Bölüm 30 : Magnus ile Karşılaşma

Olayın ardından Atticus ve Ember malikanelerine geri döndüler. Malikanenin içine girdiklerinde Ember, Atticus'a bakarak sessizce ve içten bir “teşekkür” etti ve hızla ortadan kayboldu. Atticus ise ona sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. Atticus odasına doğru yürürken kafası düşüncelerle doluydu. Arya'nın muhafızı öldürdüğü anı düşündü. “Artık yaşadığım dünya bu. Burada öldürmek kesinlikle nadir bir olay değil,” diye düşündü ve içinden kararlılıkla karar verdi. “Umarım zamanı geldiğinde bunu yapabilirim.” Odasına giren Atticus, meditasyon yapıp mana emerek gücünü artırmaya karar verdi. Ancak planları, beklenmedik bir ziyaretçi tarafından aniden kesintiye uğradı: Magnus Ravenstein. Magnus'un varlığının ağırlığı hissedilebiliyordu, bu da Atticus'un içgüdüsel olarak ayağa kalkıp saygısını göstermesine neden oldu. “Burada ne işi var?!” diye düşündü. Magnus cenazeye katılmamış, uzaktan izlemeyi tercih etmişti, bu yüzden henüz tanışmamışlardı. Atticus, malikanenin duvarlarında onun bazı resimlerini görmüştü, ama varlığının bu kadar etkileyici olacağını hiç düşünmemişti. Magnus, Atticus'a değerlendirici bir bakış attı. “Ah, en küçük torunum, fena değil,” dedi, hafif bir onaylama ile. Atticus saygıyla eğildi. “Sonunda sizinle tanışmak bir onur, büyükbaba.” “Güzel. Hedefini en yükseğe koy, güç bizim en değerli erdemimizdir. Ravensteinler zayıflığı nefret eder. Bunu iyi hatırla.” "Anlıyorum, efendim. Magnus, torununun davranışından memnun olarak başını salladı. Hemen ayrılmak için döndü. 'Bu kadar mı? Torununun doğumundan beri ilk kez mi görüşüyorsunuz? Seni böyle bırakmam mümkün değil! Atticus, masum bir ifadeyle çabucak “Büyükbaba, doğduğumdan beri bana hiç doğum günü hediyesi almadın” dedi. Magnus'un yüzünde hafif bir seğirme belirdi. “Vesper.” diye seslendi ve bir adam onun önünde belirerek hemen eğildi. “Efendim.” Vesper saygıyla selamladı. ‘Kahretsin, bu ailede gölgelerden çıkan bir sürü insan var’ diye düşündü Atticus. “Avalon'a, dokuz yaşına geldiğinde kasadan bir silah seçmesine izin verileceğini söyle” diye emretti Magnus. Vesper, saygıyla dolu bir şekilde hemen cevap verdi: “Emredersiniz, efendim.” Sonra, ortaya çıktığı kadar hızlı bir şekilde, Vesper gölgelerin içinde kayboldu. “Görüşürüz, evlat,” dedi Magnus çıkarken. Magnus ayrılırken Atticus derin bir nefes verdi. Başlangıçta Magnus'un gerçek seviyesini keşfedeceğinden korkmuştu ve ortaya çıkmadığı için rahatlamıştı. Erken uyanışını gizlemek için Anastasia, Atticus'tan normal uyanış yaşı olan 7 yaşına kadar seviye atlamamasını istemişti. Magnus onun aslında orta seviye olduğunu öğrenirse, Anastasia'nın nasıl tepki vereceğinden korkuyordu. Gizleme yeteneği sayesinde bunu saklayabildiği için mutluydu. Birkaç saniye rahatladıktan sonra, heyecanını artık saklayamadı. “Bingo!” “Ravenstein kasasında mutlaka değerli bir şey vardır.” diye düşündü yüksek sesle. Heyecanla manayı emmeye başladı, 9 yaşına girme beklentisi hissedilir derecede artmıştı. Birkaç saat sonra Atticus, Ravenstein