerden fırlayarak adamların bacaklarını donmuş bir kucaklama ile sardı. Birer birer düştüler, buzun acımasız pençesine yenik düşerek boşuna mücadele ettiler. Lyanna, tek hayatta kalan adamın çenesini kaldırdı ve adam Lyanna'nın bakışlarıyla karşılaştı. Dokunuşu ürpertici bir okşamaydı, sözleri ise tüm vücudunu titretan fısıltılı bir emirdi. “Yapabiliyorsan diren.” Her biri gittiği her yerde cesaret ve saygının sembolü olan düzinelerce usta sınıfı birey, misilleme yapma şansı bile bulamadan zamansız sonlarını buldular. Sessiz Nexus'un başı Lyanna Ravenstein'ın gücü işte böyleydi!