malikanesindeki ileri eğitim tesisinde antrenman yapma zamanının geldiğine karar verdi. Antrenman odasına girerken, duvarları ve cilalı zeminleri tertemiz, tamamen beyaz bir oda ile karşılaştı. Bir köşede, yüzeyi tamamen karmaşık rünlerle süslenmiş, eğitim odasının tamamında bulunan rünlerin sayısını fazlasıyla aşan bir platform çıkıntı yapıyordu. Atticus, platformun yanındaki duvara monte edilmiş kontrol paneline doğru ilerledi. Eğitim tesisinin, araziyi değiştirmeden robotlarla savaşmaya kadar uzanan çeşitli seçeneklerini gözden geçirdi. Atticus, tesisin daha önce bu odada eğitim almış ve verilerini geride bırakmış kişilerin tarihsel verilerini seçme seçeneği sunduğunu öğrendi. Seçilen veriler, seçilen kişinin beceri ve tekniklerini taklit etmek üzere programlanmış bir robotla savaşmak için kullanılabiliyordu. Ayrıca, potansiyel olarak ölümcül bir yaralanma tespit edildiğinde robotun anında durmasını sağlayan bir güvenlik özelliği olduğunu da öğrendi. Gördüğüne göre, seçilebilecek çok fazla veri vardı. Atticus verileri incelerken Magnus'un bilgilerini buldu. Birkaç hassas dokunuşla, Magnus'un sekiz yaşındaki halini gösteren ayarı seçti. Seçimi kaydedildiğinde, platform yumuşak bir ışık yaymaya başladı. Sanki sihirli bir şekilde, runelerden sıvı metal ortaya çıktı ve Magnus'un seçilen profiline benzeyen insansı bir şekle dönüştü. Dönüşüm tamamlandığında Atticus odanın ayarlarını değiştirerek odayı bir dojo benzeri ortama dönüştürdü. Bir zamanlar beyaz olan eğitim odası sahneye benzeyen bir ortama dönüştü. 8 yaşındaki Magnus sahneye çıktı, tahta bir mızrak sallayarak duruşunu aldı. Atticus yan taraftaki raftan tahta bir kılıç aldı ve o da duruşunu aldı. “%50 kullanacağım.” Atticus manasını odakladı ve hızını artırmak için yaklaşık %50'sini bacaklarına aktardı. Bir enerji patlamasıyla, bulanık bir görüntü gibi ileri atıldı ve robotla arasındaki mesafeyi kapattı. Robot şaşkına döndü ve zamanında tepki veremedi. Hızlı ve hassas bir hareketle boynuna nişan aldı ve iyi hesaplanmış bir darbe indirdi. Darbe çok güçlüydü ve robotun boyun bölgesi Atticus'un vuruşunun etkisiyle çöktü. Bir AI sesi odada yankılandı: “Tebrikler, kazandınız.” Atticus, robotun bu kadar zayıf olmasına şaşırarak orada durdu. Ayarları değiştirerek farklı bir konfigürasyon seçti ve daha spesifik bir seçenek olan orta+ Magnus'u tercih etti. Yenilen robot hemen ayağa kalktı ve belirlenen platforma geri döndü. Platform bir kez daha vızıldayarak canlandı ve içinden taze bir sıvı metal akmaya başladı. Bu yeni sıvı robotla kusursuz bir şekilde birleşerek onu 14 yaşındaki Magnus'un aynası gibi bir şekle dönüştürdü. Dönüşüm tamamlandığında, çatırdayan şimşekler robotun etrafında dans etti. Sonra robot sahneye doğru yürüdü. “Güzel, güçlü görünüyorsun,” dedi Atticus. Bir kez daha duruşunu aldı, bacaklarına %50 mana yükledi ve ileriye doğru koştu. Ancak robot aniden gözden kayboldu ve robotun bacağı yüzüne çarptığında güçlü bir darbe hissetti ve sahnenin öbür ucuna uçtu. Bir kez daha, bir AI sesi odada yankılandı: “Kaybettin.”